苏源光顾着教导元宵读书，却忘了为她普及女?性的?自我保护意识。

　　尤其是她现在长大?了，婴儿肥下隐约可见将来秾丽清绝的?端倪。

　　这世上变态多了去了，譬如许玉林，譬如在翠红楼有过交易的?那?些特?殊癖好的?人。

　　也多亏元宵方才?那?一句，让苏源意识到?自己的?疏忽。

　　幸好，现在补救还来得?及。

　　宋和璧深以为然：“不论亲疏远近，人心隔肚皮，谁也不知道他们心里在想什么。”

　　元宵似懂非懂：“爹爹和舅舅还有表哥也算吗？还有唐叔叔和方叔叔家的?哥哥弟弟，也要防备吗？”

　　苏源卡了下壳，面上鲜见地出现一瞬的?空白。

　　宋和璧乐不可支，捏了捏元宵面颊上的?软肉：“爹爹疼爱元宵还来不及，当?然舍不得?伤害元宵，至于其他人......”

　　“元宵你要知道，现下女?子为世俗束缚，本就?不易，等你再大?些，或许稍有什么差错就?会?成为他人攻讦你的?理由，万全之策便?是保护好自己。”

　　就?像当?年她年方十九仍未出嫁，背后不知多少人说闲话。

　　甚至宋家的?亲戚也都登门劝说，让她不要挑三拣四?，随便?找个人嫁了，省得?留来留去留成老姑娘。

　　更甚者，说宋和璧这一身反骨都是因为自幼习武，要是自家女?儿，一早就?敲断她的?腿。

　　宋和璧不以为意，左耳进右耳出，也还是避免不了闲言碎语，心理上多少也会?郁闷。

　　“咱家没那?么多规矩，但在很多人家，男女?七岁不同?席，父女?之间更是要保持距离，吃饭喝水甚至睡觉都有一套的?规矩，跟尺子丈量过一样?。”

　　“我们希望你活得?开心快乐，但有些东西还是能避则避。这需要你提高辨别能力，以及自我保护能力。”宋和璧满眼怜爱，“当?然，我们也会?尽全力保护好元宵。”

　　宋和璧语气温柔，犹如涓涓细流涌入心头。

　　元宵半知半解，却将所有话铭记在心。

　　抱了抱娘娘，又抱了抱爹爹：“我都记下啦，一定不会?忘的?。”

　　苏源笑了笑，轻拍元宵的?肩头，以作?安抚。

　　“元宵最喜欢爹爹娘娘，还有祖祖啦~”

　　谁能受得?住小棉袄的?撒娇呢？

　　反正他们是受不住。

　　怀王带来的?沉郁在元宵的?撒娇声中消散殆尽，随着马车的?行?进，撒下一路欢笑。

　　之后几天，苏源工部、船舶司两头跑，忙得?脚不沾地。

　　这天从船舶司出来，恰好看见大?理寺卿齐大?人领着一群人经过。

　　他身后缀着的?两人一位是岳坚，另一位则是个生面孔。

　　没看到?另一位大?理寺少卿，苏源暗自奇怪，停下拱手见礼：“齐大?人，周大?人，还有这位......”

　　好在那?身着红色官服的?中年男子很是善解人意，呵呵笑着说：“在下袁云山，是新上任的?大?理寺左少卿。”

　　苏源心神?一动，再度拱手：“原原来是袁大?人，袁大?人安好。”

　　袁大?人哪敢让远靖伯向自己问好，忙不迭侧身避开，并回了一礼。

　　苏源笑问道：“几位大?人行?色匆匆，这是要到?哪去？”

　　大?理寺卿坦言道：“大?理寺积攒了好些案子，准备去刑部校对，该判刑的?判刑，该坐牢的?坐牢。再这么下去，牢狱都快满了，地方上也等得?急呢。”

　　苏源略微让开一步：“那?我就?不耽误几位大?人办差了。”

　　待大?理寺的?人走远，苏源才?去往工部。

　　昨儿船舶司一名匠人研造出一样?新式船只配件，经试验后实用性很大?。

　　船舶司的?某种材料快要见底，苏源去工部领材料，顺便?将工部里堆积的?公务处理了。

　　今日事今日毕，苏源花一个时辰处理完文书，又叫上几个人，带着材料急吼吼赶去造船处。

　　走在宽敞的?宫道上，头顶是温暖和煦的?阳光，苏源步履匆匆，有种腿都快跑细了的?错觉。

　　不过这样?也挺好，更容易立功，也更容易升职。

　　正想着，身后传来一声殷切的?呼唤：“苏大?人！”

　　苏源转过身，见来人是大?理寺卿，而他的?身后空无一人，颇有些诧异：“齐大?人不是去刑部？”

　　全国各地的?案件文书加一块儿可不少，没几个时辰干不完。

　　大?理寺卿隔着官帽摸了把秃脑门：“大?理寺那?边也有不少文书亟待处理，两位少卿带着人留在刑部就?够了，总不能所有人都耗在那?儿。”

　　苏源想也是，正欲说先行?一步，就?见大?理寺卿走到?他跟前，压低声音说：“之前的?那?个高伟你还记得?不？”

