二少奶奶进门之前一日，老夫人吴氏也把她找过去说过话。

　　谈的是什么，只有芯蕊自己清楚。

　　她今儿敢忽然帮腔，也不过是看二爷在二少奶奶面前，显得有些憋屈。

　　自古以来，夫为妻纲，哪里有妻子给夫君甩脸子的说法？

　　所以芯蕊大着胆子说了，可万没料想是如今这样的局面。

　　顾怀袖叫她过去，过去干什么？

　　眼瞧着二少奶奶那笑容亲切得很，可芯蕊偏生觉得自己骨头里跟长了冰块儿一样，冻得她瑟瑟发抖。

　　顾怀袖不喜欢一句话说上三遍，厌恶重复的事情，也厌恶不听话的蠢货。

　　她眼皮子一搭，脸上所有的笑意，瞬间敛去，说了第三遍：“过来。”

　　好一场变脸的好戏！

　　都说女人善变，变脸比翻书还快，如今张廷玉是见着这么活生生的一遭了。

　　顾怀袖方才还笑得温婉贤良，仿佛全天下贤妻的好名头都堆在了她头上，没想到一眨眼就没了任何的表情，透着一股子阴冷森寒。

　　芯蕊这才战战兢兢地过来，一矮身，半跪在了顾怀袖坐着的绣墩前面：“二少奶奶……”

　　顾怀袖立刻又笑了，她夸她：“会听话的才是好姑娘，我瞧着你挺喜欢这根簪子，就给你了吧。你跟你们爷，都瞧得起这簪子，偏生我是厌恶它旧。”

　　意有所指地说完了这一番话，顾怀袖心里的气却还没散。

　　她一松手，随意地将那一枚白玉翡翠簪子插到芯蕊的头上，还夸了她一句：“果真是个有眼力见儿的，戴你头上也真是好看。”

　　芯蕊抖如筛糠，想哭，也又不敢哭。

　　顾怀袖却没看她了。

　　主子们说话，哪里轮到个奴婢插？

　　若有这一次，便有第二次，第三次，她跟张廷玉之间原不是那么简单的事情，这顾府里也该处处小心。有这么个胆子大的丫鬟，顾怀袖如何能忍？不给点颜色，敲敲警钟，真把她当软柿子捏了不成？

　　她心底冷笑越甚，脸上表情就越是柔和，活脱脱一个做戏的高手。

　　“青黛，再找找，我记得有枚点翠的团花海棠，也是这花样……”

　　扭身坐回去，面对着镜子，她又开始琢磨着打扮的事儿，像是忘了叫芯蕊起身。

　　青黛听了顾怀袖的吩咐，又去匣子里翻找了一会儿，果然瞧见一枚点翠的簪子，这才给怀袖戴上了。

　　芯蕊跪在后面，头上摇摇欲坠地插着那簪子，跪得腿酸，也不敢站起来。

　　她眼底憋着泪，双眼模糊地看向了张廷玉，张廷玉自然也觉察到她目光，却又很平静地移开了，没有半分的情绪波动。

　　顾怀袖将这一幕收入眼底，却是打算着今儿回门之后，再找张廷玉说说了。

　　不，回门之后太迟，一会儿回顾家的路上就说。

　　她起身，便道：“先给公公婆婆请安去，咱们一会儿回门？”

