“你傻了啊!那个夏家赌鬼的丫头现在就住在镇子上,人家现在是周记的二东家,还去过女学讲学哩,正儿八经的女先生!这算是衣锦还乡了嘿!当初夏赌鬼被赌坊逼成了那样也没见着几个夏家的人帮衬,人家现在可算是混出来了,嘿嘿,这下该热闹咯。”
这话一出,围观的人群里顿时炸开了。有幸灾乐祸的,也有看热闹不嫌事大的,原本夏氏祭祖与他们也没啥关系,听到里面还有这段故事,一个个都好奇的不行,三三俩俩的都往村郊的夏氏宗祠而去。
夏氏一族算不上什么大族,也不是什么名门,虽然族谱上也写着祖上有谁谁当过大官,但明眼人一看就知道是附会过去的。宗族虽然不大,没有当官的,但族内也有一二秀才功名的读书人,如今的族长便是长房夏松柏,身上担秀才功名,也是双河村里最早考中的秀才的几人之一,族中威望颇高。
宗祠前已聚集了不少人,一听到马蹄的声音,顿时纷纷往后看去,均是一愣。族内几位长辈和有头有脸的人物都已经来了,就坐在内祠堂里商议事情,可眼前这……
有接引的族人立刻小跑过来:“敢问马车内是……?”
几个跑腿小子早已跳下车,接引的族人一看还有家丁,自是往旁边站了站。见小子将车帘掀开,一个妙龄女子与一老翁朝他温和一笑,只听那女子道:“我爹爹是九房夏鸿鹏。”
接引的族人惊的不由张大了嘴巴。
住在双河村里的人谁能不知道夏鸿鹏啊,那个欠了一屁股赌债一命归西,害的自家婆娘也跟着去了的烂赌鬼!夏鸿鹏不是个东西啊,所以他生不出儿子哩!这件事还被他们笑话了许久,可眼前这个穿戴不俗的姑娘又是谁?
“哎呀呀呀,妍丫头来了啊!”洪氏听到了外面的动静,便好奇的围了过来,结果这一看可不得了,吓得她都有些不敢去认了。
夏君妍微微点了点头,踩着小子搬来的矮凳从马车里缓缓走下。头上插着两根白玉发簪,发鬓间的蝴蝶步摇微晃,披着一件湖蓝缎子里面狐狸毛的披风,端的是贵气逼人。
方才隔着些距离洪氏还敢说一句,如今夏君妍亲自站在她面前了,倒是一句话都说不出来了,只觉得她的这个侄女和前几次见着的时候完全不一样了。
夏君妍对着洪氏矜持的点了点头,道了声六婶后便再无他话。几个掌柜早已纷纷下车,恭敬的站在她身后,见到夏君妍示意,立刻吩咐伙计敲锣。
内祠堂灵前夏老六正说着过继之事,在夏君妍来之前已经和族长说的差不多了,只差磕个头便万事大吉。突然听到外面喧哗四起,族长夏松柏顿时蹙了眉:“发生何事?”
一族人匆匆道:“夏鸿鹏的闺女来了!还带了块匾额前来!”
夏老六顿时笑道:“我说什么来着,这丫头就是孝顺。我也是念着她的一片孝心,不忍她一个人孤孤单单没个兄弟帮衬。”
夏松柏对夏鸿鹏的印象极其不好,认为此君烂赌之事抹黑了夏氏一族的名声,顺带对他的闺女自然也没多少好感。只是人来祭祖,又关系到过继的事自然要通融一二。
只是一个族中女子,又不是什么大人物,夏松柏便一族中一老人与夏老六同去。
“三叔您请。”夏老六不敢拿大,落了半个身位。
夏君妍正在外面站着,周围的族人好奇的要死,等了半响总算有内祠堂的人出来了。夏老六一脸得意,能进内祠堂的都是族中有头有脸的人物,他从里面出来,自然也是一种脸面。
“妍……”夏老六正要显摆一下,却被夏君妍那阵势吓了一跳,“这……这些是什么人?”
“祭祖是大事,我们东家前来自然是要郑重对待。”
夏君妍没开口,说话的竟是她身边的老者。夏老六认识他,谁料他身边的夏三老爷更认识,一步便上了前:“孙,孙大掌柜?!”
