屋里换了张更大一些的八仙桌，几个男人谈起了衙门里的事情，女人们则商量着过年的杂物，还有的脸的婆子也能笑着讲两句。

　　明裕本在院子里读书，现下也来吃饭了。

　　明月在桌上看了一圈，悄悄拍拍一旁的明娇，小声道：“你长兄呢，这样的日子，大舅舅都不放他出来吗？”

　　明祁都关了三个月了，也不许姐妹们去瞧他，今个冬至竟然都不能出来。

　　明娇把手里的筷子放下，小声道：“读书呢，我爹讲明年科考前都不会叫他出来了。”

　　明月也放下筷子，惊讶道：“那过年呢，过年都不出来吗？”

　　明娇摇摇头，“现下什么都讲不好的，倒是兴许爹爹心软，反倒叫他出来了。”

　　明月吃了筷子菜，心想，明祁不是个好性子的人，这样关着他，指不定闹出什么事来呢。

　　到了夜里，明月宿在老夫人的院子里了，洗漱过后上了榻，点了几根蜡烛，在床头看起账本来。

　　老夫人睡在她身侧，耷拉着眼睛假寐，明月把汤婆子踢在她脚边，时不时摸摸她的手。

　　没一会翡翠进来了，手里拿着封信，边低声道：“这温公子真是一点数都没有，整日往府上递信，若不是早早同大夫人讲了，旁人还不晓得要怎么看姑娘呢。”

　　明月看都懒得看，道：“你日后都不用拿到院子里来了，自个看了，叫人直直送到大舅母院子里便是。”

　　翡翠连连点头，把信收起来了。

　　老夫人打了个哈欠，张开眼睛道：“他倒是有心……谢乘风走了这些日子，连个只言片语都没递回来吧……”

　　明月翻了页账本，好笑道：“您怎么想的……温冀远有的怕是坏心。”

　　明月放下账本，算了算日子，又道：“他现下估摸着才回京城呢，留些时候出来处理事情才是。”

　　老夫人哼了一声，她眯了会眼睛，忽然起身，叫人把两个箱子抬进来了。

　　规规整整地置在床边，垒在一起有半个人高了。丫鬟们搬进来了，便悄悄退下了。

　　明月好奇地打量，边道：“这是什么？”

　　老夫人不多讲，只道是谢琅玉留的，“他算是有情有义，没做那急性子的事情，现下写信难免招人的眼睛，给你留了保障，日后若是真来不了了，你拿着，一辈子也不愁了。”

　　明月先是高兴谢琅玉给她留东西，又哎呀一声，道：“你这样讲真不吉利。”

　　老夫人闭着眼睛不搭理她。

　　明月到底还是好奇这箱子里是什么，有些不好意思道：“我能瞧瞧吗？”

　　老夫人瞥她一眼，道：“给你的，你自然能瞧了。”

　　明月笑了笑，披了外裳，把账本丢在一边，连忙下榻去看了。

　　箱子上边没上锁，明月推开了一个，里边厚厚的堆着，全是纸，垒在一起。

　　明月拿了一张，坐会榻边看，看了两眼便惊了一下，这是一张地契，明月又起身，在箱子边往下头翻看，这一箱都是地契信条，有的是店铺，有的是庄子，多是在京城的，都是明月听都没听过的位处。

　　明月连忙回头看着老夫人，小声道：“这个，这给我的吗？他什么时候给的呀？”

　　明月早猜到了谢琅玉是留了物件的，不然老夫人不会态度软化，但是这也太过了。

　　明月先是高兴他想着自己，又想起他在京城里举步维艰，这两箱子物件给她了，会不会对他有影响？

　　一旁的箱子里也是地契信条，还有些玉佩首饰，明月大致地看了一下，心里渐渐有些说不出的情绪。

　　老夫人光看她的脸色就晓得她在想些什么了，不由道：“他既然给你了，那自个就是有把握的，你小瞧他了，这还不至于把他谢乘风掏空。”

　　明月听得心里又酸又甜，到底是放下心来，她坐回榻边，想到了旁的，道：“我总不能拿他的物件，日后要还给他的……这样想来，我的嫁妆倒是寒酸了。”

　　老夫人只道：“这事情早就不是你们俩人的事了，他身份摆在那里，若是真成了，那就是咱们明家的大事，必然会叫你风风光光地出嫁，你不应操心这个，该操心他到底来不来了。”

　　明月上了榻，把被子盖在脚上，先是道：“家里还有兄弟姐妹，我占了多的，他们不就少了？寒酸些就寒酸些，他也不是在意这个的人……”

　　明月讲到最后笑了笑，过了好一会，又拥着被子小声道：“他会来的。”

　　老夫人把被子往自个身上扯，好笑道：“先不提他来不来……你们若是真成了，咱们全家都不一样了，你这嫁妆，你且瞧着，到时你舅母要抢着出的。”

