夭绍独居于清池畔的阁楼，包裹好她臂上的伤口，郗彦方才下楼。长廊上偃真正与钟晔交谈，见郗彦出来，两人迎上，偃真禀道：“京兆府已来了衙役清点尸首，京兆尹刚刚也到了云阁，正在书房外等着少主。”
郗彦颔首，广袖扬起，一道暗劲穿透虚空落上廊外池面，水光飞溅，澜纹荡漾，化成苍劲行书：“活口呢？”
“少主这次功力竟恢复得这般快，”偃真欣喜未完，看清池水上的字迹转瞬却又黯然，“刺客皆死，未留活口。”
郗彦皱眉，看向偃真，双瞳冰凉黑暗。
偃真垂首道：“这次倒并非我心狠手辣，势要夺命，而是那些刺客与半月前行刺的那批刺客一般，被生擒后皆服了暗藏舌底的毒自杀。只不过昨夜来的刺客层出不穷，庄园内外共擒获五十六人之多，且行动中以暗哨联络，进退有序，不比上次来的那些行动散乱的西域刀客，而且――”他停下话语，似是斟酌一番，方低声补充，“我觉得昨夜刺客的身手似曾相识，有些像邺都城外与我交过手的那批柔然武士。”
“柔然？”钟晔提声，满是惊讶，“昨夜刺客分别意图郡主。郡主久居深宫，和柔然有何怨仇？”语毕，视线与偃真闪烁暧昧的目光接触，灵光一闪，顿似有悟，转眸又看了一眼郗彦，心中复杂，不由叹息，再递还偃真一个疑问的眼神：该不会是因为那场愁缘吧？
这事岂是你我能问得的――
偃真冷冷闭目，当见不见。
郗彦立于栏杆旁垂眸看了会池面，煦日朗朗，池水潋滟的光泽刺得他眼痛，拂袖转身，飘然离去。
京兆尹早听说云阁与当今陛下关系亲厚，听闻行刺的消息，不敢怠慢，破晓时分披霜赶来，看到竹林外遍横满地的尸体，也是吓了一跳。坐等右等，一个时辰后方见云阁少主迟迟而至。明月清风一般的风姿无双，却口不能言，京兆尹暗暗可惜。
问及刺客行刺的缘由，钟晔以贪婪珠宝的盗贼之辈搪塞。京兆尹自识眼色，也约莫清楚这事根本不是自己权力下能管得了的，遂清理了尸首客客气气地告辞。反正云阁财势倨傲天下，眼红嫉妒的人比比皆是，如此结案，倒也省得他来回奔波，上呈乏条。
书房内外一片狼藉，暂时不能住人。送走了京兆尹，郗彦命仆从将书房里诸竹简帛书送往夭绍的阁楼。偃真与钟晔心照不宣，自知少主从今以后定然不会放心郡主独处，而目前正是南下或北上的抉择之时，经昨夜一事，无论少主是去云中还是寻阳，郡主怕是必定要被送归邺都。
果不然，早膳后于暖阁商好昨夜未谈完的运送精铁北上一事，郗彦便让偃真两日后护送夭绍南下。东朝战乱，江州、豫州戒备森严，更兼烽火弥漫，路途必被阻塞，精铁需得自汝南兵库运行扬州，经徐州北上。扬州运行的路线自有云濛打点，偃真归邺都与之接头，正好将夭绍送回。
“少主，这……是不是要问问郡主的意思？”钟晔试探道。
“不必。”郗彦轻轻启唇，虽无声，言词却分明硬邦邦地掷入钟晔耳中。
钟晔瞧了眼郗彦冰寒的脸色，不再做声。
偃真沉默一会，问道：“如今还要送精铁北上麽？云中暴风雪已让匈奴大军撤退到白阙关，而如今塞北正是天寒地冻的时候，风雪若持续不断，战局应该能就此平稳。更兼柔然大军行动不明，匈奴也有顾忌。而我们事前联络的匈奴右贤王的妻舅此刻也该有了动作，匈奴若生内乱，必然退兵。”
“怎么那般容易？”郗彦落笔行书道，“匈奴倾举全族大军压至云中城下，已表明了他们的决心，这次定然是不得甜头不会罢休。云中虽是孤城，却连络南北，为漠北第一要塞。无论匈奴还是柔然，都是觊觎良久，任谁得之皆可扼制整个草原的商旅来往，利益不可谓不诱人。纵是匈奴右贤王有变，亦不过匈奴大军的四分之一力量被牵制。更何况柔然时进时退，伺机其后，对匈奴而言是危险，对云中而言何尝又不是？”
偃真频频点头：“是，属下短视了。如此说来，少主将行北上去云中？”
郗彦搁下笔，起身走到窗旁，推开窗扇。寒风拂面，吹来的梅香里仍杂着一丝血腥。他闭目，不知缘何深深叹了口气，点了点头。
钟晔道：“那我们几日后启程？”
