秦缨忽而抬眸，“谢大人和夫人可通水性？其他谢氏仆从呢？”

　　谢星阑蹙眉，“我父亲和男仆们皆在江州长大，通水性，母亲和女婢们则都不通。”

　　秦缨唇角紧抿，“若夜半众人熟睡，船舱悄无声息的进水沉没，还可解释众人无逃生机会，但若大家在安睡，你父亲母亲又怎会在一楼？若他们在一楼尚有意识，又怎会被困与舱室之中？别的难已佐证，但此处不符合常理。”

　　谢星阑颔首，“除了父亲母亲，还有他们身边的几个管家亲随，也都该歇在二楼，但被发现之时，却也在一楼舱室之中。”

　　秦缨眉头紧紧地拧了起来，“或许是有何事由？但即便如此，也十分奇怪，若他们在一楼商议何事，那便更能发现出了意外，亦有绝对的时间逃生，除非――”

　　秦缨看向谢星阑，“除非他们没有逃生之力。”

　　谢星阑面容严峻起来，门口的谢坚亦是忍不住上前，“县主是何意？莫非是觉得当年并非意外？”

　　秦缨面露迟疑，只去看谢星阑，谢星阑与她对视一眼，寒声道：“当年出事在乌山湾，按照我们的船速，三日之后便可到达。”

　　秦缨略作沉吟，“并无实证，但也的确古怪。”

　　话音刚落，谢星阑眼底又闪过一丝惊疑，“说起古怪，我想起出事前日的一处异样。”

　　秦缨目光一定，谢星阑道：“当年行船数日都无差池，但在出事前一日清晨，我记得我父亲似丢了一样重要物件，应该是一本书，他藏书颇多，离京之时都带在身边，几个箱笼就放在一楼的货物舱室之中，而那日清晨，他去翻找旧物之时，忽然说箱笼被人翻看过，后来打开了数个箱笼，结果并未找到。”

　　秦缨不由坐直了身子，“东西还在船上？”

　　谢星阑点头，“我们中途也只在江明靠岸补给，并未靠岸别处，便是停靠，也不会更换船工，因此东西多半在船上，不过父亲似乎觉得不必要大张旗鼓搜查，若是叫来船工们搜身或者搜查住处，多少有仗势欺人意味，因此也只是找了船老板查问了一番。”

　　秦缨凝声道：“那看来不算十分要紧。”

　　窗外风雨如注，谢星阑默然片刻道：“是我所记太少。”

　　秦缨放缓声气，“你彼时年幼，受惊之余自然记忆模糊，再加上后来昏睡多日，想不起来也十分寻常，如今一切都只是推断，并不一定就不是意外，何况谢大人在朝为官素有清名，也不会有人故意害他，并且，你如今要一番番回想旧事，也并不好受。”

　　谢星阑本不愿道前尘，但如今与秦缨细述一番，旧事的沉痛竟也消磨了几分，见秦缨面上拢着愁云，他眉眼微晴道：“你这是在关怀疑似受害者吗？”

　　秦缨眉眼微弯，“应是关怀朋友。”

　　谢星阑唇边闪过丝笑意，此时谢坚眼珠儿一转，终于道：“公子有所不知，其实在昨日，县主便私下问过属下――”

　　秦缨一听下意识想阻止，可临开口又反应过来，如今该问的不该问的都问了，还有何好隐瞒？当下肩背微松，任由谢坚说去。

　　谢星阑意外道：“问什么？”

　　谢坚咧嘴，“问先老爷夫人出事在何地，说行船南下，总要经过当年事发之地的，但您也未说起过在何处，属下猜县主的意思应当是怕您触景伤情。”

　　秦缨的确是此意，但谢坚如此一言，直令她想找补些什么，待一犹豫，又觉得谢坚说得也不错，父母家仆皆罹难，换做是谁都要触景伤情，她的担心也十分寻常。

　　她正襟危坐，面容尚算坦然，谢星阑眼瞳亮了亮，又看向秦缨，“你何不直接问我？”

　　秦缨轻咳，“自是怕触你痛处。”

　　谢星阑唇角牵起，温声道：“时隔多年，悲痛已淡，只是实在惨烈，不愿多做回想，这几年想到，亦总觉得为何能至此，还曾想过会否并非意外，但如你所言，我父亲当年官声极好，即便与几个权臣不睦，也只是身为天子近臣几做弹劾而已，不至到灭门的地步，而当年事发后除我之外无一活口，又过了多年，也无法复查什么。”

　　谢坚看着此刻的谢星阑，暗出一口大气，仿佛自己也如释重负，他到底是个话多的，便殷勤道：“属下本是十分担心这一趟的，可如今看来，还多亏了县主，公子这些年来都不愿走水路，多少还是不愿触碰老爷和夫人的事，眼下为了您走了这一趟，公子心底必定轻省多了，也终于能将前事道与友人听了。”

