知县夫遣来的马车还没走，又一辆马车过来了，有眼尖的立马就发现这是杨老财家的马车。

　　马车停在赵家院子外头，边上围了一圈方才看热闹还没散的人，杨老财挺着肚子，被人从车上搀下来，眯缝眼朝周围看了一圈，周边围着还想看热闹的人就散了，再如何杨老财也不是他们这些人能得罪的起的。

　　沈夫人派过来的马车为了卸东西方便，从后院停到院里去了，若非伸长脖子细看，还不大会被注意到。所以杨老财自然也没注意到。

　　元绣她还不曾见过杨老财，不过只听外头动静跟议论声，也知道是谁来了，赵大胜跟李氏有些害怕，元绣丝毫不惧，压根也不想将人放进来，只堵在门口，斜眼看着杨老财。

　　先时杨有发说这姑娘长的标志，他还不信，如今只看一眼就起了色心。

　　不等元绣说话，杨老财便龇着一口黄牙冲元绣笑，又客气地拱拱手，

　　“前些日子家中下人实在不懂事，兴许是眼红姑娘买地赁地，因此放了把火，惊扰了姑娘，虽说刁奴已被官府收押，我今儿是存了登门致歉的意思，想那家奴也没几个钱，姑娘此番损失，本也是我管教不严所致，因此马车上这些，都算作赔礼，还望姑娘宽宏大量，原谅则个”

　　杨老财指着车上东西，似乎真的觉得心里过意不去似的。

　　元绣毫不客气，叫赵大胜跟知县夫人遣来的车夫，将马车里的东西搬空，杨老财并未说话，只笑吟吟地侧了半边身子让开路。

　　“去年叫喜婆子来求娶元绣姑娘，想来是她老人家还不够格，今儿我亲自前来求娶，不知姑娘意下如何？”

　　“不如何”元绣皱着眉心里忍不住犯恶心，眼神将杨老财上上下下扫视一遍，身形肥硕，头发稀疏，眼底青黑，脸皮跟皱巴巴的老方瓜似的，偏还摸着腰间玉坠颇为自得。

　　见元绣没说话，杨老财愈发得寸进尺：“听闻姑娘二十有六，这般年纪在这乡下地界儿能找个如意郎君实属不易，先前让姑娘做姨娘，姑娘心气儿高，想必是恼了，说来也巧，前些年我家夫人病逝，我心头倍感思念，因此这么多年也未曾娶妻。”

　　说着这老方瓜竟还挤出两行泪，“我也还算相貌堂堂，又正值壮年，姑娘嫁与我做填房自也不算委屈了姑娘，且我少说有些家底，咱们或再得个一儿半女，以后…荣华富贵谈不上，吃饱穿暖是不在话下的。”

　　元绣忍不住冷笑，叫外人看了不知道以为他多深情，实则姨娘一房又房，思及此又不免一阵恶寒。

　　第二十章

　　“杨员外这话倒是抬举我了，我哪里能配的上您？您这相貌堂堂，板板正正的模样，便是放眼咱们整个丹桂县，都没几个能同您比肩的。”

　　杨老财忍不住笑出声，“姑娘过奖……”

　　还不等说完，元绣自顾自拍了拍肩上的灰：“要说这脸皮，您确实是咱们丹桂县头一份，这顺杆儿爬的劲儿，更是头一份儿。”

　　外面围着磨磨蹭蹭半天没走的人看元绣竖起来的大拇指，忍不住一阵笑。

　　杨老财多少年没被别人这样奚落过了，一张脸气的发红，只是想到现如今依旧被押在牢里的下人，又忍下了一肚子气。毕竟那火油生意不能出岔子，这娘们现如今张牙舞爪的，等落到他手里，保管要她吃尽苦头。

　　“方才我说的一番皆是实话，姑娘若不愿意，倒也不必这样奚落我不是？”

　　元绣又被这一番话恶心到了，既然已经叫人把他马车上的东西搬下来了，其他再就没什么好说的。

　　知县府那位车夫看了半天也不敢走，只因临走前夫人交代过，这位姑娘是贵客，若是出了什么岔子，只管拿他是问。

　　“何来奚落？您早早吹吹打打来我家中求娶，便没打算叫我留个好名声，今儿我这番话便也放在这儿，便是找棵歪脖树吊死，也决计不会嫁给你这猪头猪脑的废物，作什劳子填房。”

