此时半掩着的门外秋风扫落叶，只闻风吹着树梢和落叶的声响，并没有别的动静，刚刚送信的红豆也不知道去哪忙去了，谢慧齐迅速收回眼，没几下就把信看完了。

　　看罢她忙从床上坐了起来，把信叠好，也顾不上找地方收好，贴心放到胸口，就下床穿外裳，朝门边走去，边走边喊她的丫头，“红豆，红豆，红豆儿，你在哪？”

　　☆、第9章

　　红豆正在厨房背后的屋檐底下垒柴火，要入冬了，周围天不亮就去二十里外的深山劈柴，现在也就离人远的那边深山有得柴禾捡，附近的都被人捡光了，他到了夜入黑才回来，扒两碗饭还得把柴劈好才能歇就，第二天又是天不亮就出门去了，根本没得时间垒，阿朔跟阿福两个小儿子跟着阿菊种冬菜，又是挖土又是挑粪淋地的，大姑娘心眼好，这时候还不忘让他们去帮邻居刘寡妇家挑粪，很是忙不过来，垒柴火的事只得她来了。

　　她听到大姑娘叫她，那声音听着还近，她忙站起身来，心急火燎地从屋背后跑向正门，一瞅到廊下他们家的大姑娘，急急跑去，“大姑娘，你怎地起来了？”

　　谢慧齐的肩这两天也还隐隐作疼，但比之前的动弹不得要好上许多了，这时候也不是她娇气的时候，她也没把这当回事，见到红豆着急来扶她，她笑了一下，道，“来问问你，王家伯娘又送了什么东西来？可有说什么话？”

　　“提了一篮子鸡蛋，我数了数，足有二十个呢，说是给大郎他们补身子。”红豆扶着她往里走，说到这又悄悄说，“我看是把最近家中攒的蛋都给送来了。”

　　“你记得明日到屠夫那多割几块肉，再添两个猪脚，给他家送去。”谢慧齐吩咐。

　　“诶，我记着了。”

　　“王伯娘可有说宝丫姐姐跟我说什么话了？”

　　“没说别的，就说宝丫姑娘有封信给您。”

　　“嗯。”

　　“姑娘可是想宝丫姑娘了？”红豆扶了她进门，等她在椅子里坐下，不忘去矮榻上把软枕拿过来放到她背后，嘴中也没停下，“是有好些日子没见宝丫姑娘了，不说您想，奴婢也怪想她的呢。”

　　“她做的糖你不是放柜中了？要是想就吃两口去。”

　　“姑娘……”

　　“你拿来敲碎了，也给阿菊他们分几口，这几日怪累着他们了。”谢慧齐也不是与她说玩笑话，朝屋中放零食等物的柜子抬了抬头，示意红豆过去，“你拿块大的，大郎他们现在也不在，不用与他们留。”

　　红豆犹豫了一下，见他们大姑娘说的是真的，就去了柜子那边。

　　柜子也没锁，铜锁就挂在铁扣上，拿开就是了。

　　红豆挑了块不大不小的出来，回头看了大姑娘一眼，见大姑娘摇头，让她拿块大的，她这才换了块大的糖块出来。

　　拿到手上挂上铜锁，红豆咬着嘴过来，跟他们大姑娘红了眼，道，“姑娘，也不知道大郎他们如何了。”

　　她也是带着大郎二郎长大的，从没这么分别过，几日不见，也是日夜都担心他们在外头冻着了，吃不好睡不好。

　　“有婆婆带着，你只管放心。”谢慧齐没多说，节度府是出了事，听着消息是对他们家有利，但她也不天真，知道这事也不可能简单，现在外边一点消息都没有，她只有等着看才能决定要不要拉大郎他们回来。

　　弟弟们的安危她自是不能轻率。

　　“是，有婆婆带着。”红豆想到那个就是自己饿着也不会让大郎二郎短衣缺食的婆子，再想想大姑娘把家中大半的银钱都给他们带走了，怎么样也不会太惨，这心里到底是好过了些。

　　谢慧齐又给红豆拿了明日去买什物的铜板，因着明日要给王家送肉，她给红豆多拿了半两银子，“路上要是遇到卖白菜的，买一担下来，也送到王家去。”

　　王家人口多，虽说王伯娘只有两个儿子，但仗不住媳妇会生，现下是五个大孙子二个小孙子，还有孙女两个，吃食送多少都是不够的。

　　难为他们家把鸡蛋都省下来给她家了。

　　“奴婢知道了。”红豆接过银子，把塞在腰带间的荷包掏了出来，仔细地把银子放好。

　　谢慧齐看着她认认真真的样，肩膀松了些下来，靠在了枕垫上。

　　亏得身边人个个都听话能干，她就是忧心忧己，这日子还是有条不紊地过下来了。

　　第二日，红豆出门先去药铺抓了药，抓药的老大夫看到她来摇了摇头，给她抓好药接过她数好的铜钱，退了两文给她，淡道，“这几日的麻黄降价了。”

