许连雅和他约了见面的地点，挂了电话。

　　姜扬说：“有点事，先走了。”

　　梁正从报纸里抬头，嗯了一声。

　　瞧他神色有异，姜扬逗他：“干什么，舍不得我啊。”

　　“……”梁正显然跟他打不成平手，只能低头直翻报纸。

　　“我是羡慕你。”梁正在心里头说，也只能在心里头说。

　　姜扬如若安慰他，必会先撕开自己的伤口，告诉他还有比他更惨的自己。最后将会演变成互舔伤口，这偏离他设想的轨道，断然不是他想要的。

　　姜扬骑摩托回去路上，又把梁正的问题思考一遍，结果依旧惘然。

　　他喜欢她吗？

　　那废话。这个女人独立直爽，让男人觉得省事，可又不禁想让她多点事。

　　他爱她吗？

　　可能有一点点。这个女人不动声色的善意，于看惯血色和贪婪的他像一场春雨，洗涤他，滋润他。

　　姜扬把她代入伴侣的位置，觉得这样下去似乎也未尝不可。

　　虽然他说过“我爱你”，清醒如她必然不放心头，更不会在情变时将之作为感情证据。

　　如果还有机会说出这句话，他一定会先和她坦白，他的过去，他的谎言。

　　也许也是走向岔路的时候。

　　第18章 第十七章

　　周启军就住在姜扬对面的城中村，只隔一条马路。

　　“他以前有没有像这样子旷工的？”姜扬问许连雅。

　　“没有。”许连雅摇头，不由自主地拉他的手，姜扬低头瞄了眼，纵然他们有过更亲密的关系，这样在街头牵手还是头一回，日光之下，有被见证之感。他第一反应是警觉地看看四周，做完才觉小题大做。他轻轻扣上那纤细的手指。

　　“他来我这一年多，一直都准时上班，请假也会告知我。”许连雅和他穿过马路，“像这样子还是头一回。”

　　“他最近有什么反常表现吗？”

　　许连雅回想片刻，“好像没有。他虽然没有夏玥那么勤快和心细，但比较擅长跟人打交道，最近寄售的两只虎斑也是他帮忙转出去的，进货什么的一般我也会带上他。至于下了班怎样，我很少过问。”

　　有用信息约等于零，姜扬神情冷峻地点头。

　　许连雅谨慎地问：“你怎么看？”

　　姜扬觉察到自己的严肃影响了她，试着宽慰她，“先去看看吧，可能就是忘了要上班而已。”

　　“但愿如此。”

　　“你这个老板做得挺尽职的。”姜扬夸她，“换成我老板，电话打不通是吧，没关系，扣工资！”

　　许连雅无奈地笑笑，“没办法，我们这种是传统行业，不像it行业一样到处是人才，也不像工厂流水线一样谁都能上手，起码得对小动物没有敌意。有工作经验的可能会嫌弃地方小，没经验的又要重头带起，加上这边人口流动性太大，找到愿意待久的非常困难。”

　　每回提到店里的事，许连雅总会不自觉说多。姜扬不嫌啰嗦，反而很享受这副样子的她，这个独当一面的女人让他想起独自将他抚养成人的母亲，她们骨子里的坚韧和温柔是如此的相似。

　　许连雅和姜扬循着那家与超市相邻的宾馆，找到了后面那栋楼房。

　　典型的城中村，街巷间夹杂几栋正在施工的楼房。巷子上方胡乱交错着电线和网线，让人如觉网中之鱼，偶尔一个角落还能见到掉落在上面没人捡的袜子。

　　“确定是这里吗？”姜扬问。

　　“应该吧。”

　　他回了一个狐疑的眼神。

　　许连雅说：“夏玥印象中是，我也没有自己来过。”

　　姜扬松开她的手，要去按门禁号码，“哪间房？”

　　“……她也不记得了。”

　　姜扬没多意外，还是按下一串数字，0201。

　　许久无人应答。许连雅大概能猜到他想干什么，没有多问。

　　姜扬又按下0202，这回没多久便有人接了电话。

　　“你好，我住七楼的，忘带钥匙了，能帮忙开下门吗？”

　　“哦。”那边应了一声，接着滴的一下，门锁开了。

　　“谢谢，可以了。”姜扬示意她进来。

　　许连雅和姜扬乘电梯上到14楼，楼道虽窄，还算干净。姜扬左右看了看，指了指唯一一家堆着快餐盒的门口，低声说：“这里。”

　　“嗯。”许连雅赞同。

　　她要过去敲门，却被姜扬扯到了身后，离开猫眼的观察范围。

　　“我来。”

　　姜扬说着叩了叩门，紧盯着猫眼。这种门不带气窗，边缘贴着胶条，白天也看不清灯光，好在隔音效果差强人意，姜扬听到窸窸窣窣的声音，却无人应答。

　　姜扬又叩了几下，扬声道：“有人在家吗？”

　　无人回答。

　　“我住楼下的，浴室天花板渗水了，能开门让看一下吗？”

