“符肆，你来刺我一剑。”

　　寒风过境，嘶吼呼啸着打窗缝中唱出一曲咆哮，一旦有机会便猛挤开轩窗，肆虐而入。

　　白隐砚已不记得这是晚上第几次起床关窗了。

　　她窗柩上的扣搭坏了，夏秋时又不碍事，便一直拖着没修，谁知今夜忽起大风，来来回回折腾到最后，还是自己受苦。

　　用力合上窗，她打个哈欠正要上床，却听得外间细微的叩门声。

　　她一停，从枕下摸出匕首收在袖中，走到门旁冷声问：“谁？”

　　“……”

　　门外无人应答。

　　☆、第七章

　　白隐砚思索一瞬，迅速披上外袍，打开那扇坏窗攀出窗外，自房后绕到屋前。

　　门前阴影中倒着一滩不知什么玩意，白隐砚悄无声息地走近它，猛地厉声道：“甚么人！”

　　“……”

　　那滩东西动了动，白隐砚又凑近了两步，睁目惊道：“督公？！”

　　“给。”

　　“……多谢。”

　　符柏楠靠着春榻接过茶杯，面容因失血过多现出一派青白之色。白隐砚将门窗关牢，自柜中拿出一个小箱，坐到他身边，挽起袖子温声道：“督公，外袍脱得下来么？”

　　“……”

　　符柏楠垂下眸，灯下睫毛投影在颊上，显出些许赧然之色。

　　白隐砚动作一顿，望着他几不可闻地皱皱眉，声调不变：“我烧些热水罢，血液有些凝固，直接扯想必很疼。”说罢自院中提了桶水搁到屋中炉上烧热，又顺手给符柏楠被中塞上只温热的水囊，抵在足间。

　　“还冷吗？”

　　话落她伸手进被里，隔着布袜握了一下符柏楠的脚尖。

　　“……！”

　　符柏楠立马向后缩腿，脸上瞬现的肃杀很快隐没在羞赧下。偏偏头，他低声嗫喏：“白姑娘，不……不必如此。”

　　白隐砚笑了一下，洗洗手，将热水壶提下，轻声道：“督公怎么会来找我？”

　　“夜巡晚归，被仇家暗算，不料一时失察。”符柏楠咳了两声：“白记面馆离我遇刺之处最近，我想姑娘又是可信之人，便大胆叨扰了。”

　　“……哦，缘是这样。”

　　水壶落回炉子上，白净的布巾入水又出水，半干着被提起来。

　　“督公，劳烦您坐直些。”

　　“……”

　　“疼吗？”

　　“……”

　　帕子落回水盆，染红清水。

　　“失血量有些大，等会包扎完了，我给您熬点汤罢，您有什么忌口么？”

　　“……”符柏楠望着她背影，轻声开口：“白姑娘似乎对这些极为熟悉啊。”白隐砚侧过脸对他笑了笑，视线仍在水盆中。

　　屋中静了片刻，符柏楠再度出声：“白姑娘想必――”

　　“我道督公为何深夜来此，原来是为这个。”

　　“……”

　　白隐砚转身坐下，将颈边披着的发向后一撩，再度伸手轻摁在他伤口上，声线平静：“您若想来吃面，可以直入前厅，若想打听我的来历，可以直入后堂。”她视线从猛被攥住的手上移：“督公想问什么，白娘都会讲，您不必委屈自己用这般伎俩，同我强笑做戏。”

　　“……”

　　符柏楠脸上的表情全然消失了。

　　他肃白的脸面具般静静直盯着白隐砚，渐渐地，她看到那面具扭曲起来，挺直的鼻梁上皮肉堆垒，眉心紧紧蹙起，细目微眯，整张面孔豹变。

　　蛇蜕假面，嘶嘶吐信。

　　“白隐砚，你究竟是什么人。”

　　“……”白隐砚垂一垂眸，再抬起后，她语调平淡：“民女年二十有四，姓白，双字隐砚，苏州人士，长居通州，现居京城，以京郊小饭馆白记为生，白日里奉公守法，不曾短赋。”顿了顿，她语调轻抬，笑道：“至今待字闺中，未曾婚许。”

　　听到最后两句，符柏楠被烫到一样甩开她的手，伤口离了按压，原止住的鲜血再次泊泊而出。

　　“啊。”