　　红豆接过铜钱，抓过药包朝老大夫福了福身，小声地道了谢出了门。

　　门内老大夫的徒弟见师傅刚摇了头，知道他跟谢家那个送了他药茶方子的大姑娘颇有两分交情，便道，“师傅我们是不是上门去看看？到时不收大姑娘的诊金就是。”

　　老大夫摇摇头，“不去。”

　　去了，小姑娘许不得还要给老家人添些贵重的药材进去，那老婆子的身子太虚，过补不行，慢慢将养才是好，添了药材是省了些挂心，但也费银子。

　　“知道了。”那徒弟也是知道那婆子身体的，也知道他师傅开了个好方子，慢慢养一段时日，老婆子身体也自会恢复过来，能多添些年头。

　　这头红豆把药包放进篮子，又去相熟的屠夫那买了点肉，屠夫见她今日买的肉多，给她多添了一只猪脚，放进了她的篮子。

　　“这只你拿去给主人家吃。”屠夫等她给了钱才拿了这一只放进去，没打算收他们家这只的钱，拿抹布擦了下手，把他们打算送人的五花肉拿荷叶包了，猪脚也拿扯好的棕树叶线捆好，叫了自家在旁边跟人小孩玩踢石子的儿郎过来，“小二，替谢家的红豆姐姐送东西去。”

　　“好勒。”孩童立马停止了跑势，转过头就跑了过来，接过了他阿父手中的东西，朝红豆满脸羞笑。

　　红豆道了谢，又去了菜摊那边叫一担白菜，跟那卖菜的老婆子说好钱给了，就让小孩童把东西放下，从她放吃物的小荷包里掏出一块昨日没舍得吃完的麦芽糖小角给了小孩子。

　　那孩童经常给谢家送东西，每次都能得好，这次又得了块糖，把糖塞到嘴里一尝到了糖味眼睛就笑成了一条缝，也不与红豆说什么，就朝他阿父的肉摊子边上跑去，抱着他阿父的腿就撩开了牙，咬着糖给他阿父看，“喽，糖。”

　　说着就拉他阿父下来，要给他舔一舔。

　　屠夫笑着伸出油腻的手摸了摸他的脸，“阿父不喜吃，你自个儿吃就是。”

　　红豆看了眼那边，屠夫对她点了点头。

　　谢家来河西也没超过十年头，但他们家是出了名的和善人家，上边说谢提辖杀了人，河西走街行商的商贩也好，还是卖菜的小摊贩也罢，都是不太信这个的，自打谢提辖来了河西上任，接管了这治安之事，地痞流氓都没敢怎么滋扰生事了，那官人平日出去办案，路上见着他们拉物件的牛车驴车都会下马，把马拉到一边让他们先过，这等人要是说他滥杀无辜，他们是不信的。

　　谢大人正气又和气，农家嘴拙，得了好也不会说什么，有那路边摆摊得了谢进元好的农户见到红豆过来，皆都不吭声地往她篮子里塞把小葱小菜。

　　红豆皆回以一礼，朝人小声道声谢，等出了卖菜的小市，手中的篮子都满了，手上还提了一个老阿婆送的小竹篮，里头是她送的一篮子的小青菜。

　　等到了王家，宝丫娘一见红豆送了一担子菜过来，上面还有肉，她忙双手相推，“使不得，哪用得了这么多？”

　　红豆道，“大姑娘说是送来给小侄们添个菜的，还说让他们回头得了空，就去家里耍。”

　　谢家姑娘是个从小就会做人的，这平日里大郎二郎们得有个好吃的好物件，也少不得给他们家的送过来，宝丫娘也没多客气，忙请她进，“那你进来喝杯茶再走罢。”

　　她寻思着把家里刚焯好的芥菜叶子也让红豆带两颗回去。

　　“不了，大姑娘还等我回去做活呢。”红豆忙推拒，不等宝丫娘多说，就福福身子，赶紧走了。

　　宝丫娘也没去追，她指着地方让那挑担的婆子把白菜挑过去，又叫了大媳妇出来，这厢被叫出来的大媳妇看到了白菜，又看了看打开的门，朝她婆婆道，“我刚听到慧齐姑娘家的红豆的声音了，是她来了？”

　　“来了，这不，送东西过来了。”宝丫娘指着担子道，“你把肉拿去灶房罢，中午做顿肉食，叫你夫郎和二郎他们早点回来用饭。”

　　“媳妇这就去。”他们家自公爹走了，人走茶凉，往日隔三差五就能吃顿大肉的好光景就不在了，现在虽然也从不曾饿着，但一家人还是有些馋肉的，王家大媳妇一见那一大包的肉，还有猪脚，也来不及多问什么，拿了肉就往厨房去了。

　　那挑白菜来的婆子忙给这家的主人家合掌弯腰，恭维道，“主人家好福气，着实好福气呐。”

