江云昭最近无事，手里又拿着那沉香木牌子，就时常应了楚月华的邀请，来去之间，倒也方便至极。

　　这日她准备入宫一趟，一大早醒了后，就让人伺候着做准备。待到一切就绪，只等用完早膳便出发了，蔻丹却是悄悄来与她说，四房那边一大早就派了人过来寻秦氏。神神秘秘的，不知说了什么，已经有足足半个多时辰了。

　　江云昭本不放在心上。

　　因为老夫人前段时间已经搬去江家四房去住，地点，便是侯府后巷的宅子。

　　虽说江老夫人如今跟着江四老爷住了，但是偶尔也会派个妈妈过来，与秦氏细细商议事情，也是情理之中的。

　　江云昭听了蔻丹的话后，只当又是祖母那边有事情要与母亲说，或许是繁琐了点，时间自然久了，便没太在意。

　　“可能是四叔在书院里又惹了些麻烦。”江云昭说道：“最近四叔和书院里的同僚关系不睦，偶尔起些争执，也是在所难免。”

　　“可是奴婢听说不是这样呢。”刚刚走进屋的红缨说着，凑了过来，放低声音说道：“听说不是老夫人的事情，也不是四老爷的事情，而是和那边有关。”

　　红缨朝着某处指了下。

　　屋内几人看过去，都有些惊讶。

　　――她指着的，分明是先前江家二房住着的地方。

　　“刚才红锦姐姐端茶进去，隐约听说二老爷他们遇到了些麻烦。具体是怎样的麻烦，倒是不甚清楚。”

　　江云昭突然想起来前些日子宫中设宴的时候，廖鸿先悄悄与她说的那些事情，就有些迟疑，“难道和三姐姐有关系？”

　　“谁知道呢。”红缨见江云昭也是将事情挑开来说，顾忌便少了些，“听说四房那边本来是派了人去寻老爷，想与老爷细说此事。哪知道老爷根本不买账，直接将人轰了出去。如果是三姑娘的事情，老爷为何会发如此大的脾气？许是四老爷罢。”

　　“话也不能这么说。”先前侍立在侧并未开口的蔻丹这时幽幽然道：“老爷现如今最不爱听那些人的琐碎事情，那么三姑娘有事，老爷亦是会因此而发脾气的。”

　　红缨就有些苦恼，搞不准事情到底是个怎样的模样。

　　江云昭这个时候突然问道：“你们可知二婶她们那里，最近有没有去过什么特别的人？”

　　“特别的人？”

　　“对。暗中打探她们的人。”江云昭想了想，说道：“或许是打听她们下落的，或许是打探她们脾性的。”

　　大家正茫然着，红霜突然说道：“是有这么些人。”

　　众人就都去看她。

　　红霜有些羞赧。

　　她的姐姐，先前就是在二房伺候的。后来跟着二房的大姑娘出嫁，去了外地。但是，她之前经常出入静园，已经与静园的好些个丫鬟婆子相熟了。

　　如今二房虽然已经搬走，但是偶尔出府购置些东西时，她还会遇到相熟之人。

　　“奴婢听人说，最近那边去了些不知名的人。在问三姑娘的事情。”

　　☆、第3章 .24|城

　　吴倩然是在十分偶然的情况下得知了那个消息的。

　　吴家绵延百年，是地方大户。本家连同旁支，算起来，可有不少户人家。有迁往外地的，虽说关系不太近，但终究是亲戚，再见面，少不得要排辈论亲。

　　如今在洛城府任知州的吴大人，便是吴家的一个亲戚。

　　吴知州家与吴倩然家真要严格论起来，得往上寻个四五代才能真牵扯上点关系。不过吴知州为人不拘小节，初初谋得官职时，便凭着这一点点的血脉牵连，逢人就说自己是宫里贵人的远房亲戚。

　　有好事者去问过吴太妃老家的亲人。老人们查阅一番，当真有点沾亲带故，就点了头。

　　这一下不得了，吴知州愈发得意起来。

　　吴太妃彼时还是先帝的低品级嫔妃，远在京城，过了许久才隐约听到点风声。见母亲时问起几句，得知吴知州对家里人不错，时常会孝敬不少东西。念及他心里知道顾及她家，也算是存着点亲情，且他一个外派的官员，手还不至于伸到京城来，吴太妃便睁一只眼闭一只眼，由着他去了。

