这承诺来的莫名其妙，明霜嗯了声，不着痕迹地将手抽回来，含笑道：“对了，我正好有件事要麻烦你。”
“什么事，你说。”
她歪了歪头：“你会画花样子么？”
乔清池微怔一瞬。
“会。”
过了不久，乔府来送来的信里就多几张精致的白描花鸟图。
铺子里正好缺绣样，明霜即刻让杏遥把画纸给赵良玉拿过去，约摸等了七八日，锦缎才绣好。
“好鲜亮的构图啊。”她展开那匹布，抚过上面的绣纹，“想必能卖不少钱。”
“可不是么，我就没见过这么巧的花样。”杏遥说完，却又摇头，“不过小姐啊，往后你嫁到乔府，也算是三少夫人，何必还做这个营生，怪累的。”
“不行。”她笑容浅淡地垂下眼睫，“我心里……总是没底。”
“啊？”杏遥听着奇怪，“为什么？”
她不欲回答，余光看到江城，忙笑着唤他：“小江！”她把锦缎扬起来给他看，“瞧瞧，这个好看么？”
江城转过眸，轻轻说了声好看。
明霜即刻就笑了：“回头小姐给你做件长衫，你喜欢什么样的？我让清池单独给你画。”
“多谢小姐，属下的衣裳够穿。”他恭敬地行礼，“不必麻烦。”
“来回就那么几件。”明霜展颜打趣道，“咱们小江天生俊朗可不能浪费了，你不对自己好一些，怎么会有姑娘看上你呢？”
知道她是有意没事找话，若换做从前，他心中必然觉得窘迫，此刻却无暇起波澜，反倒隐隐作痛，他平静回了声“谢小姐好意”，随后施施然退出去。
明霜笑意渐渐凝在嘴角，举着那绸缎缓缓放下，心情复杂的抿了抿唇。
他现在和从前完全不一样了。
无论她用怎样的语气，如何调笑如何打趣，皆是一副没所谓的表情。明霜揪着手里的绸缎，神色哀然地靠在轮椅上，似乎在发愁该怎么办才好。
“遥遥啊。”她轻叹道，“我是不是哪里待小江不好了？他近来怎么都是这样呢……”
“他一定是生气了。”明霜皱着眉头看那匹缎子，“很久之前我也说要给他做衣裳，结果拖到现在，他想必觉得，我说话不算话，总爱捉弄他……”
“有么？”杏遥一面铺床一面回答，“您啊别瞎想了，我觉得没什么不好呀。大约江侍卫这是有意和您疏离的吧，毕竟您要嫁人了，他总不能还像以往似的和您走得那么近，这不是怕给您招来闲话么？”
明霜漫应了声，心不在焉的颔首：“……是这样么？”
“别想那些有的没的。”杏遥抖好被子走到她跟前，“就快到您的寿辰了，不如想想要怎么过吧？如今这府里上下没人敢怠慢咱们，今年定不会像上年那般冷清，您想想要玩什么吃什么，老爷绝对满足您的。”
明霜讶然了半晌，笑道：“哎哟，你不提我都要忘了这事了。”
杏遥恨铁不成钢地瞪她一眼：“这么大的事儿您都能忘？”要换做三小姐，那不早嚷嚷得满城皆知了。
“生辰啊……”她托着腮，“要怎么过好呢？”
江城刚走出门，心下就已经后悔了。
她这几日心情不好，适才难得有兴致，自己不该这般的不领情，越这样生冷就越发显得不自然了。只是不知为何，一见到她，心绪总是凌乱繁杂，原本想说的并非那样，但到了嘴边却又变了味。
今时今日江城才觉得并自己不如想象中的果断，明明也遇到过比这个更加令他两难的抉择，却从不像现在这般左右迟疑。
连他也禁不住纳罕起来。
自己究竟是怎么了……
未晚从房里出来，乐滋滋地捧了一把钱凑到尚早跟前去，“呐，快看，小姐赏的。”
“这么多呀？”
“小姐生辰快到了正琢磨那日的酒菜，她适才问我什么东西好吃，我说了个麻饮鸡皮，她一高兴就抓了把钱给我。”
尚早立在一旁喂雀儿，闻言偏过头，“今年可不比往年了，一定热闹得很。”
“是啊。”
明霜生在初春，三月十三。上一年的生日正遇上她被人推下水所以耽搁了，而今境况大不相同，还未到日子，叶夫人和明见书就各自送了些玩意儿过来，连在侯府的明锦也托人带了一扇紫檀屏风。
杏遥放在屋内左看右看，啧啧赞道：“这屏风还有香味儿，我听人说宫里娘娘的寝殿就用檀香的木插屏风，想来值不少钱吧？”
“这么说，咱们大小姐在侯府过得不错啊。”未晚小心翼翼的拿手摸了摸，生怕弄坏了。
明霜捧着茶淡笑：“谁知道呢。”明锦素来爱脸面，就是过得不好，也要拼了老命拿好东西送到家里来，至少得让外头的人看着她光鲜。是个典型的死要面子活受罪。
“小姐。”姚嬷嬷在帘子外传话，“三小姐来了。”
“哦。”她合上茶碗微不可见地颦了颦眉，“请她进来。”
明绣是带着礼来的，看上去面色红润，神采飞扬，显然精神不错。
“快到姐姐生辰了，又听说姐姐和乔家公子订了亲，我没什么好东西，前日里得了几方好砚，知道姐姐爱读书写字，所以就借花献佛给你带来了。”
她一席话说完，麻溜的坐下，讨了杯茶来吃，也不同她客套了，张口就道：“早说么，原来他一开始就相中你了？难怪上回要缩在角落里给你画像。”一想到并不是刻意要让她出糗的，顿时觉得心里好受多了。
明霜道了声谢，命丫头把东西收下，也没接她这茬。
“你能嫁出去是好事。”明绣自顾自说道，“听说乔家还算名门，乔老爷这一代之前，三代在朝做官。就是近来时运不济，被人弹劾了。”