宁封道君抚了抚镜面，关闭了镜中的投影，面上已然没有了先前流露的些许担忧怅然：“这是最好的办法——我先前所说毫无一丝生机，是假的。”
赤阳道君眼睛一亮：“那生机是……？”
“那生机，就在艾德曼身上。”宁封道君抿了抿唇，“他是变数，是天命之子，唯有他，才能助尉迟逆天改命。”
赤阳道君猛地拍了下桌子：“怪不得，怪不得你先前说得那般绝情！艾小鬼与你那徒弟素来不合，又是个睚眦必报的家伙，想让他毫无芥蒂地真心出手相帮必然极其困难，于是你便干脆来了这么一出苦肉计，让艾小鬼同情尉迟延，借机缓和两人之间的关系，万一尉迟遭难，他也能帮助一二！”
宁封道君微微敛眸，不反驳也不承认。
赤阳道君一向最看不上宁封道君这种仗着自己会卜卦，便闷声不吭算计人的模样，只是这次却难得没有冷嘲热讽两句：“尉迟这孩子也够命苦的，又是尉迟师兄唯一的骨血，但愿一切顺利吧……”
宁封道君没有回答，但心里却显然没有赤阳道君这般乐观。
尉迟延的父亲尉迟明是宁封道君的师兄，但天赋并不算太好，于是在结成金丹后并未留在华阳宗，而是返回荆州老家，娶妻生子。
虽然大道难期，但娇妻在怀，也算得上是人生圆满，只可惜这份美满却在尉迟延出生的时候毁了。
尉迟明于卜算并不擅长，但作为宁封道君的师兄，他也随师父学过一二，故而替刚刚出生的幼子卜了一挂，却不曾想却卜出了“天魔之命”的结果。
尉迟明无法接受这个卦象，认为是自己学艺不精，再加上他与尉迟延关系太密，这才出现了失误。只是那时的宁封道君正外出历练，身处秘境之中，并未接到自家师兄的传讯，待到他从秘境中归来，开始为师兄幼子卜卦之时，却为时已晚。
“天魔之命”，六亲皆殒、孤寡一生，而其命运伊始，便启自于荆州。宁封道君得到卦象后便直接赶往荆州，却只来得及在尉迟宅邸的废墟中寻找到了那个身负“天魔之命”的尉迟延。
虽然是一切的祸首，但尉迟延毕竟只是个什么都不懂的孩童，再加上传讯中师兄的那一片拳拳爱子之心，宁封道君终究还是将尉迟延带回华阳宗，收为弟子，迫使他远离荆州，寄希望能借此扭转其命途。
宁封道君本就是性情清淡之人，收留尉迟延，不过是看在与师兄过往的情分，又有些歉疚自己没有及时为师兄卜算，这才酿成大祸。每当看到尉迟延，宁封道君便会想到师兄一家的惨死，自然亲近不起来，更何况那“天魔之命”，也是吊在他头上的达摩克斯之剑——毕竟，师，也极有可能算在六亲之内。
身为卜卦者，宁封道君自然是信“命”的，他并不惧怕改变“命运”，却一直对其保持足够的敬畏之心。
为了消减“天魔之命”对自己的影响，宁封道君一直谨慎地与尉迟延保持着不亲不疏的距离，更是自从收留尉迟延后便鲜少独自外出，一直久居华阳宗内，以免自己不幸在外身陨。教导尉迟延时，宁封道君更是极为严格，但除了阵法与符篆外，他却从来不肯教授尉迟延卜算之术，甚至在其因好奇而偷学之时严厉呵斥。
至于尉迟延那对他近乎病态的依赖，也是宁封道君刻意纵容的后果，他需要一个极为听话、不敢对他有丝毫违逆的徒弟，如此才能将尉迟延引离那黑暗的宿命。
只可惜，无法消弭、时不时就要冒出来肆虐一番的心魔却让宁封道君知道，尉迟延极难、或者说根本不可能走上修道一途。明明生活的环境安逸平和，但尉迟延却极容易滋生各类负面的情绪，即使忍耐着从未表露，却一直积压心底、无法祛除——他是个天生的魔。
每一个拥有“天魔之命”的人，都会为修真界带来一场劫难，宁封道君碍于情分，无法对尉迟延下手，只能尽力将他掌握在手心之内，以免自己一时的妇人之仁会造成无法弥补的祸患。
