但见街边的店铺五花八门，食肆、酒楼、典当铺、玉器店、丝绸铺、香烛铺……似乎和上辈子没什么两样。

　　青坠在旁说着经过的地方。

　　来往行人说笑交谈，或缓步而走，或行色匆匆。

　　见着过来的马车，都退到边去。

　　等到藏香居门前，马车停下，车夫恭谨道：“姑娘何时要回府，就差人来和小的说声。”

　　曦珠应下。

　　此时，掌柜闻声出来，叫个伙计领车夫去停车，又忙道：“姑娘快进来。”

　　待进了铺子，就见里头不见多大，却有两层。一层沿墙摆了好几个檀木柜，内里装的都是各种香料，多是平常好卖的，少数价钱稍贵的。

　　而二层的就要昂贵许多，说是价比黄金也不为过。

　　掌柜先是好一番感慨东家的事，接着就带曦珠把整个铺子看遍，边看，边把一干经营都简说了。

　　接着就去后院库房看存货。

　　随处都是或清淡或浓烈的香气，闻着就沁人心脾。

　　曦珠看过后，又拿过账册翻看，其中不懂的一一问过掌柜。

　　掌柜见姑娘从容不迫，条理清晰，更加心伤，若东家还在，见着这幕，还不定多高兴。

　　他八岁逃荒时被东家救下时，便誓死要报东家恩情，又跟了柳姓。

　　姑娘一问，自然知无不言。

　　曦珠仔细记在心里。

　　她不懂香料这行，但既然做下决定，便要用心，慢慢地，总会经营的。

　　听过掌柜的话，大致有了数。

　　离开藏香居时，已有余晖。曦珠回头看向霞光落入的铺子，鼻尖闻到混杂的香气，不知是沉香，还是龙脑，亦或是其他的。

　　袅袅香气中，她想起上辈子再回京，曾来过这里，藏香居已不在，换成了胭脂铺。

　　那是首辅夫人姜嫣的产业。

　　*

　　戏楼雅间内，一众十七八岁的少年郎各坐一处，正七倒八歪地听楼下的唱戏。

　　近日，这京城出名的戏台班子换了个青衣。

　　长得那叫一个水灵好看，唱得也好听，似是林间的山雀。

　　都忘了群芳阁还有个初鸢姑娘，全都跑来看戏。

　　金吾卫统领之子姚崇宪嗑完手里的瓜子，随手往盘子摸去，要再抓一把，却摸了个空，要叫小厮拿些吃的来，就见邻座的卫陵一副心不在焉的样子。

　　“怎么，是唱得不好？还是人长得不好，不合心意啊？”

　　姚崇宪朝好友挤眉弄眼，见人不搭理自己，一拳砸他肩上。

　　这下，卫陵才像醒过神来，扭头皱眉，“做什么？”

　　一拳砸了回去。

　　这拳可比方才的重好些，姚崇宪顿时疼地龇牙咧嘴。

　　缓过来，问道：“想什么呢，连我问你话都没听到。是碰到了什么难处？说不定我还能给你出出主意？”

　　卫陵没回他。

　　昨日回府遇到表妹后，他也只是奇怪会，便把那幕抛之脑后。却不想夜里做了梦。

　　梦到也是在那条小道上，表妹也是一副难过的模样，难过地都掉了眼泪，眼睛都哭红了，瞧着可怜，见着他怯地往后退两步。

　　待青坠说明他的身份，她才小声叫了声“三表哥。”

　　出口是浓重的口音，低哝绵软。

　　他听着轻笑，猜出她的身份，道：“你就是从津州来的曦珠表妹？”

　　他又问：“为什么哭？”

　　但她不肯说，只是一个劲地低着头。

　　后来，他也没再在乎，随手把买来的一包酥糖，递给她。

　　“拿糖去吃，别哭了。”

　　他等待着，直到她眨着满是泪花的眼，伸手接过，才慢悠悠地走了。

　　怎么会做这样一个奇怪的梦？

　　卫陵苦思冥想。

　　原该不放心上，可这一日，只要自己脑子空下来，这梦就不停地钻入，让他不得不想。

　　“难不成是正烦你娘要给你找媳妇的事？”

