――不过短短时日不见，先前那个腼腆害羞的小姑娘去了哪里？！

　　当初姨娘和她提起八妹妹变了，她还不太相信。如今才晓得，姨娘所言非虚。

　　身边穿嫩黄色衣裳的女孩儿拉了拉她衣袖，在她耳边说道：“哎，我怎么瞧着八妹妹比往常更漂亮了？原来她不化妆是这个样子的啊！居然比你还要好看些呢。”

　　听了秦如茵的话，秦如薇心里的愤恨更甚。

　　早几年她就发现了秦楚青样貌出众，便和母亲商量了，哄了她让她开始学化妆。

　　如今这丫头不再照做，却是让好几年的苦心白费了！

　　心中怒火愈发掩不住，秦如薇却还硬生生憋出了个笑来，说道：“既然嬷嬷因着八妹妹才来，想必是看不上我们的。也不知到时候会不会拿了银子不好好做事。”

　　说罢，又朝屋里的姑娘和太太们道：“没道理咱们费尽心思请了人来，人家却不将心搁在咱们身上。倒不如另寻一个妥帖的人来。”

　　二太太杨氏听闻秦如薇的话后，白了她一眼，道：“薇姐儿瞧不上，那是你自个儿的事。你不去学就也罢了，莫要拖上我们。”

　　她朝路嬷嬷打量几眼，笑道：“宫里头的嬷嬷，那是说一不二的。既然答应了，自然会好好教习。不管嬷嬷因何缘故而来，嬷嬷肯教，我只有欢喜的份儿，哪里想要去抱怨这些？”

　　旁边三太太见杨氏艳羡地往秦楚青那边看，忙拉了她一把，朝她使眼色。

　　杨氏也不理会，依然笑问道：“不知青姐儿学的那些宫里贵人们喜欢的东西，嬷嬷能不能一并教了茵姐儿？也好让她长长见识。”想到先前所谈薪资问题，心下衡量了番，“要不，我出三倍的银子？”

　　路嬷嬷来之前稍微打探过伯府的情形。

　　这位二太太虽是庶出，好歹祖父是大学士、母亲来自侯府。不过，杨大学士出身贫寒，其妻乃是屠户之女。杨氏自小跟着祖母在家乡祖宅中长大，脾性不大好。

　　后来她随祖母一同回京，性子早已养成。杨家给她请过教习嬷嬷，成效不是太大。只言行举止好了一些，但本身的脾气却总也改不了。不然，也不会拖了好些年没能说到合适的亲事，最后嫁给没有功名、仅能依靠着伯府的秦二老爷了。

　　听闻二太太的话，路嬷嬷便道：“这个要讲究缘法的。”

　　二太太见路嬷嬷婉拒，倒也不恼。依然笑眯眯道：“只求嬷嬷到时候多看顾看顾茵姐儿。”又朝秦楚青笑了下，“这可是托了青姐儿的福了。”

　　――亲自照顾过敬王爷的嬷嬷，怕是比宫里头不得宠的妃嫔还要有脸面。

　　管她是为了什么来伯府呢。能让茵姐儿得到好处，那就行！

　　秦楚青没料到这位二太太的性子倒是和那书生打扮的二老爷截然不同。

　　不过，二太太对她笑的那一下，没多少真心的成分在里面，她就也懒得去搭理。只轻轻点了下头，便作罢。

　　三太太刘氏抬眼环顾四周。

　　她身材瘦小，又时常垂着眼帘静默不语，坐在那里寻常不会让人注意到。

　　此刻见至今无人提起那事，她才犹犹豫豫地问道：“距离那‘群芳宴’时日也不太多了。我想着在那之前练出点成效才好。不知嬷嬷可否严格督促着些，让姑娘们多下点苦功夫？”

　　‘群芳宴’在京中久负盛名。彼时矜贵之家的太太姑娘少爷们都会参加，算是除了几大节日外最受关注的盛事了。

　　高姑娘不过是在荷花宴上露了脸，短短时日便已经悄悄传出了名声。若是能在‘群芳宴’里引人注目，名声自然更响。说亲的时候，便是一大助力。

　　路嬷嬷说道：“若是姑娘们自己肯下苦功夫，自然没有问题。”她瞥了眼秦如薇，见她犹自将不甘心写在脸上，不由一笑，“但若心浮气躁，那便是我教再多也无用了。”

　　刘氏给身边那腼腆羞涩的女孩儿理了理衣角，说道：“莺姐儿到时听嬷嬷的话，好生用心些。”

　　女孩儿细细地轻声说道：“是。母亲。”

　　杨氏在旁瞅了眼正和秦如薇小声说话的秦如茵，笑道：“茵姐儿底子不算差。到时候学一下就差不多了。”

