如果不是那些楼橹太过巨大，因此袁谭日夜赶工，也只在四面造了不足二十架，石弹装填也需要花极长时间，这座城只要区区数日，便会面目全非。

　　孔融装模作样地双手扶了窗洞，探头往外看一看。

　　“兵贵神速，他造得这样晚，是他的过失。”

　　“他并非不想快些，”田豫说道，“只是北海坚壁清野得这样坚决，他又在千乘耽误了那么久。”

　　孔融扶着窗洞的手忽然用力，那黄泥筑成的窗洞顷刻便留了一个有些触目的手印。

　　千乘，千乘。

　　若是论到战事，这位不谙兵事的青州刺史是再窝囊不过，无用不过的一个人。

　　但即使是这样一个人，在听到这个词时，脸上也露出了悲凉与愧意。

　　“正平凛凛烈士，吾不如也。”

　　除了第一日被砸坏的两架巨弩之外，其余巨弩大多被拆卸下来了。

　　……这东西很贵，而且田将军还没想好该如何反制那些在三百步外丢过来的玩意儿。

　　……三百步，这是抛射的距离，正常人谁会在这个距离上找准星呢？

　　……袁谭找到了，至少找到了将石头尽量砸在这条线上的办法，因此守军必须得先把这些贵重的巨弩收起来，以防万一。

　　但在西城墙上，正对着袁谭中军的方向上，留下了一架巨弩。

　　有十来个妇人围着那架巨弩，忙忙碌碌。

　　其余守军就在她们身边，战事不忙的时候，也会探头探脑，投去好奇的目光。

　　军中是不缺神射手的，第一位便是跟随陆将军出征的太史子义将军，他不仅能百步穿杨，而且能在马上左右手齐发，是个万里挑一的神射手。

　　在他之下也有几个能开三石弓的力士，但射得并不准。

　　若说能开石弓的神射手，军中也有，但石弓除非抛射，否则射不出三百步。

　　待说到这巨弩，大家更是心里没什么底。

　　但这样一来，这些士兵心里就更加狐疑，也更加不忿了。

　　若是有人能用这东西能射中三百步外的敌人，那也应该是军中哪个百发百中的勇士，怎么会是这种妇人呢？

　　……不错，陆廉就是个妇人。

　　……但谁也不会当她是妇人啊！他们都在背地里说，小陆将军是神佛化身，下来匡扶汉室的，至于男身还是女身，一点都不重要，你没听说过女人这么勇猛？那你听说过当世有哪个男人能立下这样百战不败的功业吗！

　　……哪怕是她的妹妹陆白，那不也是要靠谋略，而非勇武杀人吗！

　　因此这群看起来平平无奇的妇人在他们眼里怎么看怎么不靠谱。

　　她们当中，有陆廉将军万分之一气质的，一个也没有，小兵们嘀嘀咕咕，估计是以讹传讹，有哪个小妇人瞎吹嘘，传到将军这里来了。

　　看她们怎么办！要是射不中，将军那样铁面无情，必定会骂她们一顿！

　　但是……也别说得这样无情吧，听说她们营中也有些年轻女郎，说不定真有个美貌的女弓手！你们这样轻视人家女郎，说不准一会儿便要瞠目结舌！

　　他们这样指指点点，信誓旦旦，并且准备用这场热闹来稍微犒劳一下自己紧绷的神经时，那个神射手终于现身了。

　　当健妇营的女兵将那架巨弩检查完毕，又装填好弩矢之后，她们稍微地散开，只留两个人在弩旁，协助弩手，于是那个神射手便自一群妇人之间显现了出来。

　　她并不是士兵们想象中高挑白皙的美貌女郎，也没有什么英姿勃发的气质。

　　那是个黝黑粗壮的女人，至少三十余岁，粗粝的面容上见不到青春与妩媚的痕迹，她的右臂比左臂明显粗了一圈，额头与手上都有些零零碎碎的疤痕。

　　除此之外，看不出什么稀奇之处，这就只是个乡下随处可见的农妇。

　　当军官走上前去，询问她的时候，那个女人低眉敛目，低声答了军官的问话。

　　安静乖顺，看起来也是最卑微不过的黔首模样。

　　士兵们嘀嘀咕咕的声音稍大了些。

　　但顷刻间便被另一种声音盖了过去。

　　一阵接一阵低沉的战鼓声自城下响起！如同大地深处传出的咆哮！

　　袁谭又一次开始攻城！

　　“列队！列队！”军官跑了过来，“弓手――！”

　　而正在此时，另一名军官也跑了上来，“矛手！矛手随我来！”

　　“校尉，要矛手何用？”

　　“下城墙！”那个偏将大声吼道，“将军有令！准备出城杀敌！”

　　守城的这名队率一瞬间便怔了，“城墙上人手不足，如之奈何？！”

　　偏将用力地吐了一口唾沫，“你去多寻些民夫来顶上便是！这等事还要问汝公不成！”

