黎明时分，天边升起了抹黄，被黯沉的蓝色压在下面，相接的地方泛着些不清不楚地曙光。

　　东街州署的车马在寒风里叮当作响，州署府的大门被拉开，门房打着哈欠，一抬眼就见那晨光里拉长了一高一矮的人影，他蹙起眉头，不耐烦地张开了嘴，

　　“怎么又是你俩啊，走，快走，大人一会儿要去公署，别挡着道。”

　　“诶，你!”

　　芸娘搓了搓冻得冷冰冰的手，呼出了口白气，她和顾言起了个大早在来到这谢府，结果一露个面，又是被这门房驱赶，她一挑眉，气鼓鼓向上前理论几句，倒是门房还记得昨夜这小姑娘推住门好大的力气，脚下打着磕绊，往后退了退，

　　“你，你不得无礼，想干什么，这是州署府你也敢乱来，我，我叫人了啊！”

　　门房正喊着，一块玉佩递到眼底，那玉在晨曦微露里泛着莹莹光泽，耳畔响起带着几丝寒气的少年声，

　　“去报，顾言求见。”

　　那门房歇了嗓子，终于正眼瞧了眼前人一眼，觑着少年如玉的面庞，多了几分谨慎，清了清嗓：

　　“那个……大人这会儿将要出门，要真想拜会，晚些再来罢。”

　　顾言蹙起眉头，就在这时，马蹄声“哒哒”从街头那边驶来停到门前，门里传来悠悠人声，

　　“府里哪个不长眼的大清早在那边叫嚷，不知道大人要出门吗？”

　　门房脸色一变，立马垂下了眼，弓腰侧身立在门边，几个人影浩浩荡荡从门里走出来，芸娘站在门边的石狮旁，略有些好奇地伸着脑袋，里面的人缓缓迎着走出来，为首的人留着长须，体态瘦长，穿着方心圆领的褐色公服，行色肃然。

　　他一露面，马夫就立马摆出一个五方凳，那人看都没看两旁，蹙着眉头，一脚就蹬上了车板。

　　这时，他身后一个微胖的人吊着脸，训斥门房道：“怎么了，大清早在州署门前这般吵闹，叫人看到像什么话。”

　　门房挨了骂，嗫喏地说，“是，是有人要拜访大人，拿了块极好的玉佩作信物，还说什么是故人之子……”

　　那穿公服的人钻进车的背顿了下，猛然抬头，目光如炬，凌厉地朝着两人望来。

　　芸娘见那目光只轻轻扫过自己，便停在顾言身上，顾言面色未变，两人的眼神似在这清晨猎猎寒风中打了个交错。

　　顾言面上勾起嘴角，挺着背抬手作揖，清朗的声音回响在长街上：

　　“顾言拜见谢大人。”

　　谢朓定在原地，眯起眼睛，仔细地在晨光里勾勒出少年的身形，先是不可置信，再是一点点沉下去，眼神复杂，纠结沉思许久，最终把那点光压在岁月侵蚀的眼角，侧过脸对旁人道：

　　“无关人等，把人赶走。”

　　“听到没，还不快走！”

　　“诶，你……”

　　被门房推搡出些距离，马车从两人身旁擦肩而过，向着道口越驶越远。芸娘踮着脚勾着脑袋望，直到再也看不到影子了，才回过头，对着顾言道；

　　“顾言，他怎么就这么走了？可我瞅着那谢大人的眼神分明是认识你的啊。”

　　倒是顾言淡定，似乎对这个结果有些意料之中，他直起身子，瞟了眼那车子远去的方向，淡淡道：

　　“不是不认识，是不敢认，谁都希望从前是干干净净，不过是自己骗自己。”

　　芸娘一愣，眨了眨眼，好像听懂又好像没听懂，但不妨碍她理解当下的状况，那就是投靠谢府这条路走不通了，芸娘犯了难，昨天住店的钱花完，身上的兜比脸可都干净，怕是再多一个铜板都花不出来了。

　　两人走到了正街上，街市上买卖人铺开摊子，冒着白腾腾热气，叫卖声、车马声顺着天边的日头爬了上来，走到个馄饨摊边，芸娘只瞟了眼，脚下便是走不动道了。

　　那馄饨煮的白白胖胖，在锅里起起伏伏间冒着股肉香来，汤面上浮起油亮的光泽，让人移不开眼。

　　“饿了？”顾言瞥见她眼睛都快掉进了锅里，停住了脚步。

　　芸娘恍然回神，顾言这不问还好，一问肚子就咕咕叫了起来，这几日为了赶路，都是啃得干粮，连顿热乎饭都没得吃。

　　偏那老板拿着个笊篱还一个劲儿招呼着，

　　“小娘子，喜欢吃就叫小郎君给你买上一碗吃，我这馄饨可是祖传的手艺，咬一口包你满嘴香。”

　　“不，不用了。”

　　芸娘摆摆手，拉着顾言要走，顾言却拉住她的手腕，在那摊子上坐下，回头扬声对那馄饨摊老板道，

　　“店家，给煮上两碗。”

　　芸娘一听，急急攀住他的胳膊，眼睛瞪得圆圆的，

　　“我们穷得只剩喝风了，哪来的钱吃馄饨。”

　　顾言目光微凉，从筷笼里抽出双筷子，用热水浇了浇递给她，

　　“你且吃你的，我自有办法。”

