李东庭十分意外。愣了一下，随即明白了过来。
仓房那边病人众多，虽然已经有人在旁帮着，但连续多日的忙碌，想必令她十分疲倦。只是略有些不解，为何她会坐在这个破旧的磨坊里睡去。
她睡得似乎很沉，身子蜷在墙角，眼下微微泛出一圈阴影，倦容明显。李东庭注视了她一会儿，有些不忍叫醒，站在门口踌躇了下，最后决定到边上暂时避一下，顺道也替她守着，等她醒了再说，便伸手将门轻轻带了过来，要关上时，眼风扫到磨坊中间的磨盘，手一顿。
一条在本地并不算罕见的俗称为“佛指甲”的五步蛇正沿着磨盘中间的凹槽游了出来，又顺着磨盘边缘下了地。蛇信仿佛探到了来自人身上的热气，慢慢地朝她游了过去，而她浑然未觉，依然沉沉睡着。
李东庭立刻朝她走去，在那条五步蛇快要游到她脚边的时候，俯身下去一把捏住七寸抄了起来。
她似乎有所觉察，微微动了动身子，一双秀气的眉也随之蹙了蹙。李东庭见她睫毛微颤，似乎快要睁开眼睛，整个人突地竟紧张了起来，心也随之跳了一下，不知为何，竟然有些不想让她看到自己就在这里，忙转身往外去，到了门口，却瞥见一个与自己弟弟年龄相仿的汉人少年正朝磨坊快步跑来，口中喊着“锦娘，锦娘，你在里头吗？”
李东庭的脚步再次一个停顿。
他此前没见过裴长青，但出于直觉，以及这少年呼唤她名字时的那种神情和语气，他立刻猜到这便应是她丈夫裴长青了。
此刻过去后，即便很久很久了，每当李东庭回想起这一幕，他也想不明白自己为何当时竟选择了最不应该的藏迹。他其实完全可以大大方方地走出去，告诉屋内正沉沉入睡的这女子的丈夫，他只是在里头看到了一条毒蛇，不想她遭受可能的被蛇咬的危险或者惊吓，所以才进去的。
但――就在此刻，当他发现门后墙边正好堆了一叠可以藏住一个人的草垛时，完全出于下意识的，他迅速转身，隐到了后面，想等他们走了，自己再离开。
……
裴长青方才刚赶到了濮寨，在仓房里没见到梅锦，知道她去了寨口给人看病，便也过来了。到了附近向人打听，恰好有人说看到她片刻前似乎来过，便一路找了过来。
裴长青跑到磨坊前，看到梅锦方才因为沉重而放在了门口的医箱，知她应在里头，兴高采烈地跑了过来，一把推开了门。
方才李东庭进来抓蛇时，梅锦迷迷糊糊觉得身畔似乎有什么动静，只是因为太困，一时没全醒来，被裴长青这样咣当一声推开门，立刻醒了过来，睁开眼睛。
“锦娘，你果然在这里！”裴长青见她坐在墙角睡了过去，惊讶地冲到了她边上，“你怎睡了过去？”
梅锦见他突然到来，揉了揉眼睛，脸上露出微笑，道：“方才我只是过来想稍坐坐了下，没想到竟睡着了……你怎来了？”
“我回去跟我娘说了，娘不放心你一个人在这里，我也不放心，所以我来陪你。娘说了，她自己在家没关系，叫你别记挂。等这里事情什么时候完了，我再和你一道回去。”
梅锦哦了声，扶着墙慢慢站起来，试着走了一步路，比方才好些了，但脚腕还是有些疼。裴长青见她姿势僵硬，问道：“你怎么了？”
梅锦笑着摇了摇头，“方才我过石墩，不小心竟崴了下脚，见这里有坐的地方，所以进来坐了一会儿。没事了，我们慢慢走回去便可。”
裴长青一下急了，竟将她整个人抱了起来，快步走到磨盘边，吹掉磨盘上的灰尘，又用自己袖子擦了擦，才将她放坐了上去。
梅锦有些惊讶，睁大眼睛看着他。
“我看看有没崴着，”裴长青蹲到她面前，托起她那只崴了的脚，小心翼翼地帮她除去鞋袜，试着轻轻转动脚腕，口中道，“伤筋动骨一百天，你虽只是崴了下脚，但也要小心。上回长喜跟你一样也是崴了脚脖子，当时没什么，过两天肿的成了发面馒头！”
梅锦看着他低头一脸认真的样子，不再拒绝。
“很疼吗？”裴长青抬头看向她问道。
“不怎么疼了。”梅锦抿了抿嘴角。
“那就好，”他仿佛松了口气，“我再帮你揉揉。”他说着，便单膝跪在地上，将梅锦的那只赤脚放到自己膝上，让她踩着，然后开始替她轻轻揉捏起关节，他又懂得什么推拿之法？手势拙笨，倒弄的梅锦脚心一阵发痒，忍不住缩了缩脚趾，嗤的笑了出来，道：“好了，好了，我已经好多了。”