　　姚崇宪这一玩笑，戳地卫陵两道浓眉狠皱，“你是哪壶不开提哪壶，别在我面前说这事，要不然连朋友都没得做。”

　　想起母亲给他四处相看姑娘，卫陵心里就梗气。

　　要真娶了媳妇，他以后还能安生，还能这样四处晃？

　　这样一想，入耳的戏也变得聒噪。

　　再看不下去，索性起身。

　　“没意思，我先走了。”

　　说着就转身离了雅间，任后面好友不住地呼喊，也当没听见。

　　出了戏楼，夜色渐近，天际的光正要消退。

　　随从阿墨牵来马，跟在身后问道：“三爷要去哪里？回府吗？”

　　按着常理，今夜三爷说不准要睡在戏楼，现在是怎么了，难不成真听了夫人的训，晓得回家了？

　　卫陵闭了闭眼，眼前恍如又出现梦中的场景。

　　薄唇紧抿，他接过缰绳，踩住马镫，一个利落翻身，稳坐马上，只丢下一句：“你先回府，我等会回去。”

　　话落，便打马远去，消失在街的尽头。

　　徒留下阿墨想到一个人回去，要遇到国公夫人问询，就止不住地打寒颤。

　　*

　　卫陵从城北的戏楼跑到城东的糖肆时，最后一丝光已快不见。

　　“还有酥糖？”

　　下马后，卫陵就直奔过去。

　　两日前卫朝生病，喝药觉得苦，累地大嫂追着喂，卫陵就买了糖去哄，顺带给卫锦卫若，还有卫虞都买了。

　　卫朝吃糖后，好歹是肯喝药了，病才好全。

　　卫陵没想到自己再来买糖，竟是为了一个无厘头的梦。

　　好似只有这样做了，他才能安心下来。

　　糖肆老板伸手指向走远的一人，道：“没了，这最后一包刚好被那人买走。”

　　店的生意好极，每日只卖下晌的功夫。

　　来得晚自然没有。

　　卫陵听言，就去追那人。等那人停步，身上没有碎银，他又用了五两银锭子，只为买包糖。

　　那人只觉天上掉馅饼，自然高兴地乐意。

　　等卫陵回到公府，天已黑透。

　　阿墨正蹲路边等他，不敢先进去。见人终于回来，快步上前牵马，见三爷手里提着糖，惊讶道：“三爷去买糖了？”

　　“闭嘴。”

　　卫陵低声斥住他，被问地有些羞恼，可他又不知该如何拿去给表妹。

　　在岔路时，想了想，就走去妹妹的院子。

　　卫虞见着三哥，打量半晌，就嬉笑道：“三哥今日不在外头玩了，那么早回来做什么？”

　　卫陵懒得和她多话，开门见山道：“小虞，帮三哥一件事。”

　　他直接把糖包丢去。

　　“你帮我拿去春月庭，给……给表妹。”

　　*

　　曦珠沐浴完，青坠正给她擦发。

　　外头来人，还没来得及听是谁，人就进来了。

　　是卫虞。

　　曦珠微讶，这样晚了，是有什么事吗？

　　她还未问出口，卫虞便笑地颊边露出梨涡，下巴扬指桌上的一包糖，哼道：“三哥让我把这糖送来给表姐，说是你送过去的礼，他想不到回什么，今日回来路上顺手买的。”

　　卫虞再说些什么，曦珠都未再听清。

　　等青坠送人出去，她静静地坐在那里，望着那包糖好一会，才打开四方褐皮的油纸，捻起一块酥地掉渣的糖，放入嘴里。

　　甜津津的。

　　曦珠模糊想起上辈子她入京的第一日，杨楹便登门来，指着她大骂。

　　那时她惶恐害怕，才到一个陌生的地方，根本不敢对一个长辈有所言语。

　　在好不容易离开后，她没忍住哭了。

　　便是在那时，她遇到了回来的卫陵。

　　那是他们的第一次见面。