府试的竞争者是?凤阳府所有通过县试的考生,院试则是?和整个省城所有的童生竞争那几个名额，难度加倍。

　　许多人终其一生,考到双鬓斑白也不一定能考上?秀才。

　　梁源目标明确，必须要更加努力才行。

　　两年的时间，足够他准备院试了。

　　自习室内亮若白昼，梁源低垂着眼帘，执笔悬腕书写文章，面容认真而专注。

　　亥时入睡，卯时起身，做完锻炼再?吃早饭，然?后奔赴私塾。

　　今日来得有些早，课室内只有零散几人，各自做着手上?的事，十分安静。

　　梁源刚掏出书本，窗户“咯吱”一声打开，抬眼一瞧，来人竟是?唐胤。

　　梁源略感意外：“来这么早？”

　　他记得唐胤素来喜欢卡点到私塾。

　　“这不是?早点来读书么。”唐胤胳膊肘撑在窗台上?，神神秘秘地招了招手，“我有事问?你。”

　　梁源放下书，凑上?前去。

　　唐胤挤眉弄眼：“昨天下午曹家?去你家?送礼了？”

　　梁源神色不改：“确有此事，不过我拒了。”

　　唐胤扬了扬下巴，懒洋洋说道?：“一大早我就听家?里的小厮议论此事，依我看?呐，这曹康还没?蠢到家?，可惜活不久了。”

　　不论是?古代还是?现?代，老百姓吃瓜看?热闹的喜好可从未变过。

　　梁源早有预料，半点惊讶也无，又追问?：“他怎么了？”

　　唐胤答得隐晦：“只能说有其子必有其父。”

　　梁源顿口?无言：“马那什么不是?当时就没?了么？”

　　八卦小达人唐胤将从他爹那里偷听来的二道?消息告诉梁源。

　　上?次的腥臭味有了解答，梁源表情复杂，沉默半晌吐出一句：“所以咱们一定要洁身自好。”

　　作为古代土著，唐胤并不存在什么一生一世一双人的想法，更遑论洁身自好了。

　　可自从他见识过曹家?父子在女色上?的放浪，思想就发生了巨大变化。

　　他可是?要考科举的男人，绝不能被女色绊住脚。

　　洁身自好，从我做起！

　　唐胤忙不迭点头：“是?啊是?啊，方弟你也是?，可千万不能乱来。”

　　梁源侧头，方东正他右后方的位置，耳朵脖子都一片红。

　　方东视线游移：“我以为你们在探讨题目。”

　　梁源莞尔，顺势转移话题：“好了时候不早了，唐兄你赶紧回去啊，早读好好背书，加油！”说着握起拳头。

　　唐胤有样学样，挥拳道?：“看?来我得再?努力努力，争取早日和你们一个班。”

　　没?有小伙伴的日子，格外煎熬。

　　梁源并方东齐声应好，目送他离去，相视一笑?，回到座位上?开始背书。

　　唐胤为了升入甲班而努力，他们为了院试而努力。

　　齐心协力，方能共同进步。

　　一天的课程结束，梁源背上?小挎包，同方东道?别后去书斋买宣纸和毛笔。

　　买完不缓不急往家?走，刚走到铺子门口?，就被人一把拽住了胳膊。

　　梁源吃痛，扭身一看?，是?个面生的男人。

　　胳膊挣动一下，正欲开口?让他松开，就被对方抢了话头：“你就是?那个残害亲弟弟的梁源？”

　　梁源漆黑的瞳孔收缩了下。

　　“就是?他，我好几次见过他在铺子上?帮他娘干活，本来还跟我家?老头子夸他孝顺，啧啧啧真没?想到啊，白瞎了这张好皮囊，竟然?做出这么恶毒的事。”

　　“我就说以前怎么没?看?到这家?男人，一个被休了一个被撵出家?，都是?坏事做尽！”

　　“真搞不懂，那当官的老爷怎么选他做童生老爷，是?没?旁的人选了吗？”

　　“看?着人模人样的，做的事连那猪狗都不如！”

　　纷乱嘈杂的声音呈电流状窜入梁源耳中，电流强度开到了最大，电得他手脚都麻痹了，大脑里嗡嗡作响。

　　这一刻，终于?来了。

　　自打从府城回来，他就一直按兵不动，等云秀先坐不住，对他下手。

　　原主?十来年记忆虽略有些模糊，像是?蒙着一层薄雾，梁源却可以从中大致判断出云秀的性情。

　　看?似温柔，实则就好比那藏在洞窟里的毒蝎子，专趁人不注意咬你一口?。

　　但同时，云秀又是?个急性子，若是?对一个人有仇怨，可不会想着来日方长伺机而动。

　　在极度的愤怒之下，她?会迫不及待出手。

　　只是?没?想到云秀会这么疯，把这件事传得满城风雨，他娘又得担心了。

　　正思维发散，一双手握住他的手腕，将他从人群中扒拉出来，死死护在身后。

　　苏慧兰叉着腰，一副不好惹的架势：“干什么呢你们，都给我让开！让开！”

　　有人面露不屑，讥诮开口?道?：“没?看?出来啊，掌柜的你还是?个蛇蝎毒妇，县令大人可是?官老爷，三妻四妾又怎么了，你竟然?虐待县令大人的儿子。”