　　杨老财气了个到仰，青着一张脸半天说不出话，元绣不紧不慢继续说道，“亏的我不计较，您自个儿认识杨主簿，想必也已经打听到了，这回可不单单是纵火这么简单，还牵扯到能连三族的事儿，本我也没底，但您今儿亲自过来给我送这些东西，不免叫我真起了些疑心。”

　　杨老财当即吓得颤颤巍巍，话也说不全了，“姑……姑娘说的是何事？我倒是听不大懂了。”

　　杨老财心虚，元绣也愈发笃定他跟私贩火油一事脱不开干系，那位主簿必定也牵扯其中。

　　一直等元绣将眼神从他身上移开，杨老财才狠松了口气，又甩了甩袖，冷哼一声,“左右姑娘瞧不上，我也不必在这儿耽误时间，想来你也是许久没出来，不知道外头什么情况，不说你从前为奴为婢，便是好人家的姑娘，到这个年纪没嫁人，也都难在挑拣了，运气好点的能跟个鳏夫瘸子，运气差的早就受不住跳河了。”

　　“此前派人来三请四请，今儿更是亲自来了，是给足了你体面，姑娘既然三番两次拒了我这番心意，如此……如此一来便算了吧，还愿姑娘想开些，能遇着良人。”

　　元绣好险没站住脚，这厮脸也忒大，一番话到将自己抬得高高的，想着还要打听火油一事。

　　“只盼着杨员外不要记恨在心，别悄么声儿又来寻我家的事儿，上回万幸躲过一劫，再有一回，只怕……”元绣似乎被吓到似的，软了软声音，杨老财这才找回场子，冷哼一声，边上随从又小心翼翼地扶着他上车。

　　等杨老财走了，元绣才分外客气的将知县府上车夫送出去，末了又加了一句，“今儿叫您看了场笑话，劳您回去帮我提一嘴，毕竟这杨员外经营多年，我们这些平头百姓哪里能得罪得起呢？”

　　那车夫笑，“这是自然，夫人早说过，您是府上贵客，不能叫您出事，今儿这番，回去必定要一一秉明。”

　　元绣自然再三道谢，又塞了一把铜钱，声音爽朗，周围人自然也能听到。

　　“今日难为您老人家跑一趟了。”

　　人都送走了，元绣才有空清点今儿送来的东西。

　　因着粮食被烧了，仓房便显得空落落的，一共堆了两堆，一堆是知县夫人送的，一堆是杨老财的。荷香取了笔墨纸砚过来，元绣一样样记上。

　　杨老财那一堆东西看着多，实则没多少，元绣在心里大致估了个价，要算起来，他拉过来的东西补贴被烧掉的粮食是尽够的。

　　除了几匹布料，还有些首饰珠花，不过这些东西看着都旧得很，也不知放了多久。虽说那些布料看着泛黄，但做成衣没什么妨碍，料子看着也都还算不错。

　　余下都是些乱七八糟的摆着好看的玩意，看着也膈应，索性一起码在仓房角落了。

　　再看知县夫人送的那些就显得格外厚重了，布料拿了整整十匹，都是细棉，这颜色也老幼皆有，管一家人做衣裳是尽够的，再其他的补身体的药也有几盒，另有细粮若干，南方的碧梗米，金丝米，甚至还有一个小口袋装着腊肉。

　　荷香一样样的往外拿，元绣便一笔一笔记上，虽说是知县夫人给的，但有来有往才是人情，知道人家送了什么东西，往后若是回礼，也有分寸。

　　正记着的功夫，就听荷香一声惊呼，元绣低头，荷香便把手中匣子递过来，除了几只做工精致的簪子镯子，还有两张地契。

　　一张是靠近双井村的十亩中等田，另一张是靠着元绣买的庄子边上的五亩上等田，单这些地便值不少银子了。

　　主要是这些地选的也很巧妙，离这儿都不远，元绣也方便打理。

　　元绣将那几张地契收起来，也算承了这份情，先前愿意收下知县夫人给的礼，是因为这些东西看起来没多少，再加上怕人家心里过意不去，丹桂县知县算是清廉，这些东西想也知道是花了不小心思的。

　　人情债暂且记下，荷香一脸疑惑，问元绣在那纸上写的是什么，元绣笑：

　　“是人情账。”

