谢兰庭走得晚, 俩人的谈话又不愉快，齐鸢回到屋里后心绪翻腾许久, 后来他躺着, 听着打更的声音一遍遍响起，直到天亮也没闭上眼。

　　常永一早过来伺候，瞅见齐鸢的脸色怔了怔, 随后躬身道：“少爷, 洪县尊早上差人过来递话，说扬州城外一切安好, 公子安心回书院读书便可。枫林先生也已知道了, 先生差小的今天去码头问问这两天船, 说是这几天就走。”

　　洪知县这么说, 那多半是城外的流民散了, 又或者是谢兰庭给他吃了安心药。

　　齐鸢这两天提心吊胆，一直在想万一扬州城被困了，自己当如何应对。现在听到这个消息多少松了口气。虽然他心里清楚, 那数万灾民形成的威胁并未消失，刀已然握在了谢兰庭的手中, 是要对内还是对外，只看那伙人如何谋算了。

　　自己当下要紧的，还是设法参加制科考试。

　　齐鸢收回思绪，见常永还站那没动，稍稍挑眉：“还有事？”

　　常永嗯了一声, 吞吞吐吐道：“那个……少爷，公子说……小的是去是留, 全凭少爷做主。”

　　齐鸢既然知道了常永是谢兰庭安排进来的人, 必然心有芥蒂, 不肯再用他。可常永打心里想跟着齐鸢。

　　齐鸢虽然不像以前一样，爱跟小厮们混在一块杂耍玩乐，但他聪慧理智，赏罚分明，有时在大事决断上，齐鸢比齐方祖这个老爷还要靠谱。

　　但自己的身份实在尴尬，况且以前将小少爷行踪事无巨细告诉别人，细究起来已经算卖主了。齐鸢眼里容不得沙子，如何会留下他？

　　常永越想心里越没底，干脆扑通一下跪倒在地。

　　齐鸢看他一眼道：“我如果想让你走，你跪多久也没用。我要打算留下你，你这一跪就是多余。起来回话。”

　　常永听小少爷语气淡淡的，却有种不怒自威的歧视，不敢狡辩，连忙爬起来。

　　齐鸢问：“你在齐府多久了？”

　　常永：“三年半。”

　　齐鸢：“三年半……当时齐府可有发生什么事情？”

　　“小的不知，”常永大概得了谢兰庭的允许，作了个揖，一五一十道，“小的原是武安侯府的下人，六年前小侯爷发酒疯，将小的打了个半死，幸而谢公子路过救了小的一命。后来小的被谢公子买了过去，随军伺候。三年半前公子回京时，半道打发小的来了齐府。”

　　他想了想，又道，“小的来齐府的时候，大公子刚成亲不久，府上正缺下人。”

　　齐松成亲后没多久便去了岳丈那边，府上得力的丫鬟小厮自然得多带两个，小纨绔从小娇养着，身边伺候的人只肯多不肯少，故旧就是那时候，常永混了进来。

　　谢兰庭让他看顾齐方祖，常永却在老夫人面前得脸，其实是因齐方祖孝顺，如今齐府里外还是老夫人说了算。

　　常永在那边当差，对这一大家子的底细都能摸得清楚些。

　　齐鸢点了点头：“接下来聊聊你们公子……”

　　常永愣了下，抬脸看过去。

　　齐鸢面色淡然，看他一眼：“他既然敢留你在这，就不怕我打探了。估计什么能说什么不能说，你也早得了嘱咐吧。说吧，把你能说的部分，都说出来听听。”

　　齐鸢对谢兰庭知之甚少，索性让常永从当日被救开始说起。他偶尔会打断，问些无关紧要的问题，比如谢兰庭穿的什么衣服，平时给下人什么奖赏，又或者这人私下发火的样子……

　　虽然常永肯定会隐瞒一部分，但对齐鸢来说，听到这些已经够了。常永嘴里的谢兰庭，比齐鸢看到的不食人间烟火的祸国妖色要接地气的多……

　　常永边说边觑着齐鸢的脸色，直到外面有人敲门，齐鸢才抬了抬手，让他停下。

　　外面敲门的是大丫鬟银霜。

　　“少爷，后门那有个人非要见您，他说您一看这个名帖便知。”

　　齐鸢让人进来，看到银霜手里的名帖挑了下眉，能给他递帖子的，除了书院里的师兄便只有几个纨绔兄弟了。但这名帖粗劣，显然不是他们会用的。

　　银霜也心下生疑，道：“听门子说那人个头挺高，长得五大三粗的，脸上有块疤，说话也不是咱这儿的口音。”

　　齐鸢听她描述的人，更跟自己认识的对不上号。他把名帖打开，目光一扫，落在了署名上。

　　那署名只有一个字，喧。

　　齐鸢怔了一瞬，随即猛然明白过来：“他在哪儿！快！带我过去!”

