淮南郡主虽然一直都没什么发言权，但是因为皇帝将她推出来了，所以这一晚上，至少有半数人的目光都集中在她身上。

　　听了这话，淮南郡主羞窘的无地自容。

　　“唐氏，你不说话，没人拿你当哑巴！”南康公主却不能任由事情继续发展下去了，就冷冷的斥责了辰王妃一句，然后就对皇帝说道：“皇上，淮南的婚事还是再缓一缓吧，刚才我就说了，我舍不得她这就嫁了，而且更不能让她远嫁，从小到大，我这个组哦皇姐的都没求你过你什么事，这一次，便就当是你体谅我这个为人母亲的用心，就将此事揭过吧。”

　　如果是端木岐单方面拒婚，这必将极大程度的损害到淮南郡主的名声，但是她也态度强硬的站出来反对，就又另当别论了。

　　皇帝心里大为不快。

　　就听端木岐已经转移了话题，对宋亚青道：“三老爷，你不是楚儿的长辈吗？现在就还请你当众做主点个头，咱们把这事情给定了？”

　　宋亚青哪里肯答应，冷冷的驳斥道：“端木家主，楚琪的事情上，的确是我送家人对你不起，可是一码归一码，你又当我宋家的女儿是什么人了？是由得你随便说娶哪个就娶那个的吗？”

　　“先开口说退婚的，好像是你宋家的人吧。”端木岐脱口驳斥。

　　“你――”宋亚青被他噎了一下，咬着牙，腮帮子上的肌肉抽搐了两下，最后还是态度强硬的往旁边一甩袖道：“这件事，绝对不行，楚兮的年纪还小，她的婚事，还要等回南塘以后再从长计议，绝不是你说怎样就能怎样的。”

　　“是吗？”端木岐笑笑，“回了南塘以后，你又准备如何的从长计议？”

　　“我宋家的事，不需要你来时时过问！”宋亚青怒道。

　　“可是楚儿的事，除了我，现在好像也没有其他人更有资格过问的了吧！”端木岐却是泰然处之，不愠不火。

　　“端木岐！我说过了，我宋家和你端木家的婚事就此作罢，现在当着陛下面前，你还这样不依不饶的逼迫，你到底是什么意思？”宋亚青道，连面色只见都带了浓厚的敌意了。

　　“你说没有别的意思，那么楚儿跟随我端木家的车队进京之后，你为什么不接了她过去？而是大半个月里，就将他留在我那里？”端木岐的语气突然就冷了下来，更是有些咄咄逼人的架势透出来。

　　宋亚青被他堵的哑口无言。

　　不是他要将宋楚兮丢下不管的，而是她和那死丫头有杀女之仇，他根本就从一开始也没打算和送出徐徐共处一个屋檐下。

　　端木岐见他不语，就又继续说道：“就是因为三老爷你将她丢在我那里不闻不问，你难道没听见，这些天里这天京之内广为流传的流言蜚语吗？这个时候，你却要她和划清了界线，我倒是不明白了，这难道就是你为人长辈的用心？”

　　“你――”在宋楚兮的事情上，宋亚青的确是理亏又不占优势的。

　　皇帝见他被端木岐逼的完全没有还击的余地，当即就是怒然拍案，“够了！”

　　这一声，已经带了几分怒不可遏的强硬气势。

　　端木岐看在眼里，也不过一笑置之，他当众一撩袍角跪下去，正色看着案后的皇帝道：“陛下，方才微臣所言，全数不过都是戏言，请您不必计较。不过这几年楚儿住在我端木家的别苑里，在南塘也是众所周知的事情了。就算我们之间一切清白，可纵使微臣我什么都觉得无所谓，她那一介女子，日后您又要叫她如何自处？当年宋家的人可能是没想的这么长远，只为了表明两家交好的决心就将她送去了我的别院里，可是时至今日，也别无选择了。不管是陛下的美意还是诸位娘娘的垂爱，只怕微臣都是无福消受的，我――”

　　他说着，便就美目流转，抬眸朝宋太后身边的宋楚兮望过去一眼，然后红唇微启，一字一顿的说道：“要对她负责！”