　　谢坚此言直说得秦缨和谢星阑皆是一怔，秦缨虽知谢星阑选水路多是为了她，但被谢坚如此郑重道来，便似有了深意，她干干牵唇，“那、那确实是无心插柳了，我亦知你家公子一片好心，不愧与他相识数月――”

　　谢星阑面上倒不显颜色，“还有何想问的？”

　　他语声温文，在这狂风暴雨中格外生出轻柔缱绻意味，似乎秦缨问什么他都愿答，秦缨想了想，摇头，“知道这些便差不多了，等到了乌山湾看看江流如何再说，只是到了乌山湾，你――”

　　谢星阑坦然道：“当年父亲母亲魂归于此，我早该前去祭奠。”

　　秦缨彻底放了心，又见油灯火光更暗，便起身来，“你若想到什么，可与我说，希望今夜我们所疑是太过草木皆兵所致。”

　　谢星阑颔首，见她要回屋，便将她送回，看着她进了门谢星阑方才返回，待关上门，谢坚跟在他身后抓了抓脑袋，“公子，小人刚才是不是多嘴了？”

　　谢星阑正宽衣，闻言似有不快，“她前日问你之事，你为何不早禀告？”

　　谢坚一听忙苦了脸，“小人答应了县主不告诉您，小人不想失信，何况县主是好心，小人觉得不说也没什么，今日县主问完了，小人才想着让您知道县主私下里早关心了您的。”

　　微微一顿，谢坚又紧张兮兮道：“不过、不过小人还是有罪，小人是公子的侍从，的确应该事事禀告公子，请公子恕罪――”

　　谢坚此事，往小了说，的确是不能失信于秦缨，但往大了说，谢星阑才是他的主子，没有为了旁人之信悖于主子的道理，他越想越觉得非同小可，告罪亦是情真意切，但只是两瞬功夫，谢星阑便不以为忤了，他大发慈悲道：“罢了，也不算有罪，下不为例。”

　　第118章 看重

　　“竟是触礁？！”

　　李芳蕤在晨起后， 才知昨夜船身剧震是为何，此刻天光清明，大雨停歇， 江上薄雾浩渺似银纱，迎着凉意迫人的江风， 李芳蕤拢紧了身上斗篷。

　　二人站在廊上，秦缨一边应是，一边看向隔壁紧闭着的仓房， “不过是虚惊一场，这船比我料想的坚固， 且昨夜事发后， 昨夜付老板修补底仓， 下了船帆， 整夜都行得慢，雨停之后才加了速度。”

　　李芳蕤心有余悸，“真是未想到水路这样惊险， 昨夜我半夜都未睡着，还吐了两回。”她一边说一边也顺着秦缨目光看去，疑惑道：“谢大人他们是还未起身， 还是已经下楼了？怎半点动静也无？”

　　秦缨朝楼下船头船尾看了两眼， 很快道：“像是在船尾，下去用早膳吧。”

　　待行至一楼， 果然听见船尾动静不小，秦缨心中称奇， 待沿着船舷走过来， 微微一诧，只见谢星阑站在甲板上探身下看， 而付彪正站在一旁解释船身构造。

　　“……这船的底板少说得有四寸，乃是两层木板相合，而船舷板则至少三重木板相合，少说得有六寸之厚，极是坚固，底仓高五尺，一楼船舱亦做了下沉，因此不易侧翻，而船舷和船底触礁碰撞，也多是渗水，而江滩之中也不比海上行船的风浪……”

　　李芳蕤跟着秦缨站在舱房旁，也听见了此言，她便问：“接下来咱们总不至于还会触礁吧？”

　　秦缨正摇头，谢星阑二人听见声响看了过来，付彪赶忙解释，“小姐放心，必定不会了，意阳十二滩便是此路上最惊险之地，咱们走了一夜，如今已快要出去了。”

　　秦缨秀眉微蹙，谢星阑平静问：“入江州境内，不是还有一处多礁石之地？”

　　付彪笑开，“公子说的是乌山湾啊，那地方江面宽，水流也不湍急，但凡掌舵的是老手，便不至于在那里触礁，您就放心吧。”

　　本是喜讯，奈何秦缨和谢星阑听完皆无松快之色，相反还都皱了眉头，李芳蕤看看秦缨，再看看谢星阑，只余一脸迷惑，又问谢星阑，“怎么关心起船身构造了？缨缨说昨夜有惊无险，船舱已经修补好了。”

　　谢星阑眉眼无波，“随便问问。”

　　李芳蕤并不尽信，这时秦缨上前一步，“可用过早膳了？”

　　“用过了，你们先去用膳。”

　　秦缨应好，拉着李芳蕤往舱房去，李芳蕤一边走一边回头，又轻声道：“谢大人对你说话的声气明显要温和些，你们不会藏着什么秘密吧？”