——正如他先前对待艾德曼的态度那般，所有不确定的因素，都必须要放在眼皮子底下时时看顾。
然而，宁封道君种种手段，最终也不过是将“天魔之命”的起始点向后推延了十余年，当尉迟延执意想要前往荆州的时候，宁封道君便知道，自己无论如何都无法阻止。
毕竟是自己养了十多年的孩子，宁封道君不可能对他下杀手，也曾想过将尉迟延永远囚禁于华阳宗中，但这与杀他又有何异？甚至也许会引来更加麻烦的后果。
所幸，身为修真界唯一变数的艾德曼出现了，给了宁封道君最后一丝希望，倘若艾德曼能够将尉迟延引回正途，那自然皆大欢喜，倘若失败，那就由他这个做师父的……来了却这一段孽债。
宁封道君喝净杯中灵茶，将茶杯反扣，随即站起身，将手负于身后——接下来，他也应当离开华阳宗了。
宁封道君那边的动向，艾德曼与尉迟延全然不知，他们与华阳宗派往金山寺协助构筑道网的队伍一路往荆州而行，路上并未发生什么危难险阻——甚至，让艾德曼提心吊胆又心心念念的尘绯也没有半点踪影，明明分别时对方还信誓旦旦表示闲极无聊会来找他打发时间。
当然，艾德曼表示自己一点也不思念那个尘绯，只是他还欠对方一句感谢，感谢对方阻止他们进入龙族遗迹，免了生死之劫。
除了惦记一下绯尘以外，艾德曼也一直在烦恼该如何从佛修那里拿到八宝琉璃功德珠。据说，这种功德珠只有舍利期的佛修大能才会供养，等闲不会交予旁人，毕竟佛修就算乐于助人，也不是什么冤大头，不可能旁人恳求几句，便将如此重要的佛器拱手相让。
艾德曼忙着思考怎么忽悠佛修，尉迟延也因为宁封道君的责难而情绪不高，于是，两人一路上竟然意外地相处和谐，不仅没有闹出什么矛盾，甚至还有了几分师兄弟间“兄友弟恭”的模样。
也不知是不是在宁封道君那里受到的打击太大，没有了“第三者插足”这根利刺，尉迟延对于艾德曼的态度越来越温和，似乎一夕之间长大了那般，性情也温顺平和起来。
反正也没有什么深仇大恨，既然相处还算愉快，再加上同为华阳宗弟子的羁绊，艾德曼也不能眼睁睁看着尉迟延去送死，于是，在来到荆州地界后，他阻止了尉迟延试图一个人脱离队伍的计划。
对于艾德曼的反应，尉迟延自然是感激的，只是由于这份感激，他才越发不能将艾德曼卷入自己的麻烦之中：“艾师兄，你应当知晓，我此行前往荆州，可是有生死大劫的。”
“自然知道，你们在大殿上说得那么大声，我的耳朵可不聋！”艾德曼耸了耸肩膀，语气随意。
“那师兄为何还要阻止？”尉迟延微微皱眉。
“我可不管什么大劫不大劫，我只知道，既然你有劫难，那你就更加不能独自行动，毫无计划横冲直撞地去找死了！”艾德曼鄙薄地瞪了他一眼，“你现在这样的态度，根本不像是渡劫，而是破罐子破摔，放任自流！”
尉迟延被训得垂下头去，却无法反驳。自从被宁封道君叱责后，他的确有点自暴自弃，对自己的前景格外迷茫。
他只知道自己要去荆州，去自己父母家人的坟上祭拜一番，但之后呢？之后他要做什么？其实，就连尉迟延都有些不太相信自己能够活下去。
——幸好，幸好他身边还有艾德曼。
眼见尉迟延面露茫然，艾德曼抬手拍了拍他的肩膀，斩钉截铁地帮他做了决定：“就你那筑基大圆满的微末修为，就别到处丢人现眼了，一切听我的，师兄罩着你！”
尉迟延抽了抽嘴角，哪怕情绪低迷，此时也不由得有些哭笑不得。
——曾经，他仗着自己修为高，不把艾德曼放在眼中，时时奚落一二，如今，对方倒是真真切切的报复了回来。
只是，虽然是“报复”，他心中却半点也没有不满的感觉，反倒有些安心、温暖。