　　城中的守军没有那么足，这是毫无疑问的。

　　然而田豫仍然制订了这样一个计划。

　　如果继续守下去，他很确定仍然能够坚守十数日，那时即使陆廉还未归来，但必定已有援军的眉目。

　　但在这十数日里，剧城将承受巨大的伤亡，这座城池将变得满目疮痍，哀鸿遍野。

　　因此他必须想出一个办法，即使不能令袁谭退兵，至少也要扼制他那些楼橹的作用。

　　他考虑过以牙还牙地也用石头扔过去，砸烂那些车。

　　……但比起袁谭只需要瞄准一条线，他的反击是必须瞄准数百步外的一个点，这太难了。

　　因此他要想一些别的什么办法。

　　比如说，袁谭的军队是驻扎在土山下的，土山上只有工匠与运送石头的民夫。

　　但每天都有那么一阵，一队骑兵举着旗，上了土山，而且这些骑兵会在剧城四面游走，但只会爬城西的土山。

　　这就很值得在意了，田豫想，袁谭很可能是觉得这个距离很安全，没人能伤到他，因此会爬一爬楼橹，居高临下地观望一下攻城的态势。

　　……如果将军或是太史子义在的话，说不定是能留下他的。

　　尽管他们都不在，田豫仍然要试一试。

　　那个妇人仍然在盯着弩机上的望山看，谁也不知道她在看个什么。

　　但周围的守军已经无暇再看热闹了。

　　城墙上下，到处都是一片战火。

　　有被巨石砸出的缺口，顷刻便有冀州兵攀附其上，三五人一组，并肩作战，占住了这一片城头！

　　他们可不是那些青州匪类，更不是用来徒劳消耗守军人力的民夫，他们各个都是冀州精兵，袁氏父子以恩义厚待他们，他们的父母妻儿都能在北国肥沃而宁静的土地上耕种生活，他们只需要不断进取，不断攫取荣誉与战功――无论生死，都能令家人活得更好！

　　先登的功劳那样光耀夺目，甚至盖过了太阳的光芒，盖过了生死的恐惧。

　　但对于守军而言，战功与犒赏都不那么重要――他们人人都听说了千乘陷落之后的遭遇。

　　他们也因此坚信，如果剧城失守，这也是他们将迎来的命运。

　　这也许是整个青州将迎来的命运！因此谁敢后退一步？！

　　他们就这样牙齿里冒出血沫，眼眶几乎也要裂开地上前去争夺，上前一步！再上前一步！把他们掀下去！掀下去！

　　城头如同一锅煮沸的热汤，所有人都烩在里面，哀嚎着，咆哮着，挣命着，连那些健妇营的女兵也拔出武器，同冀州人厮杀起来的时候，那个黑皮肤的妇人还在盯着望山看，一动不动。

　　天空上飞过一只乌鸦，盘旋了一圈，迎着寒风，向西而去。

　　寒风将十几面旗帜展开，那些旗帜稳稳地擎在骑兵的手中，自中军而出，爬上了土坡。

　　五座楼橹中，左侧第二座被反复加固过，因此比其他的楼橹更加结实一些，离远看也更加臃肿一些。

　　她的望山正对着那座楼橹。

　　有几乎看不清，如同一片鸦羽的东西，自楼橹间轻飘飘地打了个旋。

　　那个妇人的嘴角动了一下。

　　那不是鸦羽，那是一件皮毛光滑的黑色大纛。

　　她轻轻地伸出了一只手，向着身边的一个妇人打了手势。

　　当那个女兵磕磕绊绊，自满是尸体的城墙上跑下来时，传令官立刻便看到了她从怀里摸出的那面小旗。

　　“将军，袁谭登上了楼橹！”

　　袁谭的确是爬上了楼橹。

　　他今天的攻城效果很不错，尽管损失也很惊人，但他心里算计着，至少可以维持五日这样的攻城规模。

　　但剧城能支撑多久呢？那些守军还有多少斗志呢？

　　他想亲眼看一看，因此在一队骑兵的护卫下，登上了楼橹。

　　这原本不是什么鲁莽之举，土山前面便是他的中军，后面是他的大营，他站在楼橹上，离城池有数百步之遥，楼橹上又防护极为严密，堪称万无一失。

　　尤其登高望远能令他一舒胸中郁气，他便更加喜爱这座楼橹了。

　　此刻这位年轻统帅将手扶在粗木搭建而成的围栏上，满意地注视着那座被鲜血浸透的城池时，他忽然发现了一个异样的事。

　　――吊桥在渐渐被放下。

　　“他要开城门？”袁谭的瞳孔一瞬间缩紧，“他为何要出城？”

　　他刚想要弯一弯腰，看得更清楚些的时候，空气中忽然传来一声不祥的蜂鸣！

　　不，那不是蜂鸣，那是利箭破开空气时，发出的警告！

　　他的身体比他的头脑更快，想也不想地就准备趴下躲藏。

　　――可是那支弩矢比他的反应更快了一步。

　　“他们说你是个神箭手。”

　　“小人的夫家是猎户，”那女人匍匐在地上，“夫君一家擅射，小人只是曾经跟着练过几次。”

　　“你有夫家？你不是独自一人，入的健妇营？”

　　“小人曾有夫家，还曾有几个儿女，”那妇人的头仍然低着，“现在都不在了。”

　　他们在连年的攻伐中散落在各处，化为了青州的野草，连她的精魂也跟着一起丢在了那片袁谭与田楷相互攻伐过的荒野上。

　　她的手很稳，眼睛一眨也不眨。