按理说，沈书露是主子，敛秋是仆，断没有搜查的道理。但沈书云得荣恩公的偏疼，加上扬名以后权贵们的惠赠，屋子里珍藏着许多值钱的墨宝和文玩，有几样称得上价值连城，敛秋不得不做此要求。

　　沈书露有何氏撑腰自然不肯买账，大骂了敛秋一场，拂袖而去。思夏和拂冬听到骂声匆匆赶回来，因书云和沈公爷都不在家中，也没有什么主张，只能赶紧默默清点屋里的东西。偏偏别的都没有少，就少了那只田黄石的刻章。

　　若是丢了别的东西，倒还罢了，这枚田黄石刻章却有不同寻常的来历，万万丢失不得。

　　一来，田黄石被尊为“石中之王”、“石帝”，身价无与伦比，是荣恩公给沈书云的及笄之礼。二则，这枚印章是当年先帝给荣恩公的赏赐，御赐的东西如若流落出去，被禁中知晓，要牵扯整个沈府跟着受罚。

　　好在，先帝赠与荣恩公这枚刻章的时候，还没有称帝，刻章也没有被内务府记录在赏赐的金册上，府上知晓此事的人，除了荣恩公，也只有书云和身边的这几个丫鬟。若是能及时找回，倒也来得及。

　　三个留守的丫鬟，自然不敢声张，只敢立刻跟何氏央告，求她彻查府邸，希望能尽力找回田黄石。她们只说此物贵重，背后不得了的来历却也不敢多吐露半个字。

　　谁知道何氏糊涂愚蠢，看不穿其中的玄机，只当是三个奴才要欺负她的女儿，竟然反诬敛秋中饱私囊，将丢东西的责任栽赃在她身上，趁着书云和沈公爷不在家，一不做二不休，把敛秋撵到庄子上，匆匆配了小厮了事。至于丢了的东西，何氏根本不懂什么是田黄石，也不闻不问。

　　在沈书云不在家的时候，如此处置她屋里的大丫鬟，这事多少做的过分，甚至曹管家都劝告何氏三思。

　　可是何氏根本听不进去。这么多年来，她不被沈公所喜，连带她的一子一女，明明是嫡出，反而被沈书云衬托得像是姨娘生的，处处矮一截，她早就想寻个机会出一口恶气。

　　沈书露当时十分得意，对自己身边的婢女红簪和玉簪说：“这不过是杀鸡儆猴！别看大姐姐现在得祖父的宠，以后老人家驾鹤，这个府上还是由母亲当家。到时候让这些拜高踩低、趋炎附势的小人们看看，谁才是沈家真正的嫡姐儿。”

　　***

　　月亮已经升起来，各院也都落了锁，沈书云知道无论如何，也得明日再做打算。

　　不过是去东山小住几个月，何氏就敢趁机打发她的丫鬟，沈书云生气到几乎夜不能寐。敛秋伺候她一场，往日里总不辞辛劳地为她在寝室外守夜，如今却得了这样的结局，她心头又是一阵悲戚。

　　表面是教训家奴，背后不过是看祖父时日无多，犯红眼病的人便急不可耐露出爪牙来了。

　　新帝继位两年来，沈家是日渐式微。先是沈公爷被夺了兵权，而后干脆告病归家，几位得意的门生，也不再常来常往，本就没有治世之能的沈崇，在朝中更加举步维艰。

　　看管安王世子的重责落到沈家头上，一方面是圣人借故打压能臣，另一方面也是受人挤兑的结果。这个时候田黄石若流落到外，本来是可大可小的事。但若撞到枪口上，落了什么人的口实，惹出什么风波，后果便不堪设想。

　　今日在外守夜的是思夏，听见拔步床内的主子辗转反侧，便掌了灯火进来，给沈书云呈上一瓯子清心去燥的香茶。

　　沈书云接过来饮下，思夏问她：“大姑娘可想好了怎么处置这事？”作为奴仆她自认为出了这样的事，自己有看管不利的责任，内心颇为愧疚。

　　书云沉了一口气道：“母亲是个只由着性子不顾全大局的人，既然如此，还是先跟父亲讲明，尽量把东西找回来要紧。祖父近来身子不爽，夜里也浅眠，还是先不要闹到老人家跟前去吧。”她见思夏神色愧疚，反安慰道：“你们日常也是尽心尽力，不要太苛责自己，改日寻个机会，差遣小厮去给敛秋送些钱银，算是我的一点心意。”

