邓砚尘跟在?最?后，正欲牵马离开时，身后有人叫住了?他。
沈凛缓步上前，看向马背上的邓砚尘，沉声道：“你的枪没有了?，还怎么上阵杀敌？”
邓砚尘呼吸一凝，还是道：“我的没有了?，军营里还有其他兄弟剩的，只要是枪，能杀敌，对我来说都一样。”
“那怎么能一样，”沈凛道：“一些破铜烂铁，连铁锤一下恐怕都扛不住，拿着这样的枪你怎么当的了?主将。”
见沈凛言辞犀利，周围人纷纷看向她。
徐夫人暗自拉了?拉沈凛的衣袖，道：“妹妹，砚尘今日出征，你别?......”
沈凛没等徐夫人把话说完，从?身后小厮手上接过一个细长的木制盒子，抛给了?马背上的邓砚尘。
她虽是抛过来的，但身边众人看得清清楚楚，那盒子一路上是两个小厮抬过来的，看着他们?气喘吁吁的模样也?知道份量不轻。
邓砚尘握住盒身时，也?觉得身体猛地一沉。
他在?众目睽睽之下，打开了?那盒子，里面摆放着一把极其精致漂亮的银枪。
尚未等他问出口，身边一阵惊呼声。
那把枪，在?场诸位都认得。
是沈国公世子，沈凛一母同胞的兄长沈屹生前用的亮银枪。
是先?帝为沈屹量身打造，彰显着沈国公府的赫赫战功的无价之宝。
枪刃锋利削铁如泥，枪身由椆木和纯银制成?，比寻常长枪重?上许多，除了?沈屹寻常人难以自如使用。
沈屹殉国后，这把枪一直由放置在?国公府，他的灵位前。
所有人都诧异地瞪大双眼，谁也?想象不到，沈凛今日会将沈屹的枪取出来送给她一向不喜的邓砚尘。
沈凛对周围的惊呼声置若罔闻，她抬头看向邓砚尘，依旧严肃道：“这把枪生前的主人从?未打过一场败仗，今日送与你，希望你别?辱没了?他的荣耀。”
第51章
京城接连下了几日的雪, 寒风凛冽。
许明舒披着厚重的氅衣走进佛堂内，丫鬟替她掀起帘子，风雪顺势吹了进来。
许明舒站在门前抖了抖身上的雪, 双手揉搓着冻得通红的耳垂, 问道：“祖母呢？”
身边丫鬟道：“老夫人正在里间礼佛。”
许明舒脱了氅衣交到身后的沁竹手中，道：“那我们先?在这?儿等等。”
余老?太太身边的丫鬟玉珠沏了热茶递给她们道：“姑娘先?喝盏茶暖暖身子。”
佛堂内檀香味浓郁, 许明舒吸了吸冻僵的鼻子, 捧着热茶道：“今年真冷啊。”
玉珠抬眼看向窗外纷纷而下的大雪，似乎根本没有停的意思, 不由得感慨道：“幸好今年侯爷不必去北境御敌，北境本就?天寒地冻，这?样冷的一年必然是要叫侯爷旧疾复发。”
许明舒捧着茶盏的手顿了顿, 她想起那个一年四季总是穿得十分单薄的少年, 也不知道他远在千里之外有没有听她的话?, 好好吃饭，好好穿衣。
正?思索时，里间传来一阵响动，玉珠忙走过?去从里面?将一位雍容华贵的老?妇人扶了出来。
见状, 许明舒站起身向走上前行礼, 道：“孙女给祖母请安。”
余老?太太面?容慈善, 望向许明舒时眼里含着笑意, 缓缓走过?去开口道：“小舒今日怎么跑到这?儿来了, 有什么急事想同祖母说吗？”
许明舒接过?余老?太太的手，搀扶着她在榻上落座, 一边替余老?太太倒了盏茶一边道, “有些心里话?想同祖母说，这?边清净便过?来了。”
余老?太太笑着接过?茶盏, 打?趣她道：“哦？小皮猴子有自己的心事了，快说来同祖母听一听。”
许明舒笑而不语，从沁竹手中接过?食盒，拿出两盘精致可?口的点心放在桌案上，又将其中一盘递给余老?太太身边的玉珠，笑着道：“玉珠姑姑，我带了重月楼的点心过?来，您尝尝。”
