正欲带回自己的小院，顾逸峰从外头匆忙奔入：“姐！有人找你！请你……立即去一趟！”

　　顾逸亭暗觉奇怪。

　　通报这种事，何以由顾家小少爷亲力亲为？

　　谁那么大架子？

　　她除下围裙，警惕瞪了他一眼，回身把食盒拿手上，免得他借机偷吃。

　　未料她步履匆忙，刚提裙跨过门槛，直直撞入一温热结实的胸膛上。

　　第20章

　　片刻前被误认为“有骨气”的宋显维，险些将顾逸亭撞翻在地。

　　幸好，他及时伸臂，搂住她的腰。

　　中午时，得知宋昱又来寻顾逸亭，还双双逛花园……他气得午饭也没吃，窝在客院补眠。

　　醒后，听闻顾逸亭做了好吃的糕点，见者有份，他又饿又馋。

　　忸怩大半日的小心思瞬间坍塌。

　　他装作若无其事，没皮没脸地溜入厨房。

　　谁料，她会猛地扎入他怀中？

　　这一刻，厨房内外犹剩七八名仆役丫鬟，在细嚼慢咽新鲜的马蹄千层糕。

　　他们眼睁睁地看二人相碰……再眼睁睁地看阿维一手抱住小娘子，惊得糕都掉了。

　　宋显维先是错愕与歉然，低头凝视顾逸亭发红的鼻尖，换上略带轻浮的戏谑笑容。

　　“小娘子……这是礼尚往来，还是报仇雪恨？”

　　随后，怀内娇颜像在胭脂堆里滚过，窘迫且可爱。

　　他想多抱一阵。

　　只可惜，顾逸峰已顺手抄起一把炒菜铲子，大呼小叫，迈步向他冲来。

　　宋显维赶忙把顾逸亭抱至门外，以防那毛躁孩子不慎伤了她。

　　落跑前，他不忘抬手在她鼻头轻捏两下，继而俯身凑过去，双唇拢成微圆，朝她小红鼻子呼了口气。

　　“不痛不痛，”他小声哄道，随即抢过她手中食盒，“谢了啊……”

　　尾音散落风里，人如腾云般掠出院门。

　　顾逸峰彻底炸毛，挥舞着锅铲追出。

　　顾逸亭愣愣僵立原地，噗通心跳声久未平复，仿佛那人的薄唇仍近在咫尺，灼热气息依旧萦绕未去。

　　*****

　　两辆马车穿过闹市，停在西城的一座白墙黑瓦的小宅院前。

　　仆役们分别从车上迎下青衫素裙的顾逸亭，和一位褐色锦袍的中年男子。

　　此人是早已移居京城的七叔顾仲连。

　　他奉命南下，接二叔公上京。

　　奈何二叔公坚持顾逸亭同去，他没辙，只得请人一劝。

　　敲开朱门，跨入内院，各式盆景环绕的前院内，一位身穿白色短褐的老人正煞有其事地打拳，正是二叔公。

　　他老人家已逾七旬，身子骨硬朗，头发全白，腮边浓密白须，颇有仙风道骨之范。

　　被顾逸亭等人围观，他不紧不慢，完整使出最后两式，作了收手姿势，才扫了顾仲连一眼：“六弟，怎么刚走又回来了？”

　　顾仲连无奈：“二叔，我是您的七侄儿啊！”

　　认错人乃常态，二叔公也无尴尬之色，闷“哼”一声。

　　转而打量顾逸亭，他神色缓和不少：“亭亭，你忽然长大了？”

　　顾逸亭料想他犯糊涂了，忙笑脸相迎，招呼顾仲连入内。

　　二叔公近年记不得最近的事，对旧事反倒十分清晰。

　　他膝下无儿女，性子乖戾，与族亲来往不多。

　　前世，顾逸亭早早上京，与滞留南国的二叔公仅有年节的拜会。

　　因其对父亲的恩德，今生探望相对勤快。

　　久而久之，二叔公待她最为亲切。

　　于古朴素雅的偏厅落座，喝上仆妇端来的茶汤，二叔公侧头看着顾逸亭：“这回做了什么好吃的？”

　　顾逸亭每每探视，总会亲手做些食物，以孝敬他老人家。

　　然而此次匆忙，马蹄千层糕又分发完毕，只仓促备了些首乌、黄芪、人参等药材。

　　二叔公蹙眉哀叹：“你这丫头！定是心里只想着情郎，再无二叔公的位置了！竟拿些杂七杂八的玩意儿搪塞我！”

　　顾逸亭虽习惯他的荒诞之言，可“情郎”二字令她心里发虚。

　　恰巧就在方才，阿维突然闯入厨房，撞上她、抱住她、逗弄她，最后还夺走食盒……摆明坐实“她把老人家的点心给了小情郎”的罪名！

　　哪怕马蹄千层糕，确是为引蛇出洞。

　　见她涨红了脸不说话，二叔公打趣道：“瞧！被我说中了吧！改日带来给二叔公掌掌眼！看能否配得起我家亭亭……”

　　“二叔公，您当着七叔的面，胡说八道做什么！我哪来的情郎！”