“你先随我们一同去金山寺，看看有没有解决心魔的办法，我也有事情要办，等我办完了事情，再陪你去祭拜家人，到时候再计划下一步！”艾德曼丝毫没有给尉迟延任何反驳的余地。
“但万一连累师兄……”尉迟延仍旧有些不安。
“万一实在不行，我和你也没有亲密到同生共死的程度，跑自然也是会跑的。”有机甲这个底牌，艾德曼底气十足，只要不遇到尘绯那样的老妖怪，无论什么情况，他都有办法处理——艾德曼相信，如bug一样的尘绯，放眼整个修真界，乃至妖界魔域，大约就只有这么一个，还猫在醒龙谷这等千万年都不曾有人踏足的隐秘之所。
……然而还被他遇到了，当真是命中带衰。
一想到尘绯，艾德曼就有些跑神，只是尉迟延却丝毫没有注意，他只能看到艾德曼那看似没心没肺的言辞下的勇敢无畏与关怀体贴。
尉迟延是喜欢钻牛角尖的人，一旦认定了某件事情，便死不悔改。比如对宁封道君病态的依恋，比如偏执地将艾德曼当做“情敌”防备，也比如现在，认为艾德曼是一个极好的人，在自己心目中的地位仅次于师父宁封。
——艾德曼总是这般舍己为人，无论是曾经下山历练之时，还是如今，他都不顾危险挡在他人面前，丝毫没有考虑自己的安全。
无论艾德曼的态度如何不耐、言辞如何毒舌，在尉迟延眼中都像是加了美化滤镜那般，没有半分不好，不管对方说什么做什么，都会自动转化为最为美好的含义。
——曾经，宁封道君是尉迟延的引路灯，是他的浮木，而如今，在他被宁封道君放弃之时，艾德曼便义不容辞地占据了这个位置。
回忆起艾德曼炼气期时便死得不明不白的凝元期魔修，再想到在华阳宗中等待自己归来的师父，尉迟延终于缓缓呼一口气，放弃了毫无计划自寻死路的举措，朝艾德曼深施一礼：“那，我便听师兄的，若是当真发生不测，师兄不必管我，只需……只需帮我向师父带一句话。”
艾德曼望着尉迟延黯淡的眼眸，怜悯地拍了拍他躬到自己胸口的脑袋：“好。”
尉迟延直起身子，嘴角终于泄出一丝笑意，如释重负。
第97章 亲族——寺中供奉的牌位
打消了尉迟延独自离开的念头后，接下来的路程也没有出现什么波折，平顺地仿佛宁封道君卜算的“劫难”全然不曾存在那般，就算是自从进入荆州地界以来就一直如临大敌、提心吊胆的尉迟延也不由得稍稍放松下来，苍白的面色也好转了一些。
金山寺门口，身披袈裟的老和尚带着一堆大和尚小和尚亲往迎接，放眼望去全都是一模一样的僧衣，一模一样的慈眉善目，还有一模一样的光头，晃得少将大人近些年来已经基本痊愈的脸盲症再度卷土重来，甚至来势汹汹。
作为半路加入队伍的编外人员，艾德曼与尉迟延并不会参与金山寺和华阳宗之间关于道网的交流，但这却并不意味着，他们两人能够被金山寺忽略。
甚至，华阳宗掌门业宸道君专门传讯给金山寺住持，希望他能够对两人多加照拂，万一有什么不当的举动，也请多多包容。
金山寺虽然在佛修中乃是魁首，但放眼整个修真界，地位却远远及不上华阳宗，此次更是对华阳宗有所诉求，自然不可能对华阳宗掌门的传讯视而不见。
沉吟片刻后，金山寺住持直接招来了自己的师侄迦叶，希望他能够负责招待艾德曼与尉迟延这两位金贵的小施主，务必让他们在金山寺玩得开心愉快——最关键的是，别让他们惹出什么乱子来。
迦叶乃是佛子，前世种下了善因，甫一出生便身负巨大功德，如今已然修成舍利，相当于道修中的元婴大能。
按理说，招待客人这般掉价的事情，是无论如何也轮不到舍利期的禅师出面的，只是迦叶性情温顺平和，论年龄也与艾德曼、尉迟延相差不大，理应能够相处和谐，而修为更是压着两人一头，万一惹了麻烦也能够及时出手制止，想来想去都是最为合适的人选。