郗彦负在身后的手臂微微一动，衣袖扬起，露出三指。
“三日后？”钟晔想了想，“那我这就差人收拾行装。”
三日――
是想等郡主安全出了北朝之后，你才放心去云中吧。才刚相聚，又要分离，钟晔不免叹息，与偃风起身退下。
处理完手头上的几件急事，郗彦返回夭绍阁中。时已正午，阳光穿透纱窗，照上冰绡制成的帷帐，满室充溢着璀璨晶莹的光华。只是榻上那人依旧沉睡不醒，本是清丽的面庞在这样的光华下显得愈发苍白虚弱。
郗彦站于榻侧，凝望着夭绍的容颜，久久动不得。
八年的距离原来是这样长麽？长到几乎让人绝望。留下你在身边，可惜却欺骗不了逝去的成长，也再回不到往日的欢乐，那还在我身边做什么呢？阴暗龌龊的事我不愿让你碰，鲜血与仇恨你亦无法背负，即便相怜相惜，相偎相依，你给的温暖如初，可惜却不能换得我本该予你的平安。看来，你真的已经不适合再在我身边了呢。
“月出照兮，佼人燎兮。舒夭绍兮，劳心惨兮……”
仿佛有冰玉般清冽的声音悠悠自远方飘来，雅正纯澈，如静水流波。往昔未褪，在记忆中竟是这般清晰――
那时的东山高处，朗月之下，竹林尽头，立于青石上的锦袍少年黑发未束，衣袂纷飞，那是怎样一份毫无顾忌的飘逸潇洒。而他的身旁，女孩静静抚琴，流音悦耳，紫裙飘带，偶尔的回眸一笑温暖可爱得叫人怦然心动。
夭绍……
舒夭绍兮，劳心惨兮。
郗彦撩袍坐在榻侧，指尖轻轻游走于榻上那人完美精致的五官间。不舍，流连。却又不得不舍，不得不离去和忘怀。
早就知道，早就知道……得而复失是这样的疼痛。
夭绍臂上伤口极深，失血过多，服了药后，直睡到日暮才昏昏沉沉地醒来。耳边隐约听闻到几声低语，她下意识地转眸望去，透过榻侧垂落的丝绡帷帐，朦胧可见帐外两人的身影。
阿彦……
夭绍想起昏睡前郗彦的伤势，心头一紧，便要起身下榻。岂料身子刚动，臂上就有锐痛袭来，疼得她浑身乏力，额起冷汗，忍不住低低呻吟了一声。
帷帐外的人听到声响，忙掀帘入内。
“丫头醒了？”来人墨紫长袍，身姿颀长，望着夭绍笑意柔和，转瞬看见她臂上纱布渗出的殷红，刚展开的双眉忍不住又紧紧皱起，“别乱动，你臂上伤口深得很。”
“大哥？”夭绍惊讶，“你怎么在这里？”
谢澈上前扶她坐起，笑道：“听说云阁出了事，和慕容子野一道来看看。”
“和子野一起来？那就是明目张胆地来云阁？”夭绍担忧，急急道，“你就不怕被人看见？云阁四周的眼线当下必定极多，要是有人怀疑怎么办？”
“奉陛下之命而来，谁会怀疑？”谢澈瞥她一眼，笑了笑，“你操心的事还真不少。”
听他如此说，夭绍稍稍宽心，揉了揉手臂：“阿彦呢？他怎么样？”
谢澈道：“放心，他看起来比你好多了。正与子野在暖阁说话。”
“那就好，”夭绍松口气，看了眼帐外淡伫的身影，奇道，“他是谁？”既是谢澈带入自己房间的人，想来应该关系非浅。
“郡主，是我。”帐外那人低低笑道。
声音太过熟悉，以至于夭绍怔了片刻才反应过来：“三叔！你不是随少卿回了东朝？”
“是，今日刚至洛都。先去符府见了少公子，听闻云阁之事，跟随而来。”
夭绍愣了一瞬，忽然不语。
“怎么不说话了？”谢澈奇怪于她莫名的沉默。
夭绍勉强一笑，涩声道：“想必三叔是奉了婆婆的旨意，来带我回邺都的吧。”
谢澈摇首，笑道：“猜错了。”
“嗯？”夭绍抬起头，有些不敢置信。
沐奇于帐外道：“太后倒是有密旨让沐奇带来，至于是不是让郡主回邺都，我就不知道了。”言罢躬身递了密旨入内，待夭绍接过，他又退步出了帷帐外。
阅过旨意，夭绍垂眸，唇边扬起浅浅的弧度，笑叹：“婆婆……”
霞光褪却，天色渐暗。暖阁里灯烛明亮，一旁窗扇大开，金翼飞鹰停栖在窗棂上，眸如褐玉，左顾右盼一阵，目光懒洋洋落在室中对坐于书案边的两人身上。
室中沉寂，慕容子野指尖轻滑过面前茶盏，抬目看着对面的人：“尚来信何事？是否云中战局有变？”