　　张廷玉点头，一手扶着她出了门。

　　阿德虽站在外头，却将里面的一切听了个完全，他小心翼翼地瞄了张廷玉一眼，又看了看里面跪着没动的芯蕊，开口就想问张廷玉。

　　张廷玉笑着跟他摆摆手，还是一句话没说，只跟顾怀袖一起去上房了。

　　今日是顾怀袖三朝回门的日子，张廷玉也是要走的，原本只来拜见吴氏，不过今日恰逢十五，张英有得了个休沐，倒是难得的一家子都在的日子。

　　上下也就八个人，相互地见面寒暄请了安，这才各自坐下来。

　　张英端着茶，不上朝的日子清闲得很，也不搭理后院里媳妇儿们的事，自顾自地埋头研究手里那一把紫砂壶。

　　别人似乎都已经习惯了，遇着张英也在的时候，少得可怜，不过也不是没有。

　　顾怀袖倒是不大习惯，她在家里并不怎么请安，顾贞观年纪大了睡得也多，早起对身子不大好，也就免了。

　　自来是被人家的新妇难做，顾怀袖也算体味了。

　　她坐在陈氏下首位置，却没瞧见陈玉颜。

　　顾怀袖一琢磨，约略地明白一点，也不点明。

　　吴氏看人都到了，这一回连张廷璐都来了，就坐在张廷玉下首的位置，也算是顾怀袖进门之后第一次把府里人都看全。

　　“老三这回倒是来了，你们平日里请安的日子都不一样，难得坐在一起一回。人倒是齐全，不过……玉珠，你堂妹哪儿去了？”

　　这一声“玉珠”喊的是陈氏，陈氏方想起身回话，吴氏便眼皮子一搭：“你身子不好，坐着说话吧，都一家人，何必那么见外。”

　　“是。”

　　陈氏温温软软地应了，微笑着道：“玉颜昨儿玩疯了，崴了脚，我叫她在屋里休息呢。正想跟您告罪，没料想您关心她，倒亲自问起来了。”

　　“崴了脚？可严重不？”吴氏还是很关心陈玉颜的。

　　这一个小姑娘活泼开朗的性子，简直跟陈氏是两个样，不过倒正好跟老三一模一样。

　　吴氏这几个儿子里头，最看好的是大儿子廷瓒，最疼的却是三儿子廷璐，而今老大娶了个病怏怏的媳妇儿，全凭着他自己喜欢，吴氏也不好干涉；可三儿子的亲事，却是她可以做主的，所以她喜欢陈玉颜，也希望三儿子能娶了自己挑中的人，好□□满满地过下去。

　　这都是她一个做娘的，能为儿子做的事情。

　　陈氏道：“回婆婆的话，并不是太严重，不过……儿媳想着，她已经来府里照顾我许多日子，我素来是个不招老天爷喜欢的，堂妹别是受了我的牵连，过了灾气。过了今冬，儿媳的身子也该好起来了，大夫已经说过，也不必堂妹来照顾。更何况，娘家叔伯想念她得紧，又到了谈婚论嫁的年纪，总住在咱们府里也不好。”

　　这一句倒是提醒了吴氏，陈玉颜是还要谈婚论嫁的，两家的事情虽然板上钉钉，可毕竟礼数要周全好了。

　　吴氏道：“老大媳妇考虑也周到，可挑好了出行的日子了？还得给你家里写封信说说才好的。”

　　陈氏道：“择日不如撞日，今儿下午便送了堂妹走，上午叫人快马送信去，赶在人到之前再到就成了。”

　　这未免走得太急。

　　顾怀袖不动声色地垂着眼，却忽然觉得有人看自己。

　　她一抬眼，对面坐了四个，三个年岁已大，最末的那个还在吃糖，一副孩童天真的模样。

　　张廷玉也抬头，便跟她对视了一眼，有些奇怪。

　　顾怀袖皱着眉，又低下头去，之前跟她有过几面之缘的张廷璐也低头看着茶杯里的茶叶，打进来就没怎么说过话。

　　坐在最上头的张廷瓒见了下面兄弟俩，摸了摸后脑勺，只暗叹了一声。

　　吴氏跟陈氏说完了小陈姑娘离开的事情，扭头一看，张廷璐不知何时染上他那二哥的性子，要死不活地，一句话不说，一声不吭，还根本不抬头看一眼。吴氏只觉得气不打一处来，就将茶杯往桌上一颗：“老三，前日你二嫂进门，一家子都在，怎偏生你不在？昨儿我打发人去叫你，你还推脱不来，莫不是翅膀长硬了？”

　　张廷璐整个人都有些恹恹地，他起身告罪：“是孩儿那一日喝多了，头脑有些晕，后头又受了一点风寒，故而推脱不见，怕娘担心。”

　　“我儿受了风寒？快过来，娘给看看，怎么样了？”

　　吴氏之前还拉长着一张脸，现在一听，早忘光了之前的不悦，立刻叫张廷璐来看。

　　张英在旁边叨咕了一句：“慈母多败儿……”

