这念头一闪而过，顾重阳立马就发现了事情不对劲的地方：“怎么只有找到了小娘子？那小娘子的母亲姚娘子呢？”

　　“小姐，我们去的时候，姚娘子已经难产死了。”顾泰来自责道：“姚娘子挺着大肚子，一路颠簸不说，还受了风寒，还没到廊坊就动了胎气。等人到了廊坊，就死了。”

　　“这怎么会？”顾重阳大吃一惊：“难道四老爷没有派服侍的人跟着吗？”

　　出了这么大的事情，四老爷居然还好像什么事情都没有发生一样，高高兴兴地跟葛碧莲下小定，他到底是不知道姚娘子出事了，还是知道了却不为所动呢？

　　“小姐！哪里有什么服侍的人？”顾泰来的声音突然变得有些冷，他正色道：“姚娘子与姚小娘子并不是被四老爷藏起来了，而是被四老爷给卖了！”

　　“你说什么？”

　　得知姚娘子难产死了，顾重阳的吃惊还能忍住，这一次顾重阳却直接惊呼出声了。

　　关于外室母女消失一事，顾重阳设想过千千万万，却从来都没有想过四老爷居然会把人给卖了。

　　姚娘子给四老爷做了十几年的外室，给他生了一个跟自己年岁相当的女儿不说，如今还身怀有孕，眼看着就要临盆了，四老爷怎么会把人给卖了呢？

　　这未免也太骇人听闻了吧！

　　“小姐，您没有听错，那姚娘子跟姚小娘子是被四老爷悄悄地卖了。别说您不相信，就是我们得知这个消息，也吃了一惊。”

　　顾泰来道：“我们找到姚小娘子的时候，她已经被卖给廊坊的穷苦人家做童养媳了。得知我们是顾家的人，她二话不说跪下来就求我们赎她走。”

　　“那四老爷为什么要卖了她们母女？”

　　“不知道。”顾泰来苦笑着摇了摇头：“我们问了姚小娘子，她说她也不知道，一切都好好的，四老爷突然要带她们出去上香祈福，她们一点也不怀疑就跟着去了。路上马车停了一次，四老爷下来跟人说了话，上了后面的那辆马车。后来马车一路上就再也没有停过。等到她们发现马车离开京城很远，不是朝潭拓寺去的方向的时候，后面四老爷的马车早已消失的无影无踪，而是另外一个车轿、车夫都不一样的马车在后面跟着，马车里面坐的人，她们也不认识。”

　　“赶车的人告诉她们，四老爷把她们给卖了。姚娘子母女两个当然不相信，她们只以为四老爷是出了什么意外，急的不得了。直到人牙子拿了四老爷亲自签字画押的文契，她们才不得不相信。姚娘子又急又怒，路上又十分颠簸，当场就动了胎气，后来就一尸两命了。”

　　听着顾泰来的话，顾重阳原来砰砰直跳的心渐渐平静了下来，思绪也恢复了平静。

　　四老爷为什么要卖姚娘子母女她不得而知，但是有一点可以确定，母亲的死跟姚娘子母女没有什么关系，四老爷绝不是为了姚娘子母女所以才谋死母亲的。

　　那到底是什么原因呢？

　　“小姐，姚小娘子如今被安置在舅老爷家里了。因为没有您的指示，桑武不敢妄作决定，说既然是买回来的，就当做奴婢使唤。所以，姚小娘子如今在舅老爷家里做扫地的粗使丫头。您看，这样行吗？”

　　“桑武这样安排很好，先让她做粗使丫头磨磨她的性子，如果她不听话，跟你们摆小姐的谱，你们也不必客气，只拿她当不听话的丫鬟对待就是。如果她老实听话，过几日就给她拨一个小院子，好生养着她。”

　　“到底是四老爷的血脉，不要折辱了她。”说到这里，她的声音突然低下去：“若是母亲还活着，恐怕也会如此做吧。”

