“啧啧。”陆渊唇角微勾：“宋小姐这般夸赞，咱家都有些不好意思了。”

　　这一顿饭吃得酣畅淋漓，直到夜风微啸，凉意骤起。

　　宋云凝见他吃得差不多了，便动手收拾桌面，待将碗筷送回厨房之后，外面竟然下起了大雨。

　　宋云凝自长廊回来，虽然没有淋到雨，但依旧打湿了裙裾一角。

　　待回到卧房之时，见陆渊正坐在桌前，手指有一下没一下地撩向灯火。

　　灯火闪烁，好似在躲痒。

　　陆渊见宋云凝回来，收了手指，站起身来。

　　“时间不早了，咱家就不叨扰宋小姐了。”陆渊说罢，好整以暇地理了理衣袖，准备离开。

　　宋云凝轻声道：“掌印，外面下雨了。”

　　陆渊看她一眼：“那又如何？”

　　宋云凝道：“掌印若不着急，不如晚些再走，雨实在太大了。”

　　陆渊侧目，似笑非笑道：“宋小姐是不是觉得，反正咱家是个太监，即便留在这儿，也不会败坏宋小姐名誉？”

　　宋云凝微微蹙眉，道：“我不过是见外面雨大，怕掌印冒雨离开会着凉。再者，女子之名誉，与对方是否太监无关，清者自清，问心无愧便好。”

　　陆渊凝视她一瞬，宋云凝面上并无玩笑之意，反而带着一丝关切之情。

　　陆渊唇角微动，没再说话，只重新坐了下来。

　　宋云凝转身走到床前，将窗户仔细关好，回到陆渊身旁时，手里多了两个盘子。

　　陆渊扫视一眼，只见一个盘子里，装满了新鲜的花生，而另外一个盘子，则空空如也。

　　宋云凝一言不发地坐到了八仙桌前，拿起一颗花生，便开始剥壳。

　　她手指纤细，用拇指和食指用力地摁下去，花生壳才微微裂开一条缝。

　　宋云凝便将花生壳掰开，将花生米倒入了空盘之中。

　　陆渊见她只剥不吃，便问：“宋小姐这是做什么？”

　　宋云凝道：“闲来无事，想炸点儿花生米，明日做宫保鸡丁。”

　　说罢，她便又拿起一颗花生，继续剥壳。

　　陆渊目不转睛地盯着她的动作，剥了一会儿，宋云凝水葱般的手指，已经有些泛红了。

　　宋云凝问：“掌印在看什么？”

　　陆渊收回目光，随口问了句：“宋小姐这般剥壳，恐怕剥到明日早上，也剥不完。”

　　宋云凝正要开口，陆渊却道：“拿过来罢。”

　　宋云凝呆了呆，不明所以地将未剥壳的花生，推到了陆渊面前。

　　陆渊随手抓起一把，微微使力。

　　掌中的花生“咔”地响了一声，然后，他便摊开了掌心——只见这一把花生，全部都被逼得爆开了，仿佛一堆裂嘴笑的小娃娃。

　　宋云凝目瞪口呆，她诧异道：“掌印是怎么做到的？”

　　陆渊笑了笑，道：“雕虫小技，不足挂齿。”

　　不过是用了些内力而已。

　　宋云凝自他手中接过开壳的花生，用指尖轻轻一掰，花生米便落到了盘子里。

　　宋云凝神色雀跃，笑道：“有掌印帮忙，真是事半功倍。”

　　说罢，她又捧起一把完好的花生，递到陆渊面前，眼巴巴地看着他。

　　陆渊：“……”

　　罢了，吃人嘴软。

　　陆渊接过她手中的花生，“咔咔”几声，顷刻之间，花生便爆开了。

　　宋云凝津津有味地看着陆渊的动作，仿佛变戏法似的，让人欣喜。

　　屋外大雨滂沱，雨水沙沙而落。

　　但屋内灯火明亮，两人对灯而坐，一个负责开花生壳，一个便专心取里面的花生米，居然配合得分外默契。

　　很快，一大半花生米，都已经剥了出来。

　　宋云凝捻起一颗，放进嘴里，轻轻嚼了嚼，笑道：“还是得炒过，才会变得好吃。”

　　陆渊见她笑意温婉，唇角也微微勾了勾，正想开口，可忽然面色一顿，看向门外。

　　宋云凝问：“怎么了？”