对于住持的安排，迦叶自然无有不从，在与艾德曼和尉迟延认识一番后，便带着有些无所事事的二人开始参观金山寺院。
有句话说，检验帅哥的唯一标准就是秃头，若是从这个角度看，迦叶无疑称得上俊逸出尘。他的五官清秀优美，宝相庄严，嘴角天生带笑，微微勾起的弧度令人看着便心情愉悦，嗓音更是意境悠长、沁人心脾，一举一动都带着一种不容亵渎的超脱气质，哪怕是艾德曼，在他面前也不由自主收敛起来，不敢有丝毫逾举。
虽然在对方面前有些局促，但迦叶的确是一个合格的“导游”，无论艾德曼问出什么问题都会耐心解答，没有流露出半分厌烦，对于两人的反应更是体察入围，哪怕艾德曼只是多注视什么东西几秒钟，便已然体贴的为他解惑，根本不需要艾德曼开口询问。
即使不敢直接表露自己对于八宝琉璃功德珠的好奇，但艾德曼也从迦叶口中拐弯抹角地得知了不少消息，丰富了自己的计划。
八宝琉璃功德珠，是每一位佛修自舍利期便开始蕴养的法器，大多数僧人都会将功德珠串在佛珠之上，日日念经祷祝，从不离身。当佛修圆寂后，其蕴养的功德珠便会与舍利一同供养在舍利塔内，一旦寺中遭遇危难，这些功德珠便会成为最后一道屏障，将一切邪魔阻挡在寺院外之外。
依靠着圆寂高僧们留下的功德珠，金山寺已然躲过了好几次劫难，这才一直挺立至今。
舍利塔，作为金山寺禁地中的禁地，艾德曼只能从远处围观一下，哪怕是迦叶本人也不得随意靠近。虽然不知舍利塔的守备如何，但很显然不是艾德曼能够打主意的目标，故而明知道塔内存放着不知多少颗功德珠，艾德曼也只能望洋兴叹、无计可施。
更何况，艾德曼也有些怀疑，偷窃来的功德珠究竟能不能派上用场、成功超度幼龙，毕竟宝物有灵，万一偷来的功德珠不愿意配合，反倒激发了幼龙的怨气，那可当真是得不偿失了。
既然舍利塔内的功德珠得不到，那他就只能努力从和尚们手中忽悠……艾德曼扫了一眼被迦叶握在手中的佛珠，在心里叹了口气，打算与和尚们多相处一段时间，了解一下对方的心性、喜好或者弱点之类的情报，做好准备后再有目的下手，免得打草惊蛇，引起一众佛修们的警觉。
确定了自己的计划后，艾德曼开始有意识地引导迦叶谈一些佛修们生活中趣事，而迦叶自然不疑有他，顺着艾德曼提出的话题聊了下去。
艾德曼与迦叶一路边走边谈，而尉迟延却一直保持着沉默，并没有加入两人的意思。最初，迦叶还试图向他搭话，后来发觉尉迟延毫无谈性也不再强求，只是一心一意地应对起艾德曼来。
转了大半个寺院，三人很快来到大雄宝殿之前，然后在迦叶的示意下停住脚步。
殿内正有数百名僧人端坐于蒲团之上，闭目诵经，而殿外的迦叶也肃然而立、双手合十，周身气息越发清淡肃穆。
诵经声嘤嘤嗡嗡，带着某种独特的韵律，绕梁不绝，艾德曼完全听不懂僧人们到底在念诵着什么，只是觉得这股声音配合着袅袅檀香，让他因为功德珠而烦躁不堪的心骤然清静下来，就仿佛是由内而外受到了某种洗礼那般，抚平了一切的心忧烦扰，只余下平静澄澈、舒畅自在，似乎冥冥中有了几分虚无缥缈的了悟。
一段经文诵完，殿内僧人不再开口，而是默然静祷，艾德曼终于悠然回神，微微眨了眨眼睛，心中仍旧带了几分的恍惚。
迦叶轻轻碰了碰艾德曼的手臂，无声地示意他移步，艾德曼挪动脚步，跟着迦叶离开大雄宝殿的范围，眯眼望了望太阳的位置，这才惊觉自己竟然无知无觉地在殿外站了一个多时辰，单单只是在听一群和尚念经！
眼见艾德曼面露惊异，迦叶轻笑一声：“艾施主从未接触过经文，今日却能与经文相合，有所体悟，应当是与佛有缘。”说着，他转头看向尉迟延，发现他面上隐隐的不耐，终究还是轻轻叹了口气，目露惋惜。