　　一晃许多年过去。当年的七品县令，如今做到了从五知州。

　　这次洛城府的官员都要回京述职。吴知州自然也不例外。

　　他带了家眷回京，在租赁的宅子里安顿下来后，头一件事，便是拜访自家亲戚。

　　吴太妃的父亲已在两年前告老还乡，兄长外派任职。整个京城里，细数起来，和吴知州关系最近的便是她了。

　　外男不得见到后宫妃嫔。吴知州无奈，没法亲自表达自己的敬意，就想了法子让自己的妻子吴夫人进宫见贵人。

　　若是以往，吴太妃定然懒得搭理他们。可是这一年是多事之秋，宫中发生巨变，先帝也已驾崩。这样的情形下，吴太妃心里也多了些许感慨。听闻故人想要求见，便去请示了太后。

　　待到征得太后同意，吴太妃想到过几日便是少女们入宫参加那劳什子赏梅宴的日子。那日是女孩儿们的欢乐时光，与她们何干？看了听了更加心烦。故而吴太妃又与太后商议一番，定下来就在那日，让吴夫人入宫一见。

　　原以为知道感恩懂得孝敬的这么一家人，定然是个伶俐的。谁知见了吴夫人后，谈了不过一炷香的时间，吴太妃便有些不耐烦了。

　　那吴夫人初时看起来还颇为知情识趣，很是说了些好听的话来讨好吴太妃。到得后来，她便露出了本性，连茶也顾不得喝了，一直在向吴太妃炫耀，自家夫君如何如何厉害，吴知州家在洛城府多么有脸面。

　　再厉害、再有脸面，能比得过宫里的贵人们？

　　她眼里的这些东西，搁在宫里头，怕是连个扫地的婆子都不屑看一眼！

　　吴太妃心中冷笑，只淡淡地喝茶，也不接她的话茬。

　　――想来，家里头处事圆滑、懂得审时度势的那个，定然不是这位不知天高地厚的妇人了，应是她的夫君吴知州。

　　想来她刚坐下时说的那些个讨巧的话，也是吴知州在家里提点过的。

　　吴太妃不堪其扰，正想寻个由头把这人弄走。吴倩然挑了帘子进屋，脸上神色不佳。

　　吴太妃颇为疼爱这个侄女，便问道：“这是怎么了？谁给你气受了？”

　　吴倩然努力笑了下，说道：“没什么。刚才遇到几个人，想要打听下鸿哥哥的事情，结果没问出来。”

　　吴太妃一直希望吴倩然能绑住廖鸿先。且不说廖家的地位，单单看廖鸿先本人，那就是个实打实的金龟婿。谁抓住了，那就享一辈子的荣华富贵。

　　而且……还能给亲人带来不少附带的好处。

　　“那事不急。”吴太妃道：“不过是听坊间传闻罢了，廖世子那边一直也没个准话出来。”她看了眼面上恭谨的吴夫人，“这位是吴知州的夫人。我有些乏了，需要歇息下。你帮我招待下客人吧。”说罢，再不愿搭理那人，由嬷嬷伺候着，往屋里行去。

　　其实照着有眼力见的，这种时候大都要告辞离去了。偏偏吴夫人不是眼神好使的，看了吴太妃的神色，没能明白意思。听了吴太妃的话，依然没琢磨出什么来。对着吴太妃的背影遥遥喊了几句，想要关切一番，见吴太妃没有搭理，这才有些讪讪地收了花话头，望向吴倩然。

　　按辈分，吴知州得喊吴太妃一声姑姑。

　　如今吴太妃不在屋里。见了吴倩然，知道吴倩然是吴太妃的亲侄女后，吴夫人主动笑着凑了过去，说道：“妹子，咱们这可是头一回见。来，嫂子给你个见面礼。”

　　说着，从怀里摸了个荷包放到吴倩然手里。

　　看着她笑得满脸的粉都在往下掉，吴倩然心里头膈应得很，直想把那荷包推回去。

　　但在接的时候，她隐约看到那花花绿绿的荷包没有扎牢的口上，有金灿灿的颜色一闪而过。再掂掂荷包的分量，不算轻。这便弃了那个念头，笑着说道：“吴夫人客气了。”

　　拿了人手软，且现在心情恹恹，没有甚么事情想做。吴倩然索性坐了下来，与吴夫人有一搭没一搭地说着话。

　　本想着是位官家夫人，随便说点什么，终归是能够扯到共同话题的。谁知几句话下来，吴倩然就没了兴致。

　　说首饰，吴夫人夸洛城府的某某楼东西最好；说吃食，吴夫人讲洛城府某某处的东西最妙。

　　总而言之，洛城府最奇特。偌大的京城，竟是寻不出比洛城府更好的东西了。

　　吴倩然虽不是京城人，但听了这话，还是有些气。又见吴夫人满脸的自得与傲气，终究按捺不住，便道：“依着夫人看来，那洛城府的东西件件桩桩，竟是这世上最好的了？”

