比如女学子入京赶考贡举或者上阳宫学校，亦或是外任的女官入京述职、参与吏部年考,路上自然都是要住驿站或是逆旅的。

　　为此，官宦人家（尤其是京外官员）便会培养一些女子戍卫、部曲专门陪同护送女儿入京念书赶考，就如同从前书童侍卫陪伴家中郎君去参加贡举一般。

　　甚至还发展出了一门生意：毕竟不是所有人家都有家底养着自家的女卫部曲，也可以去武堂聘请通拳脚的女武师陪同出远门。

　　因此有女娘们来投旅，掌柜是不奇怪的。

　　他主要是有点奇怪,这几位女娘上京的时辰似乎晚了些：二月贡举都过去了，那时候才是入京旺季，别说官舍了，他这旅馆都爆满,临近宵禁时分绝对找不到空房的。

　　这三月半都是淡季了,可别是这小娘子倒霉赶考来晚了吧。

　　*

　　逆旅掌柜的担心,辛幼萍并没有注意到,她另有心事――

　　一路从陇西狄道赶到京城，辛幼萍虽也十分倦怠,但入住逆旅后第一件事,依旧是取出祖父交代过的木箱，打开来小心查验。

　　哪怕出行前已经极细致的挨个各自打过了包裹，这才装了箱,然而到底是一路赶上京城，且……明日可是要将这箱子送去大司徒府的，总不能到了大司徒府才发现有损毁。

　　于是辛幼萍连一口吃的也顾不上叫，便从身上取出一枚铜钥匙，将随行部曲从马车上搬来的箱子打开检查。

　　箱子里面又是大小不一的小匣子，上面贴着标签，比如‘武德初年开元通宝（开元通宝与开元年间无关）’，再比如‘乾封年间乾丰泉宝’……

　　这都是祖父多年收藏的各版钱币。

　　为防止钱币间彼此摩擦受损，每一枚钱币都是用光滑的桐油纸包过的。辛幼萍主要就是检查油纸包有无因旅途颠簸而破漏，伤了钱币。

　　除了本朝的钱币，箱子中还有许多西域的银币、金币，也是祖父的收藏。

　　以及――两版流通性纸币，以及六版非流通性绝版纪念币。

　　从纸币出现至今，已经过去了七年余。

　　其中两版寻常市面流通的纸币，辛幼萍见得很多，甚至方才还用相同的纸币付过了逆旅的费用。

　　若是稍有损毁，想在市面上高价收一套全新的纸币倒也不难。

　　于是辛幼萍主要去检查那六版非流通性绝版纪念币，看到它们都依旧牢稳待在双层木夹中，无有丝毫损坏这才放下心来。

　　只要明日将祖父的遗物交到大司徒府，她这趟上京最要紧的任务就完成了。

　　辛幼萍正是圣神皇帝与高宗两朝宰相辛茂将的小孙女，今年十七岁。

　　要不是辛相生前留下过话，其实家里人还是有些不放心她独自上京的。

　　辛幼萍至今还记得，祖父收到第一份【绝版纪念币・瑞兽】的时候，是一个午后，祖父匆匆翻过一遍纪念币后，就开始带上花镜看信，嘴角含笑。

　　那一年她十岁，正搬了小板凳坐在祖父身边做数学题。

　　她是最受祖父喜爱的小孙女，不过不只因为家里她最小，还因为她术算最好。所以祖父致仕的时候，没有把她跟家中的伯父家的堂姐一样留在京城上阳宫念书，而是带回了祖籍，说是要亲自教她。

　　“幼萍，来。”