　　***

　　次日一早，沈书云梳洗完毕，去凌云院给荣恩公匆匆问了早安，就带着念春，去了沈崇和何氏所在的绿野院。

　　守门的是吴娘子，见大姑娘来了，便大概猜测到了是什么事。知道沈书云是老公爷的心尖尖，吴娘子虽是何氏的陪嫁，倒也惯会看人下菜碟，堆了笑容，让她在回廊等候。

　　然而等到巳时，太阳都十分耀眼的时候，何氏和父亲还没有起来。沈书云便不解地问吴娘子：“父亲这时候还不起身，不用给祖父请安吗？”

　　吴娘子也面露难色：“少主昨夜同吏部的人应酬，至半夜才回来，这时刚刚醒过酒气，夫人在里头侍奉。”

　　沈崇若还没醒酒，何氏也应当起身去给老人家请安。沈公还在官位时，何氏也是不受沈公待见，但却藏愚漏拙、做小伏低，晨昏定省从不省去。昨日祖父当着全家给了她几句斥责，竟然就敢负气不去请安了。果真官场人走茶凉，连家人也是如此势利。

　　沈书云皱起眉头，这样不遵孝道、无视礼法的父母，也难怪祖父会不满到心寒的程度。

　　正想着，院内传来了窸窸窣窣的脚步，吴娘子对她说：“少主起来了，大姑娘随奴前去。”

　　作者有话说：

　　女配沈书露——剧透小达人，本书flag担当。

　　第三章

　　正房内，沈崇已经端坐在中堂，何氏从小丫头手里接了茶递给他漱口。

　　自从续弦以来，沈崇和何氏就十分对眼，十几年下来两人不仅有了夫妻相，连秉性都变得相似，沈崇也随了夫人，日渐短视又偏狭。

　　沈书云印象中，儿时父亲是风度翩翩的佳公子，根本不是眼前酒气未散、眼圈乌黑、没有精神的模样。大概男人在官场中失意，身边又没有能够匡正辅佐的贤内助，上了岁数便打不起精神。

　　何氏坐下，压了压心虚的神色，肃然起眉眼，尽力摆出母亲的派头来，提这口气等着一会儿可能会来的暴风骤雨。

　　“听吴娘子说你等了一会儿了，什么事？”沈崇放下茶杯，正色道。

　　“父亲母亲金安”，沈书云行礼，先问了安。得令起身后，不疾不徐地端坐在下首圈椅上，才面无波澜道：“昨日随祖父回来，得知我房里的敛秋被母亲处置了。至于缘由，我听说了一二。恐我身边的人遮遮掩掩，不告诉我全情，特别来求教母亲。敛秋素来是个老实的，究竟做了何等错事，要这么急匆匆发去庄子里配人？”

　　沈崇从不问后宅的事，听了倒有几分诧异，便问何氏：“夫人处置大姐儿屋里的人，竟没知会她一声？”

　　何氏面对沈书云那双有几分英气的双眼，提着的气全泄了，一瞬间有了怯意，对夫君喃喃道：“大姐儿那时在东山，路途迢迢，哪里方便告诉她。”

　　但是她不能在此刻折损了主母的威严，便复壮起声势，道：“大姐儿说敛秋老实，恐怕是被那刁奴糊弄了。你不在家时，她敢污蔑你妹妹顺你屋里的东西，怎么不该责罚？只不过是发去自家庄上，若不是看你面子，当日早把她发卖出去了。”

　　沈崇纵是个糊涂人，也听明白了几分，此刻皱着眉头沉默。

　　昨日与吏部的人吃酒，知道他今年晋升又没有什么指望了。朝堂上不顺心，回到家更不想去判官司，只责怪沈书云道：“不过是后宅里鸡零狗碎的是非，你和你母亲有商有量，我不理会后宅的事。”

　　早已经推测到了父亲不会主持什么正义，沈书云内心微微冷笑了一声。她对念春使一个眼色，念春会意，把屋子里除去沈崇和沈书云之外的其他人，都要引到屋外去。

　　何氏本来打算逮住这个机会，给沈书云一个教训，此刻反而要被撵出去，自然不肯走，沈书云则劝诫她：“有些事情，不知道对母亲反而好些，还是去茶室歇歇吧。”