　　☆、第10章

　　河西位于大忻西北，遍地干涸的黄土地上面零落地有着几点绿意，就是夏日来看，也是苍茫又苍凉，一进秋日，万物凋零，河西就越发显得沉穆萧瑟。

　　齐君昀就在这样一个深秋的风凉至骨头的日子进了河西镇，未去节度府，去了河西东面。

　　据闻谢进元的家就安在那处。

　　他进了西北为了挡沙就把面给蒙了，换了件黑色的短襟棉袍，底下就是西北马帮人才会穿的黑色武夫裤，这于走南闯北的马帮商贩常穿的装束被他穿出了潇洒俊朗出来，一进河西镇，朝他打量的人颇多，其中不乏那扛着篮子背着箩筐，低着头还要把头偷偷往他身上瞧的姑娘家，妇人。

　　齐君昀这次就带了两个随侍过来，这两个身材跟他差不多的高大随侍一直在往回头看。

　　他们一进镇，就被人盯上了。

　　“主子。”齐大见跟梢的人不停步，靠近了主子，叫了他一声。

　　齐君昀置若罔闻，这时他们已进了碑坊上写的东市街，他执着马鞭朝一处点了点。

　　齐大弯腰，很眼神示意齐二看着后边的人一点，他则去了主子点的方向去问地方去了。

　　“老人家，”齐大把面巾放下，张口一口西北话，朝那卖针线的老人拱手道，“请问，河西提辖谢进元谢大人的家在何处您知道吗？”

　　那老人停了摆放针线的手，看向他。

　　齐大忙又拱手，“我们家主子是谢大人的故交，特来河西奔丧的。”

　　那老人一听，脸色顿时就好了起来，生意人和气生财，他也举手抱拳扬了两下，给他们指了道，“沿着这条街走到底，转个弯，往左拐再走一会，见到屋前的那六颗大杨树，那就是谢大人的家了。”

　　说罢，他看了看齐君昀的方向，本欲有话要说，但一看这三个高大的男人，心想祸从口出，多一事不如少一事，便没再说跟他们说谢大人家的近况了。

　　“多谢老人家。”齐大又抱了一下拳。

　　他很是有礼，这周围看着他们的人也就真把他当成了谢大人家的故交，没有人觉得奇怪，等那三个高大的男人一走，几个摊贩接头接耳，很是为有故交来为谢大人奔丧感到高兴。

　　他们也还等着官府放人，等着谢大人出殡，执一封纸线，去为他送行。

　　这厢齐君昀慢悠悠地领着两个侍卫出了东市街，往左一拐，就见到了一排掉光了树叶的枯树，那毫无生气的样子，很难让人想到明年天春，它们还能成活。

　　齐大齐二经常替主子出去办事，再荒远的地方也去过，对河西深秋的苍茫倒也无甚感慨，一路只是在想着等会要带主子去何处安置才妥。

　　节度府是不能去的，毕竟，主子从江南进京，又从中途渝东改道进西北，只是为了给谢大人奔丧来的，这不是什么正务，用不了麻烦傅大人。

　　且他们齐家跟俞家是死敌，他们齐家出的皇后一死，大老爷跟二老爷又一同遭难去了，当今的皇后成了俞皇后，齐家已经不如当年了，傅将军恐也不想他们找上门去。

　　哪怕他们现在屁股后面跟着他的人。

　　齐君昀状似慢悠悠，但也没花多长时间就到了谢宅，齐大敲了门，迎上了一个身着白色孝服的姑娘家。

　　“请问……”齐大抱起拳，“是谢进元谢大人的家吗？”

　　“是。”来迎门的红豆浅浅一福，“请问您是哪家的大人？”

　　齐大未想这姑娘这般有礼，头忙垂了一点，道，“我们是京城齐家的人，我家老爷原先跟谢大人有点交情，这次我们家主子，也就是我们老爷的公子途经西北时得知谢大人过逝，特地过来想拜祭一番。”

　　京城齐家？

　　红豆不懂，她歉意一笑，“请您家贵公子稍等，我这就去禀报主人家。”

　　说罢，朝那门口的另两人又一福，这才关上了门。

　　站在齐君昀身边的齐二听到了栓门的闩子声，不由看了主子一眼。

　　这家人还挺谨慎的。

　　门内，谢慧齐正在她的闺房里算买油布的钱，油布是从南方运过来的，到了河西就贵了，这东西本来是家境宽裕一点的人家买来做雨衣的，她却是买来搭棚子种菜，她前几年用的送给了隔壁要带两个娃的寡妇家，眼看天气又快严寒了下来，今年的就得先备妥了。

　　油布要是扯一丈是八十个铜子，要是做做雨衣，倒也扯得起，可是这要是用来做温棚种菜，没个十丈左右，也围不了多大的地方。

　　往年的菜她种来也只是自家吃，再给父亲一些让他送人，她自个儿也送出去一点，那十丈围成的几分地也就够了，今年的话，她也不知道能活到哪天，可不管怎么样，这长远的打算是要做的，往年自家送的还是要送，她也想过多拉几分地的布打好棚了，雇王家的两个小侄儿过来种菜，就是她人以后就是没了，这菜地也可送了人，也算是她为两个弟弟积善了，许不得哪天王家还会帮着弟弟们一点。

　　红豆去开门她以为又是哪家的人给他们家送东西来了，等红豆说到是京城来的人，她呆了一下，忙站了起来，拿起披风披在身上就往外走，“姓齐吗？”

　　姓齐她记得一家。