孙大掌柜拱了拱手,夏君妍不发话,他自认不敢拿大,恭敬的站在一旁。
夏三老爷正纳闷呢,又听到一个年轻的姑娘声音:“这位是三叔爷?”
夏三老爷这才回过神来。
“我是夏君妍啊,九房的妍丫头。”夏君妍笑了笑,又对夏老六道,“六叔告知我族里要修族谱,我思量着这可是大事,今日正好是冬至,我做小辈的自然也要有所表示。”
两个孔武有力的跑腿小子将那块“祖荫万年”的匾额抬了过来。
夏三老爷被这番动静都迷惑了,九房不是早就不行了吗,这又是从哪里冒出的一个丫头。若不是她亲口说自己是夏氏一族的人,夏三老爷都以为这是哪府的贵人小姐屈尊前来了。
“我从镇上来,县令怜惜我一女子出行不便,特地派了四位捕快大人同行。”夏君妍抬手介绍了吴大等人,“方才这里也没个主事的,正好三叔爷来了,少不得要问一句哪里是歇息的地方,捕快大人走了一路也着实辛苦了。”
夏君妍看得清楚,夏三老爷已经有些吓傻了,而夏老六面色更是微妙。周记的大掌柜已经是他们高不可攀的人物,竟然还有官差护送!
傻子也知道这一行人是贵人。
夏三老爷顾不得惊讶,连忙说道:“原来是这样。刚才族长还提起你呢,快随我来吧。”
“这是我们夏氏宗祠,里面更是内宗祠,妍丫头一人便是了,哪有外姓人也跟去呢?”
夏三老爷顿时横了眼夏老六,他在夏氏一族里也就是辈分高,外面这些个大人物哪一个都是得罪不起的。正不知该如何是好,夏君妍主动道:“六叔说的在理。”又对身边人道,“你们就在这儿等一等。”
“这哪行呢。”夏三老爷立刻将接引的族人喊了来,“今天是祭祖大事,自然是有待客地方的。”
众掌柜又望向了夏君妍,见她点了头,这才随接引的人走了。只留下两个抬匾额的小子与夏君妍一道前去。
夏老六有些皮笑肉不笑:“妍丫头这次回村来真是大阵仗啊。”
夏君妍却只是用了余光扫了他一眼:“祭祖是大事,怎么能马虎对待。”
“妍丫头搬去镇上住了?”夏三老爷赶紧问了句。
“是啊。”夏君妍浅笑道,“在镇上做些小本买卖。”
这话说的真够谦虚的,夏三老爷满心好奇,又不敢追问。只看那黑底鎏金的匾额,少说也得十两银子才能做得出来!
一行人走进,内祠堂的顿时人呆了一下。倒是夏三老爷将方才的情况解释了一遍,里面坐着的人有几个便有些坐不住了。
这时代女子的名讳一般没多少知道,哪怕是夏君妍,外面知道她的大多也就是“夏掌柜”“夏东家”“女先生”“夏先生”这样的称呼。这屋里坐的几人竟有认识夏君妍的,只是在他们的认知中这个姑娘是女学的先生,陈夫人的座上宾!
夏君妍说明了来意,余光一扫,便发现内祠堂内同样有一个本不该出现在这里的人――夏老六的小儿子!
“这不是柱子么。”夏君妍有些好奇道,“柱子怎么会在内祠堂?”
夏松柏也不想替夏老六背责任,立刻道:“妍丫头莫要惊讶,这是要给你们九房过继香火。正好你也来了,赶紧磕头吧。”
“过继?!”夏君妍猛地盯向了夏老六,“我爹要过继个儿子,怎么我不知道这事?”
“妍丫头糊涂了吧。”夏老六道,“虽然大家分了房,但依着血缘我是你的亲叔。你爹爹就你一个闺女,你又一向孝顺,还能不想着给他续个香火?”
“正是这个理!”一个站在一旁一直没出声的的族人突然道,“妍丫头你如今是贵人了,可也不能让你爹娘断了一碗饭。”
“这位是……?”