　　虽说顾言这么说，芸娘兜里没钱，心里更是忐忐忑忑，可等那馄饨端了上来，就也顾不得了，这馄饨是猪肉白菜的，咬下去一口肉汁晕开在舌尖，香香嫩嫩，那汤头还放了几滴香油，吃了馄饨再押口汤，从嘴巴到喉咙眼都是香的。

　　芸娘本就饿着肚皮，几口馄饨下肚，把什么担心都忘了，等到端起碗把汤底都喝了个精光，这才发现顾言不见了。

　　她放下碗，擦了擦嘴，才发现他碗里馄饨没动，汤都凉了，人却没了踪影。

　　难不成，难不成顾言走了，芸娘抬起眼在市集里扫了一圈，人头攒动中，哪里有少年影子，寒风擦脸而过，刚吃馄饨的那口热气在心头下去，一时间只剩下惶惶不安。

　　店老板见到她这副模样，也顺嘴问道：“小娘子，可吃好了，你家小郎君呢？”

　　芸娘绞着指头，咬着嘴唇，“他，他……”

　　话音未落，只听熟悉清冷的声音在耳边响起，“吃好了么？”

　　她猛地抬眼，一把拉住他的胳膊，“你去哪了，我，我以为……”

　　她以为他走了，就像他在雪地里被她捡到那时般出现，又在某个时间离开。

　　“还吃么？”顾言垂眼看她。

　　芸娘心有余悸，急忙摇摇头，“不吃了，再也不吃了。”

　　天知道，她只不过是吃了碗馄饨，就差点弄丢了个相公，未来的大靠山。

　　顾言瞧着她紧张兮兮地样子，眼里泛起些淡淡笑意，似暮春之初的清寒化开在眼底：

　　“我没走。”

　　芸娘一怔，看顾言从怀里取出钱袋，给馄饨铺老板结了账，

　　“顾言，你，你哪来的钱。”

　　少年站在晨光里，眼光流转，柔柔对她道：“我把玉佩当了。”

　　芸娘心里像是被什么东西狠狠地揉了下，一时所有的话都堵在嗓子眼，一句也说不出来。

　　“怎么了？”顾言见她一时不说话，连平常的笑脸都没有了。

　　芸娘只睁着大眼睛看着他，虽然她没问过，可也知道能让顾言流放戍边千里都带在身边，上面刻着他的姓名，必定对他而言是极珍贵的东西，可现如今就为了两碗馄饨就当了，人都说人穷见人心，可她倒从没被人这般待过，心里又酸又涨。

　　她想了想，心里有了个决定，眉毛一挑，看向他，

　　“谁让你卖的，真是个养尊处优的少爷，那玉佩多值钱的东西，让人家诓了都不知道。”

　　顾言抿了抿嘴，一挑眉，只见芸娘一把拿过钱袋，撸起袖子，四下望了眼朝着当铺铺子气势汹汹地走过去。

　　顾言眼睛眯了眯，慢悠悠地跟了上去。

　　“哪个骗我相公东西的？”

　　柜台后的伙计被这嘹亮的声音一震，一抬眼是个圆脸少女站在门边，掌柜赶忙提着直缀弓腰出来，

　　“小娘子，火气这么大，可是有什么事吗？”

　　芸娘眼睛瞪得圆圆的，“掌柜的，我相公刚在这里当了块玉佩，你可有印象。”

　　掌柜瞥了眼她身后清俊的人影，连忙道：“有，有。”

　　“有印象就好，我要把那玉佩赎回来。”

　　“这……”

　　掌柜犯了难，他刚还庆幸今日捡到了个宝，一看就是官窑里出来的好东西，价值连城，到手了哪还有吐出去一说。

　　可就在他犹豫间，那小娘子细眉一挑，看着就不是个好惹的，

　　“怎么，不想给啊，我告诉你我家这不争气的，背着我拿东西出去当，回去我还得收拾他呢，你要是今儿个不把东西还回来，可别我这里闹啊。”

　　掌柜抬眼瞧了眼这小娘子身后那个“不争气”的相公，丰神俊秀，气度不凡，哪里都不像被人骗了啊。

　　“小，小公子……”

　　他微微垂下眼，清清冷冷道：“我听我娘子的。”

　　得，算他倒了霉，掌柜只能咬咬牙，挥手让伙计把东西拿出来。

　　芸娘接过玉佩，正要递过钱袋，突然缩了下手，这钱要是给出去，他们就得喝西北风了，可现下她全身上下值钱的还有些什么呢？

　　她顿了顿，抬起头对着掌柜道：

　　“掌柜，我拿旁的东西跟你换。”

　　掌柜愣了下，就见她掏出一块纯金的长命锁，虽说这锁不及那玉佩看着精贵，到是真金实银的家伙，掂起来有些分量。

　　顾言站在身后，看到这一幕，想到那日她豁出命去火里取那长命锁的模样，眉头微微蹙起，眼神望向芸娘。

　　“小娘子，你可想好了。”

　　掌柜轻轻问道，要是她再三番五次来闹，他可是遭不住了。

　　芸娘垂下眼，手中握着自己的长命锁，心里犹豫了下，虽说陆家待她不好，但毕竟这长命锁是从小傍着她长大，也算是一点念想，当真要拿出去又有些不舍，可一想到，现如今举步维艰，她倒是无所谓，眼看着开春就要科考了，总不能让顾言也跟着和她一起居无定所，吃了上顿没下顿吧。

　　想到这儿，芸娘咬了咬唇，没再犹豫，把手里长命锁递了出去，

　　“掌柜，我想好了，只管当就是了。”

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　　第12章 、租房子（修）