　　秦缨失笑，“我与他共事日久，已算熟识，哪有什么秘密？”

　　用完早膳出来，秦缨便见谢星阑仍站在甲板上，也不知说着什么，付彪一会儿指着浩荡江水，一会儿看向对岸青山，谢星阑默然听着，半晌才应一声，见他一直站在近水之地，亦不比前几日总闷在船舱之中，秦缨心底愈发安稳了些。

　　虽然对谢正瑜夫妻的船难生疑，但此行仍是为了慈山县的案子，连着三日，秦缨常与谢星阑研究案卷，又做了几幅更细致画像，而经历此番波折，更令秦缨肯定凶手一行之中，必定有与水路行船有关之人，因如此，才懂得途中如何掩饰身份，亦无惧水路之危。

　　他们九月初一离京登船，九月初三遇狂风暴雨，近乌山湾时，已是初七卯时时分，秦缨白日向付彪探了船程，因此夜里早早歇下，但她心有牵挂，前半夜睡得并不安稳，到寅时才沉沉入梦，不知睡了多久，船舱外一道凄怆婉转的乐声响了起来。

　　秦缨骤然惊醒，仔细一听，只闻此声如泣如诉，似洞箫，却又比洞箫更凄沉哀婉，乐曲似十分古老，调子平铺直叙，落在这深秋黎明，更令人心生恻隐。

　　白鸳也醒过来，待要出声，却又被秦缨按回榻上，她披了斗篷走出舱门，只见天际一轮弦月被薄云轻笼，在江面上洒下一片淡淡波光。

　　江风烈烈，秦缨拢着斗篷往乐声处寻，她从房门口走向船头，刚转过拐角，便见谢星阑独自站在栏杆处，他双手捧着玉埙，那古老的乐曲正由他奏出。

　　黎明前天光正暗，秦缨虽看不清谢星阑眉眼，却觉他茕茕孑立，凄凉伤情，她屏住呼吸未出声，只等埙声漫过江潮，喑哑地奏出最后一音。

　　“前面便是乌山湾。”

　　谢星阑语声沉肃，秦缨移步，站在了他身侧。

　　夜空如墨，两岸青山只依稀露出笔直轮廓，谢星阑幽幽道：“我还记得，江湾东侧有连绵笔直的峰峦，都叫乌山，当初走到跟前时正值冬雨淅沥，借着暮色，父亲还与母亲作了一幅‘乌山暮雨’图，后来雨势渐大，夜色亦至，到了晚间，江上尤其冷，舱房中燃了碳炉也难有用，母亲便令我早些歇下……”

　　秦缨心绪亦有几分沉重，待默然片刻，才看向谢星阑手中之物，“我还是头次听见有人吹奏玉埙，你竟会此道。”

　　谢星阑指腹摩挲，玉质微凉细润，一看便是保存了多年的旧物，“是父亲和母亲的遗物，当年沉船破损太过，装家具器物的货仓损毁，许多箱笼落入江中难寻，此物与父亲的文房之物放在一处被寻见――”

　　谢星阑垂眸看了一眼，“此埙，亦是父亲与母亲定情之物，埙在前朝曾被用于祭祀与丧葬礼乐，因此被世家贵族视为不吉，但我父亲钟爱此道，他少年时去母亲族中做客，正遇上母亲的外祖母过世不久，母亲悲痛，常偷跑去她外祖母房中哭泣，父亲发觉后，便在房外吹奏玉埙与她一道追思故人，几年后我父亲登门求亲，母亲一口便答应下来，后来父亲常奏古乐给母亲听，我亦跟着学过些许。”

　　秦缨听得动容，“你父亲母亲情深，亦令我想到了我父亲母亲，我母亲早年故去，父亲这些年来孤身一人，常将母亲生前喜欢的发簪带在手边以做哀思。”

　　谢星阑自然知道义川长公主李瑶病逝于丰州，他心头微沉，只想自己尚且记得父亲母亲如何琴瑟和鸣，可秦缨却自小便无母亲相伴，他转眸看来，便见秦缨裹着斗篷，匆忙挽就的发髻垂下几缕青丝，正悠悠垂在她颊侧。

　　他将玉埙收回袖中，“这支埙曲便为祭奠，这么多年了，他们应登极乐转世为人了，你母亲在天之灵见你与父亲安乐康泰，必亦能安息。”

　　秦缨应是，又看向极东之地露出的那抹鱼肚白，“天快亮了――”

　　这是个深秋晴日，很快便有朝晖破云而出，随着晨雾散尽，江面骤然开阔起来，本来汹涌的江流逐渐沉缓，只在有暗礁之地打出旋涡，掌舵的船工经验老道，远远便避开，待船帆升至最高处，船行得又快又稳，秦缨与谢星阑观察半晌，眉头都拧了起来。