　　老夫人讲到底，心里还是不觉着能成，那谢琅玉可能确实是真心，但是世上最不缺的就是真心，困难多了，反对的人多了，不好听的话多了，再真的心，慢慢也假了。

　　谢琅玉想娶明月，何止是京城里的大谢氏要反对，更难的怕是宫里的意思。

　　太子身子到底不好，如今都没能留下一儿半女，除了天子的同辈兄弟显王，这下一辈也独一个谢琅玉，若是真的乘风而上，那就是一步登天啊。

　　这天哪里又是好登的呢？这两箱子物件，足以保障明月日后富裕度日，老夫人这个年纪，早年受了太多苦楚，竟然也有些顿悟了，她想着，若是真不成，明月也不要嫁了，在山头买个居士的名头，做个快活的富贵闲人。

　　这样的想法自然不会讲给明月听，老夫人也不会给她泼冷水，只道：“你日后若是入了京，这管家的事情就要好好学了。”

　　明月心里也有数，笑道：“我都晓得的。”

　　明月干脆叫翡翠去自个院子里，把自己名下的账册都拿来了，算算自个的嫁妆到底有多少。

　　两个铺子和庄子是大头，明月都理了理，想着自己日后嫁妆单子怎么好看一些。

　　祖孙二人靠着看了半夜的账册，老夫人熬不住先睡了，吹了灯，明月又不太睡得着，睁着眼睛看着帐子顶，心想，谢琅玉现在在做什么呢？

　　谢琅玉最近很忙，麻烦事情一件接一件，赵侯归京受了天子褒奖，同去的谢琅玉像是被遗忘了一般，朝廷里清算几日，那群苏州来的七百多人按罪处罚，流放的流放，为奴的为奴，抄的家产充入国库，到了最后，像是才想起谢琅玉一般，又给了他一个礼部的闲职。

　　冬至这日，京城里下了场大雪，宫里办宴，谢琅玉在礼部上职的时候就被叫走了。

　　谢府里，谢琅玉的母亲大谢氏也在吃冬至圆，她虽是外嫁的姑奶奶，但早年合离归家，如今也是谢家半个管事人，府上人都叫一句夫人，在外边也是牌面上的人物，现下都还有人把她当做王妃看，十分尊敬。

　　屋里烧着好几个炉子，中间供着个香炉，摆件雅致贵气，处处都精巧，窗边绣着福纹的帘子都打下来了，大谢氏穿着狐皮小袄，背后垫着个腰枕，慢条斯理地擦着手上的香膏。

　　见她擦好了，身旁的谢嬷嬷便给她披了披风，笑道：“三爷去宫里了，方才递了信来的。”

　　大谢氏看着自个的手笑了笑，道：“也难为宫里那一家人了，大过节的，把乘风叫过去一齐找膈应。”

　　谢嬷嬷不好插嘴了，便把小案上滚烫的冬至圆端起来舀着散热，过了一会才道：“三爷院里奴婢不好插手，叫了紫竹来问过了，她像是什么都不晓得的，一问三不知，那个赵全福啊，奴婢都找不着人，倒是不敢大张旗鼓。”

　　大谢氏打了个哈欠，道：“不晓得？你信啊。乘风那院里的，都是人精，尤其是那个赵全福，老奸巨猾……”

　　谢嬷嬷笑道：“各个嘴巴都紧，倒是好事呢，一颗心向着三爷。”

　　大谢氏自己把碗端了，也笑道：“乘风是里头最精的那个……也是难得，为了个姑娘，还跟我对着来了……”

　　大谢氏的语气听不出喜怒。

　　这话讲得，谢嬷嬷拿个一旁的玉如意轻轻给她敲腿，边道：“三爷难得喜欢，咱们不灭他的兴致，现下答应了便是，宫里头讲不行，这股火自然也就灭了。”

　　大谢氏冷笑了一下，吹着碗里的冬至圆，接着道：“他这股火烧的旺啊，去了趟苏州，烧的浑身上下干干净净一个子都没了，我还真是该庆幸，人没烧在那不回来了……”

　　大谢氏顿了一会，低着头又道：“他们郑家专出情种……”

　　谢嬷嬷默不作声，过了好一会才道：“派去苏州的人回来了，您要不要召来问问？咱们先了解了解也是好的。”

　　大谢氏摆摆手，她吃了两个冬至圆，靠在玫瑰椅上，只道：“我那妹妹教养大的，品行该是没问题的。”

　　没一会，大房的姑娘谢望舒来了，大谢氏笑着陪她用了膳，叮嘱她早些歇息，温和道：“那些舞刀弄枪的，平日里做做就罢了，现下这么冷了，凉了倒是不好……老夫人这几日有精神了，你可抽些空去陪陪她，老人家就喜欢孙辈陪着。”

　　谢望舒点点头，几人又讲几句话，她便回了自个的院子了。

　　大谢氏等到了戌时，外边的天完全黑了，谢琅玉才回来。

　　谢琅玉身上的伤这一路上也养好了，额上远瞧着倒是没留疤，穿了件暗红色的广袖长袍，喝了酒，他长得白，就有些上脸，一进门，高高的个子，一张脸实在占便宜，面红眼红的也不显狼狈，反而有股风流姿态，很难叫人觉着讨厌，下人们跟着解他的披风。