　　是李暄！

　　李暄当日被谢兰庭放走后，从上京喊冤改为了南下寻找忠远伯的踪迹，齐鸢曾请他打听方姨娘的下落，如今他突然到扬州，莫非是有方姨娘，甚至父亲的消息了？

　　齐鸢健步如飞，几乎小跑着到了后门上。

　　外面果真站着一个高大的汉子，看模样四十多岁，断眉，脸上有块疤。齐鸢愣了下，又细看那人身形，随后轻轻吐出了一口气。

　　大汉笑着冲齐鸢拱手：“小少爷。”果真是李暄。

　　齐鸢支开门子，又让银霜在远处看着，这才走到大汉跟前，好奇地上下打量了一番，“李大哥，你这简直以假乱真啊！”

　　李暄笑笑：“这可不是我的本事，是谢大人安排的人。”

　　齐鸢一愣，随后问：“你南下收获如何？可有什么消息？”

　　李暄道：“不瞒小少爷，在下这次没去崖川，是以不清楚方姨娘如今的状况。今天过来，是应谢大人的吩咐，午时请少爷单独到春波桥的烟霞舫一聚。”

　　齐鸢：“……”他跟谢兰庭昨晚刚刚谈崩，谢兰庭临走时也是撂过话以后不再来找他的，怎么会今天又要小聚？

　　更何况，即便是要见面，也轮不到让李暄来传话啊。

　　齐鸢：“为何要在画舫相聚？还有谁在？”

　　李暄却道：“请小少爷见谅，李某不能说。”

　　齐鸢愣了愣，微微皱眉，只用漆黑的眼仁盯着李暄

　　李暄算是见过几个大人物的，没想到在齐鸢的审视下也能感到阵阵冷寒。他避开齐鸢的眼神，拱手道：“小少爷，此事事关重大，恕在下不能多说。但这是谢大人千叮咛万嘱咐的，在下虽不解其意，但不敢不照做。”

　　齐鸢：“你确定是谢大人亲口对你说的？”

　　李暄：“千真万确。”

　　齐鸢：“要我单独去？”

　　李暄道：“是。”他说完似乎有些着急，往巷口看了一眼，又靠前一步道：“小少爷，李某现在有要事在身，今日午时，至多能等一刻钟。到时不管少爷来不来，李某都得走了。”

　　他说完重重一揖，朝着巷口疾步走去。

　　齐鸢看他走远，心里不由泛起了嘀咕。

　　刚刚看李暄的言行，他似乎对这次小聚不太理解，只是不得不听谢兰庭的话，过来转告给自己。

　　可李暄是对阉党恨之入骨的，即便是谢兰庭放走了他，他也不至于对对方言听计从成到这种地步。

　　除非谢兰庭另外有恩于他，让他从心底相信谢兰庭可敬可信。又或者是今天的事情有蹊跷。

　　直到回房，齐鸢都满腹疑惑，理不出什么头绪。。

　　常永还在屋里候着。刚刚齐鸢出去见人，常永自知自己现在身份尴尬，便待着没动。这会儿见齐鸢回来，常永觑着他的脸色，小声问：“少爷，小的还要继续讲吗？”

　　齐鸢抬眼：“你刚刚说到哪儿了？”

　　常永：“说完了。”

　　齐鸢：“……”

　　常永这几年一直在齐府伺候，只今年跟谢兰庭见过几次，的确没什么可说的了。

　　齐鸢点点头，手指在桌上轻轻敲了敲，过了会儿道：“你现在备马，一会儿跟我出去一趟。”

　　巳时末，齐鸢坐着马车到了春波桥。他让常永在桥上等着，一刻钟后如果自己还没回来，就去船上看看情形。

　　李暄与他之间，不过是上次的一面之缘。

　　齐鸢内心相信李暄的身份和为人，所以还是前来赴约，但这次邀请着实有些没头没尾，他心里也不踏实，于是留个心眼。

　　常永机灵，也会功夫，即便他是谢兰庭安插的人，齐鸢也信得过他。

　　实则，即便现在，他信谢兰庭也比任何其他人都要多一些。

　　正午的阳光白灿灿得刺眼，齐鸢从马车跳下，寻到了李暄所说的烟霞舫。

　　这艘画舫在春波桥一带有些名气，因船舱前后有琉璃窗，又取名自唐诗“无人会幽意，来往在烟霞”，所以额外受风流子弟的喜欢。小纨绔以前便喜欢租这画舫跟朋友饮酒作乐，齐鸢自己却是实打实第一次来。