玉珠察言观色，知晓许明舒是有些私密的话?同余老?太太说，自己不便在场，便接过?点心拉着沁竹道：“那就?多谢姑娘了，我同沁竹一起出去边烤火边吃。”
人走远了，余老?太太抿了一口茶，抬起头看向许明舒笑盈盈地道：“什么事这?么谨慎，连你玉珠姑姑都不便在场了。”
许明舒在她身边落座，道：“是有些急事不太好叫旁人听了去。”
闻言，余老?太太眸光微动，放下茶盏突然正?色道：“怎么了小舒，你可?是有喜欢的人了？”
许明舒愣了愣，还以?为是她同邓砚尘的事被家人发现了，转念一想是她多心了而已。不过?是她今日做事看着神情紧张，让余老?太太误以?为她有了心上人害怕被别人发现。
她连忙摆摆手，道：“祖母你想到哪里去了，没有的事。”
余老?太太看着她，道：“你也快到了相看亲事的年纪了，有意中人也正?常。前几日昌邑伯家的冯夫人还打?听到我这?里，问你可?有婚约在身。还有中宫皇后娘娘那边，若非太子病情一直不稳定，你一早就?该是同他订了亲的。”
许明舒笑了笑朝余老?太太撒娇道：“我还小，还想在祖母身边多待几年。”
余老?太太慈祥地摸了摸她的头发，“祖母也是这?样替你回绝的，咱们府中只你一个女儿家，不求你嫁得有多风光，也不会拿你的婚事稳定家族根基的助力，万事有你父亲叔叔们扛着，你自己能无忧无虑地过?自己想过?的生活就?足够了。”
“祖母疼我，我一向是知晓的，”
说着她从衣袖里拿出一叠子书信放在桌案上，手指推着送到余老?太太面?前。“孙女今日过?来，的确是有很重要的事情想同祖母谈一谈，事关四叔孙女拿不定主意特?意来先?行过?问祖母。”
余老?太太接过?书信打?开，眼神自上方逐次扫过?，记载的是一些地方的税务账目。
从县到州府再到朝廷一层一层的记录后，末尾的私印余老?太太熟悉地不能再熟悉，是她那个在在户部任职的小儿子的名字，许昱康。
余老?太太仔细打?量一番，这?些账目无论是在流程上还是数额上都暂时没有看出任何问题，符合一个州府一年应缴纳的税收。
她抬起头看向许明舒问道：“可?是你四叔在此账目上存在徇私枉法之处？”
许明舒摇摇头，“四叔进户部的时间短，这?些都是地方的一些陈年旧账，想来只是他后来归档时负责审批而已，对此并不知情。”
她朝余老?太太坐近了几分，伸手在账面?上指着道：“虽说一个州府一年需缴纳的丝税的确应当符合这?一数额，但祖母你看这?里，苏州府下设七县，本应当是七个县共同承担的税收，几经辗转实则由遂城县独自承担。”
余老?太太朝她指的方向看过?去，一应账目仔细看来的确存在诸多问题。
许明舒趁着她思索时从下方翻出来几张遂城县县衙发布的讣告，缓缓开口道：“近十年来，遂城县先?后去世了四位知县，这?四位知县都非本地人，是经朝廷调任至此，短短十年内接二连三的遭遇祸事。”
许明舒手指点了点桌面?，道：“祖母，此事存疑。”
余老?太太道：“这?些东西，你是如何得到的？”
许明舒笑笑，“祖母您忘了，黎将军故人之子邓砚尘，他生身父亲曾是永德三年的探花郎邓洵，后经朝廷调任至遂城县担任知县。他被黎将军接进京城的前一年，他父亲含冤而死。”
闻言，余老?太太看向她，眼中闪过?一丝惊讶。
“这?些年邓砚尘从来没有放弃追查他父亲当年的案子，他是如此，我想同他一样的人或许大有人在。如今，太子萧琅已经派遣七皇子前往遂城县查案，这?件事兴许过?不了多久便能水落石出。”