　　二叔公捋须而笑：“嘿嘿，你若痛痛快快嫁人，我不勉强你随我上京；否则我赖这儿，玩玩盆景、耍耍拳脚、弄弄好吃的……等你夫婿拜见、请我喝喜酒！

　　“你瞅见没，我新得的天目松，高不盈尺，疏影苍髯；榔榆也有几个不错的……还有啊！我给你留了两盆蕙兰、一个迎春花的老桩子，悬崖式！配你那绿釉高足花盆很是完美……”

　　二叔公一说起他的盆景，洋洋得意，滔滔不绝，不光将顾仲连晾在一旁，就连顾逸亭也插不上嘴。

　　半个时辰后，老爷子从树桩盆景的树木种类、点缀山石，谈到适配盆土，仍意犹未尽。

　　顾逸亭朝七叔歉然一笑。

　　这一趟，白跑了。

　　可就算真劝得动二叔公，顾逸亭也放不下心。

　　凭借前世印象，她知七叔贪杯好酒，曾坏了不少事。

　　路途遥远，没个可靠之人盯着，她忐忑难安。

　　*****

　　从二叔公府上行出，已是傍晚时分。

　　顾仲连另有住处，遂与顾逸亭话别几句，各自上车。

　　未料还未出巷子，马车急急停住。

　　顾逸亭始料未及，差点没坐稳。

　　紫陌隔帘低语：“小娘子，是四房奶奶，带了好多人，堵住了道。”

　　顾逸亭唇角挑起一丝冷笑。

　　四叔背地里害她，她还没算账，四婶这会儿撞上来，有何用意？

　　车帘子尚未掀起，四婶那尖酸嗓音已穿透而入。

　　“我还道是谁呢！原来是二房的三丫头！如今赢了个盛宴比试，趾高气扬，不把长辈放眼里了！”

　　顾逸亭听出，外头议论声四起，想必对方的大嗓门已在闹市引来关注。

　　越是性情淡泊之士，越会招来醉心名利者的猜忌；越是谨小慎微之人，越会招致言行狂放者的嫉妒。

　　大概因她表现出与年龄不符的澹泊，被人认定是软柿子，才屡遭心怀叵测的亲戚们欺压。

　　当下，众议纷纭中，顾逸亭慢条斯理下车，盈盈一福。

　　身后金红落霞，为她纤细身姿勾勒一道金光。

　　因逆光之故，朦胧了妩媚五官，突显出一双清澈眼眸璀璨如星。

　　“四婶，别来无恙！四叔受了杖刑，您怎么不在家里陪着呢？”

　　嗓音如旧软糯，言辞无比讽刺。

　　四婶的嚣张气焰有顷刻的冷却，又迅速变得更凶悍，扯高嗓子怒吼。

　　“好啊！你、你这臭丫头！心肠何等恶毒！那是你亲叔父！你串联府中仆役，栽赃构陷他！还敢在这大街上宣扬，你……你不嫌丢人？”

　　杨家兄妹、四叔、小五、青梧那桩案子，顾逸亭本着“家丑不外扬”的理念，请宋昱勿公开细节。

　　没想到，包容和避让，为对方制造了泼脏水的机会。

　　念及此处，她挺起脊梁，环视周遭指指点点的路人，最终把目光落在半丈外那翠缎裙赏、面容尖削的中年妇人之上。

　　“当着七叔之面，我原不乐意与四婶起龃龉。可您说我恶毒，说我丢人？我一介弱女，留守岭南，凭借父母留下的商铺良田，过点小日子，既不需要长辈救济，也不让族亲操心，有余力时，更会对旁人施予援手，我哪里恶毒，哪里丢人了？

　　“我为保顾氏家族的声望，参加百家盛宴，即便精心准备的海鲜被盗，依然用正当途径寻新食材，带领府上人靠真本事赢得比试，我哪里恶毒、哪里丢人了？

　　“四婶也说，四叔是我亲叔父，可他是如何对待我的？千方百计逼迫我离开穗州，不惜串通杨家兄妹，盗我食材、窃我玉佩，借试菜名义，搞龌龊之行，意欲毁我清誉。我不过请知府大人依律秉公处理，未曾作任何干涉，我哪里恶毒，哪里丢人了？

　　”我既不似四叔欠债不还、处心积虑谋算族亲；也没像四婶半路拦截，把小辈堵在巷口，颠倒黑白、泼妇骂街，究竟我哪里恶毒、哪里丢人了呢？”

　　一连串坦然自若的发问，带着不容置疑的意味，让四婶狠戾眼光转为羞惭后，再度迸射出凶狠之色，“你！你这信口雌黄的丫头！”

　　顾逸亭淡淡目视眼前人，犹自记起上一世，四叔一家因他们离京捞了多少好处。

　　顾氏祖宗规定，老宅子不可变卖，只能优先转让给族人。

　　四叔当时哭穷，父亲性子疏爽，象征性收了点钱，还把大批的古家具、带不走的山石盆景、古董旧物留给他。

　　可后来没两年，顾逸亭母家的大姨二舅来信，说顾四爷不但侵吞顾家在东城的商铺，还霸占了陈氏家族在云山的良田，连培植多年的珍稀花木、罕有假山石都挖去卖了钱。

　　这便是百家盛宴遇挫、走投无路，顾逸亭亦从未想过求助四叔的缘故。

　　此际，面对四婶的欺辱，她难掩怒气，冷声道：“我不推崇打击报复，是不愿为恶，但不代表任人宰割。