女孩儿垂着头，慢慢叙述了一切，她说原来那半本剑谱根本无足轻重，即使烧掉也无关紧要，因为祖母已经修缮出了新的完本。

　　这无异于自创一门功法，然而它必须冠着明澈剑法之名，才能昭告世人。

　　这是祖母的牺牲，而她顾凌双也应当为此坚守，她已经懦弱地逃走过一次，如今必须抗下自己的责任了。

　　“阿琅，我要留在山上，沉鹤也要在这里学剑……那你呢？”

　　泠琅说：“我要下山。”

　　顾凌双并不意外：“什么时候？”

　　泠琅回答：“就在这两天。”

　　顾凌双轻轻叹气：“下次何时才能见面？”

　　泠琅微笑：“或许很快，或许很远……但我们总会再见。”

　　顾凌双也眯起眼，翘着唇角，显得十分娇憨。

　　“但我们总会再见。”她跟着重复。

　　晚些时候，泠琅见到了苏沉鹤。

　　出乎她意料，他左臂被包扎着，竟然受了不轻的伤。

　　“你都这个模样了，还来给我度气？”她惊异地说，“这条手臂不想要了？”

　　少年便垂下眼笑，颇有些不好意思地：“这有什么……我为你度气用的是右臂。”

　　泠琅瞪了他片刻，最终还是忍不住笑起来：“我听双双说，你要留在明净峰学剑？”

　　苏沉鹤轻轻点头：“明净峰是个好地方，况且我这个样子，不好全也不便下山。”

　　二人便陷入沉默，相识多年，这点沉默并不叫人尴尬，反而是种叫人舒适的默契。

　　泠琅撑着下巴，视线落在窗外绿意上，日光洒在她脸侧，显现出透彻干净的白。

　　她在想心事。

　　想这个百年宗派背后的古老故事，想初霞剑和霜风剑那时有多美丽，也想一些，类似于花开当折直须折的古训。

　　她大概不会有那样的遗憾，因为自己素来是个很懂得开怀的人，花开当折，青春可爱，她一直都十分痛快。

　　少女这么想着，忽然收回视线，想冲着对面人抒发一点感想——

　　却对上他静而深的目光。

　　苏沉鹤的眼睫很浓，平时因为喜欢半垂，所以总是透着半睡不醒的随意慵懒。但是现在，那双眼深深凝望着她，像一潭不会被吹动的水。

　　泠琅察觉到，他有话想说。

　　他果然说了：“阿琅，我什么时候能再看见你？”

　　同样的问题，在双双口中，是“我们何时才能见面”，而苏沉鹤却说“我什么时候能看见你”。

　　这样细小的差别让泠琅一时无言，但她还是用了相同的说辞应对。

　　“也许不久，也许很远，”她缓声回答，“聚散有时，只要心里想，总会再见。”

　　苏沉鹤轻轻地笑：“这可是你说的。”

　　泠琅看着他。

　　少年便低低地重复了一遍，像是一定要讨要一个承诺。

　　“这是你说的，我还会再见到你，阿琅。”

　　泠琅喝尽了手边茶：“我说的。”

　　一约既定，万山无阻。

　　酒喝干便是离别之时，没有酒，茶也是一样。

　　离开的前一天，剑宗发生了一件事。

　　空明死了。

　　双目失明后又被层层束缚，重重看护着的空明，被一柄细长的钢针贯穿了后颈，上面没有淬毒，他因是鲜血流干而死。

　　尸首诡异可怖，泠琅看了几眼便慢慢走出门去，夏日燥热还未褪尽，蝉鸣一声盖过一声。

　　她问身边的江琮：“你记不记得那个长得很俊的僧人？”

　　江琮说：“不记得。”

　　泠琅说：“这才过去多久就不记得，是不是脑子不好使？”

　　江琮便说：“我想起来了，是头很圆那个。”

　　泠琅沉吟道：“决战那日，我没见着他。”

　　江琮顿了顿：“我似乎也没看见他。”

　　两个人便在无尽蝉响中对视起来，半晌没说话。

　　泠琅喃喃：“当时场面那般混乱，他被乱刀砍死了也说不定。”

　　江琮温声：“众僧的尸首还在南边大堂里放着，要七天后才能入土，夫人既然好奇，何不亲自去看看？”

　　这倒是个主意，不过正值盛夏，那可是放了好几天的尸体，就算山上凉爽，但——

　　泠琅纠结片刻：“你和我一起去。”

　　江琮微笑：“夫人竟害怕死尸？”

　　泠琅也笑，她一把扯过他袖子往前走：“独乐乐不如众乐乐。”