　　白隐砚慌了一下，忙扔下帕巾将绷带递给他，有些急道：“我知督公不愿我近身，您自己用温水洗一洗包扎起来，我去熬汤。”话落边擦着手上的血边向外走，方打开门，她又回头嘱咐，语气微横：“您不要提前跑掉，一定等喝完汤再走。”

　　“……”

　　门户掩上，隔绝外间寒风。

　　良久，一室暖寂中响起声嗤笑。

　　待白隐砚再回来，屋中只余一只空盆。

　　血迹脏衣俱都不见，春榻和水囊也已归位，只有短了一截的绷带昭示着梦的真实。

　　她端着碗在屋中站了片刻，垂下眸，仰头将汤尽数喝掉，洗净了碗，脱衣躺下了。

　　符柏楠回到宫中时，天已亮了。

　　他重新换了身朝服，午时下朝后，符柏楠换过伤药，洗净手对符肆道：“明月居那有动静么。”

　　符肆道：“不曾。”

　　“嗯。继续盯着，尽可能让华文瀚和那个宫女在宫中碰面。”

　　“是。”

　　“白记老板娘的事儿，继续着人去查。”

　　“是。”

　　符柏楠甩去指尖的水，抽出帕巾拭净，顿了顿忽然道：“本督记得，宫狱里可是有个叫凉钰迁的？”

　　符肆一愣，思索片刻道：“似乎是有，不过兴许职位不大，属下去查问查问。”

　　符柏楠点点头，符肆躬身退出去，不过两刻便回来了。

　　符肆道：“主父，确有此人。”

　　符柏楠道：“什么职位？”

　　符肆道：“狱吏。”

　　“……”

　　果然如此。

　　符柏楠饮了口茶，起身道：“走，去宫狱。”

　　近年末，狱中潮而湿冷。

　　宫狱监牢按新旧入牢关押犯人，越新越靠近门口。现在正是午饭时，符柏楠刚踏进牢狱，新囚不顾来人一顿喊冤，深处的死囚也跟随起哄。

　　唾沫饭粒四处乱飞，敲碗声混杂一片。

　　符柏楠面色不变，抽出帕巾掩住口鼻。

　　狱卒间很快走出一人，宫靴方帽监服紧束，眉眼有些艳丽，脸上有些将睡未睡的样子。他同样拿条帕巾拭着嘴角，跨过地上泼洒的饭菜，径直走向喊冤声最高的牢房，将那犯人拖出，单手按在牢柱上，道：“小指，无名指？”

　　“你，你大胆！一个小小狱卒，竟敢威胁与我！我父乃当朝要员！我可是皇上面前的红人！皇上！让我见皇上！我冤枉啊！”

　　那人右手拂拂鬓角，道：“小指罢。”

　　语罢抽刀。

　　“啊啊啊啊啊啊――”

　　男人被扔回牢中，那人将桌上一小节指肚拂去，擦着手，踏过一片死寂。

　　待推开狱卒间，他抬眼看见端坐里面的符柏楠。上下打量两眼，他收帕坐下，拿起筷子。

　　“东厂的人来做甚么？”

　　符柏楠不答反问道：“你为何不剁下他整根小指？”

　　狱卒道：“剁下小指，他就只剩四个坦白罪行的机会，只剁去小指指肚，他就还有十三次，做人不可太不厚道。”

　　符柏楠哼笑一声，缓缓道：“凉钰迁，你不觉此处太过阴冷了么？”

　　凉钰迁从碗沿看他一眼，道：“不觉。”

　　符柏楠道：“可本督于心不忍啊。”

　　凉钰迁搁下碗，冷笑道：“我对锦衣玉食并无兴致。”

　　虽然是早已重复过一次的对话，符柏楠却仍旧兴致勃勃。他指指上面，道：“那倒也好，既然你不怕冷，本督便不惧将你向上推了。”

　　凉钰迁手一顿，挑眉道：“东厂人五千众，北司汲汲营营者也不乏千百，你为何挑我。”

　　符柏楠揣起袖子，慢条斯理道：“你不怕冷啊。”

　　“……”

　　“……”

　　屋中寂静片刻，二人相视而笑。

　　符柏楠在狱卒间坐了很久，再回宫中时天已暗了。

　　他边收拾洗漱边听宫务回报，说到华文瀚时，手下人报，那名叫郑宛的小宫女又在道上哭了。

　　晚间无事时，符柏楠对符肆道：“符肆。”

　　“主父。”