剪兰收拾好衣物，缝菊则前去厨房安排膳食，二人躬身退出后，殿内仅剩诡异寂静。

　　元礼跪坐于榻边，埋首擦拭长针，整理施针的针囊和针盒。

　　面容既有如释重负之感，又流淌惴惴不安之色。

　　那双白净如玉的纤细巧手，隐隐夹带颤抖。

　　霍睿言静立半晌，温言道：“有劳余内侍亲去晋王与宁王处禀报，省得他们过于牵挂。”

　　余桐错愕，随即会意，迟疑片刻，踌躇不前。

　　“这儿有我和元医官，难不成，你信不过我俩？”

　　“那就……麻烦二位了。”

　　余桐猜出二人有话要说，故意支开他，又生怕宋鸣珂出意外，只在殿外徘徊。

　　过了半盏茶时分，元礼收好诸物，慢慢站起。

　　霍睿言维持内敛与温润，平静发问：“今日之事，元医官可否据实以告？”

　　元礼抬眸直视，眼角眉梢泛起浅淡的清冷，嗓音透露了故作镇定的平和。

　　“的确是瘴气，睡醒便好，霍二公子不必多虑。”

　　“此话当真？”

　　“是。”

　　元礼一咬下唇，挪步便走。

　　“怕是……没那么简单。”

　　霍睿言唇角挑起讽刺的冷笑，左手快如闪电往前一探。

　　掌风凌厉，扫向元礼。

　　元礼不显惊惧，反应极快，矮身急避，灵活躲过。

　　霍睿言眸色更阴沉，算好他躲避的角度，右手腕疾翻，藏在袖内的刻刀闪出寒芒，直直抵在其颈脖上！

　　与此同时，元礼手中一根细长钢针，以玄乎其玄的角度，刺向霍睿言下腹的气海穴！

　　第二十六章 ...

　　刻刀短小锋利,紧贴元礼颈脖，不留半分缝隙。

　　霍睿言只需轻轻往前一送,便能让对方血溅当场。

　　长针冷冽寒光瘆人,对准霍睿言的要穴，已刺破青白袍服。

　　元礼若使劲一扎,霍睿言非残即昏。

　　安静得仅剩呼吸声的殿阁内，香烟清淡,灯影幢幢。

　　两名容姿绝俗的少年郎僵持不下,目光如手上利器，针对相对。

　　良久,他们同时以眼尾余光瞥向软榻。

　　宋鸣珂睡容温婉,睫毛纤长,秀鼻高挺,粉唇欲滴，堪可入画。

　　一个稀奇念头从霍睿言脑海中冒出——如若她在此时睁目，见了二人以诡异姿态对峙,会展露何种表情？

　　她更偏信俊秀的元医官，还是“嫌弃口不能言的长公主”的二表哥？

　　殿外脚步声由远及近，由近及远，应为巡逻卫队,无人相扰。

　　霍睿言盯着比自己矮半头的元礼,淡声开口：“是你下的毒。”

　　元礼垂眸：“不。”

　　“那你为何谎称是瘴气？根本非瘴气所致！”霍睿言声音压得极低，怒意却抑制不住。

　　“与你无关，你只需明白,我无害她之心。”

　　“你不愿害她，我信。”

　　霍睿言语气平静，拿捏的刻刀丝毫不移，清亮眼眸微起涟漪，“可我不信，你清白无辜。”

　　诚然，此人深受宋鸣珂重用，得悉足以致谢氏一族于死地的天大秘密，实则怀藏异心，令人毛骨悚然。

　　可若他真出卖了天家兄妹，宋显琛和宋鸣珂互换身份之事早就公诸于世，太后等人岂能活到今日？

　　面对霍睿言的质疑，元礼肩膀轻颤，一语不发。

　　“你知晓有人要害她却没说！你可知，她……昏厥于马背，直坠而下，险些命丧马蹄！”

　　念及悉心呵护的小表妹，年纪尚幼，肩负重责，隐忍多时，却错信奸佞小人，他咬牙切齿，恨不得一刀下去，了结这家伙！

　　但他清楚明瞭，世间万事，绝非只有黑或白。

　　而元礼，亦如是。

　　夜探所闻的对话如灵光闪现，对应时间节点，霍睿言眸底深冷。

　　“你叫阿栩？”

　　元礼震悚之色毕现，持针的手已按捺不住发抖，“你、你……”