　　二人问了路便去了，在大堂中呆了半个时辰，出来的时候，双方都有些沉默。

　　泠琅的沉默是因为一开口就必须呼吸，她一点也不想在这附近享受山间空气。江琮的沉默是因为泠琅掐了他一路，现在手臂非常疼痛。

　　这趟查探一无所获，那颗圆溜溜的，颇为俊朗的和尚脑袋，没有出现在那里。

　　泠琅后来专门去问了其他弟子，也都说没印象。她心中愈发疑惑，便将此事禀告了顾掌门，让她小心防范。

　　顾掌门听完，却说了另外的话。

　　在空明死之前，倒是在酷刑和药物的作用下交代了一些事。

　　譬如，那个死于非命的和尚是他派出来打前锋的，没想到出师未捷身先死，山门都没摸到，就倒在野地之中。寂玄是这次行动的组织者之一，便想从这上面做文章。即便是臭名昭著的邪僧，也想师出有名，裹挟众议。

　　譬如，这些年来他暗中派出的杀手不计其数，只为了查探明净峰虚实，然而其中被发现并杀死的，仅仅是他所说的数目的一半。

　　又譬如，他这次倾巢出动，全寺上下五百余僧人全部参与这次战役。顾掌门清点尸体的时候，只点出了四百来具。

　　那些不明下落的杀手和消失的僧人在哪里，死于谁手，无人知晓。

　　泠琅只认了第一条罪状——即使她不说，掌门也从顾凌双之口听闻了，老者并未责怪，只淡笑着点头。

　　至于其他，她也没有头绪，明净峰只是一座主峰，周围还连绵着数座山脉，幽深错综，那些人若是躲起来，谁也找不见。

　　翌日清晨，鸟鸣清脆。

　　泠琅在山门和友人们告别，顾凌双、苏沉鹤、还有陈阿罗——那个用九节鞭的红衣姑娘，她在那日坚守山门，被掌门看中，从而赠予了学习明澈剑法的机会。

　　陈阿罗性格爽朗，泠琅和她很谈得来，然而还未来得及深交便到了分别之时。

　　没什么好可惜的，岁月尚早。

　　泠琅早已习惯了诸多分离，如果每一次作别都要泪洒衣襟，那她会活得很伤心。

　　然而放下车帘的时候，她还是有些默然。

　　江琮没有说安慰的话，他知道她不需要，她的前路坚定无比，不会因为这点伤感而有半点动摇。

　　她还透露明澈剑谱的真相，虽然只是寥寥数语，但个中曲折已经道尽。

　　诚意也已经道尽，她似乎在努力显现自己不再设防，打算建立起坦诚融洽的合作关系，这一点江琮很容易便能看出。

　　他也看出，他身上有她想要的东西，她在打青云会的主意。

　　这不太妙，和一个过分狡猾聪明的人周旋，是一件很危险的事。

　　尤其是你明知你赢不了她，只能看着自己一点点落败，带着些不甘和愉悦，滑入不可说的深渊。

　　这注定是只属于他一个人的过程，他唯一能做的，就是让这过程不要看起来太过狼狈罢了。

　　车轮辘辘，经过山脚时停了下来。

　　泠琅跳下马车，说要去喝茶。

　　山坡后露着半截旗幡，他们走过去，却看到茶棚内空无一人。

　　桌椅整齐，灶内还有柴火燃烧，茶水正在壶内沸腾，那断臂瘸腿的老人却不知何处去了。

　　泠琅好奇地转了一圈，眼睛一瞥，便在地上发现了一块新鲜血迹。

　　像是刚刚才滴落的一般。

　　她同江琮对视了一眼，皆品出了不对劲，当下没说废话，顺着血迹就追了出去。

　　行了几步，草丛中又有，这样断断续续，竟追出了小半里路程，绕过了两个小山头，在明亮日光之下，竟嗅到了一丝不同寻常的味道。

　　这味道十分熟悉，是昨日才闻了个足的，尸体将将腐烂时候的味道。

　　泠琅停下脚步，她没有带刀，江琮的剑也不在手中，他们其实早早应该回头。

　　但她依然朝前走，跳上一方嶙峋巨石，拨开层层遮掩的枝叶，眼前是一个小小的山谷——

　　一个小小的，因为堆积了太多尸体而显得更加逼仄的山谷。有掘了一半的新坟，有暴露在日光下的残肢，草叶被风吹着静静摇曳，这一幕太过震撼，让泠琅愣在了当场。

　　她想通了一些事，关于这些年受命上山而不知所踪的杀手，关于上次大战中无故消失的僧人。

　　那个双双口中慈祥无比的茶摊老者，她第一次偷跑出山门，在他那里喝了碗茶，因为不通人情，她用一枚碎银支付茶资。

　　对方却将碎银还给了她，嘶声说，不收钱。

　　老者的形貌十分可怖，一只眼只剩个窟窿，面上有交错深刻的疤伤，像饱经风霜的树皮，但双双觉得他看她的眼神十分柔和，她一点也不怕他。

　　他用一种柔和又悲伤的眼神看着年幼的女孩，像是在看另外一个人。

　　这是一个在浩劫中失去了一只眼，一只手，一条腿的剑客，在用这种方式，完成他的使命，继续他无法言说的守护。

　　他向来笨拙，不懂人情，却也明白如今自己是什么模样，似人非人，武功尽毁。

　　他花了很大的力气，才从那个雨夜的山崖下爬出，又花了很长时间回复记忆，重新走到她的窗外——