其实，最应该致谢的，是二楼雅间那位漂亮少年。

　　若非他只作诗半阙，甚至还中途离场，今日这抱月楼的头筹，就不是他的掌中之物了。

　　思及此，苏承泽的笑意，不禁有些凝固。

　　他听抱月楼的堂倌说，那位小少年是跟着长公主来的，说不定，是长公主豢养的面首。

　　若真如此，那还真是可惜了。

　　恰逢此时，长公主的翟车从他们跟前辘辘驶过。

　　徐徐晚风吹动车窗的曼帘，忽起忽落的缝隙中，苏承泽瞧见一道极为熟悉的侧影。

　　正是今日诗会，坐在二楼雅间的那个清秀少年。

　　待到翟车行远，消失在长街尽头，苏承泽终是后知后觉地回过神，心中落寞。

　　原来，堂倌所言，竟是真的。

　　那个才华横溢的少年，当真是长公主的入幕之宾。

　　可惜，真是可惜。

　　这么前途无量的一个少年，就这样给困住了。

　　***

　　亥时。

　　谢言岐踩着苍茫暮色，回到镇国公府。

　　其时，镇国公夫妻俩恰好用过晚膳，对坐在庭院中的石桌前弈棋，瞧见是他披着夜色而归，镇国公夫人连忙站起走近，问道：“蕴川，你这个时候回来，可曾用过晚膳了？”

　　谢言岐循声朝他们望去，先是拱手一揖，“未曾。”

　　得到应答，谢夫人也不管桌上的棋局了，连忙去小厨房张罗，重新备膳。

　　是以，谢言岐便被镇国公叫到棋盘前，填上谢夫人的空缺，继续先前的棋局。

　　镇国公落下一子后，在不经意间抬头，瞧见了他唇上留存的咬痕。

　　——伤口未愈，猩红的牙印，就显得尤为瞩目。

　　镇国公不禁蹙起眉宇，下颌微抬，指了指他的方向，示意着问道：“你这是怎么回事？”

　　谢言岐知道，这明面上的伤，始终无法瞒过旁人的眼睛。他伸指轻碰一下，随即，漫不经心地一笑，道：“不小心磕的。”

　　他这话说得坦然，一点都没有心虚作伪的意思。然，镇国公却是扬手将棋子扔到他身上，喝道：“你还唬起你老子来了。这么明显的牙印，你当我是瞎呢？”他又不是什么未经人事的毛头小子，不可能连这样的端倪都察觉不出来。

　　谢言岐歪了下头避过，从容自若地继续落棋。

　　待尘埃落定，他起身，对着镇国公一揖，道：“阿耶，承让。”

　　直至此时，镇国公才留意到满盘皆输的棋局。

　　先前谢夫人与他对弈，他夫人执白，他持黑，白棋落于下风。

　　后来，谢言岐顶替谢夫人的位置，继续先前的棋局，不过几招，就已形势逆转。他的黑子，输得彻底。

　　镇国公瞅着占据半壁江山的白子，不由一愣。

　　恰在这时，小厨房也温好现成的膳食，谢夫人过来叫他去用膳。

　　谢言岐全过礼数后，便借此离去。

　　瞧着夜色中，身形挺拔、渐行渐远的幼子，镇国公的眉宇不由蹙得更紧，冷嗤道：“蕴川这孩子，真是越发不像话了！”

　　旁边的谢夫人面露不解，“他又是哪儿招你惹你了？”

　　说着，她目光流转，觑见了桌上局势大变的棋盘，顿时了然，“你这是输了，不服气呢？”

　　镇国公不可思议地瞳眸瞪圆，“你这是什么话？我是那种小肚鸡肠的人么？你知不知道，这小子在外面厮混，嘴都让人给啃破了，刚才你就没看到吗？”

　　许是因为他的提醒，谢夫人果然后知后觉地记起，谢言岐唇上的那道口子。她握着手惊道:“蕴川居然在外面招惹了风流债？不成不成，这可不成。看来，我得赶紧给他相看一门亲事，让他收收心！”

　　镇国公在旁边冷哼:“定门亲事，好去祸害别人家的好姑娘吗？”

　　谢夫人瞪他一眼，“懒得理你，我明儿就进宫去，问问贵妃娘娘。”

　　刚巧，最近谢贵妃也在为那位昭阳公主相看青年才俊。她看看，能不能也让谢贵妃帮忙留意一下，旁的贵女闺秀。

　　第九十六章

　　翌日一早, 印着镇国公府徽记的青帷马车，便踩着熹微晨光，辚辚辘辘地往皇城方向行进。

　　半个时辰以后, 就驶到朱雀大道尽头，见到巍峨宫城。

　　从始至终, 谢言岐都打着马随行一旁。

　　觉察到马车速度减缓, 车里的谢夫人掀起曼帘，道：“蕴川，等下我进宫去面见贵妃娘娘, 也许会在宫里多逗留些时辰。所以你散朝之后, 不必等我……”