　　霍睿言生怕他激动之下乱扎，悄悄运气收腹，冷笑道：“果然，你是定王的人。”

　　“我不是。”

　　“谁？谁派你来的？”霍睿言皱眉，暗想，若非定王，难道是……赵国公？

　　元礼脸上沮丧之情：“我不知。”

　　“不知？此话何意？”

　　“真不知，信不信由你！她好不了，你再杀我也来得及。”

　　“她会好！”霍睿言无法忍受他话中的不详之词，禁不住扭头去看宋鸣珂。

　　安睡容颜，如温顺小猫，他的心随之一软，嘴角微微勾了勾。

　　“再说，你觉得，我会蠢到在她昏迷不知情时，下手杀死你这‘忠心耿耿’的御医官？除非……你不配合，自寻死路！”

　　元礼隐隐松了气，闷声道：“霍二公子要在下如何配合？”

　　“说出真相。”霍睿言一字一顿。

　　元礼阴柔的脸容漫过悲色：“我有难处，也有原则。”

　　二人你一言我一语，气氛比原先缓和，各自的锐器却丝毫不肯退缩。

　　霍睿言猛然记起一细节。

　　今日上午，品尝汤绽梅时，宋鸣珂问及元礼的妹妹，元礼语带遗憾，眼神黯然，双手紧掐白瓷罐，许久不松手。

　　当时霍睿言的关注点在于糕点与蜜渍梅花是否有异常，如今方觉察，他绵长的沉默，源于竭力隐藏的恨意。

　　“你妹妹……在他们手上？”

　　元礼一愣，笑得苦涩：“霍二公子心思敏锐，在下佩服。”

　　霍睿言并未因夸赞而滋生自得之意。

　　将心比心，倘若有人用他的至亲，如父母、长姐、兄长……或是宋显琛兄妹的性命加以胁迫，诱使他做坏事，他未必如自己想象中那般，能秉持一身正气。

　　眼前的年轻医官，有过，有功，有苦衷。

　　如他并非存心加害宋鸣珂，霍睿言理应将其拉回己方阵营。

　　暗叹一口气，他温言道：“睿言虽不才，如元医官有所需，我自会尽力而为。”

　　元礼错愕半晌，眸子水雾缭绕，哑声道：“霍二公子请尽快离开，对外务必宣称——圣上中了瘴气。否则，我俩惹上杀身之祸，再无旁人护她周全。”

　　这话戳中了霍睿言的心，但对方语焉不详，他绝不因三言两语放松警惕。

　　他试探问道：“接下来，你有何打算？”

　　“等她醒了再从长计议，”元礼转目望向仍无反应的宋鸣珂，眼波柔柔，复而觑向霍睿言的刻刀，“你手不酸？”

　　“还能撑一阵。”

　　元礼无奈：“我撑不住，不跟你玩了。”

　　说罢，持针的手，逐寸往回收。

　　霍睿言见他主动罢手，当下缓缓收刀，拿软布裹好。

　　正欲开口劝抚几句，元礼手腕陡然翻转，快狠准朝他小腹一扎！

　　此人竟阴损至斯！

　　霍睿言暴怒之下，未能闪避，只觉腹下微痛，急忙提气，以手作刀，狠狠往元礼颈侧一敲！

　　元礼两眼翻白，身子晃了晃，瘫软在地。

　　霍睿言只想上前给他来两脚，跨出半步，顿觉半身酸麻。

　　明明没扎中穴位，何以有此症状？……针上有毒？

　　一时大意，竟着了这阴险小人的道儿！

　　霍睿言想唤人进殿，嘴巴翕张，忍住没吭声。

　　万一，来者不是余桐，而是被敌对势力收买的人……岂不引狼入室？

　　谁也不能轻信。

　　他跌跌撞撞扑向软榻，以仅余力气，摇晃闭目未醒的宋鸣珂。

　　“陛下……”

　　既然元礼断言，她只不过睡得深沉，或许唤醒她，才是最佳解决办法。

　　宋鸣珂犹在梦中，嫌弃地皱了皱眉。

　　霍睿言没把她摇醒，反倒把自己摇得头晕目眩，气没接上，支撑不住，重重伏倒在她身侧。

　　近在咫尺，他勉强凑到她耳畔，嗓音嘶哑：“醒醒！陛下……千万别相信元医官！”