　　此前大家?隐约听到风声，梁源似乎和县令大人有点关系，再?往深了就不知道?了。

　　如今在某些人的刻意宣扬下，不仅杨河镇，整个灵璧县都知道?了苏慧兰虐待庶子，梁源陷害庶弟的事。

　　原本对这对母子羡慕嫉妒甚至恭维的众人霎时变了个态度，每一个字眼都变成?锋利的刀刃，狠狠砍向他们。

　　苏慧兰脸色隐隐发白，却还是?坚定站在梁源前面，替他阻挡一切的恶意：“我家?源哥儿性情纯良，绝不可能做出那样的事，这是?污蔑！”

　　“我可是?亲耳听到，还是?从伺候你儿子好几年的小厮嘴里说出来的，这能有假？”

　　一下午各种?难听的话都忍过来了，苏慧兰听说是?伺候源哥儿的小厮亲口?道?出，表情骤变。

　　并非惊惶，而是?暴怒。

　　一个婶子嗤笑?，拿起篮子里的大蒜就朝苏慧兰砸过去：“我呸！以后我再?也不来你家?买点心了，恶妇做的点心谁敢吃啊，还有你那儿子，他根本就不配做童生老爷！”

　　带着泥块的大蒜砸过来，苏慧兰脸上?一阵刺痛，却无暇顾及，撸起袖子就要教训那婶子一顿。

　　辱骂她?，甚至跟她?动手都没?关系，却不能说源哥儿不配做童生。

　　只有她?知道?，源哥儿学习有多努力有多辛苦，谁都没?资格说这话。

　　就在那千钧一发的关头，梁源拉住了她?的袖子：“娘，咱们回家?。”

　　苏慧兰转头，源哥儿眼睫低垂，语气低落，心口?蓦地一痛，也顾不了其他，拉着梁源连走带跑进了铺子，“啪”地关上?木门，将众人的议论谩骂隔绝在外。

　　屋里，刘兰心和赵荷花正一脸担忧地看?着他俩。

　　苏慧兰深吸一口?气，笑?不出来：“你们俩先回去吧，从后门走，这几天暂时也别来了。”

　　照这架势，未来几天是?不得安生了，与其被人堵在门口?闹事，还不如主?动关门。

　　至于?那些不利于?源哥儿的传言，她?已经猜到是?谁干的了。

　　苏慧兰这般想着，眼底凶色一闪而逝。

　　刘兰心赵荷花从后门离开，梁源把打湿的帕子递给苏慧兰，轻声说：“娘，擦擦脸。”

　　苏慧兰又鼻子一酸，却死死忍住不落泪，接过帕子胡乱擦脸。

　　脸上?越疼，她?就越冷静，硬是?把眼泪给憋回去了。

　　她?知道?源哥儿现?在心里也很不好受，所以不能再?让自己影响到他。

　　梁源十指交叉，指侧的皮肤缓缓摩挲着，意味深长道?：“是?非公道?自在人心，真相早晚有揭晓的那天。”

　　“当初就是?陈勇一直撺掇怂恿我针对梁盛，甚至让人敲断梁盛的手也是?他自作主?张，等他做完了才告诉我，还把一切的责任都推到了我身上?。”

　　原主?出生心智有损，比普通人笨一些，平日里说话做事也都慢半拍。

　　梁守海得知他要敲断梁盛的手腕，不由分说上?来一顿猛锤。

　　原主?连解释的机会都没?有，就被丢进祠堂反省了。

　　苏慧兰瞠目：“你……你怎么不跟我说？”

　　去年苏慧兰接到梁守海派人递来的口?信，让她?接源哥儿家?去，当时她?只以为是?梁守海为了撵走源哥儿，把这莫须有的罪名扣在了他的脑袋上?。

　　若她?早知道?那些人这般欺负源哥儿，她?就算是?豁出这条命，也要闹得梁家?鸡犬不宁。

　　梁源低头不语。

　　之前他知道?原主?是?被冤枉，却没?有真凭实据。

　　直到在梦中听见小厮的低语，梁源不久后才忆起原主?忽略的细节。

　　云秀的发难来得正好，梁源打算借此机会洗白自个儿。

　　苏慧兰却误以为当初源哥儿是?不敢说，捏紧了帕子，转念又想到私塾那边：“这几日你要不跟季先生告个假？”

　　梁源摇头：“不必了，同窗们都很好，大家?知己知彼，不会因为这些流言改变对我的看?法。”

　　苏慧兰稍稍放心：“那就好，那就好。”

　　若是?再?耽搁了源哥儿读书，那云秀可真罪该万死。

　　梁源仰头：“只是?给娘添麻烦了。”

　　苏慧兰一摆手：“什么麻烦不麻烦的，你是?我儿子，咱们是?一家?人。”

　　梁源会心一笑?。

　　事实却是?，梁源第二天走进课室，迎接他的就是?十数道?异样的目光。

　　也就方东和唐胤不被流言所影响，与他的相处和往常一样。

　　梁源说不难受是?假的，毕竟是?相处了许久的同窗，被他们警惕探究地看?着，像是?无数根针扎在身上?。

　　就这样过了两日。