　　说着，她目光下移, 后知后觉地留意到谢言岐唇上的伤痕，不禁有刹那的愣怔。

　　昨晚暮色晦暝, 加之他唇上还留存着血迹, 让人看不真切伤势，她就没有深究。

　　如今一.夜过去，他的伤口已经结痂，显而易见的, 两颗牙印。

　　瞧着他唇上的印记，谢夫人不由心头一梗。

　　今晨，她和镇国公趁着谢言岐用膳之时, 单独找奚平问过。奚平支吾着坦白, 说他这伤, 其实, 是去平康坊的红袖招落下的。

　　是, 她承认, 他们家三郎，是因为生得一副过于风.流的面容，显得有那么些不正经，但她一直觉得，三郎的骨子里，应是正经的，起码洁身自好，不会在外面厮混。

　　谢夫人实在有些膈应，自家儿子到秦楼楚馆那些地方，去拈花惹草。

　　思及此，她打量的目光，难免徒添鄙弃。

　　瞧见她眸里微妙的情绪变化，谢言岐又如何猜不出她的心思？

　　他无奈地抵了下唇角，未愈的伤口，登时泛起轻微刺痛。

　　只是，这伤根本无从说起。

　　他不能为一时的解释，坏她的清誉。

　　如此，就只有他去背下这个风.流的声名。

　　谢言岐的唇角扯起些微笑意，应道：“好。不过，近日命案频发，颇有些不太平，母亲记得万事小心，切莫在外过久逗留。”

　　谢夫人现在，是如何都瞧他不顺眼，对他这几句出言的关切，亦是敷衍地答了两声好，便催促车夫往建福门进，及早进宫面见谢贵妃。

　　原本临行之际，她是想出言敲打他一番的。

　　然，他这个年纪，有那方面的需求，也实属寻常。

　　所以谢夫人思来想去，犹豫着，没说。

　　……

　　因是提前请示过圣意，她进宫以后下车，很快便有谢贵妃宫里的宦官前来接应。

　　谢夫人跟着那个小宦官越过重重宫门，不多时，就行至太液池畔。

　　此刻，身着繁复宫装的谢贵妃正坐在池边的石凳上，往水里撒着鱼食。

　　虽说以前两人姑嫂相称，但今时不同往日，谢夫人还是循规蹈矩地全了礼数。

　　之后，她们并肩坐在岸边，先是拉了些家常。

　　看出她的欲言又止，谢贵妃寻了个时机，遣退周围侍奉的宫人。直至此时，旁边的谢夫人这才道明来意。

　　“阿嫂是想让我帮忙留意一下，有没有适龄的姑娘，可以和蕴川相配？”谢贵妃重复她的话问道。

　　谢夫人颔首应道：“是。最好是那种……稍微强势些，能够管得住三郎的。”以免他成亲以后仍旧不懂收敛，继续在外面鬼混。

　　听完，谢贵妃细眉微蹙，思忖片刻之后，忽而笑道:“稍微强势些的，我这里没有；不过，倒是有个能管得住他的。”

　　谢夫人捺住欣喜问道:“是哪家的姑娘？”

　　谢贵妃凑到她耳边，用手挡着小声说:“天家的掌上明珠，昭阳公主。”

　　***

　　巳时三刻，宣政殿上，典仪官高喝退朝。

　　这日，谢言岐复又被圣人身边的桓颂叫住，到紫宸殿外面的廊庑，说是有要事相商。

　　见此，从他身边经过的同僚不免拍着他的肩膀，意味深长地笑道:“谢大人当真是好福气啊！有圣宠不说，看来这艳福……也不浅啊！”

　　他指的，自然就是谢言岐唇上的咬痕。

　　从上朝至今，谢言岐已是听过不少此般调侃之语。

　　毕竟，顶着这么显眼，还有几分暧昧意味的伤痕出现在大庭广众之下，任是谁，都要多看两眼，更别说，如今他还身居高位、风头正盛。

　　闻言，谢言岐抬手轻抚伤痕，忽然扯了下唇角，“倒希望如此。”

　　那日之后，也不知，她是否还愿意见他。

　　和朝上同僚别过以后，他随着桓颂从閣门出，在紫宸殿外面的廊庑静待圣人传唤。

　　桓颂解释道:“陛下正在更衣，就麻烦谢大人在这儿多等一会儿了。”

　　谢言岐眼睑半垂，斜眸打量着他，忽而轻声嗤道:“桓公公倒是对陛下的事情，了如指掌啊。”

　　桓颂始终低着头，作出谦卑姿态，一番话却说得不卑不亢:“陛下的事，便是杂家的分内之事。”

　　这番话，实乃逾矩。

　　圣人是天下之主，管的是天下事。

　　他一个宦臣，竟是敢将圣人的事情揽为已任。

　　不臣之心，昭然若揭。

　　不过，他似乎也准备没在谢言岐面前掩饰不轨之心，说完，徐缓抬起头来，四目相对之际，唇畔浮笑意，耐人寻味。

　　见此，谢言岐小幅度地抬了下眉眼，分明还是笑着，眼神却在这短暂的对视中，逐渐冷冽。

　　恰逢此时，圣人也换好常服，缓步迈过门槛，朗声笑道:“蕴川，久等了吧！”

　　说着，他坐到廊庑下摆放的几案前，示意谢言岐在对面落座。