裴长青听她笑，停下揉捏动作，呆呆看着她那只裸着五个脚趾紧紧蜷了起来的脚，忽然不说话了，呼吸渐渐也沉了起来。
“怎么了？”梅锦问，“这么看我的脚做什么？”
“锦娘……你……”裴长青吃吃地道，“你的脚真好看……”
也真好摸。他在心里想了一句，却没敢说出口。
梅锦的脚生的确实小巧玲珑，脚趾圆圆，头顶此刻又恰好有道日光从破屋顶的一个孔里漏下来，投射到她脚背上，白得有点晃眼。
梅锦有些没法理解女性光脚对于男人的诱惑力，忍不住笑了起来，将脚从他手上抽离，抬高自己端详了一眼，“真的那么好看？”
“真的！不止你的脚……”
裴长青不敢再看她那只白晃晃的脚，脸涨得通红，抬眼看着她，“还有你人，你人也长的那么好看！”
梅锦一愣，再次笑了，“多谢你赞我。我知道，我可不是什么美人。”
“不是！是你真的好看！刚一开始没觉得，越看越好看！”裴长青有点急眉赤眼地辩解，“我说的是真心话！”
梅锦笑道：“好吧，你说好看就好看……”
她话还没说完，裴长青突然站了起来紧紧地抱住了她。
梅锦被他猝不及防地抱住，一惊，浑身先是一僵，继而觉到他面红耳赤，呼吸急促，身上也滚烫，顿时明白了过来，停了下，在他耳畔柔声道：“长青，你先松开我可以吗？”
裴长青慢慢松开她，后退了一步，不敢和她对视，脸涨得通红，仿佛一个做错了事的孩子般站在她面前，口中嗫嚅道：“锦娘，我……我不是故意的，方才我……实在忍不住……”
梅锦轻轻咳了一声，低声道：“没关系。我知道的，”她踌躇了下，终于道，“……难为你睡了这么久的地铺。我也想过我们的事。等这边的事完了，回去后，也是该把你地铺收了。”
裴长青起先仿佛没有听懂，站在那里愣了片刻，这才明白过来，眼中蓦地放出光彩，喜不自胜地在原地打了两个转，“好的，好的！我回去了就收地铺！锦娘，你真好！”
梅锦笑了笑，“长青，往后我们就是长久夫妻了。我知道你是好人，但下回你若再遇到这样的事，不要这么鲁莽行事，自己若拿不定主意，回来可以先和我商量。这次算是运气好，就这么解决了，否则会很麻烦。你把人抢走了，濮子人绝不会这么轻易放过的！”
裴长青面露羞愧，嗯了声，“我记住了。这次全亏了你。下次我定不会再这样了，有事情一定先和你商量！”
梅锦也知人的秉性不可能一时便改。但他有这心，她需要的，或许是耐心。
她点了点头，看了眼外头，“我们回去吧。我离开有些时候了，怕人找。”
裴长青急忙点头，复蹲下身帮她重新穿好鞋袜，又将她抱了下来，轻轻放到地上，道：“你能走路吗？要是还疼，我背你回去。”
梅锦笑着摇头：“我哪来的那么娇气，还要你背我？没事了，走慢些就是。”
裴长青扶着她走了出去，背起门口的那个药箱，两人低声说着话，慢慢离开了。
☆、第三十四回
他夫妇二人走了良久，李东庭依然还僵立在那堆草垛后。那条蛇早已被他捏断颈骨，死了个透，笔直地垂挂下来，他的那只手却紧紧捏着蛇颈，手背上的青筋微微凸起，而自己浑然不觉。
他此刻的心跳还是有些快，后背甚至沁出了一层薄薄的热汗，将他内衫紧紧贴在了肉上，令他有如芒刺在背。
她的那只赤luo的脚，白得几乎刺到了他的眼。尽管他当时便侧过了视线不再去看，但这一幕，却仿佛留下了烙印，以致于到了此刻，他的眼前似乎还隐约浮动着那个画面。
一想到那妇人的一只赤脚踏在她少年丈夫的膝上，而他的少年丈夫跪在她面前，用笨拙的手势为她抚脚，最后甚至控制不住地将她抱在了怀里……
李东庭的呼吸变得再次有点困难，心头也随之涌上了一种奇怪的感觉。
他难以用精确的言语去描述自己此刻的感觉，但它并不令他感到愉悦，这一点他很清楚。
到了这个年纪，女人对于李东庭来说，其实早变得完全无足轻重了，每天身边有太多的事令他分神，要他的关注，并且尽力去解决，但他不知为何，方才那一幕竟会如此深刻地影响了他此刻的心神。
他深深呼吸一口气，将那段画面竭力驱赶出脑海，确定这对少年夫妻已经远远地走了，这才终于从草垛堆后出来，离开了磨坊。
他往来的方向折了回去，走出几步，才意识到自己一只手上还捏着那条死了的蛇，脚步顿了一下，将它抛到了路边。
