窈姐姐……

　　是昏过去了，还是……？

　　宋鸣珂试着挣扎起身，但四肢百骸如被定住了一般，她无望地听到花丛作动，看那人一手提着裤带，面带笑意，步步逼近。

　　她真希望，死在那一刻。

　　“别怕……”宋显扬兽眼如猎豹瞄准小猎物，死死盯住她。

　　明明是晚春时节，宋鸣珂只觉自己半身坠入冰湖，半身却是火辣辣。

　　就在他行至她跟前，手指扯开她禙子的粉绫带时，一魁梧身影从旁跃出，展臂拦住了他。

　　…………

　　宋鸣珂猛然从梦中惊坐而醒，大口喘气，再看这寝殿中一灯如豆，入目奢华，她掩面而泣，引来外间的缝菊。

　　“陛下！”她头发垂肩，身上披着外衣，光着脚，显然是已睡下，听到宋鸣珂饮泣声，才急忙起身奔来。

　　“我……我做噩梦了！”

　　她哭得停不下来，口口声声说是梦，但她心里清楚，那是上辈子真真切切发生过的事。

　　只因她悲恸万分，死前与重生后，相关细节数尽隐匿在心底最深处。

　　此夜，见到舒窈的名字，或许宋既明所赠的春宫图也起到了一丁点儿推动作用，导致前世不堪回首的悲剧重现梦境中。

　　她紧紧抓住缝菊的手，深感头痛欲裂，呼吸不畅。

　　泪水如檐上春雨，滴滴坠在寝衣上，点出一串如花瓣凋零的泪渍。

　　这数年目睹宋显扬一蹶不振的颓然，心慈手软的她有过一丝恻隐，只想着，如若宋显琛安然无恙，她便清剿赵氏一脉的势力，想方设法将其削爵削职，留这位异母哥哥一条小命，让他平淡度余生。

　　但梦醒后，她咬紧下唇，泪目迸射出前所未有的狠戾之光。

　　第四十二章 ...

　　盛夏炎蒸,马车三面垂着提花刺绣纱幔，隐约可见宋鸣珂正襟危坐,满脸肃然。

　　“陛下,”霍睿言青袍如云后春山拢雾，他骑马走在马车之侧,温声道，“天气太热,陛下如感不适,请速传元医官来诊治。”

　　宋鸣珂眉头深锁，闷声道：“不必了。”

　　自梦见前世往事,她心头浓云未消,脸上弥漫瘆人寒气,寡言少语,教周遭之人摸不着头脑。

　　霍锐承插口：“估计还有个把时辰的路程，若陛下乏了，咱们找处阴凉地儿歇歇,如何？”

　　“嗯。”宋鸣珂板着脸，算是允准了。

　　霍家兄弟对望一眼，均不晓得她为何事生闷气，不敢多问,只好小心翼翼伺候。

　　又行了里许,一条两丈宽的蜿蜒小河斜跨在前，流水淙淙，清澈见底,正适合饮马。

　　三百多名宗亲贵族、两千多随行丫鬟仆从、四千禁卫军依次停靠在官道旁，暂且歇息。

　　宋鸣珂一夜没睡好，外加路途颠簸，闷在胸腹间的一口气不上不下，堵得她张嘴作呕。

　　恰逢晋王宋显章、宁王宋显维分别停马在数丈外，见她脸色不大对，快步前来问安。

　　落下的定王宋显扬，唯有尾随在后，意思意思，行了个礼。

　　宋鸣珂斜目睨了他一眼，难掩厌恶愤恨。

　　她一声不吭，由刘盛、余桐二人搀扶下了马车。

　　宋显扬自问安分守己许久，平白无故受她白眼，心中怒火顿生，又没法发作，在原地杵了片晌，一掀嘴角，缓缓退开。

　　宋鸣珂对上前作揖的乐平郡王略一颔首，自顾带晋王宁王到林子散步。

　　宋显扬看在眼里，怒气更盛，咬牙道：“他几个意思！”

　　乐平郡王拍了拍他肩头：“莫恼莫恼，少年有火气，没地发泄，逮谁瞪谁罢了。”

　　“怎不见他瞪你？”

　　“大概是我生得其貌不扬，不值得他一瞪，”乐平郡王咧嘴而笑，“走吧，到我那儿去，内人腌渍了青梅脆，正好消暑。”

　　宋显扬闲在京中两年多，常去乐平郡王府作客，甚至留宿。

　　记起乐平郡王妃的手艺，他微带迟疑，脑海中闪过似是而非的残存片段，莫名涨红了脸。

　　他随手理了理亲王袍，与乐平郡王步往家眷马车。

　　…………

　　宋鸣珂没走多远，一宽体胖的锦袍男子气喘吁吁追来，一身骚气满满的蓝缎袍子，腰悬金玉带，却是安王世子宋既明。

　　霍睿言忆及此人给宋鸣珂送了一整盒春宫图，无名火起，碍于身份地位有差距，仍需摆出恭谨之态。

　　“陛下陛下！”宋既明一张嘴便露出两排大白牙，“您上次挑选的歌姬舞姬，兄弟我一个不落给您带来了！”

　　霍睿言疑心自己听错了，这小丫头……挑歌姬舞姬做什么？

　　宋鸣珂有片晌呆滞，随后笑道：“既明堂兄有心了。”

　　宋既明见她不为所动，悄声补充：“都是完好的！陛下相中的，我可不会动。”

