待降香醒来时，雨已经停了。

　　她是被鸡鸣声叫醒的。人仍然坐在门口。

　　并没有什么好心人来救她，把她搬到温暖的屋子里。

　　她耳朵灵，听见附近的角门处，传来窸窸窣窣的动静。应当是倒夜香的仆妇起了。

　　降香揉了揉眼睛，站直了身子。

　　身上的雨水只是半干，使衣裳仍然粘连在皮肉上，但终于不再往下滴水了。

　　“阿嚏！”浸了水的衣物不御寒，而此刻日头还未升起，比夜里还要冷上几分，冻得她结结实实地打了个喷嚏。

　　有人起了，她再去厚着脸皮求人收留，便不太容易被管事娘子抓住错处。毕竟，这可不算犯了夜禁。

　　也能把她手边污糟的家什藏一藏，不叫管事娘子发现。

　　降香用被褥作包袱皮，三下五除二地将所有东西一兜，小跑着到了角门边，拦住了拉夜香的板车。

　　她从怀里掏出一把铜子，塞到车边的两位妇人手中。

　　磕磕绊绊地说明来意：“我居所的门被锁了，现在进不去，求二位娘子借我一间房，只暂栖上几个时辰。”

　　好在这些仆妇们，并不同于屋舍里那些娇滴滴的小娘子，对降香并无偏见。

　　收了她的钱，当然乐意帮她这个小忙。

　　还极为热心地多关照了一句：“我们的屋子有些气味，不知小娘子嫌不嫌？若不嫌弃，娘子可在里头简单洗漱一番，换身衣裳。若娘子没衣裳换，也可以在我们柜子里取。娘子身上这些湿衣，不好总穿的，穿久了要生寒病的。”

　　降香哪有的选？一听能洗漱换衣，有这等好事，她当然千恩万谢地同意了。

　　等降香收拾好自己，屋子的主人也倒完夜香，回来了。

　　来时，为她端了碗黑乎乎的姜水：

　　“小娘子把它喝了吧，祛寒的。可不要嫌我手上脏，瞧，我刚擦过手呢。”

　　话正说着，她当真将手心在外袍上蹭了蹭。

　　姜水又辣又苦，降香只能一口气将它灌下去。

　　当时的她，不似在谢承思身边，姜水里能加糖，喝完还有蜜饯吃。

　　汤水虽不好喝，但确实让她整个人都暖了起来。

　　原本身上种种风寒的迹象，也尽数压了下去。

　　还好她自小习武，身子健壮。若是换做那些欺负人的家伙，在外间淋一夜的雨，早该患了咳疾，被草席一卷，移出府中了！

　　“多谢娘子。”降香知道，这碗姜水帮了自己大忙。

　　便又放了几个铜板在桌上，当作是买下这碗水，“时候不早，我该走了。我拿来的东西，麻烦娘子帮我先存着。”

　　“哦呦，小娘子太客气了！”仆妇拣着铜板，掖进腰间。她们身份卑贱，不比降香这种住在里院的娘子，每月工钱有限。一碗姜水换几个铜板，赚大了。

　　离开了仆妇的屋子，降香抬脚，再次往自己的住处走去。

　　刚踏进院子，便迎来一名俏丽的小娘子。小娘子生得水灵甜美，像颗脆生生的青桃。

　　可她说出来的话，却不那么甜美了：

　　“贱人，你还敢回来？我还以为你这只阴沟里的老鼠，偷偷收走地上的东西，是有自知之明。桂月姐姐如今进了公主的院子，要住单独的屋子。我们都讲理，早早地搬出去了。只有你，东西占着她的屋子，人更是躲着不露面。你以为你不露面，就能赖着不走？”

　　“你既然不愿收拾，我们便帮你收拾！”

　　降香总算知道，这原来是桂月的手笔。

　　是桂月指挥着其余婢女，把她的东西丢进了院子，也不让她住在屋舍里。

　　冤有头，债有主。

　　她并不与面前这个小婢纠缠，单刀直入地问：“桂月在哪里？”

　　小婢轻蔑地一哂：“想见桂月姐姐，你也配？我都说了，她如今在公主的院里伺候，就连管事娘子，都要敬她三分。你这小贱皮子，站在她面前，都是污了她的眼睛！”

　　降香又明白了。

　　桂月伺候公主，管事娘子也不敢得罪她。

　　她受的欺负多了，早就有了经验，本就没人为她出头。更何况，这次并非原先的小打小闹，能抬出公主的名头，就是打定了注意不让她回去。

　　牵扯到公主相关的一切，便是公主的一条狗要如何如何，再不公平的事情，都要顺着对方的意思。

　　桂月把她的东西扔出来，不让她回去住，那便是当真回不去了。

　　可她不回去，就没地方住了。

　　怎么办呢？

　　或许该找自己在府卫的上峰，碰碰运气，让他帮帮忙。降香想。

　　“行吧。”她不再理会面前的小婢，掉头就走。

　　这些人，她打也打不得，骂也骂不得。和她们再多说一句话，都是自己给自己找气受。

　　降香不想气自己。

　　上峰容情，允降香自己去寻一处住所。

　　她便托了相熟的管事，帮她找到一间久置不用的库房。

　　她凑合着住。

　　——一直到她被赏给谢承思，离开公主府的前夜，仍住在里面。

　　这便是此事的始末。

　　虽然从头到尾，桂月一面也未露。

　　但还是那句老话，冤有头，债有主。

　　桂月仗着自己进了公主的院子，指挥其余婢子，一道欺负降香，让她失去了住处。这种仇怨，降香当然不会怪罪错人。

　　然而今次，桂月却不是来找降香的麻烦。

　　“卅五，好久不见了。”她举着杯酒，就要来敬降香，“你如今在怀王府，混得不错。”

