因此他们理直气壮，并且认为那人必定是个借了陆将军之名，想要替这家人逃过布税的穷酸士人。

　　但那人的脸上一点也没有装腔作势的傲慢，他望向他们的眉头紧皱着，带着化不开的悔恨和痛苦。

　　她在这条名将之路上走得很快也很远，她已经创下了足以写入史书的战绩。

　　任何人有了这样的本事，都可以将目光放得更远一些，脚步走得更快一些，心思也更大一些。

　　比如说她能不能将整个青州纳入掌中，她能不能挥师西进，将兖州也打下来？

　　她能不能打穿一条徐州到雒阳的道路，能不能打败袁绍，能不能收复并州，能不能出关陇西？

　　但当那几个小吏面色不善地向她而来时，这些念头都在一瞬间消散了。

　　陆悬鱼从腰间拔出了佩剑。

　　“把衣服还给他，或者你们也可以验一验真伪――”她说，“你们要记得，陆廉当初成名，不是因为她擅长排兵布阵，而是因为她的剑。”

　　那几个小吏的脸色变了，变得既愤怒，又迷茫。

　　他们自然听说过“列缺剑”的名声，但她的敌人不是百万西凉兵，或者是千军万马吗？

　　……陆廉会为了几件衣服而拔剑吗？这听起来不可笑吗？

　　可她的神情那样冰冷决然，似乎她就是要为了这几件破衣服，而同他们战斗。

　　――亦或者是同她自己战斗。

　　第306章

　　比起刘大,那几个人的装束显得体面很多。

　　尽管也不过是交领窄袖，上衣下裤的半旧布衣，但不打补丁,更无破损,脚上甚至踩的也不是破烂的草鞋，而是一双布靴。

　　这样的打扮在战后的青州的确不容易见到，因此格外有了颐指气使的资本。

　　但他们现下脸色难看至极，互相看过一眼之后,不约而同看向那个带头的男人。

　　那个人死死地盯着她手里的剑，又慢慢转向她的脸。

　　“把东西还给他们。”他低声说道,“咱们走！”

　　他话是这样说的，但一扭身便跳过了倒塌的栅栏，脚步飞快,不用说“走”,甚至不能用“跑”来形容。

　　……真就健步如飞。

　　“阿,阿兄！”那几个人神色慌张，连多看她一眼也不敢，丢下衣物便疯狂地跑了！

　　都不走院门！

　　都非要走那位阿兄走过的老路！一个个跟羚羊似的跳过去！

　　其中有一个身材略笨重了些,一跃时大头朝下,摔了个头破血流,引发了刘大一家的一阵惊呼！

　　但是还没等她好心上前扶一把时,那人已经领悟了祖先曾经驰骋在草原上的诀窍,四脚并用地快速爬走了……

　　“……认个错不行吗？”她喃喃自语，“就老老实实留下来认错,我也不会真杀人啊。”

　　破布衣服散落了一地,其中也有那套给老人预备的,准备带去地下的新衣服,于是刘大珍之重之地先去捡衣服，还被媳妇踹了一脚，才连忙跑过来跪下。

　　“将军大恩！”媳妇先嚷了一句。

　　“将军大恩！”刘大跟着嚷了一句。

　　“小人这辈子也不能忘啊――”

　　她赶紧制止了，“行了，一个人说就够了……”

　　……万一这件事也被写进史书里，要是一句一句地记录下来，史官还得被骂骗字数呢。

　　庭院里洒落了一地的干柴，拖出来的藤箱，藤筐，还有几条破木板混在了雪地里，一见便知是被这些小吏们用相当粗暴的态度翻找过家当。

　　但她还是有些纳闷，“那些人是原来的里吏吗？”

　　刘大老实地摇摇头。

　　“不是？”

　　他额头便沁出汗珠来。

　　“将军在这里，有什么不敢说的！”媳妇大声道，“你去将阿翁和孩子们接回来！我与将军细说！”

　　“……我刚刚还想问，你家的老人和孩子们？”

　　“都藏起来了！后面小山坡下，藏着我家的地窖呢！怕吓着他们！”媳妇很自豪地说，“原本是我家阿翁来应付这些人的，他是个老头子，里吏们便是骂几句，敷衍过去也就罢了，总归不敢动手。”

　　……还挺机智的。

　　“那现在为什么换了你们夫妻俩来呢？”

　　妇人的眼神便暗了下去。

　　“将军，这乡间原来的那几位里吏，逃的逃，死的死，十不存一，前几日便换了这一批人来，听说都是城中派来的……”

　　“派来乡下收税？”她说，“就这么收？也没督邮管一管？”

　　妇人一面收拾院子里的一片狼藉，一面迎她进去，寻一张草席请她坐下，又赶紧拎了个炭盆生火，就这样手脚快忙出残影，也没落下与她说话。

　　“他们的根基都在城内，听说与城中的贵人有亲有故，再说督邮是什么样的贵人，哪有空看我们呢？”