　　本来顾泰来还想问顾重阳是否要见姚小娘子一面，可见顾重阳的情绪突然低落，他到了嘴边的话又咽了下去。

　　他应道：“小姐放心，我这就去跟桑武说。”

　　“小姐，还有一个消息。”顾泰来也不知道自己接下来说的消息，对于顾重阳而言算是好消息还是坏消息，因此他并未欢喜，而是语气平平道：“四老爷升迁了。”

　　这算什么消息！

　　顾重阳无动于衷，心里却跟明镜一样。

　　上一世四老爷的仕途十分顺遂，从贵池回来之后，就任了正六品光禄寺丞，一年之后升至翰林院做了从五品的侍读学士，他在从五品的侍读学士这个位置上熬了好几年，才官升一级做了正五品翰林院学士。前世顾重阳死的时候，他已经任了国子监祭酒，从四品的官，小九卿之一。

　　出身勋贵之家，却又跻身清贵之流，四老爷是庶子出头的典范。

　　算一算，四老爷在光禄寺当差也有一年了，眼下可不正到了他该升迁的时候了吗？

　　母亲死了，她生活在水深火热之中，可四老爷呢，又是升迁又是娶新夫人，日子过得不要太滋润。

　　等等！

　　母亲活着的时候，老太太对四房针锋相对，一方面是看不惯母亲，最重要的却是因为不喜四老爷，容不得庶子出头。四老爷对老太太也是十分厌恶，甚至背地里骂她老虔婆。四老爷的生母孙姨奶奶为老太太所杀，而老太太又与大夫人联手，给四老爷仕途上设下路障。种种迹象表明，四房与老太太已经到了水火不相容的地步。

　　可等母亲死了，四老爷跟老太太反而和谐起来了。老太太不仅没有再找四房的麻烦，甚至将自己娘家侄女葛碧莲嫁给四老爷为妻。

　　而最最关键的是，从母亲死后，四老爷的仕途一下子就变得顺畅起来了。顾重阳记得，如今掌管着文官开列、考授、拣选、升调一职的不是别人，正是大夫人娘家弟弟的妻舅田满。四老爷如果要升官，无论如何也是绕不过他去的。

　　他之前将父亲课考评为下，分明是受了老太太的示意，他怎么会突然给四老爷派缺呢？不仅如此，四老爷居然还升迁了？

　　顾重阳突然觉得自己抓住了一条很重要的线索。

　　她把这种种不合理的现象连到了一起，却发现少了一环。缺少了这一环，就无法再继续下去。

　　就像拼图拼了大半，少了最最重要的那一块。

　　而那一块分明就是母亲被害死的真正原因。

　　她的心砰砰直跳，第一次觉得自己离母亲被害死的真相进了一步，而眼下已经到了关键的时刻。

　　她不能急，必须要沉住气，越是关键她越是不能冒进，她相信很快就要水落石出了。

　　她不再像从前样去追查，而是选择偃旗息鼓，静静地窥视着顾家发生的每一件事情，并试图从中找到蛛丝马迹。就像是蛰伏在暗夜里的猫，敛气息声地等待，只为猎物出现之后一击而中。

　　99.第 99 章

　　时间过得很快，离除夕只剩下三天了。

　　而皇帝终于把明年开春选秀的消息正面公布了出来。令人意想不到的是，这次选秀不是为了皇帝，而是为了皇子皇孙们而选。

　　这个消息，令原本人人自危的京城豪门一下子炸开了锅。

　　皇帝只有三个儿子，长子福王、次子秦王、三子荣王。

　　福王、秦王早就已经大婚，秦王连生了四个皇孙，已经有两个到了可以成亲纳妃的年纪。

　　福王就没有秦王那么好的运气了，福王幼时生了一场大病，有些轻微的跛足，注定与皇位无缘。福王不好色，只有一个正妃、一个侧妃，分别生了三个女儿，膝下并无儿子。