　　不多时二人来到一楼，找来了付彪问话，一听又是问沉船事故，付彪苦笑道：“公子和小姐莫要担心，此处是万万不会出事的，你们看，这江滩平静，走熟了的船工，闭着眼睛也能走出去，即便再遇到那夜狂风暴雨，也绝不会在此地出事。”

　　说至此，付彪眉头微微一皱，“不过……不过在下好似听说过，此处好像真的出过船难，还死了不少人，应是十多年前的事了。”

　　秦缨心底“咯噔”一下，看了眼谢星阑又问：“你可记得那事故因何发的？”

　　付彪摇头，“这个说不好，常走水路的，大小事故都会被流传一阵，越说便越玄乎起来，什么‘百鬼滩’、‘索命峡’的，其实都是大家添油加醋的，江水会涨落，但江道几十年才有大变，哪就有那么多事故了，除了天气实在恶劣，多有人为过失。”

　　付彪如此说，越发令秦缨不安，待他离去，秦缨才望着大江南去的涛涛水流道：“此处只我一个外行看，也没有意阳十二滩凶险，且你说的雨夜，可比得上初三那夜？”

　　谢星阑眉眼森寒，“不及。”

　　秦缨一颗心沉至谷底，“那便得想方设法复查了。”

　　二人面色凝重，直令下楼来用膳的李芳蕤一惊，“出什么事了？怎么你们二人面色都这样难看？”

　　秦缨眉眼缓和两分，“还有三四日便到慈山了，我们在商议对策。”

　　李芳蕤恍然，“你们所作画像已十分细致，我看直接张榜通缉便可，他们坐船而来，总有相处十来日的同行者吧？这才过去不到两月，肯定有人记得他们样貌。”

　　谢星阑亦定下神来，“正是如此打算。”

　　李芳蕤弯唇，“好了，别担心了，我看你们配合得极好，说不定刚到慈山，就能靠画像抓到人呢，这途中尚有几日让你们苦思的。”

　　李芳蕤说完先往舱房走去，秦缨看向谢星阑，便听谢星阑沉声道：“已经过了十三年，眼下不急这一时片刻，从长计议。”

　　秦缨点头应是，这一整日都在舱房外观景，间或去与船工们闲谈几句，无外乎是探问此段江道之隐患，谢星阑猜到她做什么，为了防止她来来去去生了意外，专门让谢坚在旁跟随，秦缨见状，反倒让沈珞和冯聃回房中歇着。

　　而她问得越多，心底怀疑愈甚，到了日暮时分，行船路过了往白溪渡去的江湾，又顺着江流一路南下直奔楚州地界，远远地，秦缨望见一片落了帆的桅杆，不由问谢坚，“这些年来，你们公子都未回江州？”

　　有了前次秦缨夜间来访，谢坚对秦缨信任有加，一听此言，忍不住轻嗤道：“已有五年多不曾回去了，若非夫人老爷的坟冢在谢氏祖陵，公子能一辈子不回去。”

　　秦缨听得蹙眉，“此言怎讲？”

　　二人站在船头栏杆处，谢坚闻言面露犹豫，又往楼上看了一眼，“此事、此事属下不好细说，怕公子怪罪――”

　　秦缨倒不逼迫，“无碍，那便不说。”

　　见秦缨很通情理，谢坚反倒不好意思，但他转念道：“不过告诉县主，想来也不碍什么，前次您私下问小人之事不曾告诉公子，小人还担心公子不快，但公子却丝毫不以为意……”

　　秦缨眨了眨眼，谢坚便已自顾道：“公子不愿回谢氏，不为别的，只为了谢氏那几个无情无义的族中叔伯！”

　　谢坚咬牙道：“当年事发，老爷这一房便只剩下公子一个，那时候公子才八岁啊，回了谢氏便大病一场，病还没好，他们便闹着瓜分老爷的祖产，老爷算是谢氏嫡支，按理，比谢将军还要正统，因此传下来的祖产极是丰厚，后来老爷高中，入朝为官，便将产业留给了族中长辈们打理，那时老爷辞官回乡他们已经很不满了，却不想老爷出了事，他们自是高兴都来不及……”

　　“他们有的说公子年幼，不足以支撑门庭，要替公子掌管，有的说公子生下来命里便克父克母，这才害了老爷和夫人性命，吵到最后，几大家子夺了本该属于公子的产业，竟还将他送到一个游方道士手里苦修，说要化他身上业障。”

　　谢坚恨恨道：“公子那次坠江，虽老天有眼活了下来，却那场大病却留了病根，他们多番磋磨公子，差点没要了公子性命，似乎是想那般熬死公子，好名正言顺霸占公子的祖产，可他们没想到，谢将军竟从京中回来，点名要过继公子。”