　　祖父把她叫到身边，翻开纪念币给她看。

　　辛幼萍就见到，纸币上印着的是动物，有的她认识有的她不认识，但俱各有神采十分灵动，怪道叫【绝版纪念币・瑞兽】。

　　她手上还有方才用铅笔算数后留下的铅灰，因此她并不伸手去碰这纸币，只是隔空指着自己认识的瑞兽。

　　头两页是‘猞猁’与‘仙鹤’她都认识，再往后老虎、金红相间的鲤鱼等她也认识，但有的她就不认识了，比如黑白相间憨态可掬的熊，与脖子特别长看起来有点呆的大鸟。

　　还好插着纸币的纸页下方有介绍：“食铁兽（啮铁兽）、貘、白豹、白罴、大熊猫”

　　辛幼萍：好家伙，名字真多。

　　只是……辛幼萍很敏锐地发现：“祖父，这套纪念币上的图，不是一人画的吗？”

　　她记得第一版市面流通纸币上的百业图，上面的女娘虽从事各有不同，衣着姿态各异，但还是能明显看出来，出自一人的手笔。

　　但这套纪念币上，明显是两种画风。

　　祖父戴着花镜，拿起方才在看的信，一一指给她：“头两张猞猁与仙鹤是御笔、后头就都是大司徒的画了。”

　　“啊！”辛幼萍当时就冒出来一句：“那这得多值钱啊！”她方才正好在算一道跟修河渠有关的术算题，此时都在估算这种绝版纪念币能拍卖到多高了。

　　祖父对她赞许点头：“果然是我的孙女。”

　　*

　　想到这些旧事，哪怕祖父过世已经九月，辛幼萍还是忍不住落泪――祖父过世不足年，这也是为何家中长辈虽有些不放心，也依旧只能让她一人上京来的缘故。

　　她为孙辈，守九个月的丧期就可以出孝，但长辈们都得二十七个月足才能出门。

　　再加上有祖父生前留下话，除了让她给大司徒送这箱收藏数十年的钱币，还让她上京去考上阳宫经济学院，于是辛幼萍就第一次独自出了远门。

　　清点过了箱中钱币纸币都无碍，打小跟她一起长大的伴读见小娘子又在落泪，就忙说话岔开：“我去坊中食肆买些吃食于小娘子用，好好歇一晚明早精精神神去拜见大司徒才好。”