很快，就会有第一个路过这里的人拣走这条给他惹了意外的蛇。在寨民眼里，毒蛇全身都是宝。
……
李东庭回去，快到仓房的路上，与几个认出他后向他躬身拜谢的寨民说话时，抬眼竟见那妇人的身影出现在了道路尽头。
那种芒刺在背感再次朝他涌来。他忍住冒出来的想避开她的念头，站在原地，等她最后走到了自己面前，停下来。
……
梅锦面上带了微笑，朝他见礼，道：“李大人，方才我听说您在找我？不知所为何事？“李东庭顿了下，随即神色如常道：“无它，只是见到寨里内外焕然一新，疫病也较之我上次来时大为减轻，我府里医士说你居功至伟，我便想着找你道声谢而已。”
梅锦有些惊讶，忙辞谢道：“大人不必客气，我本是郎中，这些原就是我的分内之事。且我丈夫又先与寨民起了纠纷，对错遑论，我也只是尽我所能平息事端而已。”
李东庭一时无话，停在了那里。
梅锦见他反应，心里略感奇怪。
刚才她和裴长青回来，那个土司府的医士告诉她，说李东庭在找她。她不知道他找自己有什么事，也不敢托大，正巧远远看到他在这里，便自己过来询问。没想到只是要向自己道谢而已。
梅锦说完话，见他再没了下文，自己一时也没了话，就这么相对立着，有些奇怪，便又道：“大人，若无别的事，民女先行告退了。”说完，见他略微颔首，朝他再行了个礼，转身便也去了。
李东庭目送她背影姗姗离去，方微微透出了一口气，转过头，看见自己的一个随从匆匆跑了过来道：“大人，小人照大人吩咐四处找了下，方才果然在寨外的一条溪边仿佛看到了二爷，小人不敢叫，唯恐二爷见了小人又跑。”
李东庭转身立即往市集方向去，到了随从所指的地方，果然，远远看到李东林翘脚躺在溪边的一滩鹅卵石上，嘴里衔着一根草，边上放了一匹马，一派悠闲自得的模样。
随从照了李东庭吩咐到了近前，叫了声二爷。李东林蓦地睁开眼，一愣，迅速看了眼随从身后，也不答话，从地上一跃而起，牵了马掉头就要走，李东庭从树后转了出来，问了句：“东林，你还要去哪里？”
李东林一僵，随即吐掉嘴里衔着的草，笑嘻嘻道：“哥，这么巧，你怎也在这里？”
李东庭哼了声，“我还想问你，怎如此巧，你也会在这里？”
“我……”
李东林忽然指着他身后，脸上露出惊诧之色，“大哥，你看你身后是什么？”说完转过身，连马也不要了，撒腿就要跑，早被李东庭一个箭步赶上，从后一把拽住了胳膊。
“把他给我捆上！”
李东林还在作最后搏斗，却被李东庭双手反锁在了背后。拿住弟弟后，李东庭对着随从喝道。
随从呆了一呆，反应了过来，结结巴巴地道：“大人，没……没带绳子……”
“解下他的裤带！”李东庭道。
“你敢？”
李东林双手被反锁，疼得正嗷嗷叫，听到这一声，扭头冲着正朝自己走来的随从吼道。
随从停了下来。
“快点！没听到我的话吗？”李东庭再次喝令。
随从急忙走到李东林边上，一边挽袖，一边道：“二爷，对不住了，不是小人胆敢冒犯，都是大人吩咐……”
“住手，住手！”李东林扭脸看向自己兄长，“我不跑了！我不跑了还不行吗？”
李东庭放开了他。李东林坐在地上，一边揉着手腕，一边气道：“哥，好端端的你绑我做什么？”
李东庭哼了声，“好端端的你见了我跑什么？”
李东林不作声了。
李东庭道：“你跟我回家去。母亲昨日又问及你，很是牵挂。”
李东林没好气地道：“我不回去！你当我不知道，娘是要让我娶苗真真！”
李东庭看他坐地上不肯起来，一如小时候无赖时的样子，神情不自觉地便缓了下来，蹲到他边上，道：“东林，你年纪不小了，不好像从前那样再晃荡下去。苗氏女儿容貌出众，品行端淑，且两家也算门当户对，与你正是良配，你为何不肯娶她？”
“要娶你娶吧！反正我是不娶的！”李东林扭着脖子冒出来一句。
李东庭一顿，站了起来，“母亲之言你胆敢不遵？我看你是越来越放肆了！”
李东林涎着脸，“不是向哥你学来的吗？娘这两年一直要给我张罗嫂子，哥你不是也拒了？”
李东庭沉下脸，道：“你和我怎一样？我是诸多事务缠身无暇顾及，你正当年华，又整日无所事事，该娶亲收收心了！”