不过心中虽好奇，但见孩子们都睡着了，便没多言。

　　等回到家中，两个小的也醒了过来，正好吃晚饭。

　　只不过白亦初也不知道周秀珠她们回来，没煮许多，偏那两个孩子在许家几乎没吃饱过，如今也是见了粮食，忍不住添了一碗又一碗。

　　白亦初在一旁看着，心里有了谱。

　　许家不穷，两个孩子那狼吞虎咽的样子，只怕周秀珠在许家日子可不好过。

　　第28章

　　等周梨将周秀珠娘三安排休息后，元氏也重新煮了面条，趁着这吃的功夫，白亦初也问了个缘由。

　　对于这许家所作所为，难免是没忍住咒骂了几句脏话，又道：“你这姐夫还真没看出来？他是没个脑子还是怎的？那娘又不是他一个人的娘，可孩子和媳妇就他一个丈夫和亲爹，他怎么不分轻重呢？”

　　“甭提了，我也没想到他是这样的人，也不知道我姐这些年是怎么过日子的。今日若我不主动提，只怕她也是要硬着头皮把这日子过下去。”周梨叹气。她姐姐性格是软弱，但不代表笨。

　　只怕早些时候就晓得生在什么水生火热之中，只不过是联想到娘家这头就自己一个小妹妹，所以才不敢同自己说。

　　不过青苗被大房的孩子打，这个是最近才发生的，她是一点不知道。只是仔细来想，自己的孩子被打成了那样，夫妻俩竟然没有发现，说到底这做娘的也不是太称职。

　　白亦初又听才得四两银子，不禁眉头皱起来，“那你完了，若就住个几天还好，要是几个月，怕你爷奶晓得了可不得安生了。偏你们又只要了四两银子，那桐油铺子不是你姐的嫁妆么？”

　　这会儿已经吃碗面，元氏收下去了，屋子里也就她和白亦初。

　　白亦初虽年纪小，但周梨却觉得算是这家里唯一一个能同自己好好交流，且两人三观都相近的。

　　于是只叹着气，“嫁妆是她的，不过早年叫她婆婆把契约都骗到了手里去，虽然没有更名换户，但桐油铺子我姐也插不进去手，如今我那没用的姐夫又主动退位让贤。我今日开口要，许家怕是要当场将我撕成筛子。”

　　但这些其实都不是问题，最重要的是，周梨不知道周秀珠到底是如何打算的？只压低声音和白亦初悄悄说道：“他们到底是多年的夫妻了，我和我姐虽有血缘关系，可我俩在一起的时间，不过两三年，那时候我又不懂事，这姐妹情我暂时也不知道有没有，如今全靠着这点血缘撑着。”

　　白亦初一听这话，顿时明了，“是了，她跟你姐夫在一起六七年，感情肯定是有的，你现在就算是有心帮她把铺子弄到手里，可是回头她若和你姐夫和好了，你反而里外不是人了。”一面将周梨这话细细研磨，那周梨的意思岂不是自己和她，比她跟她姐还要亲近么？

　　想到这里，白亦初那眼角不自觉浮起些笑容来。

　　“可不就是这样。”所以铺子的事情，周梨想过了这几个月再看周秀珠的想法。不过她更好奇，“你怎么就这么相信我真能把铺子弄过来呢？”

　　白亦初嘿嘿一笑，“你三婶的事情，虽瞧着族里罚得不重，可他们夫妻哪里是这种肯受气的人，偏接二连三在你手里吃了闷亏。你三婶还好，破罐子破摔了，平时还能耍嘴皮子骂你，可她骂得越凶，村里人就越发觉得你大度善良，而你三叔更是憋着一口气，你说在这样下去，可别把他给憋出病来。由此可见，你本事还是有的。”

　　周梨却想，这扮猪吃老虎却终究不是长久之计，到底还是要自己有本事，叫大家心服口服，而不是像现在一样，披着这孤女的凄惨外衣博取大家的同情和怜爱。

　　因此目光一转，落到白亦初身上，“你看你在学堂里这样拔尖，先生每次看你那眼神都满是怜惜，要不你考个进士吧。”

　　原本四平八稳坐着的白亦初一时好似那炸毛的栗子一般蹦开，“不行！”他的梦想是学武，若是有机会上战场建功立业就更好了。

　　可是周梨怎么可能同意？只能以后慢慢劝了。

　　“为什么不行？”周梨没想到白亦初如此反应。

　　白亦初想都没想就脱口道：“我一个赘婿不配。”

　　周梨一开始总担心他会不会因为这赘婿的身份自卑。可后来发现完全是自己想多了。

　　于是周梨给了他一个白眼，“你也不用太激动，咱得先考秀才！”又瞧时间不早，“休息去了，明儿你辛苦几分，去学堂之前，把鸭鹅赶去鱼塘里，猪我喂。”

