牌桌上，赵家娘子突然想起了自己的衣裙还没做好，不由问：“上次在夏先生哪儿订的一身衣裙，这都过去七天了，还没信么？”
夏君妍愁眉苦脸：“哎，我算是着了道了。那染布坊好像成心和我作对似得，就没送一块好料子来！我估摸我那秀衣阁再撑个几天就要关门大吉啦。”说着，随手仍出了一筒。
“碰了。”吴家娘子抹着牌，接过话茬，“您可别关门。上次我回娘家时让闺女穿的就是夏先生那边裁的衣裳，各个都说花色好，我还打算过几天也给自己裁一件穿着呢。样式都看了好几遍了，就等着夏先生那边的米下锅。”
“若是实在不行……”夏君妍叹口气，“娘子不如自己去买布，我这里帮忙裁一下便是了。”
吴娘子道：“那怎么行呢。咱们跟先生虽然熟，但也不能让先生您亏本做买卖啊。”手中三条打出。话音未落，黄娘子胡牌了。
“三家通吃，娘子今儿手气够旺啊。”吴娘子笑道。
黄娘子含蓄的笑了笑，有意岔开话题。一抬头见到坐在对家的夏君妍，微微压低了声音：“旁的布庄能买到好料子？”
谁料夏君妍却笑的很有深意：“布肯定是能买到的，至于好料子么……呵呵呵……”
“先生别打哑语呀。”赵家娘子有些着急的问道。
夏君妍一边码着牌：“我只知道我手上是没有好料子的。我那秀衣阁裁各家娘子衣裳的料子是一点麻布都不会搀进去的，布料摸起来十分柔和。这段日子染布坊送来的料子没有以前那么好了，可能是欺负我面生故意不把好料子给我吧。镇上其他布庄都是经年的老买卖人了，咳……这同行是冤家，我也不好说什么，是吧。来来，继续玩牌，说这些事儿挺没心情的。”
三位娘子默默对视了一眼，――这里面肯定有事儿！后面的牌打的也没那么专心了，随意打了两圈，见时辰也不早了，便各自回府去。
“刚才夏先生那话到底是什么意思？”赵家娘子与黄娘子是邻居，回去的路上不由细细讨论起来。
算起来几人当中黄娘子是最先与夏君妍接触的，自觉比其他人更要了解她。沉吟了片刻后，低声道：“你别看先生是女流，做起买卖来却是格外爽利。她懂得也多，一般二般的买卖人都糊弄不了她。”
“你的意思是……？”
“当初夏先生开食铺的时候遇到几次闹事的事儿，你知道吧？”
赵家娘子连忙点头。
“当时就是有人眼红她买卖做好的，故意顾的人来找茬。我捉摸着吧，这次先生的秀衣阁八成也是被人盯上了。”
“怎么会这样！”赵家娘子一惊，“到底会是谁？”
“还能有谁啊，肯定是其他的布庄呗。”黄娘子一副女中诸葛的模样胸有成竹道，“之前李春娥的事闹的那样大，说是李春娥勾结赌坊的人，你或许不知道，当初赌坊的刘五和夏先生也是有私仇的。”
赵家娘子以前的确没有关注过夏君妍的旧闻，此刻一脸好奇的望着黄娘子。
黄娘子得意道：“说起来那个刘五的确不是个东西，以为夏先生一介孤女就好欺负，谁料最后栽了个大跟头。只是没想到这件事里李春娥竟然也有牵连，只是当初没查出来，最近才又被翻了起来。”
“会不会是……”赵家娘子见四顾无人，但也小心做了个口吻――“夏……先……生翻出来的？”
“谁知道呢。”黄娘子道，“县令老爷又不是吃饱了撑着没事做去拿周记的当家娘子，你只看她最后竟然被判了流刑，就知道当初的事肯定小不了！”
直到回了府，赵家娘子还在回味刚才的八卦。依着黄娘子的说法，当初李春娥说不定和刘五一起陷害过夏先生，而夏先生终于找齐了证据让衙门判了李春娥流刑。李春娥是周记的当家娘子，夏先生的秀衣阁之前开的好好的，可在李春娥流放之后就突然就没布了……
这不是明摆着周记要给李春娥报仇，故意打压秀衣阁么！
赵家娘子越想越觉得自己的猜测很有道理。第二天去黄娘子家串门时，不由说起了自己的猜测，嘴里还有些气愤道：“周记仗着家大业大，连李春娥那种坏了良心的恶妇都要护着，这还有没有天理王法了！”
黄娘子却道：“这也只是你我的猜测。说不准真相就是夏先生自己说的那样，染布坊送来的布她都看不上罢了。”
“夏先生看不上的布，结果其他布庄的掌柜却买了下来，还裁成衣裳卖给咱们，这是把咱们当什么了？欺负着咱们不认识几个字，什么破布烂布都扔给咱们呢！”