　　名声那回事，宋楚兮其实看的不重，今天就算他息事宁人，应了皇帝的指婚，宋楚兮那丫头也不至于和他翻脸，最多就是摆明了利益态度，和他划定界限，只做盟友罢了。

　　可是这个丫头能够豁达至此，他却不愿意再成全她凡事置之事外的淡泊了。

　　虽然不过做在人前的一场戏，宋楚兮也多少有点始料未及。

　　端木岐的视线移过来，她的眉心隐约一跳，忽而便就有了几分不自在的抿了抿唇角，本来是要回避端木岐的视线，可是略一垂眸，却刚巧捕获到宋太后溢出心房的一点微弱的叹息。

　　宋楚兮怔了怔。

　　这边端木岐既然已经是明确的表态了，皇帝和宋亚青反而没戏可以唱了，两个人都面色铁青的各自沉默。

　　刘皇后眼见着皇帝的面色不善，嘴唇动了动，刚想要帮忙周旋，却见下面一桌那里，殷绍借着举杯饮茶做掩护，隐晦的冲她摇了摇头。

　　刘皇后的心头一紧，马上就止了心思。

　　旁边的元贵妃却不自觉，面有难色的思忖着开口道：“端木家主此举，的确是周到仗义，可是宋四小姐的身子看着也柔软单薄，而且她的年纪也小了些，要她担了一家主母的责任，恐怕她会难以胜任。不如――”

　　宋楚兮的身体状况不好，好像走几步路都有可能背过气去，元贵妃这是当着宋太后的面才没说的那么直白――

　　就宋楚兮那个样子的身体，谁知道生养上面会不会有问题。

　　“贵妃姐姐的话很有道理啊！”她又递了个台阶下来，瑾妃哪里能看着她一个人得意，连忙也要推波助澜，这边南康公主却是忍无可忍的一把拉了淮南郡主的手腕。

　　她上前一步，给皇帝福了一礼，然后就不由分说道：“皇上，我的身子有些不舒服，不能在这里待下去了，先让淮南陪我去偏殿缓一缓，失礼之处，还请皇上海涵。”

　　说完，也不等皇帝答应，就拽了淮南郡主的手，一阵风一样的卷出了殿外。

　　这分明是皇帝和南塘两大世家之间的对决，凭什么让她的女儿一再的受到侮辱和利用？

　　皇帝甚至都来不及阻止，就眼看着她们母女两个夺路而走，消失在殿外阑珊的灯火里。

　　宋太后一直不开口说话。

　　皇帝压着满心的怒气，忽而便就朗朗笑道：“母后，端木家主要求娶宋家的这个丫头，朕这个外人不好随便做决定，您觉得呢？”

　　宋太后一直都知道这宫里明哲保身的生存之道，所以这么多年里，她做的每一件事，几乎都是从皇帝的需求方面考虑的。

　　皇帝这一次把这个烫手山芋扔过来，明显就是为着泄愤的。

　　宋太后的目光冷淡，“哀家已经不是宋家的人了，这件事，就不掺合了，老三，你是一家之主，现在端木家的这个七小子要求娶我宋家的丫头，成与不成，你给个交代吧！”

　　宋亚青闻言，猛地就出了一身的汗。

　　他要是答应了，那不就是明摆着给自己穿小鞋么？最主要的是，皇帝也不想促成这件事。

　　而之前端木岐都把话说的那么明白了，如果他还要反对，就更是成了苛待宋楚兮，不顾侄女的死活和前程了。

　　他是左右不是人，额上冷汗直冒，支支吾吾的半天不知道该如何作答。

　　端木岐是跪着的，多贵一刻他都觉得亏得慌，就又出言催促道：“三老爷，今天是朝廷的除夕国宴，虽说咱们两家议亲是喜事，可是这么长久的耽搁皇帝陛下和诸位大人们的时间也不地道，要您点个头，真就这么难吗？”