　　他话音虽轻，但霍家兄弟离得近，耳力又好，自是一字不漏听得清清楚楚，霎时脸色微变。

　　宋既明对二人呵呵而笑：“你俩有兴趣？别慌别慌，少不了你们的份儿！燕瘦环肥，任君挑选……”

　　“这……”霍锐承推辞道，“不劳世子爷费心。”

　　“咱们谁跟谁啊？亲戚的亲戚便是亲戚啊！”宋既明故作相熟，左手搭上了霍锐承，右手拍了拍霍睿言的肩，“我都帮你们俩挑了一遍！”

　　霍家兄弟目瞪口呆。

　　霍睿言不自觉避开他的爪子，尽力按耐一脸嫌恶之色。

　　“大霍哥儿雄姿飒爽，适合温柔贤淑娇娇弱弱的；小霍老弟文气得很！是时候来点火辣刺激的！保你欲罢不能！”

　　霍睿言只想打人！

　　更要命的是宋鸣珂听完，一副恍然大悟的神色：“原来如此啊！既明堂兄真有见地。”

　　如此一来，霍家兄弟想否认，也没法反驳皇帝的意见。

　　一旁的晋王与宁王忍俊不禁，宋既明又扭头道：“你俩还小！再等个三五年吧！”

　　众人漫步绿林间，宋鸣珂身穿暗绯龙袍，在青青翠色中缓行，尤为扎眼。

　　她深吸清新空气，面色比先前红润了几分。

　　面对沿途宗亲与朝臣的纷纷礼迎，她随意摆手：“人在途中，无需计较虚礼。”

　　宁王拉了霍锐承扯着剑法问题，晋王忙于看风景，宋既明忙于看美人。

　　霍睿言挤到宋鸣珂身边，悄声道：“陛下心情不痛快？何以沉默少语？”

　　“倒不是不痛快，就是闷得慌！”

　　她小嘴微微一撅，无意间流露的小女儿情态，既有霸道倔强，又隐隐透出几分骄纵，教霍睿言心念一动。

　　他正欲劝慰一番，不料宋鸣珂视线直直落在前方，凝于某处，如被吸附。

　　循她目光望去，绿荫之下，十余名年轻女子结伴而行。

　　她们当中或珠翠堆满，或穿红着绿，或拈花簪髻，笑语盈盈，暗香浮动。

　　众女眷显然注意到小皇帝一瞬不移的注视，惊羞交集，忙迎上行礼。

　　大家犹自记得，去年春日，保翠山行宫内，小皇帝对如云美女不屑一顾，今儿吹的什么风？

　　但走近之后，她们皆意识到，小皇帝明亮的眸子如有惊喜，自始至终，只落在那名柳色褙子的少女身上。

　　她容色温婉脱俗，鸦发半挑，略施脂粉，一对碧玉耳坠子轻轻摇晃，被小皇帝盯得脸颊绯红。

　　一时间，各种狐惑、好奇、嫉妒、艳羡的眼色数尽集中投往这少女。

　　小皇帝眼神如有实质，大胆、热切、充满欢愉，沿她婉约秀眉、清澄眼眸、秀气挺鼻、粉嫩嘴唇上滑过……给人一种错觉，仿佛下一刻，便要扑上去抱住她一般。

　　少女羞怯得紧紧抿唇，好半晌挤出细若蚊飞之声：“陛下……臣、臣女……”

　　霍睿言觉察有人装着不经意偷瞄他，他不好意思朝女眷们扫视，见宋鸣珂兴奋得忘乎所以，正想提醒她注意男女有别，只见她粲然一笑，柔声道：“你姓舒，排行第五，对吧？”

　　“啊？回陛下，臣女正是……”少女拘谨得语无伦次，白玉般的手将裙带拧得皱巴巴的。

　　“别紧张，我……”宋鸣珂的喜悦由唇边漾至眼角眉梢，“我路过，打个招呼。这次夏苗，小娘子要玩得尽兴呀！”

　　她鲜少在外人前说“我”，且后面那句话也来得没头没脑。

　　舒家小娘子一怔，点头如捣蒜：“谢陛下。”

　　宋鸣珂对其余女眷略微颔首，转身走了几步，又再度回眸，冲舒小娘子浅浅一笑。

　　满心欢喜，不言而喻。

　　在场的人全都惊得下巴掉了一地。

　　这……小皇帝动春心了？

　　为何对象是这名不经传的舒小娘子？

　　站在一侧纵观全过程的饶蔓如，美艳脸上如被乌云笼罩。

　　…………

　　外人对宋鸣珂的异举，大多理解为，她有意纳舒家小娘子为妃。

　　但知晓她秘密的霍睿言则猜出，事情没那么简单。

　　记忆当中，不论是小公主宋鸣珂，还是现今的小皇帝，与舒家本无多大交集。

　　舒之瑜作为工部左侍郎，官职与政职皆中规中矩，谈不上出挑；他家女儿众多，这排行第五的幺女更是极少露面，何以一下子就惹来宋鸣珂的强烈关注？

　　霍睿言挠破头也猜不透，靠向宋鸣珂悄声问：“陛下，为何对那位小娘子如此重视？”

　　宋鸣珂神秘一笑：“这是秘密。”

　　宋既明插话：“哈哈！小霍老弟你是真不懂还是装的呀？一年少英俊的君王，对一窈窕淑女示好，自是要收入囊中，好好疼惜啊……”

　　“……”宋鸣珂抬手扶额，面露尴尬，干笑数声，矢口否认，“倒也不是！朕还得替两位表兄掌掌眼！哈哈！”