黄娘子听着也觉得这话有几分道理。
夏先生也是做得布庄生意，她宁可压着单子不裁也不用次一等的布，但其他布庄呢？夏先生说，她做的都是熟人生意，若是这布出了岔子，不仅买卖没得做，怕是最后连朋友都没得做，所以才要更加谨慎。其他布庄的那些个掌柜可没有跟她们在一张桌子上抹过牌，也不曾有过什么私下里的好交情。
赵家娘子越想越觉得有些不对劲，拉着黄娘子道：“我就觉得前几日我去周记那边拿的一匹布，摸起来好像不如以前柔顺了。娘子你见识多，不如帮我掌掌眼？”
被她这么一问，黄娘子也不由地开始怀疑了起来。秀衣阁的单子多，她们目共睹。夏先生放着这么好生意不做，要么就是布不行；要么就是被周记故意压着了，还因为李春娥那种恶妇。可不管是那一样，听起来总让人觉得不太舒服。
周记里，孙掌柜直愣愣的盯着手里的账本子，手都有些微微打颤，嘴里喃喃自语：“怎么会这样，怎么又来了？！这才安生几天啊！”孙掌柜头疼的往后一仰，都有些羡慕还待在家里的曹掌柜了，至少这摊子事他不必管了。
明明秀衣阁都连着好几天没开张了，但周记连同镇上其他布庄这几天的生意都十分惨淡。顶多有人来问问，却没有买的意思。孙掌柜觉得自己夹在周记和夏记中间，和处在水深火热之中也没什么差别了。那夏掌柜年纪小小的，怎么就这么难对付呢！
“你们觉得周大老爷对咱们这么狠，一匹布都不让咱们拿到，到底是因为什么？”夏君妍关了秀衣阁的门，无事一身轻的与小玉几人讲着这几日的见闻。
“还不是因为姑奶奶您之前把周记摸黑的太厉害了呗。”钱贵说到这事儿还有些小兴奋，“周记的布都不干净了，周大老爷那里还坐得住啊。”
夏君妍剥着花生米，带着几分认真的对小玉道：“遇到任何事都不要慌张，只要将事情掰开了揉碎了一点一点的理，你就能发现其中的关键之处。其实说周大老爷是恼羞成怒，不如说他是害怕了。如果周记的招牌继续臭下去，纵有万贯家财，也敌不过人言可畏。既然他这么害怕，咱们若不做点什么，岂不是对不起自己？”
周记想要秀衣阁关门大吉，她就用这小小秀衣阁来毁你十几年来积累下来的名声。没了秀衣阁她还能做食铺生意，而周记却是周大老爷一生的心血。或许他有大把的银钱可以东山再起，但周记这块经营了十几年的招牌却是彻底的臭了。
“以前我总说做买卖嘛，虽然竞争也是无法避免的，但终归也要讲究个和气生财。可当旁人要连你的饭碗都给砸的时候，就不用再和他客气了！”
姜小莲听得得背脊一寒，从来都笑呵呵的夏君妍这一次似乎是真的生气了。以前就算旁人再怎么来铺子里闹，都不见她真的动怒，但周记一而再再而三的出手，中间又夹裹着和李春娥之间的恩怨，姜小莲觉得，哪怕是尊泥菩萨呢也该动几分怒火了，也不怪此刻夏君妍都拿出宁为玉碎不为瓦全的气势来了。
而连姜小莲都看得出夏君妍最近心情不太好，更别提莫如深了。莫内卫一直在衙门里耐心的等着，可一连等了快小半月了都不见了他夏主子来召唤他。
莫如深有些小郁闷。
虽然他知道夏小妞一直都是个独立要强的个性，可这种紧要关头哪有让女人出去顶着的，是男人就该把自己喜欢的女人罩着！可夏小妞一直不开口，他也不知道怎么开口啊……啊啊啊啊啊啊啊，好拙计肿么办！
“莫头儿。”吴大吵吵嚷嚷着走了来，眼瞧着莫如深一张脸冷的跟什么似得，连忙规矩道，“县令大人找您。”瞧见他心情不爽，吴大也不敢多磨蹭，传完了话赶紧溜了。
等莫如深到了偏厅，一身家常衣裳的柴县令竟一脸幽怨的盯着他，仿佛还有些小委屈：“这几日你可见着那个夏丫头了？”
不提还好，一提莫如深的气压更低了：“不曾见到。”
柴县令幽幽叹口气，一副生无可恋的模样：“这几日镇上起了一股传言，说是各大布庄以次充好，拿次等布料去糊弄人，这事牵扯到了不少府。本官便想着，那夏家丫头好像也开了一家布庄。本官已让人去将各布庄里的布匹取了些来，若是她得空，不如来县衙帮本官掌个眼，看看这些布到底是好是坏。”
“这样似乎不妥，事关布庄，她理应避嫌才是。”我家夏小妞才不要趟这种浑水哩！莫如深果断拒绝了。
柴县令心道：我就知道你俩有猫腻！哼！