　　她琢磨着，今儿怕是姐姐也睡不着了，明儿两个孩子得照看，小树还好，问题是青苗那身上的伤。

　　因此翌日一早起来，就先烧水给青苗把身上擦拭干净，再重新上药。

　　和她所预想的一样，周秀珠果然一宿没睡，不晓得是去反思她这六七年的窝囊人生，还是在想许二德为什么不和她们娘三一条心。

　　反正周梨不知道，只是见她看着女儿身上的伤掉眼泪，便劝道：“姐，你也别怨我不体贴，可你现在心里难过没什么用，掉再多的眼泪，这事儿都发生了，总不可能你一哭，这青苗身上的伤就没了。”

　　她不说还好，一说周秀珠哭得更厉害了。

　　反而叫许青苗过来拍着她的肩膀哄，“娘，我没事了，一点都不疼的。”

　　可孩子越是懂事，就越发衬托她这个做娘的不称职。她倏然站起来，“我不能就这样饶了他们。”

　　周梨一把将她拉住，“那你还要把人也打一顿不是？”

　　“那难道就这样算了么？”周秀珠悔啊恨啊！心想自己怎么这样没有出息呢？说到底孩子被打，不都是因为她没出息，许二德又没作为么？若他们夫妻厉害些，那些毛头孩子哪里敢动自家的女儿，只怕还给捧着做小姐哄呢！

　　于是掩面哭起来，“都怪我这做娘的没本事。”

　　周梨看着她这样哭，实在发愁：“你别哭了，这眼泪也是要合理利用的，你躲在家里哭又没人晓得。赶紧擦干净，咱好好把这端午给过了。然后你再慢慢考虑，往后这日子要怎么过。”

　　周秀珠接过她递来的手帕，傻愣愣地看着比自己小了那么多岁的妹妹，一时间反而觉得，其实妹妹更像是自己的姐姐。

　　自己这过得一塌糊涂，还要妹妹来帮忙出头收拾烂摊子。想到这里，心里越发难过，眼泪掉得更凶。

　　周梨见此，实在是没法了，只起身牵着许青苗出去，叫周秀珠一个人安安心心在房间里哭过够。

　　第29章

　　可这但凡心里没病的人，没人劝了，哪里还能哭得下去？如此周秀珠倒是很快就擦了眼泪，又仔细将妹妹的话想了想。

　　自己得出息些，像个做娘的样子。可转而一想，她一个妇道人家，又能有什么本事呢？

　　一时间不免是一展莫愁。

　　可等她擦了眼里收拾好到院子里，却见着满院子皆是那欣欣向荣之态，墙角根下不是挂满青瓜的藤条就是接满果实了的辣椒。

　　桃树上也结满了桃子，这风一吹都能闻到桃子的香味。

　　院子那铺了石板的院坝上，铺着一张芦席，儿子就坐在上面，女儿和周梨元氏一起在旁边包粽子，两个孩子满脸都洋溢着她在许家没见过的欢喜笑容。

　　周秀珠看得心疼，尤其是瞧见妹妹那小手连粽子都拿不完，一面走了过去，“我也来帮忙吧。”说着挽起袖子要洗手。

　　周梨也不同她客气，“后院搭了个灶火，姐要不你把猪草砍碎，把猪食给煮了。”

　　昨晚来得晚，这院子里什么光景压根不知道，一个晚上又想起家里那点破事一味地哭，压根没留意到，这后院除了隔在墙下栅栏里的鸡之外，还养了猪，以及兔子。

　　还有那笼子里的鸭粪和鹅粪，就更加诧异了，妹妹这日子过得如此像样。

　　反观自己一塌糊涂。

　　不过她倒没有因为这鲜明的对比下产生什么嫉妒之心或是沮丧，反而觉得自己这个妹妹果然是个厉害的，自己该像是妹妹多学学才是。

　　不求有妹妹这本事，但求往后少叫人欺辱，如今孩子们也不用跟着过苦日子。

　　她在煮着猪食的时候，又将笼子里的粪便都清理干净。

　　而前头周梨他们包的粽子口味众多，是要给村里几个长辈家里送去，因此包得多，白亦初下学回来时，才收尾。

　　这一宿就煮粽子，隔天白亦初和周梨分别给村里几个长辈和周老太夫妻俩送去。

　　顺便提了一嘴她姐周秀珠回来的事。

　　但没说太多，周家老夫妻只当是回来过端午，没当一回事。

　　端午那日，周秀珠也带着孩子们去给周老太夫妻俩磕头送节礼。

　　只不过转眼间这端午过了，周老太听说周秀珠还带着两个孩子在周梨这里，果然不乐意，找上门来。

　　还以为周秀珠被休了，后听周梨解释，说那许家老三算八字的事，这才松了一口气。“既然是事关许家老三的前途，那是要紧事情。只不过你姐和你不一样，是嫁出去了的，你爹在时也没少补贴她，你可别叫她在这里白吃白喝。”当然许老太也不是多担心周梨，只是瞧着大房这些东西，都是将来要给周天宝他们三兄弟的。