　　话语中，是满满的自得与骄傲。

　　兰姨娘撇了撇嘴。不想杨氏发现，忙拿起帕子掩了口。

　　又和秦如薇对视一眼，母女俩心照不宣地笑了笑。

　　路嬷嬷不动声色地将众人的神色尽收眼底，默然不语。

　　秦楚青刚到家不久，到底有些疲累。如今见众人的话题已经转换，她无心于此，朝路嬷嬷微微颔首示意后，便也离去。

　　自始至终，她都没和路嬷嬷谈起‘银钱’二字。

　　待她出了门，路嬷嬷方才忽地想起一事。

　　莫玄曾无意间说过一句，王爷曾问起今年群芳宴的一些细节。

　　或许，王爷到时会回到京中参加？

　　要不要和八姑娘说一声呢……

　　看看秦楚青的背影，想到她先前的态度，路嬷嬷深深地、深深地为敬王叹了口气。

　　罢了。还是不要提了。

　　就算告诉了这位八姑娘，恐怕，她也不会放在心上罢。

　　☆、第44章 遇

　　多日未在家中，伯府早已积攒了大堆事务等着主子们定夺。

　　第二日一早，秦立谦和秦正宁就着手处理这些。

　　而那些姑娘们，则在路嬷嬷的指导下开始了残酷的训练。

　　秦楚青却是彻底闲了下来。

　　她在府里闲逛了半晌，最后揪了同样没甚么大事可做的秦正阳，带了他一同出门去了。

　　――闺阁女子不可独自出门。今日一行，她不方便带着丫鬟婆子过去。也是无奈，方才寻了这小子。

　　旁的不说，小六听话的本事倒是一等一的好。这样能省去许多麻烦。

　　见秦正阳要跟着秦楚青出去，常姨娘还特特追上来叮嘱了他几句，一定要乖，一定要听话，姐姐说甚么便是甚么，万不可随意惹事。

　　秦正阳忙连连答应了。

　　待到上了马车，驶出伯府，发现秦楚青要去的地方之后，秦正阳着实吓了一跳。

　　他眨着大眼睛，不敢置信地低声问道：“姐，你去那儿做甚么？”

　　秦楚青含糊说道：“久闻大将军之名，想要过去看一看。”

　　“可那是镇国大将军府啊！威风凛凛的镇国大将军住过的地方啊！”秦正阳啧啧叹道：“自太.祖时起，就下了死令，大将军府不准旁人入住。那个地方，可还是当年大将军在时的模样。这么多年，从未变过。就连宫里派来修葺的人，也不敢让里面有丝毫改变。”

　　秦楚青一听这话，松了口气。

　　那就好。

　　她起码还能知道什么东西搁在什么地方。

　　秦正阳看她露出微笑，还是有些犹豫，期期艾艾说道：“姐，咱们不过去了吧。”

　　“不用紧张。”秦楚青好生安慰道：“你呢，在街角等我会儿。我呢，过去瞧一瞧，很快就会回来。”

　　虽然现在这身子很是娇弱，没什么力气，但是灵活性倒还不错。

　　避开周遭人潜进去，对她来说应该不是什么难事。

　　屋里的摆设不能动……

　　那自己归置收好的金银之类，旁人瞧不见的，她总能悄悄带走罢？！

　　既然去了伯府，也不能总是白吃白喝。好歹也拿去点花用才好。

　　又或者，暗中买间铺子，还能是个长久之道。

　　她这边好生盘算着，秦正阳却还是觉得有些不妥。

　　秦楚青甚是无语，问道：“那儿有人把守么？”

　　“呃，这倒没有。”

　　“有禁令不准人从旁边经过么？”

　　“这是肯定没的。”

　　“那经过的时候，在外边看上几眼，总不为过吧？”

　　“好像……也对。”

　　“既然这样可以，那我主动过去瞧瞧，又有什么不妥？到时候你在街角等着我。我过去看一会儿就行。”

　　秦正阳挠了挠头，想了半晌。

　　对啊！过去瞧一瞧，明明是很正常的事情。

　　可是总觉得哪里不太对……这又是为什么呢？

　　镇国大将军府并不大，只有伯府的一半。所处位置也不好，有些太偏。但胜在周遭环境极好，十分寂静。

　　当年她选择的地方，并非在这儿，而是离宫颇近的一处宅院。

　　可太.祖说此处环境清幽，适合她，将这儿赐给了她。

　　没过多久，太.祖就发现将军府果然离宫太远了。看她来来回回不方便，索性在宫里给她辟了个院子，让她来不及回府的时候，就住在宫里。

　　认真算起来，她在宫里住的时候，比在这儿，反倒要多上许多。

　　抬眼环顾四周。

　　树木已不是当年那些，却也是高大繁茂。

　　但看宅院本身，高门朱墙黄瓦，无一不是之前离去时的模样。

　　看来，这些年过去，当真是认真修葺过。就连她这主人，都觉得和先前差别不大。

　　彼时的钥匙，她自然是没有了。就算有，这些年过去，也早已无法开启如今的门锁。

　　秦楚青四顾无人，缓步上前，走到一处偏门前，拿出已经备好的细铜丝，正打算将门锁悄悄捅开。谁知搭眼一瞧，才发现门没上锁。

　　她狐疑地将门往前推了下。门却‘吱嘎’一声重响。

　　这突如其来的声响让她惊了一跳。

　　――只看外观与往年一般无二，却是忘了这终究是久无人住，门自然也不如先前活泛了。

　　秦楚青暗道不好，将铜丝顺手插入袖袋准备赶紧撤身。

　　可里面的人更快。

　　听着有纷乱的脚步声，秦楚青忙往旁边闪身。仗着身量小，藏到旁边屋子和大树形成的一个凹处。

　　少年立在门边，左右四顾。