　　吴氏拿眼睛一瞪，张英叹了一口气，也不说话了。

　　张廷璐起身过去，让吴氏好好看了看，全胳膊全腿儿的，这才放下心来。

　　“我看你还不长点心，多大个人了，也不知照顾自己，早日给你把那一门亲事说定，也省得你连自己都照顾不好。”

　　吴氏絮絮叨叨，又要说起那小陈姑娘的事情来。

　　张廷璐眼角余光一扫，却瞥见顾怀袖跟什么都没听见一样，盯着那茶杯的花纹看，又见二哥也坐在一边老神在在地品茶，心里就堵得慌。

　　他不敢跟吴氏说什么置气的话：“儿还早，不想成婚……”

　　“胡闹！”吴氏训斥他，“一门亲事都快说好了，总不能叫人姑娘家再等你个几年吧？都要挨成老姑娘了！这一门事情，我说了算，你不许不同意。”

　　张廷璐闷着脸一躬身，“嗯”了一声，又坐回去了。

　　接着吴氏又揪着张廷瓒说话，问他近日来还习惯不习惯，要不要再给他拨几个丫鬟之类的。

　　陈氏的脸上有些挂不住，端着那茶杯的手都在一直抖。

　　老是张廷瑑却是个年纪小的，在吴氏对张廷瓒嘘寒问暖的时候，就蹦蹦跳跳上去，挤进吴氏的怀里，在吴氏说话的时候，就咯咯地笑着。

　　一家人看上去，真是个其乐融融。

　　张英坐在吴氏的身边，吴氏怀里搂着张廷瑑，才训了张廷璐，又去跟张廷瓒说话，张廷瓒妻子陈氏也是面带着温文笑意，应着婆婆的话。

　　这一切，看上去都好。

　　可顾怀袖真觉得哪里怪怪的，这感觉……真有一种莫名的熟悉感。

　　她端着茶碗的手指，轻轻捏紧，慢慢把杯盖合上，看着那边端起茶慢慢拂着茶沫的张廷玉。

　　他动作很优雅，透着精致的文气，眼帘低垂，面如冠玉，整个人似苍松翠柏，看着普通，却又处处透着一种独特感。

　　是了，这一家子其乐融融，独独忘了张廷玉。

　　最后将张廷玉想起来的，还是那把玩着紫砂壶的张英。

　　他拉长了声音：“好了，你们也别聊了，今儿还是二儿媳妇回门的日子，你们聊着忘了时间，回头耽搁了我远平兄见女儿的日子，可不大好。”

　　吴氏欢喜的笑脸慢慢地平复了，仿佛这时候才注意到顾怀袖，只不冷不热地温声道：“那就让二儿媳妇跟老三去了吧，也不耽搁时间的。”

　　顾怀袖还没想到什么说辞，张廷玉就将茶杯一放，很自然地起身，“多谢父亲母亲体谅，我带怀袖先回门，顺便看望一下岳父岳母。”

　　“我那边让福伯备了些礼，你顺便给你岳父带过去，时辰不早，你们动身吧。”

　　福伯就站在外头，等张英说完了，便一躬身，请张廷玉过去了。

　　张廷玉使唤了阿德去把一大堆的礼物接在手里，而后直接离开上房，穿过庭院走廊，拉着顾怀袖上了门前马车。

　　顾怀袖一路走着，却是笑容满面。

　　她原就觉得奇怪，而今却是多少明白一点了。

　　这一日的晨省，颇能看出端倪来。

　　张廷玉扶着她的手，让她下了台阶，正想要让下人牵马来。

　　没料想，大街上忽然跑来个小子，看着面黄肌瘦，衣衫破烂，看准了顾怀袖，一骨碌就跪下了。

　　顾怀袖吓了一跳，若不是张廷玉扶着，怕是就跌倒了。

　　她暗自心惊一回，还没开口，便看这小子一头磕在地上。

　　“善心的奶奶，您出门定然遇见好事，夫妻举案齐眉，白头偕老，事事顺心如意，灾祸全消……”

　　噼里啪啦地，一大堆前后不着调的好话从他嘴里吐了出来。

　　过了有一阵，顾怀袖才听他话锋一转，道：“小的父亲眼看着就要病亡，请了个大夫，可没钱抓药，大冷天也没别的法子，求富贵奶奶发个善心，求富贵奶奶发个善心……”