　　“对了，姑姑前些时候说要教我认字儿，可还算数？”荷香对识字一事充满热情。

　　元绣点头：“自然算数，不过你得好好学，否则姑姑即便有心教你，你也难学会。”

　　荷香心满意足地点头。

　　元绣也笑，似乎又想起了四五岁上下，大弟跟在她屁股后面，傻兮兮的样子。

　　因着时间太紧，也不想耽搁太久，去京城这一路少说得花上大半月时间。临出发前，知县夫人又将元绣请过来，只问那位嬷嬷惯常喜欢什么物件，若是直接送银子，想来那见过大世面的也不一定能瞧得上这仨瓜俩枣的，于是这礼要送到人家心坎里才重要。

　　先前是知道元绣的境况才备了那些礼，王府的那位供奉嬷嬷一面都不曾见过，又从何得知她的喜好呢。

　　元绣只说无碍，送些丹桂县特产，嬷嬷爱酒，从前在宫中不敢放肆，离宫后闲时也爱吃几杯。丹桂县最出名的一样便是桂花酒，再有些糕点之类，若是再上心的，便送些花色简单些的好料子，嬷嬷定然都乐意至极了。

　　虽然元绣说的简单，知县夫人还是斟酌着备了整整一马车。沈玉如的两个哥哥亲自护着她进京，未免人多生事，临行前只带了两个惯常伺候、人也机灵的丫头。

　　知县送女上京这一茬暂且过去，那头的事情官府还在查，想来只要抓住杨老财这根线，不久就会水落石出的。

　　她现在最要紧的就是忙着眼前的春耕，村中不少人都赁了她家的地，如今都在地里忙乎，因着一年只收三成租，大家心里都感激着。

　　原本元绣还想请些短工，暂且把耕种的事情安排下去，谁知道村上人自己忙完了手里的活，也不用人说，自己就帮元绣庄上的地也一起翻了，连带着靠着杨老财家的那几亩今年不打算种的上等田，也都被赁了赵家地的村人翻好了。

　　作者有话说：

　　第二十一章

　　上回她包了一些土，也带去医馆里叫大夫瞧了瞧，可惜人家没瞧出什么名堂，过段时间还是得去一趟府城，顺带看看她爹的腿。

　　春季阴雨连绵，赵大胜的腿总是疼，她爹最能忍的人，到了半夜里也忍不住疼得抽气。元绣叫他歇歇他也不愿意。

　　对于赵大胜来说，忙活了一辈子，只要没进棺材，那必定是闲不下来的，况且如今家底都是元绣挣下来的，他什么也不动，做个吃白饭的更不行，毕竟还有两个孩子，这孩子真说起来元绣也无须上心。

　　思及此，赵大胜叹气。

　　他心里觉得元绣早晚都要嫁人的，家里老弱总不能拖她的后腿，他得多活些年头，好能看着元绣出嫁，好能为小辈多做些打算。再一个本就亏欠闺女许多，叫他如何能安稳的闲下来无所事事，他整日里着急上火，为的可不就是家里能过的再好些。

　　元绣也知道她爹心里的顾虑，却也得顾及她爹的身体，因此只叫他干些轻省的活计。

　　庄子一过完年，大家都开始忙起来了，火油的事情元绣暂且放到一边，这段时间她一直住在庄子上，忙活春耕的事儿。

　　雨一场接一场的下，地都被浇的黑黝黝的，种下去的麦子跟杂草都在疯长，元绣基本没操过什么心。

　　宋庄头是老庄稼把式了，今年村里赁过地的人家都接二连三的来帮忙，因此他也不曾去招短工，不过因着做活确实上心，因此宋庄头也都留了饭，每日也给些钱，村人也因此愈发仔细。

　　村中原本不少观望，又或许是迫于杨老财的威势没敢赁地的，这会儿又纷纷后悔，想问还能不能赁地，不说元绣，便是宋庄头都直接拒了。

　　往年一亩地都不会租给旁人，一来自家种出息多，也有赚头，二来自家种也不会糟蹋土地，况且那些地预备种什么都计划好了，种子也都留出来了，不好再换。

　　元绣则是打算今年若是地里出息强，能多买些地，再重新定这赁地的事。

　　虽说丹桂县偏北地，但常年雨水充足，离这儿不远还有一处山脉，山上雪至少得到五六月份才能完全化完，因此此地倒是不曾受过旱灾，只不过若是这春雨连绵，再加上山上化雪，容易成春汛。