　　何氏一愣，被她正色到不容置喙的神色弄得有些懵怔。

　　有些人就是这样，自带着威严，纵然不处在上风，也让人觉得不可侵犯。

　　何氏看着沈崇要说法，沈崇一时犹豫起来。他虽偏袒妻子，但也明白大女儿向来不是冒失的人，甚至这些年随了祖父，做人很有些权谋和手腕，因此最终并没有什么异议。

　　何氏只好悻悻带着吴娘子出去了。

　　一直以来，何氏这个当家主母在荣恩公府上就颇有名无实，她人虽然出去了，心里却窝了更大的火气，迟早要找个口子宣发出来。

　　“到底怎么回事？”沈崇有些不耐烦了，“什么要紧事还要连你母亲也避着。”

　　“母亲这事处置得公道不公道，其实并不打紧。”没有了旁人，沈书云神色才浮上了阴翳，有几分担忧道：“我并非不识大体，要为了个婢女与母亲争高下，实在是我屋内丢了不得了的东西。无论是谁拿了，还是尽快找寻回来为好。”

　　沈崇感到纳罕，什么东西要紧到要连何氏也避着？沈书云才把田黄石的来历说了：“是祖父给我的及笄礼，但也是先帝御赐的，流落出去若是被人捉住做文章，父亲恐怕也要遭受牵连。此事我想先瞒祖父。”

　　田黄石？御赐？

　　俗话说“一两田黄万两金”，一方上等成色的田黄石，可以在京师置办三五处宅院，何氏没见识不知道什么是田黄石，沈崇却是喜欢点文墨的，于是脸上一片震惊，他问：“你祖父居然给你这么贵重的东西，竟然连我也不知道？”

　　话说出口，沈崇便后悔了。他觉得自己不该在女儿面前露怯，显得多么财迷一般，又急忙掩饰道：“御赐的东西，自然不能弄丢。”这也想明白了沈书云为何要避着旁人。

　　考虑到事情确实有些棘手，沈崇也谨慎起来，道：“这件事我知道了，要赶紧找，不能走露出风声。我这就去吩咐曹管家安排人，悄悄查。书露那边，也让你母亲好生问问，若是她拿了，悄声退还回来就是了，你也不要追究什么。”

　　虽然被何氏背后给了闷棍，敛秋也蒙了冤屈，父亲还要偏袒妹妹，但有了长辈起码的共识和承诺，沈书云就觉得自己心头也算有了些主张。

　　见沈书云没有要走的意思，似乎还有话要说，沈崇不耐烦地问：“还有什么事？”

　　“嗯，有。”沈书云寻思了一下，到底还是说了出来：“女儿知道父亲宦海沉浮，十分不容易。一朝天子一朝臣，从前咱们蒙先帝圣眷，如今却被新君故意冷落了。眼前安王世子又要入府，正是多事之秋，这时候最怕您与祖父离心离德。还望父亲处事更周全些，唯有拧成一股绳，咱们这百年世家，才好继续繁荣壮大。”

　　每一句话，沈书云都说得谨慎得体，偏偏沈崇听起来，没有一句让他感到快慰，仿佛自己是不肖不贤的纨绔子，女儿倒成了顾全大局的长辈。昨夜他没能亲自迎接荣恩公回府，何氏因此受了责骂，他一早就听到了枕边风诉苦，此时此刻长女的一番劝诫，反而一下子引爆了他的脾气，忍不住提高了声音：

　　“够了！你不过也是个未出阁的闺女，怎么装的这般老成持重？世人都说你千好万好，我看你不如你妹妹！她虽然任性了些，到底还有点女儿家的天真懵懂，你如今是什么样子！你不是你祖父，这些话不必你来教训你老子。”

　　话说出口，沈崇也很意外，自己为何会如此动怒。可是，这番气话把他架了起来，于是便希望从女儿脸上看到畏惧、惶恐或者哪怕一丝后悔和惭愧，只要有一丁点以上的情绪，他就可以立即熄灭心中的怒火。