　　提起高伟，横亘在胸口上的?鞭痕就?隐隐作?痛。

　　伤口很深，即便?用了祛疤的?膏药，也还是留下了手指长的?疤痕。

　　每次更衣沐浴时看到?，心里总有那?么几分不太舒坦。

　　奈何那?高伟只是按照惯例审问“犯人”，苏源连报仇的?正当?理由都没有。

　　没想到?翻了个年，高伟的?左少卿职位就?成了旁人的?。

　　苏源还挺满意，倒是没深究其中的?缘由。

　　苏源没空深究，不代表大?理寺卿不想给?他卖个好。

　　“年末考绩时，高伟被人检举，说是以公谋私，只因那?家人不慎将洗菜水倒在了他家地界上，就?给?那?家的?顶梁柱扣了个罪名，害得?人家破人亡。”

　　因一盆洗菜水引发的?惨案，这未免太丧心病狂了吧？

　　“还有之前经他手里过的?案子，有好几人以金银贿赂他，好免去律法的?审判。”

　　大?理寺卿比了个数字：“抄出来的?银钱，林林总总加起来起码有这么多。”

　　苏源生平最厌这种人，直接把对高伟的?恶感拉升到?满值。

　　“这些天太忙了，我都没听说这回事。”

　　大?理寺卿撇了撇嘴：“陛下嫌丢人，当?天就?让人处置了他。”

　　这里的?处置，应是死刑。

　　苏源兀自想着，继而发问：“高伟在你手底下这么长时间，齐大?人您竟没发现？”

　　大?理寺卿头摇成拨浪鼓：“有些案子不甚重要，都是底下的?人处理好了，将认罪文书交上来，苏大?人你可别多想，我真什么都不知情啊！”

　　苏源也意识到?自己话里的?歧义，忙解释说：“我不是这个意思，只是想着若大?人您能早些知道，也不至于那?些犯人逍遥法外，有人无辜丧命了。”

　　大?理寺卿能好生生站在这，就?代表他是无罪的?。

　　否则以弘明帝的?刚正果决，绝对会?送他下去陪高伟。

　　大?理寺卿松了口气，没误会?就?好：“所以这些天大?理寺的?人起早贪黑，把高伟在任期间审理的?所有案子都翻了出来，一一核对，生怕有些个漏网之鱼。”

　　说着他扭过身看了眼苏源身后的?人，偷偷摸摸取下官帽，自以为隐蔽地低下头，又光速戴上：“苏大?人不瞒你说，最近我熬得?很了，头发大?把大?把的?掉，真是愁死个人。”

　　看到?一圈地中海的?苏源：“......”

　　瞥见一片光秃秃的?工部主事：“......”

　　偏大?理寺卿对身后欲言又止的?目光毫无所觉，苦着脸说：“有这样?一个下属，我真是倒了八辈子霉。”

　　苏源又同?情又想笑，咳嗽一声压下试图上扬的?嘴角：“听说吃黑芝麻可以养发，大?人回去可以试试。”

　　大?理寺卿揣着手：“多谢苏大?人提议，今儿回去我就?让人准备。”

　　苏源回以微笑。

　　不得?不说，身边有王一舟、大?理寺卿这样?的?友人，连整日面对枯燥的?公务都没那?么累了。

　　“哦对了，还有之前负责派饭的?那?个狱卒，事发当?晚他就?逃了，前几天才?找到?。”

　　苏源眉梢轻挑，能在朝廷的?追捕下坚持到?现在，也是有点本事。

　　“陛下原本打算以谋害朝廷命官将其斩首，恰好后宫有娘娘传出孕信，陛下一高兴，就?免去他的?死罪，判了他充军刑。”

　　苏源：“......”

　　真不知该感叹陛下老当?益壮，还是该感叹那?狱卒倒霉透顶。

　　斩首是一了百了，眼一闭哪管身后事。

　　反观充军刑，它比流放更重，被称为“死刑代用刑”，类似现代的?劳改。[1]

　　被判充军刑，真真是生不如死了。

　　不过苏源并不同?情，他和陈正都是为利所诱，也算咎由自取。

　　转念想到?陈正的?死因，苏源眸光微暗：“齐大?人不是要回大?理寺，船舶司那?边也等着我送材料过去，大?人不介意的?话，过几日可一同?前去八品阁小酌几杯。”

　　苏源尚未得?知那?狱卒的?下场，明显是大?理寺卿提前知会?了他。

　　他一贯秉承“有恩必报，有德必酬”原则，请客喝酒而已，无伤大?雅。

　　大?理寺卿自喜不自禁，叠声应下：“好好好，我什么时候都有时间，苏大?人尽管提前说一声就?行?，我定准时赴约。”

　　说罢，两人拱手道别，各奔东西。

　　......

　　在造船处捣鼓了一下午，傍晚时回到?家，有下人递来一封信，说是从福水村来的?。

　　苏源若有所思，径自回了书房。

　　拆开信封，原是苏青云捎来的?信。

　　信上说苏青恩将在今年赴京赶考，希望苏源能代为照看一二。

　　苏源掰着手指头一数算，惊叹于苏青恩是个读书的?料子，这些年竟一次也未落选。

　　倒是个读书的?料子。

　　苏源一直和福水村以及季先生保持联络，也就?是出海这些年断了联络。

　　想当?初要不是苏青云引见，他还不一定能成为季先生的?学生。

　　他有所求，苏源自然别无二话。

　　想着下个月苏青恩就?要进京，也无需再回信过去，到?时候只管把人接来就?行?。