　　“楚兮她还小――”最后，宋亚青憋了半天，也只挤出了这一句话。

　　“她是还小，但这不妨碍咱们先把婚事定下来吧？了不起后面在婚期上头适当的延后也就是了。”端木岐说道，就是半分也不肯妥协退让的。

　　他这是一定要在今天定下了这件事来的。

　　皇帝那里又不能忤逆，宋亚青觉得自己被两边挤兑的，几乎就要背过气去了。

　　这时候，姗姗来迟的熊孩子殷述刚好带着另一个和他一拍即合的熊孩子殷黎从侧门悄悄溜进来。

　　他们两个是躲在一间废弃的宫殿里准备一些东西，太过专注了，反而忘记了时间，是直到宴会开始，殷湛没看到殷黎过来，让人去找了，两人才急匆匆的赶了过来。

　　本来想着这个时候殿中气氛一定正热闹，从侧门溜进来，谁也察觉不到，不曾想进殿之后才发现这里的气氛古怪，虽然歌舞未停，但是所有人都噤声不语的注视着主位那边的动静。

　　殷述才刚进了殿里，就听到端木岐逼迫宋亚青就范的那些话。

　　他的一颗心瞬间就提到了嗓子眼，猛地一个机灵，就抬头去人群里寻找宋楚兮。

　　彼时宋楚兮正垂眸站在宋太后的身边，并没有表态，可是端木岐当众求娶，她再这么沉默下去，保不准就要被赶鸭子上架的。而且她跟端木岐两个之间交往过密，本来就有几年的感情了，万一――

　　殷述的心里突然就升起一种浓厚的危机感。

　　“父皇！”于是他便匆匆的撇了殷黎，一撩袍角，直接也冲到了皇帝的御案之前，直挺挺的往那里一跪，“父皇，您不能答应端木家主的请求。如果您要做主给宋家这个丫头赐婚的话，就把她赐给儿臣做王妃吧，之前儿臣就求过了您了，当时您说儿臣和她的年纪小，不着急，现在既然是要赐婚的，万也没有舍弃儿臣，而成全他人的道理。”

　　殷述这熊孩子会突然跳出来，所有人都意想不到。

　　本来最为踌躇满志的端木岐最为恼火，他侧目看了殷述一眼。

　　却见那熊孩子一脸的而严肃表情，脸上却青涩稚嫩的脸色红成一片，正目光坚定的看着案后的皇帝，“父皇，儿臣属意这个丫头，之前我就同您说过了的。”

　　“康王殿下这是去哪里玩儿了，这才姗姗来迟啊？”端木岐突然由鼻息间哼出一声冷笑。

　　殷述的确是玩的疯了，有点过头，之前也不知道他带着殷黎去做什么了，袍子上面可见一些泥土的痕迹，就连袖口上也不知道是被什么给划破了一道口子。

　　本来那口子不大，也没人在意，可是被端木岐恶意一挑，殷述的脸上立刻就窘迫的近乎滴下血来。

　　端木岐这是讽刺他贪玩呢，说白了，还是想要用年纪小做借口来贬低他，然后来抢这门婚事的。

　　殷述怎么都还有点孩子习性，闻言就赶紧拉下衣袖，将那破洞掩住，然后就再次一梗脖子，对皇帝道：“父皇，儿臣平时是有些胡闹，还不是因为没人管束的关系么？您要是真相督促儿臣出息了，不如就早早的让我娶亲，有了王妃之后，儿臣才算是长大了，以后一定会好好表现，多向哥哥们学习，不再胡闹了！”

　　这熊孩子，居然打起了亲情牌？他自己不学无术，这也能拿来做为求娶加分的筹码吗？

　　端木岐被他半路截胡，本来应付宋亚青乃至于皇帝，他都成竹在胸，胜券在握，怎么也没想到会被这半路杀出来的熊孩子给绊了脚。

　　皇帝那里的僵局却找到了突破口，就看着殷述道：“端木家是咱们朝廷的臣属，为我北狄的社稷尽心尽力，鞠躬甚为，他的面子，朕也不能因为你是朕的儿子就驳回去，这样有失公允，你还是求你皇祖母吧。宋家的丫头是她的侄女儿，总要她这个长辈的点头才算的。”

　　“皇祖母！”在这件事上，殷述这熊孩子相当的执着，何况现在，端木岐当众求娶，已经严重的威胁到他了，他便是毫不犹豫的转向了宋太后去磕了个头，“那天在重华宫，您和孙儿说的话，我都有仔细的想过，以前是孙儿做的不够好，您不放心将这个丫头嫁给我也是对的，可是我可以改。皇祖母，求您了，至少您要给孙儿个机会的。”