许明舒将桌案上的诸多证据推进，又道：“祖母，孙女担心此事会连累四叔。”
“若非邓砚尘是自己人，查到这?一步时先?行将四叔这?边的事告知于我们，日后一经东窗事发，四叔资历浅届时受人陷害也是极有可?能。”
余老?太太看着手中的账目，对许明舒的话?愈发认同。
她自己的孩子不会有人比她更?了解，许昱康虽是年纪轻轻便高中进士，但他的性格并不适合官场内的弯弯绕绕。
本想着能在翰林院留个一官半职平稳度日便好，未曾想前几年竟然被调去了户部。
古往今来，同钱打?交道的那都是人精待的地方。
一开始，余老?太太也担心许昱康去了那里会多有不适。
如今看来，她的担心并非没有道理。
余老?太太缓缓抬起头，将手中的账目折叠好看向许明舒道：“你们两个好孩子费心挂念四郎，祖母在这?替你四叔道谢了，此事祖母会妥善处理，小舒不必担心。”
许明舒笑着道：“这?个家里有祖母在，自然是事事放心的。”
这?话?说得不假，余老?太太出身书香世家，管家行事都有自己的一套准则。
当年她祖父过?世后，更?是以?一己之力拉着五个孩子长大，将偌大的侯府打?理的井井有条。
此事交给祖母，许明舒最是放心不过?。
她站起身，朝余老?太太行了一礼，道：“那孙女就?不打?扰祖母，先?行告退了。”
......
北境大营内，马蹄声骤起。
长青几乎是从马背上摔下来的，在雪地里打?个好几个滚方才稳住身子，仰面?躺在那里大口大口的喘息着。
他摘了头顶的盔甲，涌上一阵剧烈的头晕目眩，只觉得从头盔到脑子都是有回音的，眼前也都是密密麻麻的星星。
邓砚尘翻身下马，走到他面?前伸手想拉他起身。
长青摆了摆手，示意不必管他，叫他自己躺一会儿。
“这?一锤砸过?来，我差点见到我爹娘了。”
邓砚尘在他身边径直坐下，厚重的积雪形成天然的软垫。
“早叫你摘了头盔，你不信。”
长青躺在地上叹息道：“不习惯啊，咱们一向是带重甲的，摘了就?像光着屁股出来打?仗一样。”
半晌，他又补充道：“不过?，你说的也对，同这?群人周旋一天这?盔甲就?一天带不得。”
邓砚尘抓了把?雪，抬头看了看阴郁着的天。
“今年雪大天冷，咱们的战马没有蛮人的矮种马耐寒，昨日已经有两匹冻死在马厩，我们本就?缺马，再这?么下去这?个冬天可?能有些难捱。”
长青吐了口嘴里的血沫，暗骂一声，“从今晚开始老?子要和青鸾同吃同睡！”
邓砚尘笑笑，“那你可?离我远点，别一身臭味。”
北境冬季白日短，天已经逐渐暗下来，长青躺在雪地里终于将那股头晕恶心忍了过?去。
他坐起身擦了擦嘴角的血迹，道：“从前总觉得蛮人不过?是头脑简单，四肢发达的傻大个，根本没拿他们当做对手，如今遇见乌木赫方才发现我才是那个最大的傻子。”
即便他再不情愿，事到如今也不得不承认他不是乌木赫的对手。
这?人简直是雪地里的狐狸，像是能提前嗅到对手的气息，根据来人是谁调整作战方式。
黎将军打?法稳重，乌木赫便激进逼得他只能一味防守，招架不住。
邓砚尘没来之前，长青同他交过?几次手。
长青擅长追击，可?在北境这?片乌木赫生活了近二十年的地方，他被乌木赫耍的团团转，险些在大雪中迷失方向。
这?人太贼了，变化?莫测根本摸不到章法。
营帐内传出一阵煮饭香，长青闻得腻了，皱眉道：“已经入冬了，朝廷应允的军粮还没送到。”
邓砚尘昨日前去粮仓清点过?，加上些陈粮还能勉强支撑两个月，天越发冷了，马吃得多，人也一样。