　　吴夫人察觉了她语气不善，想了想，答道：“旁的不说，洛城府的风气，可是比这里好上许多。”

　　吴倩然扯了扯嘴角，嗤道：“看夫人这般样子，便知洛城府的风气应当是极好的了。”

　　吴夫人没有发觉她的嘲讽之意，只道是吴倩然在说心里话，顿时生出一种‘知己’之感。想到自己在这京里也没个认识的人，先前想要打听的事情亦是还没着落，她看吴倩然是个和善的，就低声地道：“旁的不说，这京城的姑娘太过放得开，倒不如洛城府的懂礼了。”

　　吴倩然听了这句，眉端拧起，“怎会这么说？”

　　吴夫人不知想到了什么，眼睛里一下子冒出鄙夷之色。

　　她顿了顿，片刻后才说道：“不瞒你说，我想向你打听个人。若是你知道，那再好不过。若是不知，还望你能帮忙找一找。”

　　吴倩然撇了撇嘴，口中却是说道：“你先说说是什么事，我才能看看自己有没有那个心力去帮。”

　　“前几年，洛城府去了个京城的姑娘。那人不知检点，给人做了外室。”吴夫人抽了抽四周，见宫人们都离得远，这才继续说道：“后来她这事儿被正室夫人发现了。正室本打算去找她算账，谁知她消息忒灵通，竟是赶在夫人去找她前溜走了。”

　　吴夫人想到这事一次，心里头的火就多冒出来一分，“我就想知道，那个没脸没皮的东西，到底是跑到哪里去了！”

　　吴倩然看她那气愤的模样，就知晓那个‘正室夫人’是谁了，便问道：“那个正室夫人为何不去问那老爷？那老爷与那女子熟悉，应当是知道她的去处吧？”

　　吴夫人尴尬地笑了下。

　　――她家老爷很护着那个不知廉耻的女人。想要套话，怎么也套不出来。就连伺候过那女人的仆妇们，也尽皆被送走。

　　还是问了那女子住过的宅子的房东，从那耳背的老人家口中，问出了几句来。如若不然，她怕是翻了天去，也寻不到人！

　　“虽说不知她具体去处。但是她的一些情况，我还是知道的。但苦于没人帮忙，故而寻不到人。”吴夫人如是说道：“还请妹妹帮个忙。“说罢，又将更大更重的一个荷包塞到了吴倩然的手里。

　　吴倩然这便很是随意地说道：“你且说说看。”

　　“我听说那姑娘姓江，京城过去的。”吴夫人说道：“平日里很傲气，好像家里境况不错，是世家之女。逃走前房东见了她一面，她好像是说要回家去。”

　　“世家女？”吴倩然哼笑道：“世家之女怎会做出这种事来！”做人外室，连个妾都不如！

　　一言既毕，她忽地灵光一闪，扭头问道：“姓江？或是姜？哪个江？”

　　“江！”吴夫人十分肯定地说道：“她还经常念一些诗呢，江水什么的。”

　　“姓江？”吴倩然笑了，“这可真有些妙了。她什么时候回京的？”

　　吴夫人对那日子印象深刻，当即说了出来。

　　吴倩然因着对廖鸿先上心，便对江云昭的境况稍微打听了下，自然知道江云珊回京的事情。

　　仔细想想，江云珊回京没多久，就被人退了亲。对外说出的缘由很是蹊跷。

　　难道是有什么不可告人的缘由？

　　吴倩然心情甚好地想了片刻，就问起吴夫人那女子的相貌。

　　吴夫人没有真正和外室面对面说过话，不过是听人提点的时候，远远瞧见过。大致描述了下，吴倩然心中已经有了七八分肯定。

　　她对吴夫人道：“你等一些时候。我让人再仔细查查。必然给你个答复。”

　　等到吴夫人走后，吴倩然就去寻了姚希晴。

　　姚希晴因为和江云昭有过过节，暗中把江家仔细打探过。

　　吴倩然没有多说，只问姚希晴一句话――江家二房的那位姑娘，有没有亲戚是在洛城府里的。

　　姚希晴关心的是大房的事情，哪会记得二房这许多事情？好在她那丫鬟是个伶俐的，将江家的事情牢牢记住了，当即把二夫人娘家在洛城府的事情抖了出来。

　　吴倩然真是高兴到了极致，暗道这可是个让人惊喜的消息。

　　打听了下，知道江云昭跟着楚月华去了梅林处，她就跟了过去。本想要借机讽刺江云昭几句，后来想到廖鸿先也在宫里。若是被他知道，她口出恶言，怕是会心生鄙夷，那便得不偿失了。