　　于是她全都明白了。

　　因为战争，北海东莱两郡的基层行政系统必定出现了不同程度的损坏。

　　但她想发动一场新的战争，就一定要让这个官吏系统拼命运转起来，集齐人力物力资源。

　　田豫和孔融全力维护，也只能维护到县或是乡，等到了真正的乡间地头上，空缺的部分就由这些自动出现的土豪劣绅添补上了。

　　他们可以完成最基本的任务，同时也会为自己谋求私利。

　　如果她看不到，这种情况会持续多久呢？

　　在她心无旁贷地发动一场复仇战争，要将战线重新推回平原时，这一路上所消耗的人力物力，那些粮草与寒衣，要从谁的口中，谁的身上夺下来呢？

　　等到她打完这场漫长的战争，再回过头时，有多少人会死在这个冬天呢？

　　妇人还在絮絮叨叨地诉苦。

　　她是个很精明干练的人，一听说别个村庄有老人被里吏殴打了，立刻就将公公送走，自己和丈夫留下来应付这些凶恶的小吏，其实她也没想到，公公竟然将那套衣服藏了起来，若只有另外两件破衣服，其实也不值得她和丈夫挨这顿打……

　　这妇人讲得兴起了，甚至说走了嘴。

　　“我早就谋划好了！他便是来抢粮，我那两石过冬的麦子早就藏好了，绝不能――”

　　她看看这位坐在席子上安静听她讲话的女将军，忽然一张脸就白了，要哭不哭起来。

　　“将军，小人绝不是想违逆将军的命令……”

　　“没事，没事，”她摆摆手，站起身，“你家中上有老，下有小，留些存粮是应该的。”

　　“……将军欲何往？”

　　“嗯？”她迈步往土屋外走，“时候不早了，我要回去了啊。”

　　“将军还未用过饭食！”妇人连忙拦住了她，“将军！将军！我家尚存一只母鸡！杀了来款待将军可好！”

　　……这谁好意思留下啊！

　　虽然不好意思，但因为这一家子苦苦哀求，最后还是留下来了。

　　……但也并没有真的杀鸡，陆悬鱼态度很坚决地说，要是杀鸡的话，她肯定不留下来了。

　　即使如此，也没真让她吃了麦糊和盐豆子，女主人还是有留手的。

　　她从房梁上踅摸到了一块咸肉，颜色和烟火熏过的房梁也差不多，的确是一般人找不到的。

　　咸肉洗净了，一锅热水也烧好了，这边煮汤时，那边又令几个孩子去林子里，趁着太阳没下山采几个蘑菇回来。

　　“蘑菇就不用了吧！”她有点胆战心惊，“我吃不惯蘑菇的。”

　　“可鲜了！”妇人一边往锅里下干菜，一边嚷嚷，“我们全村吃席时，都少不了它！”

　　……她紧张地咽了一口口水，感觉并没有被安慰到。

　　土屋并不大，挤了一家子老小之后就不那么冷了，烧起火盆后就更加暖融融的。

　　主菜是咸肉炖干菜，又用油盐煎了一盘蘑菇，主食则是用麦粉烙出来的饼子，质朴且热气腾腾。

　　尽管这户人家比起去年已经败落得不成样子，但桌上的饭菜仍还残留了一些当初红红火火时的影子。

　　但谁也不动筷，都敬畏地盯着她看。

　　就连应当上座的老翁也不敢动筷。

　　……还得她三番五次地命令他们一起吃，大家才终于吃起来。

　　老百姓是不懂“食不言寝不语”的礼仪的，她也不太懂，于是正好一边吃饭一边说话。

　　“这一场战争，败了你们不少家业。”

　　刘大抓着个饼子，咧嘴笑了一下。

　　“人还齐全就行。”

　　他们活得很狼狈，家里所有的东西，能变卖的几乎都变卖出去了，能征用的也都征用走了。

　　但是孔使君向他们承诺，打完这一仗，明年除了三十税一的粮税之外，其余徭役和赋税全免。

　　他们因为这点信念，坚持到了现在。

　　“而且将军有所不知，”刘大很得意地说道，“我家还藏了一点私！”

　　媳妇冷冷地瞪了他一眼。

　　于是汉子臊眉耷眼地低头继续吃饭了，留下看不过去的老翁咳嗽了一声。

　　“也不是我们不愿意交税……只还是新开垦的地，种了几株冬麦，不知明岁收成究竟如何哪……”

　　那片荒地的位置不怎么好，在背阴的山坡上，而且有许多碎石，土壤也坚硬得很。

　　但因此鲜少有人在那里走动，附近的林子里甚至还有狼出没。

　　没有了牛，一家人究竟如何在这样贫瘠的土地上垦荒，她有些想象不出来，如何去浇水，她就更想不出来了。