　　说话间，他就忍不住的朝站在旁边的宋楚兮看去，两排长长的睫毛扑闪，眼底那一个急切的眼波流转，居然很有几分楚楚动人的感觉。

　　宋楚兮看着跪在当前的两个人，眉心就使劲的拧成了疙瘩。

　　端木岐会突发奇想，她虽然有些意外，但多少是有心理准备的，可是殷述――

　　她一直以为只熊孩子是心血来潮，一时兴起的，却怎么也不曾想，他居然又当众站出来了。

　　宋太后的面沉如水，并不表态。

　　殷述急了，就又转向了皇帝道：“父皇，凡事都有个新来后到，求娶的事，儿臣早几日就跟你提过了，再怎么说，您也不能因为端木家主是外臣就委屈了儿臣，转而去成全他的。”

　　端木岐被这熊孩子折磨的牙疼，当即就是面不改色的冷哼一声，“殿下要跟我说先来后到吗？难道你不知道，楚儿是跟着我一起从南塘进京的。”

　　“你――”殷述被他堵的一时哑然，但是这个时候他全神戒备，紧张不已，心一横，就冲皇帝大声道：“我就是喜欢宋家的丫头，非她不娶，父皇你如果将她嫁给了别人，我――我明天出宫就去皇觉寺剃度出家去。”

　　他这话，虽然不乏危言耸听的成分在里头，但是不得不说，他的态度越是强硬，就越是如了皇帝的心愿。

　　皇帝佯装恼怒的冷了脸，斥责道：“这是什么场合，你就大呼小叫，口无遮拦的？”

　　“儿臣是您的亲儿子，请父皇体恤！”殷述道，还是不肯妥协的。

　　这边的席位上，殷黎一步三回头的看着这边的热闹，一边慢吞吞的挪到了殷湛的身边去，扯了扯他的袖子，“父王，出家是什么意思？七哥是要从王府搬出去吗？”

　　方才殿中的风波一起，殷湛手里的那半杯酒举起来就再没方向，只就面容沉静，目光深邃的看着上首那边的状况，只不过他的目光没有移给其他的任何人，哪怕端木岐和皇帝还有宋亚青之间过招在激烈，他也只定定的望着灯火辉煌之下那个看似薄弱的少女。

　　从一开始的盛气凌人据理力争，到后面的冷静沉默，他看的出来的她的沉着和决断，也能从她偶尔一皱眉或是一垂眸的举止当中领会到她心间细微的震动和犹豫。

　　这一幕，和许许多年前一样，哪怕是一件足以决定她一生命运的大事，她也应对自如，从容自在的处变不惊。

　　她不像任何人求助，就像是一个完全无关的局外人一样，冷静而平和的应对一切。

　　殷湛已经失神了许久，也许是因为他的目光沉淀的太深了，从始至终，哪怕是宋楚兮这个当事人都没有在意，没有发现他那一动不动，其实并不是在关注皇帝这边的动静，而只是在看着他的。

　　殷黎走过去，殷湛也没察觉，再被她这一拽，更没防备过来，杯子里的酒水泼出来，洒了他满手。

　　“王爷！”卫恒一惊，连忙递了帕子过去。

　　殷黎却泥鳅一样，直接从他的臂弯之下，钻进了他怀里，一尊大佛一样安安稳稳的一坐，然后抢过那帕子，拉着他的手指给他擦那酒水。

　　殷湛一直遗落了很远的思绪这才慢慢回笼，他垂眸看向了怀里粉嫩嫩的小团子。

　　殷黎的动作有些笨拙，但是很细致，将他手指上沾染的酒水，一根一根指头的擦拭干净，然后仍是不解的眨巴着眼睛问他，“七哥说要娶楚楚姐姐做他的王妃吗？那以后，暖暖是不是就叫她七嫂了？”

　　七嫂？

　　这个陌生又滑稽的称呼，激的殷湛心头剧烈一震，突然之间就有些恐慌又狼狈的无所遁形。

　　七年前，他曾以为他还有机会扭转乾坤，可是一个转身，就错过了漫长的一生，这一瞬间，就仿佛是时光倒转，又回到了当年的那一幕。

　　他猛然意识到，他不能再由着她一意孤行，再不能看着她去走之前的那一条老路了。

　　皇帝面前，端木岐和殷述两人恶语相向，争辩的面红耳赤，本来所有人的注意力都在那边，可是殷湛的存在却太特殊了，几乎是在她抱了殷黎仓促起身的那一刻，就已经有人诧异的扭头朝他看了过来。