　　周梨没提许家给银子的事情，只连连点头称晓得了。

　　于是周老太也没再多管，反正晓得不是被休就行。

　　如此，周秀珠娘三也就这样在家中安定下来。白亦初学堂里回来，将当日所学教给周梨的时候，周梨也将许青苗喊过来一起学。

　　不指望她能成个才女，但好歹认识几个字总是好的。

　　周秀珠和元氏一起下地，得闲时候做些女红，赶集的时候元氏上街去卖，这日子倒是轻松。

　　最重要的是，也不用看谁的脸色行事，两个孩子也自由自在，也没人欺负，肉眼可见，两个孩子都在这短短的两个月里胖起来。

　　许青苗性格开朗了不少，小树还学会走路了，也开始张口说话。

　　这日周梨和周秀珠从辣椒地里回来，正琢磨着捂在草木灰里的红薯现在已经抽了苗，得明儿一早趁着有露水，全部剪了去种在辣椒地的空隙里。

　　那辣椒本来就是和土豆套种的，如今土豆挖了，那空隙里的地又闲赋下来。家里就这么点地，自然是没有闲着的道理。

　　两人商量着到门口，却没像是往日那般，能听着许青苗带着弟弟玩耍的笑声，姐妹俩颇有些诧异，急忙加快脚步推门进去。

　　许青苗虽然年纪小，但那股勤快劲儿是镶在骨子里的，这会儿正坐在院坝里分拣土豆。

　　刚挖出来的土豆，还是要稍微晒上一两天，然后大小分开装筐，人吃大的，小的便用来喂猪。

　　许青苗这会儿就拿了小板凳坐在那里分拣，小树也蹲在她旁边，虽然不懂，但也跟着姐姐有学有样。

　　只是姐弟俩这出奇的安静实在诡异，周秀珠正要开，便见着从厅里走出来的熟悉身影。

　　周梨瞧见了里面走出来的许二德，心说真是稀客，一面暗地里朝她姐周秀珠看过去，果然见着周秀珠眼里的欢喜之色。

　　但周秀珠心里虽是高兴的，可转头一想，自己带着孩子走的那天，他送也不送一下，而且这整整两个月的时间，也不能看一眼。想到这里，心里那点欢喜也没了，话自然也不好听，“你来作甚？别是今日才想起你是有家室的人？”

　　许二德干干一笑，“你是知道的，家里一向忙，我前阵子又送成文去县里，又给他找房子安顿，耽搁了些日子。”

　　“姐夫还去了县城呀，那今儿来看我姐姐和青苗他们，可带了什么礼物回来没？”周梨想那许二德可是他们亲爹，都这么久都没见着了，不该是想念得紧么？

　　可为什么两个孩子能不动如山在外面干活？也不进去陪着许二德呢？

　　周秀珠闻言，倒不是在意这礼物不礼物的，只是觉得许二德在许家人的事情上，总是愿意那样上心。

　　可又有些想不通，就算自己不是许家人，可两个孩子总是留着他们许家骨血的吧？他今儿来了，就算两个孩子和他许久不见生分了些，他就不晓得哄哄么？跟一尊菩萨爷一样坐在厅里。

　　而许二德叫周梨这一问，脸上肉眼可见浮起一抹尴尬，“我想着这乡下也不缺什么，就没带。”

　　不缺什么？就两个孩子和周秀珠那身破衣烂衫，都不如这村里人穿得像样。如今娘三身上的衣裳，都是周梨拿钱扯布重新做的。

　　“那姐夫今天来是有什么事情么？”周梨继续问。

　　许二德却只冲她笑了笑，没答话。转而乞求地看朝周秀珠，“我同你说几句话。”

　　第30章

　　周秀珠也有些话想问许二德, 也就答应了，“阿梨，我到后院喂鸡。”

　　周梨应了声, 只?走过去将小树抱起?来，不想坐下却见许青苗冷冷地望着她爹许二德的背影，不免觉得疑惑, 小声问着许青苗，“你怎么了？”

　　许青苗回过头?来，小脸皱成一团，“小姨，你们?没回家的时候，我爹到处在院子里转，眼神鬼鬼祟祟的, 和二舅婆一样。还问我们平时吃什么, 问我们?的新衣服谁买的。”