　　辛幼萍点头。

　　又从贴身带着的包裹中取出一个长条手镜匣：不过里面装着的不是玻璃手把镜，而是一枚木牌，签头染成了朱色。

　　正因有这枚朱头木牌，辛幼萍今日才到洛阳，都没有往大司徒府上送名帖，明日却也能直接上门。

　　这是祖父过世不久后，大司徒命人送来的。

　　如辛茂将这种前宰相过世，身上又有爵位，当地官员自然即刻上报了朝廷，连着辛相生前留下的书信一起送到了京城。

　　很快圣旨便到了陇西道，追赠故相辛茂将大司空之职，谥‘文简’。

　　谥法曰：‘一德不懈曰简’。

　　又曰：‘能平易不信訾毁，使民易知则治亦自简’。*

　　辛府上下叩接圣旨。

　　这只木牌也是随圣旨而来的。

　　辛幼萍知道，这是因为祖父生前病榻之上，曾与大司徒写过书信：他此生收集的所有钱币，并不准备带到坟茔里去，而是准备与孙神医一样，全部捐给上阳宫经济学院作为收藏。

　　到时让孙女送此入京。

　　于是大司徒送了一块朱色木牌来给她，好让她无论何时到洛阳，都无需递名帖排队候见，而是可以直接去姜宅。

　　这一路上，每一晚辛幼萍都要拿出手镜匣来看一看这块木牌还在。

　　而木牌下面还压着一封信。

　　那是祖父单独留给她的信，哪怕在病榻上，祖父也为她考虑到了入京后的各种情况。

　　祖父虽做过宰相，但伯父、二叔和她父亲显然都未继承祖父的做官的本事，因此皆未留在京城为官，堂姐毕业后也离开了京城。

　　这就导致了她上京后只能先住逆旅。

　　之后……

　　祖父说过大司徒最喜欢聪明的女孩子，且她知道辛家无人在京中为官，必然会留辛幼萍在姜府暂住。直到辛幼萍考过上阳宫学校，就可以入校寄宿了。

　　当然，祖父也替她考虑了意外情况：比如她上京的时候，大司徒正好随圣驾西巡长安，亦或是旁的缘故并不在洛阳，那就――辛幼萍看着信上的地址和称谓。

　　祖父让她去寻同样已经致仕的宰相，当年的中书令，如今的太原郡公王公。

　　辛幼萍记得这位王相，祖父致仕前还带她去拜见过。

　　祖父信中写道从他还是侍郎，王公也不是宰相，只是司农寺官员时就常坐在户部不走，这几十年不知道给他添了多少麻烦。那么，代故人照顾一下晚辈也是应当的。

　　当然，辛相如此交代孙女，更主要的原因是：旁的故交（譬如时不时想去边境溜达的裴教导处主任、公务繁忙库狄相、李相、狄相等）都可能因各种朝事不在洛阳，但辛相知道王神玉不会。

　　他好容易致仕，必然窝在府中侍弄花草，过他的神仙日子。

　　而多年同僚好友彼此了解，辛相临去前很放心：大司徒不必说，而托付给王神玉的事儿，也都从来有可托底。

　　他不必再担心孙女上京后的事儿。

　　**

　　次日，辛幼萍呆呆站在姜府门口。

　　她不是没想过大司徒可能会不在京中，但她真没想过，姜府门口会挂着明显的白幡等物。

　　这场景她太熟悉了，分明是家中有丧仪才会如此。

　　辛幼萍知道大司徒已然年过七旬，但，但她可是位极人臣的大司徒与尚书左仆射啊，她若故去，洛阳城内不会无声无息，一切如常。

　　那还有谁能令姜府门口挂灵幡？

　　是……

　　姜府中有穿着素服的女卫走出，证实了辛幼萍的猜想。

　　果然是前太常寺卿崔朝一月前故去，大司徒此时并不在京中，而是送灵归于长安――崔正卿以旨陪葬先帝乾陵。

　　且辛幼萍是之后才知道，圣神皇帝此时也西巡长安不在京中。

　　此时她只是有些怔怔站在门口。

　　倒是留守姜府的女卫，显然极有经验，她也不因辛幼萍是年轻女娘而怠慢，只问她要不要留下名帖，等大司徒回洛阳再递上。

　　而见到辛幼萍取出的是‘红牌’，留守女卫都惊了一下――

　　还好她毫无怠慢且留心多问了一句。府上会发的朱头木牌可不多，必是重要之事。

　　于是她按照大司徒之前留下的话，并没有让辛幼萍离开，而是带着她进入皇城入东宫请见皇储。

　　辛幼萍有些忐忑。

　　她想过入京后的许多情形，见大司徒怎么问好行礼，见王相又该说什么。

　　可，真没想过会直接入东宫见皇储。

　　*

　　监国的皇储亦穿素淡常服，神色中有着难掩的沉郁之色。

　　然殿下虽心绪不佳，待她却很和气。

　　而见东宫属臣收下那一箱钱币后，辛幼萍一路上悬着的心，终于有些落下了。

　　就在她告退时，就听皇储问起她入京后的居所，得知辛相的安排后，沉吟片刻道：“不如你留在东宫吧。”

　　这些年女儿常去拜访王相（吃点心），曜初自知王相府中倒有的是房舍，但并无与辛幼萍年纪相仿的女孩为伴。

　　曜初问过辛幼萍的年纪，也只比阿鲤大三岁。

　　既如此，倒是留在东宫为好，一来东宫中女官与女孩子都多，也便于一同读书；二来……两个孩子都算是失了祖父的，也可彼此有个慰藉。

　　曜初瞧得出：阿鲤在自己跟前一直表现的很懂事坚强，想来是怕惹她伤心。毕竟她还要监国，有诸多朝政庶务需要料理。