　　画舫宽阔，上面却没什么人。齐鸢喊了一声，就见李暄推开舱门，示意他进去。

　　船舱里赫然还有另一个人的身影。齐鸢心下迟疑，往岸上看了一眼，随后迈步钻入舱内。

　　舱门旁边的人正好转身，与他看了个对脸。

　　然而就这一眼，齐鸢骇然惊呼出声，被钉在原地：“……爹？”

　　舱内的另一个人，赫然是穿着粗布衣服的忠远伯！

　　第106章

　　齐鸢这一声, 令船舱里的俩人齐齐愣住。

　　“贤弟？”李暄没听清那句称呼，往前走了走。

　　齐鸢心如擂鼓, 脑子里也嗡嗡作响。

　　父亲忠远伯被埋伏遇害, 从失踪到现在足足一年之久。齐鸢虽满心盼着人还活着，心里却清楚那种情况下，父亲生还的希望极其渺茫。就连谢兰庭告诉他忠远伯或许还活着时, 齐鸢也不敢想象这一天, 父亲活生生地，全须全尾地站在自己的面前。

　　他鼻子骤然发酸, 喉头哽住, 见忠远伯愕然地望着自己, 又疑惑地看向李暄, 才突然惊醒——自己如今不是祁垣, 而是小纨绔齐鸢。

　　刚刚的转念不过是几息的功夫，齐鸢绷住情绪，逼着自己移开视线, 看向李暄：“李兄，这是殿……下？”

　　李暄刚刚听齐鸢喉咙蹦出的那个字, 隐约觉得莫名其妙，这会儿一听是“殿”而不是“爹”，忙道：“贤弟误会了，这位可不是殿下。”又觉疑惑，“贤弟为何这么问？”

　　齐鸢将发抖的手握成拳头抵在后背, 挺直腰板，神色镇静道：“我只跟谢大人求过一件事, 因听说有皇子要南下游玩, 我请他帮忙安排, 容我向殿下求个进国子监的恩典。你今天神神秘秘的，说谢大人安排让我见人，又说事关重大，我还以以为事情办成了。既然不是，那这位是……”

　　李暄忙道：“贤弟，这位便是我跟你说过的祁将军。”

　　齐鸢再次抬眼，看向父亲祁卓，只一眼，便觉眼眶酸痛，垂首作揖：“久闻将军大名，今日一见，三生有幸……”

　　“公子莫要多礼。”祁卓抬手，“老朽现在是戴罪之身，今日路过扬州，听李暄夸赞公子翩翩少年郎，英雄豪迈，。这才想着见上一见。果然，齐公子年纪轻轻，风华卓然。”

　　他说完一通客套话，便捋着胡子冲李暄颔首：“我就不耽误你二人叙旧了。等下你去后舱见我。”

　　李暄道：“是，将军。”

　　祁卓转身钻入后舱，齐鸢把脸偏了偏，问李暄：“李兄，这是怎么回事？”

　　李暄低声道：“说来话长，当初我被谢大人放走时，身无分文，又没有路引，只得躲去海船上，一路给人做着苦力，等着再找机会寻找大人的踪迹。谁想船只走到广东时，竟遭了佛郎机人的陷阱，幸好有几艘渔船相助，我们才能脱险。那日救我们的人正是将军。”

　　忠远伯为了躲开追杀，只得跟几位亲兵舍弃回京的路线，转而南下。一行人躲躲藏藏，翻山越岭，一走就走到了广东。他们这群人非残即伤，到哪里都容易惹人瞩目，于是祁卓干脆扮做水寇。

　　时逢广东海域佛郎机人屡屡生事，当地渔民苦不堪言，祁卓他们便专门打劫佛郎机人的渔船。他们神出鬼没，专门抢火器金银，几个月下来竟也攒了不少银两。

　　李暄被救时，祁卓正筹谋回京的事情。

　　那些亲兵里，有一位左参将伤势太重，需要静养。其他人功夫又远不及李暄，于是祁卓当机立断，留下其他人在广东，他跟李暄回京面圣。