　　雨水充足这也是丹桂县这般富庶的缘故，双井村从前也富裕，正是杨老财来了，这才连日子都差点过不下去。

　　这几日雨水多，元绣也怕春汛，因此亲自带着人通河渠，河里水现在看不出来，但若这雨再连绵几天，怕就险了。若是堵在一处，刚出头的麦苗容易被淹。

　　今年看样子是个丰年，雨水充足，沟渠挖完，元绣又开始忙着给山脚下那一片葡萄插纤，如今留下的都是好苗子，年年结的葡萄都甜的发腻，元绣也丝毫不敢怠慢，今年麦收完了就得收葡萄，无论是酿酒还是卖到府城，都值不少银子，只要伺候好这片葡萄，出息绝对少不了。

　　临睡前将今日的花销又记了账，这几日花销没多少，田间大多是忙完自家便来帮元绣看看有没有什么要伸把手的。

　　这几日都在下雨，元绣开始本打算得了闲，就去各处收些去年人家摘的干榛蘑上府城里卖。

　　没成想丹桂县这一片儿，到了春日里独长一种灰棕色的蘑菇，村里人管它叫棕蘑，晒干以后无论是炖汤，还是泡发了烧肉，都比榛蘑还鲜。

　　往年也有人来收过，价钱跟榛蘑相差无几。

　　现如今她看什么都是钱，无外乎银钱确实吃紧，不光是她，还有庄子上的人要养。

　　本以为雨还得下上几天，到了下半晌就停了，元绣这才松了口气，想来明日一早，山上肯定有不少蘑菇。

　　想摘蘑菇就趁这几日，横竖春耕都已忙完了，地里也没什么活计，下半晌元绣就跟村里人讲过了，叫他们帮忙一起来果林后山里摘，摘过后论斤称，一斤给一文钱的劳费。

　　这话自有人挨家挨户的传，到晚间基本家家户户都知道了。

　　第二日一早天还没亮，村里人就到元绣家院门口来了，元绣今儿也起得早，她也是准备跟人一道去的。

　　赵大胜腿实在疼得厉害，这几日都下不了地，前两天从镇上买了药，一直在敷着，但没什么作用。上回去县里医馆瞧了，人家说还是得去府城，甚至去京城估摸着才能治，于是元绣便想着待春耕结束以后，抽空去府城一趟，恰好这几日将蘑菇收上来，晒干了好一道去府城卖掉。

　　果子林到底不算大，来采蘑菇的各家各户的都有，便是没赁元绣家地的，都来凑热闹了，浩浩荡荡数十个人，还有不少半大孩子。果子林后山虽不算陡峭，元绣还是怕出事，给了几颗糖就把想凑热闹的皮孩子们打发走了。

　　横竖一文钱一斤呢，且这林子也是元绣的，这个钱不赚白不赚。一群人仔仔细细将林子搜罗个遍，还没半晌午便采得差不多了。

　　不过这蘑菇还真采到不少，腐叶底下成片成片的长，只低头摘蘑菇，也不算多累人的活计，过称以后一人少说都得有十几文钱，全过过称得有一百七八十斤。

　　不过这都是没晒干的，要是晒干了，估计也没多少。

　　有个眼活的，等人都领过钱走了以后，才问元绣，“东家，这棕蘑就这几日的功夫，若是别处采来的，您能收不？”

　　元绣想了想，原先是怕村里人分辨不清，毕竟有的蘑菇有毒，若是只摘这一种，哪怕是在大青山外头捡些，也有不少了。

　　想着元绣便松了口，“你们若是采来，只管卖给我，不过我只收这一种。且既是从外头采来的，不算我庄里自有的，便照五文钱一斤收，只是旁的可不要乱采，也别乱吃，若是采了毒蘑，中毒丢了命可就冤死了。”

　　“姑娘放心，我都晓得，只摘这一种。”这黑脸汉子憨厚地挠挠头，“前些年因为吃了不认识的菌子，村里死了几个青壮汉子，如今谁也不敢乱吃，姑娘只管放心吧，便是给钱，大家也不敢乱吃。”