艾德曼自然也发现了迦叶与尉迟延之间不算和谐的气氛，连忙笑着转移话题：“与佛有缘就算了，我这个人郎当惯了，可过不了你们佛修没酒没肉、不近美色的生活！”
“与佛有缘，并不一定要修佛。”迦叶失笑，“艾施主心思澄澈，周身隐有一丝功德金光，前世必是大功德者，唯一的遗憾便是戾气过剩，造了太多杀孽，若是有空的话，不如多来大殿听一听经文，为死去的生灵超度一番。”
艾德曼微微皱了皱眉，他自然知道自己杀业过重，不仅有数之不尽的虫族，还有叛军和星盗。只是他自持问心无愧，并不怎么想要浪费时间为自己手下的亡魂“超度”，但既然想哄骗功德珠，就要想办法讨好这些和尚，时不时去听一听经文也不算什么，反正他似乎并不讨厌听那群和尚念经。
思及此处，艾德曼学着佛修的姿态双手合十，笑嘻嘻地浅浅鞠躬：“好，那晚辈就听大师的。”
迦叶抿唇而笑，轻轻颔首，随即目光转向尉迟延，眸中又带出了一丝忧虑：“至于尉迟施主……若是有空，也不妨多来听一听，若是能有所了悟，说不定对摆脱心魔颇有助益。”
尉迟延本来因为不耐烦而有些走神，突然听到“心魔”二字，这才猛然将注意力拉了回来。他面上神色变了数变，终于还是点了点头：“多谢大师提点。”
见艾德曼与尉迟延都应了自己的提议，迦叶颇为满意，转头带着他们来到了功德殿边。
功德殿内供奉的都是一众凡间信善的先祖牌位、往生牌位及功德牌位，每月都会有僧人在此兴办法事，借此超度亡灵、解冤释结、广种福田。
与修道者独善其身、修炼自我不同，佛修与儒修都是与凡人关系较为紧密的的修者，他们的入世修炼并非深入秘境、探寻瑰宝，而是踏足凡人之间，宣扬佛法儒术，替凡人们排忧解难，只不过佛修混迹于贫苦大众、自微末处着手，而儒修则立足朝堂、掌控凡间大势。
迦叶站在功德殿门口，为艾德曼两人解释了一下殿内牌位的作用，并不打算带他们入内观看，以免扰了殿内清静，却不曾想尉迟延却似乎感应到了什么，鬼使神差地迈步入殿，而迦叶也不好制止，只得也随之跟了进去。
功德殿内供奉着洁白无垢的白玉佛像，三面墙壁则满满当当镶嵌着红木质地的各类牌位，看得人颇为眼晕。艾德曼只是扫了一眼便不感兴趣地移开目光，但尉迟延却站在殿内，仔仔细细地观察着每一个牌位，似乎在寻找什么。
艾德曼疑惑地看向迦叶，不知尉迟延突然抽了什么风，而迦叶却似乎有所感应，并未出言催促，而是安安静静地站在原地，单手合十，另一只手拨弄着佛珠，默默念诵着经文。
见两人这般模样，艾德曼也不得不耐下心来，他走到佛像面前好奇的观察了一下，又合十拜了拜，微微感叹了一下这些在星际时代早已沦为传说的佛学文化。
片刻后，他转身走到尉迟延身边，刚想开口询问他到底在找什么，却发觉尉迟延的神色突然激动起来，额角青筋凸起、面色通红，双目发赤隐隐泛着水泽，身体更是剧烈颤抖，颤颤巍巍地伸出手，似乎想要抚摸什么，却又猛然收紧了拳头，压抑而克制。
艾德曼吓了一跳，连忙顺着尉迟延的目光看去，很快便在那一小片墙壁上寻到了一个牌位，上面写的是“荆州青县尉迟一族”。
看到这个牌位，艾德曼恍然了悟，抬手按住尉迟延的肩膀，轻轻拍了拍。
尉迟延紧紧咬牙，闭上眼睛深吸了几口气，这才勉强压下泛滥的酸涩与痛楚，哽咽着轻声开口：“迦叶大师，这‘青县尉迟一族’的牌位……是哪位善人供奉的？”
“是我寺僧人供奉的。”迦叶向尉迟延施了一礼，面容悲悯，“尉迟施主一家……惨遭不幸，不知是否有后人祭拜，我寺僧人听闻此事，便为他们做了场法事，随后将牌位请回寺内供奉，时时念经祷祝，以慰亡灵。”