　　陆渊做了个“嘘”的手势，然后，门外果然想起了竹桃的声音：“小姐，你睡了么？”

　　宋云凝微微一愣，她竟忘了，方才舅母过来之时，她让竹桃去陪伴母亲了。

　　竹桃很可能是从母亲那边过来的。

　　宋云凝看了陆渊一眼，他正饶有兴趣地捻起一颗花生米，送入口中。

　　宋云凝见了他这副神色，只觉得头皮有些发麻，道：“嗯……我准备睡了，你也快去休息罢。”

　　竹桃又道：“小姐，今夜雨大，你自小便害怕打雷，要不要奴婢来陪你睡？”

　　宋云凝忙道：“不不！不用了！”

　　竹桃听出宋云凝声音的异样，叹气道：“小姐没事吧？舅夫人凶神恶煞的，是不是吓到小姐了？如今舅老爷不在，阖府上下都要听舅夫人的……虽然舅夫人话说得难听，但你千万别放在心上！”

　　竹桃虽然在安慰宋云凝，但她语气之中，也有隐藏不住的无助和失落。

　　宋云凝略一思忖……这段日子她不在家，只怕竹桃也受了不少气。

　　她默默看了陆渊一眼，陆渊悠闲地挑了挑眉，似乎一点也不担心被人撞破。

　　宋云凝沉吟片刻，走到了房间门口，将门开了细细一条缝，轻声道：“竹桃……你看，我没事的。”

　　竹桃见宋云凝出来了，也松了一口气，笑道：“我还怕小姐躲起来哭呢……”

　　宋云凝道：“怎么会？舅母的脾气我早就清楚了，我不在意，你也别放在心上。”

　　竹桃听了，这才放心地点了点头。

　　宋云凝伸手拍拍她的肩膀，温柔地笑了笑：“好啦，时间不早了，回去休息罢。”

　　竹桃正要告退，只见倾盆大雨中，划过一道闪电，紧接着，便是一道轰鸣之声。

　　宋云凝微微一惊，面色白了白。

　　竹桃见她神色微变，忙道：“小姐，还是奴婢陪你一起睡吧。”

　　宋云凝回过神来，连忙摆手：“不不！不必了。”

　　若被竹桃看见陆渊在自己房中，只怕跳进黄河也洗不清了。

　　竹桃一笑，道：“没关系，哪一次打雷不是我陪的？”

　　说罢，她便自顾自地推开了门。

　　宋云凝一惊：“竹桃！”

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　　第43章 探亲

　　宋云凝想伸手阻拦, 却已经晚了。

　　“竹桃，等等！”

　　宋云凝想拉住竹桃, 但竹桃的目光, 已经探向了房内。

　　“咦？怎么有这么多花生？”竹桃轻叹道。

　　宋云凝紧张地瞄了一眼八仙桌的方向——八仙桌面前已经空无一人，唯有一盘剥好的花生米，堆在盘中, 颗颗莹润饱满。

　　宋云凝微怔。

　　外面电闪雷鸣，他何时走的？

　　竹桃笑道：“难怪小姐不让我过来，原来在偷偷地吃花生米？”

　　宋云凝收了思绪, 淡淡笑了下, 道：“是啊……花生米很好吃。”

　　-

　　陆渊回到东厂明心斋时, 雨还未停。

　　张霖见陆渊浑身湿透，仿佛像一块冒着寒气的冰, 连忙着人去备热水。

　　“掌印怎么这时候回来了？仔细受寒。”

　　陆渊笑了下，道：“还有比咱家更寒凉的么？”

　　张霖顿了顿, 没有反驳什么, 但依旧请陆渊进入了内室。

　　内室之中，有一间隐秘的浴室, 浴室里砌了一方宽敞的池子。

　　热水很快送了过来。

　　张霖盯着太监们放好水后，便躬身退了下去。

　　陆渊徐徐解开衣衫，光洁的锁骨和背脊露出来, 他迈入热水之中。

　　屋内水汽缭绕，氤氲温暖。

　　陆渊靠在池边，双手架在浴池边沿。

　　他右手的手臂内侧，有一条若隐若现的红线, 平日里被宽大的袖袍遮住, 是看不见的, 此刻，却被白皙的肤色，衬得格外显眼。