郗彦看了看他，冰凉的墨瞳于飘摇的烛火下锋芒闪烁。
慕容子野被他看得心神一颤，道：“莫非是……”
郗彦点头，声色未动，只将手中藤纸递给他。
“伯父已入柔然都城？囚车相困，游街而行？”慕容子野气得脸色发青，揉碎藤纸，手指抚案，直压出深深的五道痕印，怒道，“可恶！那柔然女帝竟敢如此辱我伯父！”
郗彦垂手自案边抽出一张干净的藤纸，拾笔蘸墨，自给商之写着回信。
“我回府告诉父王，”慕容子野衣袍一振，起身便欲离开，“此恨不还，枉姓慕容！”
郗彦扬手将他拉住，双眉紧拧，目光甚是凌厉。
慕容子野回首与他对望片刻，恨恨咬牙，额角青筋爆起，却是不得不再次坐下。良久，方长长吸了口气，细微的语音自唇缝间不甘吐出：“我明白，当前局势，只能隐忍。若让父王知道，必是轩然大波。”
郗彦望着他，慢慢松开手指。纵是暂时稳住慕容子野，他仍是不得不担忧，慕容虔自有眼线，即便暂时不知，以后也会知。而引起慕容虔的暴怒，或许正是柔然女帝所求的目的――一个能让她在漠北战场上进退自如的绝佳借口。只是尚在信中所说的“往事另有隐情”，却又不知到底是何意。
郗彦沉吟半响，复又提笔，写完回信。
慕容子野瞥过他笔下的内容，不由又是一声苦笑：“三日后你将启程去云中……族人危急，你们都在前方，独剩我一人在洛都逍遥，可恨！”
郗彦听了此话不禁一怔，静静看了他片刻，笔端移转，在一旁竹简上写道：“你在洛都斡旋形势，自也是重要。云中是战场，洛都何尝又不是？”
慕容子野默然，喝了口茶，方才出声：“昨夜的事到底是何人所为？”
郗彦垂目，面色笼罩于烛光的侧影下，神情飘忽不定。
“姚融在洛都有没有别苑？”
慕容子野微怔：“有两处。一处在城西，还有一处，据闻在邙山一处僻静的山谷。”他话语略顿，惊道：“怎么，此事又与他有关？”
“猜测而已，真相还未知。”郗彦神色淡淡，行书道。
“谢公子来了。”
“钟叔有礼。”
门外响起一阵脚步声，随即听闻两人寒暄。下一刻门扇即被推开，谢澈大步入内，笑看着慕容子野：“话说完了没？我们该离开了，陛下还在宫中等着。”
“是，”慕容子野起身，“夭绍醒了吗？”
“醒了，只是精神还很虚弱，”谢澈目光如剑，掠过郗彦的面庞，“想来昨夜的事多半吓到了她。”
郗彦仿若不闻，低头将藤纸卷起，塞入竹筒。
慕容子野暗自摇头，岔开话题：“沐三叔这次来洛都是为了何事？”
“来送沈太后密旨。”
此话一落，室中其余二人皆是怔了怔。郗彦指下动作不觉已顿住，慕容子野看他一眼，唇边飘起一丝暧昧不明的笑意，问谢澈：“可是让夭绍回邺都？”
“不是。”
慕容子野松口气，刚想揶揄郗彦，不妨入目却是他冰凝的容颜，一时愣住：“怎么了？这不是好事麽？”
谢澈亦皱起眉望着郗彦。
郗彦僵坐片刻，猛地起身。谢澈二人只觉眼前一花，青影离逝眼前不过一瞬的功夫。再转眸，才发现连带消失的还有窗棂上的飞鹰。
这般不可思议的轻功，谢澈感叹：“昨夜不是月半？他怎地武功恢复如此神速？”
“是阿憬自东朝送来了解药。”
“解药？当真？”谢澈大喜，心中忽觉无比宽慰，“那我就放心了。”
“怕其中还是复杂得很啊。”慕容子野叹息，目光幽幽盯在一处。
谢澈顺着他的视线望去，才见桌案上空白的藤纸上那两个墨迹未干的大字――“夭紹”。字迹如此潦草狂乱，不想也知写字那人的心情。
两人对视一眼，各自沉思。
郗彦立于清池畔的亭台上，仰望着飞鹰在夜空下远去的身影，半日未动。水波生烟，夜风送寒，雾气微微湿了衣袂。转过头，池边阁楼上灯光盈盈。怔怔凝看片刻，忽见纤柔的紫衣自阁中飘然而出，提着灯笼，直往北走去。
郗彦皱眉，慢步跟在她身后。
夭绍去往之处是藏书阁，入了阁中，径走向收藏医书的地方，借着灯笼微弱的光线，寻觅一刻，抽出一卷竹简，展开细阅。
郗彦立于阁外远远地看着她，已不再觉夜寒。