　　降香在公主府，因跟着府卫习武，将来也要做武婢，袭承府卫的位置，便随他们的规矩排序，长公主并不为她赐名。

　　她没名字，又排三十五，故而大家都叫她卅五。

　　降香继续装不认识，不与她举杯。

　　桂月却不愿罢休，厚着脸皮凑到她身边，挽住她的胳膊：

　　“怎么，去了怀王府高就，便忘了我们这些故人了？少时是我不懂事，这杯我先喝，算作赔罪。”

　　她将手中满满一杯酒，一气饮下。竟是厚着脸皮，将自己的错处，含糊其辞地一笔带过。

　　降香愈加不想动，更别提说话。

　　但周遭还有不少人，她不想在这里和桂月多作纠缠，让别人看笑话，带累了怀王府的名声。

　　只得硬梆梆地开口：“我不和你喝。”

　　桂月妩媚一笑：“不喝就不喝。我且问你，怀王可有什么喜好？”

　　因她饮了酒，眼角染上几分桃红，又伴着几分水光，笑时眼波潋滟，更显殊色。

　　可惜，媚眼抛给了降香这个瞎木头。

　　“你想干嘛？”她只对桂月的问题，感到警惕。

　　“就随口问问。公主与怀王关系亲密，说不准哪天我也同你一样，进了怀王府呢。到时候，可要仰赖你咯，小卅五。”

　　桂月将她挽得更紧。

　　如今，她确已从长公主院中的小婢女，升到了贴身侍奉的大婢女。公主看重她懂人眼色，容貌出挑，便特意派她伺候挑剔的怀王。却没想到，今日却折了戟。

　　当然，桂月也想过，公主将自己这样的美人，推到怀王面前，未必没存着什么别的心思。

　　她需为自己多做打算。

　　可面上做得再亲近，语气里的傲慢与不忿，仍然难以掩盖。

　　这卅五样样不行，全凭府卫们心慈，才能活下来，在公主府讨口吃的。

　　如今却飞上枝头做凤凰了，要她如何不酸，如何不嫉妒？

　　降香虽然迟钝，听不出桂月的恶意。

　　但对她而言，桂月从小就欺负她，实在是坏得很，做什么都坏。便也不需辨认她的言下之意，全当作坏心思就好。

　　且无论她想说什，提到了怀王，那就更加不对！

　　这样想着，降香一把抽开了自己的手，再难抑制烦躁的心绪，厉声道：“你又在打什么坏主意？”

　　声音之大，不仅引得近旁之人，全觑向她们，甚至还惊动了外间。

　　降香也没想到，自己竟会失态至此。

　　“什么坏主意？什么坏人？金降香，你等着，本王来为你出头！”

　　是谢承思。

　　他的声音，比降香更大上几倍。

　　将干仗撒泼的姿态，摆了个十成十。

　　筵过一半，谢承思便吵着要高玄弼推他来找降香。

　　连他父皇都管不住他，高玄弼如何能拒绝，只得不甘不愿地照做。

　　刚到门口，正听见降香的斥喝。

　　“怀王殿下……”桂月伏身要拜，语带委屈。

　　谢承思却不给她说话的机会，指着人大骂：“你闭嘴！”

　　他才不管事情的原委。

　　他都说了，他是来为降香出头的！

　　他听见降香说这人动了坏心思，那便是他的人，受了旁人的闲气！

　　降香这人，性子又呆又慢，跟着他这么久了，却从来学不会同人吵架，连红脸都很少。

　　她受了闲气，想也只能憋着。

　　既然她不会，那他便来帮忙！

　　帮她骂回去！

　　“噢，你不是席间那个，鸟都喂不好的废物吗？”

　　说到鸟，鹦鹉这时正停在谢承思的肩上。

　　它学着谢承思的语调，用高亢的嗓子重复：“噢，你不是席间那个，鸟都喂不好的废物吗？噢，你不是席间那个，鸟都喂不好的废物吗？”

　　与谢承思一唱一和。

　　“伺候人的事做不好，受了我的责备，就该去领罚！”

　　“怎么，还怀恨在心，私底下欺负我的人？以为我不知道？以为她不会告状？谁教你这么做的？姑母吗？再这样下去，姑母的英明，都要被你这种不知死活的蠢人，玷污得透透了！”

　　谢承思继续骂道。

　　他说了老大一长串话，中间还不带喘气，鹦鹉记不住，便只能重复句尾：

　　“玷污得透透了！玷污得透透了！”