　　谢琅玉自个解了，靠坐在一旁的太师椅上，松了松领口，脖颈上一截都是红的。

　　大谢氏见他这幅模样，叫人去端醒酒汤来，嗔怪道：“怎么喝这样多？弄这样晚，陛下不懂心疼人，你明个还得当值呢。”

　　谢琅玉的手搭在扶手上，轻轻呼了口气，只道：“没喝多少。”

　　下人端了醒酒汤来，谢琅玉只喝了几口，便放在了一旁的小案上，谢氏拿玉如意给自个锤着腿，边随口道：“不晓得太子妃如何了，前些日子听说了，她身子不太爽利……”

　　谢琅玉撑着额头，想了想才道：“没注意瞧。”

　　大谢氏没好气地笑了一下，“你真是一点也不上心……”

　　谢琅玉直了直身子，靠在椅背上，像是有些醒神了，眼神清明了许多，好笑道：“太子妃，我上什么心？”

　　大谢氏没好气道：“我是那个意思吗？”

　　现下京城里，谁不是盯着太子妃的肚子，若是太子有了子息，不少人心里都要紧神了。

　　谢琅玉揉了揉眉心，看着大谢氏，道：“不想讲这个……苏州的事情，母亲考虑的怎么样了？”

　　大谢氏避开他的眼神，道：“这才几月，年都没过呢？”

　　谢琅玉笑了一声，不讲话了。

　　大谢氏打量着他，他长得同当年的荣王其实不太像，比荣王好看多了，京城里哪家的女郎没偷偷瞧过他……就是身量像，肩膀宽直，个子又高，穿什么衣裳都好看，有荣王当年的影子……是真的长大了。

　　大谢氏在心里叹了口气，道：“你娶她，你要那些跟着你的人怎么想？谁不是盼着你成婚了，多个助力，太子现下就这样容不下你了，等你成亲生子了，你能有好日子过？放着好好的名门贵女不娶，娶一个拖你后腿的……我肯定是想让你高兴的，但是也不能不考虑日后啊，多个岳家帮帮你，总比你单打独斗好啊……”

　　谢琅玉安静的听着，见大谢氏越讲越激动，便叫谢嬷嬷给她倒了杯茶水，叫她缓缓气，过了一会才有些好笑道：“要是靠别人有用，我今个估计已经成仙了。”

　　大谢氏呸了一声，没好气道：“你净讲些胡话，上次的事情还没同你算账呢，那赵征武，你不许他入伍了，好好一个人，也没个正经营生，人都要废了，他家中好友女儿老母要供养……”

　　谢琅玉垂着眼睛听完了，想了想，建议道：“他不适合呆在军营里，倒不如叫他留在府上，做个侍卫也不算埋没了。”

　　大谢氏勉强满意，道：“到底是你父亲留下来的人，当年的老人，就这么几个了……”

　　大谢氏当然晓得赵征武不太中用，只是到底是情分在，而且谢家养两个闲人根本就不算事。

　　大谢氏又讲起荣王的往事，“这赵征武的父亲是个能人，当年没少帮你父亲……”

　　谢琅玉懒懒地靠在椅背上，适时地讲两句话，大谢氏讲了没一会便面露疲态，揉着额头像是累了一般。

　　谢琅玉静静地看着她，见她在额上揉来揉去的，心里好笑，便道：“您不想提苏州的事情，今个就不提了，好好休息，过两日我再来问您。”

　　大谢氏确实故意没提，现下叫他看穿了，也有些尴尬，又见他讲得笃定，不由道：“你真是……罢了，你想怎么样便怎么样吧，我是管不住你了……”

　　谢琅玉双手交握，微笑了一下。

　　第二日，宫里又有宴，传了谢琅玉赴宴。

　　将近年关，谢琅玉归京没几日，苏州那起子事情仿佛是人多想了，太子只在一些小地方给人找不痛快，谢琅玉在礼部闲事多，太子还日日叫他去宫里赴宴，去了必要喝酒，一喝便要喝到三更半夜，第二日若是太子害病，谢琅玉接着便要被问责，实在是个恶心事。

　　现下太子便坐在主位上，里边一应的皇亲国戚，桌上珍馐美食，俱都笑意晏晏，衣着体面，谢琅玉只安静地喝酒，时不时同边上的人讲两句话。

　　太子郑昭样貌英俊，身量也高，就是面色发白，眉毛总是拧着。

　　宴上没吃一会，郑昭叫人上了暖酒，他大笑道：“不醉不归啊。”

　　身旁的太监连忙劝郑昭不要多喝，他身子受不住，郑昭摆摆手，把人干下去了。

　　谢琅玉喝了一口就放下了，靠在椅背上闭目养神。

　　卫国公的长子魏进坐在谢琅玉身旁，看着高位上一杯接一杯喝酒的太子，小声道：“他这样子，还真有模有样，回去估计要害病，总之是半点也瞧不出太子妃有孕的事情。”

　　身旁都是人们低声讲话的声音，谢琅玉笑了笑，侧头轻声道：“少喝一点，你在讲梦话吗？”