　　又是安静一片。

　　许连雅嘴巴动了动，想说我们回吧。姜扬及时抬手，示意她别说话。

　　门内传来锁链的声音，门开了一条缝，露出半张眼窝深凹的脸，锁链还挂谨慎地挂着。

　　“什么事？”沙哑空虚的声音。

　　许连雅忽然走过来，狐疑地叫了一声：“小周？”

　　周启军像触雷般面露恐慌，立马要将门顶上。

　　姜扬反应迅速，一脚卡在门缝中，侧身往门板上猛然一撞。也亏得这种租房偷工减料，一声巨响后，锁链搭扣被震烂了，门应声而开，撞向墙壁又是一雷声。

　　巨大惯性下，姜扬及时稳住身体，往周启军身上扑去。

　　这是一间二十来平米的单间，厨房和浴室并排，外头连着小阳台。周启军往那边钻，姜扬拦腰将他抱住，岂料周启军力气虚得惊人，一下被他拽回了屋里床上，姜扬三两下把他压住，膝盖抵住他后腰，将他两胳膊反剪身后。

　　周启军垂死挣扎，姜扬喝了一句：“别动，好好趴着！”周启军像条晒得半干的萝卜，软塌塌地趴在床上喘气。

　　许连雅被刚才的乱况吓住，一直愣在门边，这会才进屋。她闻到一股怪异的香味，似曾相识的味道让她犯恶心。姜扬也迟疑地皱起眉头。

　　许连雅捂住鼻子。床上靠墙那边，毛巾被盖着一个长条状的物体，看上去向个人……

　　姜扬也注意到了，朝她点了点头。许连雅会意地过去，抓住被子一角猛力一扯——

　　“啊！”

　　她发出尖叫。姜扬太阳穴也突突跳了两下，面色难看。

　　那是一个光秃秃的充气娃娃，空洞的眼神盯着她，大腿夹缝处泛着光，似乎湿了……

　　房间的逼仄加重她的症状，许连雅想逃，她渴望新鲜空气。

　　“先把关上。”姜扬命令道。

　　许连雅理不清头绪，只好照做，姜扬又让她找根绳子来。

　　许连雅在屋里看了一圈没找着，到小阳台发现杂物堆上的跳绳绳子。她倾身去够，不小心踢到脚边一个软乎乎的“行李袋”——至少刚才她以为是随处可见的格子行李袋——也许是角度问题，也许刚才紧张，许连雅这才看清那是一个猫包，透气网那一面朝里，不仔细看不出跟行李袋的区别。

　　她顾不上绳子，蹲到猫包边拉开拉锁——

　　袋子里露出虎斑的皮毛纹路，许连雅怕拉开袋子，是两只虎斑猫，团在一起像坐垫一般，完全睁开的眼睛一动不动。她心跳得飞快，咚咚咚的几乎破膛而出。许连雅伸手摸了摸，幸好，手掌能感受到起伏，还温热着。她稍稍松了口气，应该只是被打了麻醉。

　　“连雅？”

　　她恍若未闻。

　　“许连雅！”

　　“啊……”

　　许连雅这才回过神，抓起绳子回屋里。

　　“刚怎么了，叫你不应。”姜扬边把周启军五花大绑，边和她说。

　　姜扬本身不壮，只是精瘦得结实，而周启军与之一对比，枯瘦枯瘦的，平时穿衣看不出，刚才挣扎衣服被撸起大半才露出可怕的肋骨，像并排的火柴。

　　许连雅没回答他，而盯着周启军，“小周，猫哪里来的？”

　　“什么猫？”姜扬一头雾水。

　　许连雅依旧向周启军问话，失望掩饰不住，“我问你两只虎斑猫哪里来的！”

　　姜扬抽了抽绳子，确认绑结实了，才松开他。周启军拱了几下，从床上滑下，压到充气娃娃的脚，那具身体弹起又摔下，眼神更瘆人。

　　周启军瘫坐在床尾和书桌的狭窄过道里，仿佛是去了语言，嘲讽又无力地笑了笑。

　　线索和雷毅前段时间提到的偷猫贼串联了起来，许连雅更是气急，几乎要咬碎牙，“你把它们偷回来了！”

　　周启军笑得苍白，也不否认。

　　“你给它们打了多少麻药？”

　　姜扬交替看看两人，跑到阳台快速检查了一遍，差不多理清了整个思路。

　　“放心啊，死不了，”周启军曲起一条腿，挪了挪屁股，“死了就不值钱了。”

　　猫咪受的苦，他的讽刺，胶合成一股力量推她向前。许连雅作势要扇他，被姜扬从后头抱住。

　　“别打疼自己。”姜扬温言劝道，“不值得。”

　　许连雅在他怀抱里渐渐冷静下来，姜扬松开她，悄悄在她背上轻轻安抚。

　　两人的亲昵刺激到周启军，他竭力瞪着眼，吼道：“两只小畜生居然快比得上我一个月工资，不卖留着干嘛！”

　　姜扬看许连雅眼色，上去给了他一拳。周启军身子一歪，又呻/吟着慢腾腾地摆回原位。

　　“第几次了？”许连雅冷着声，“从什么时候开始的？”