　　然而，沈书云坐在那里，沉着冷静地看着他恼羞成怒的模样，眼神中甚至还有一丝怜悯。

　　这丝怜悯让他的无能和失败无处遁形，心头愤怒更加无计可施地蔓延开来，气得拿起八仙桌上刚刚漱口用的茶杯，用力砸在了地上。

　　瓷片在地上爆裂，又飞溅起来，一块指甲大的瓷片朝沈书云飞过来，正好割伤了她的手腕，一瞬间鲜红的血就从半寸长的伤口里冒了出来。她惊惧了一瞬，连忙用衣袖捂住。

　　茶杯摔碎的声音，让屋外的何氏和念春等人，急忙推门进来了。看到这般情状，何氏没有先过问沈书云的伤，反而是过去抚慰沈崇：“郎君莫要和大姐儿置气，她再受公爷宠爱，也不过是您的女儿啊！”表面上是和事，其实谁都听得出来是在挑事。

　　看着眼前的一双荒谬的长辈，沈书云只是微微叹息了一声，就从容地从圈椅上起身，对沈崇说：“父亲息怒吧，方才说的事情，请尽快安排曹管家去办理。”然后，缓缓往外走，直到迈出了绿野院的院门。

　　***

　　念春极为担忧沈书云的伤口，一路上念叨，皓白的手腕上落疤可如何是好。

　　沈书云倒并不放在心上：“祖父身上的疤痕多了，他说每一道都是战功。这么小的伤，明日就好了。”

　　只不过想起父亲那愤怒的眼神，沈书云心里也是难过和无奈的。

　　回到蓬蓬远春，思夏便呈上来一个锦盒，说是曹管家方才差人送过来的。沈书云走过去才想起来，这是安王世子给她的石色颜料。

　　昨日当着这么多人的面，四宝太监公然说这是送给她一个人的礼物，着实有些让人羞臊，沈书云一点也不想过去细看这东西。

　　倒是念春在锦盒前仔细端详，一个又一个昆仑玉的小瓷瓶齐整排列着，里面是流光溢彩的宝石颜料，简直精美奢华到了荒唐的程度，目瞪口呆之余，念春也有惊讶发现：“大姑娘，盒子缝里怎么还有一张字条？”

　　沈书云接过来打开看。

　　她学画十年，自以为见多了名家书法，可还是一瞬间有几分惊异，这蝇头小楷写得金钩铁划、气韵潇洒，实在是好。再看书笺的内容，竟然是安王世子朱霁的亲笔，正文只有十六个字。

　　“沈氏云娘芳鉴：

　　三岁一别，崇敬十里。石色薄单，聊表芹献。”

　　落款是：朱门孔阳谨启——孔阳应当是他的表字（1），堂堂皇室国姓，被他写成“朱门”，朱门酒肉臭的朱门吗？短短一张字条都满是一股子离经叛道的意味。

　　父亲的愚蠢和继母的嚣张并没有困扰到她太多，倒是这封小信，让她烦躁起来。

　　“这上面写得什么？”念春识字不多，好奇地问，却看到沈书云脸上露出了不豫之色，十分不高兴。

　　她命念春取来蜡烛，把纸条点燃后，迅疾地扔到了画案上的建水里。那漂亮精致的信笺不多时就成了一抹灰黑。

　　“这个安王世子，恐怕不是什么安分人。”沈书云对念春说，“三年前，他应当是在先帝的寿辰宴上见过我，我却记不得他长什么样。哪里有弱冠之年的大男人，给闺中女子这样送礼物的，也太冒失无礼了。今后他住进咱们家，你们都要提防着此人。”

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　　注释：（1）孔阳，出自《诗经·豳风·七月》：“载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳。”

　　作者有话说：

　　朱霁：偶像，我给你的礼物又贵又难得，喜欢吗？

　　书云：喜欢你个大头鬼，你的情书我烧了。

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　　第四章

　　这时候听见院门外，拂冬带来了一个与何氏年纪相仿的妇人，正是叔父沈嵩的妻子王氏。

　　沈书云眉开眼笑，上前问候：“婶母好。”

　　王氏微微发福，更显得慈眉善目。昨日给沈公爷迎门，何氏被训斥，她也不好和沈书云打招呼。今日过来给沈公爷请安后，就过来蓬蓬远春看她。

　　王氏握着沈书云的手，端详着道：“数月不见，大姑娘更水灵了些。一别就是一个夏日，侍奉在老人家身边不容易，辛苦你了。”