侯府的长辈走了三个，只剩下了李去病。

　　李云霄与何义扬立刻召集了几个少年去了远郊骑马打猎。

　　到了傍晚，两人又从潭州死牢里提了两个会武的死囚犯，手持贴身三棱刺匕首比试谁杀死囚犯的速度快。

　　李云霄赢了何义扬，得了一件古董，笑道：“今个回去晚了，我妹妹必会骂我，我就把古董送给她。”

　　何义扬拿死囚犯的衣服擦净三棱刺匕首的血迹，道：“要不咱们今个别回去了，直接去狄师父那里。明个小晶娘问起，咱们就说一直呆在书院。”

　　李云霄立刻瞪眼道：“得了吧。上次你说出这个馊主意，我妹妹立刻派人去师父那里问，谎言一下子就拆穿。”

　　两人返回侯府已近戌时三刻，出乎意料的是李晶晶白天又去了趟潭州国公府给明氏瞧病，如今已歇息了，派了李欢守在东门传话，让他们敢超过亥时回来就用家法侍侯。

　　李云霄自是不敢再晚回来，绝对不会违了家规去，觉得李晶晶睡得这么早没有等他回来肯定有什么事，关切的问道：“我妹妹可是累坏了？”

　　李欢蹙眉低声道：“小姐给国公府的老老夫人把脉时，被吐了一身污秽，回来后没多久就歇息了。”

　　李云霄担忧道：“我妹妹是不是过了病气？”

　　李欢摇头道：“那倒没有。”

　　何义扬抬眼问道：“明曾奶奶吃不进东西，哪有东西可吐？”

　　李欢用极低的声音道：“说来奇怪，明老老夫人前些天一直吃不下东西，今个一大早起来就说饿了，吃了好多荤食，而后精神头十足，交待了许多事，又要请咱们府里的老夫人、大夫人过去说有要事商量。”

　　李云霄喃喃自语道：“是不是回光返照？”

　　何义扬不由得冷声道：“明氏有什么要事可跟奶奶、姨商量？！”

　　李欢继续道：“明老老夫人得知咱们府里的老夫人、大夫人都离开潭州去了曲家村，就一下子没了精神头，话说不出来，还口吐白沫叫着小姐的名字。小姐赶过去，就被她吐了一身污秽，她也晕厥过去。”

　　李云霄大步流星往前走，急道：“小瘦子，我去瞧瞧我妹妹。你莫跟来了。”

　　“大腊月的，秦家有完没完了，一回二回三回也就罢了，四回五回的叫小晶娘。”何义扬等着李云霄走远了，冷声道：“小林子，你去给潭州国公府传话，就说我说的，满潭州的药师都死绝了也不许再叫小晶娘！”

　　次日，两人特意去了月清院，与李晶晶一起用早饭，得知了狄玉杰与侄女何盼定亲的事。

　　李云霄大喜道：“师父终于定亲了！我有师母了！”

　　“你们昨个回来那么晚做什么了？”李晶晶瞟了何义扬一眼，后者心虚的低下头不吭声。

　　李云霄讨好的笑道：“妹妹，我跟小胖子比试胜了，得了一件大鹏展翅图金丝珐琅古董送给你。”

　　李晶晶问道：“可是那件三百多年前波斯给开朝帝后大婚时的贺礼？”

　　李云霄点头道：“对。”

　　李晶晶抬眼道：“你以为送了礼物就能贿赂我不监督你们晚归，门都没有！”

　　何义扬轻哼一声，清秀的眉毛一横，道：“小胖子，你瞧瞧她就是这样总曲解你的心意。你不如把那古董砸了。”

　　李云霄高声道：“砸什么砸？我妹妹监督我们是为了我们好。”

　　“霄伢子，谢谢你送我古董。”李晶晶菀尔，柔声道：“我今个要在药楼制些药，你需要什么直管开口，我制好了给你。”

　　李云霄去了书房写药名，把何义扬需要的也写上了，瞧着白纸黑字写着十几个药名，又觉得太多怕把李晶晶给累着，便把自己需要的药划掉一半。

　　“我给别人都是免费制药相赠，何况你呢，咱们自家兄妹客气什么，你把划掉的药名再写上。”李晶晶将写着药名的纸原自塞给李云霄。

　　“妹妹，你对我可真好！”李云霄喜得眼睛快要笑成一条缝。

　　李晶晶想着这些年来李云霄得了什么好东西回回头一个想到是她，心道：你对我也是好的。

　　何义扬拉着李云霄一起骑马去了书院，说是贺喜实是逼着狄玉杰叫他“叔叔”。

　　这几年他没少挨狄玉杰的训，甚至挨过戒尺重重的打。

　　“所谓三十年河东，三十年河西。您也有做我晚辈的时候。”

　　狄玉杰已从家信里得知此事，不反对也不赞同，挥手不耐烦道：“我与郡主还未大婚。”

　　何义扬仰天哈哈大笑，扬眉得意洋洋的道：“那我就等着你跟我侄女大婚后听你叫我叔叔！”

　　狄玉杰真想在何义扬邪气英俊的脸上刻下四个字：小人得志。

　　李云霄连忙道：“师父，师弟今年听了您定亲，高兴紧了乱说话。您莫生气。”

　　何义扬故意问道：“你生气可是觉得我侄女配不上？”

　　“岂敢。”狄玉杰横眉冷对。何盼是郡主，皇帝嫡亲的长孙女。他若是说一句嫌弃的话，就是蔑视皇室，丢官是小，还会连累家族。

　　李云霄鞠躬行礼，恭敬的道：“师父，我奉我奶奶爹娘之令请您小年前一天就到我府里过年。”

　　狄玉杰朗声道：“我被陛下定为湖南道明年春季府试的主考官，自年前就得住进湖南道衙门，不得接触任何考生。你替我谢过你家长辈。”

　　李云霄惊喜道：“恭喜师父未到而立之年就能被陛下定为府试主考官。”

　　“龙恩浩荡。我定不负陛下重托。”狄玉杰面色自豪。

　　何义扬脸上笑容不改，冷不丁冒出一句，“他当了陛下的孙女婿，自是比别人仕途光明。”

　　李云霄大声道：“师父就是不当陛下的孙女婿，也会如此受陛下赏识。”

　　“你若当了陛下的女婿，比他还受陛下赏识。”何义扬一脸坏笑，见李云霄虎头虎脑胖呼呼的脸通红不吭声，摇头道：“我都冒着叫你姐夫的危险同意你娶我姐姐，你还有什么不同意的？”

　　狄玉杰喝道：“此话有损公主名誉，你莫在外头乱讲！”

　　何义扬反驳道：“我就是只在咱们之间讲讲。”

　　狄玉杰甩下二人，转身出了大厅去了书房，拿来四张写满苍劲墨字的宣纸，交到李云霄手里，正色道：“为师昨个给你们写了些策论题目，也不多就这些，你们拿回去每个都好好写了，科考之后再交给为师。”

　　李云霄低头一瞧，心里叫苦，这下从今个开始到科考结束都没空玩了。

　　何义扬夺下李云霄手里的宣纸，粗粗翻看了一遍，叫道：“整整一百道策论题，这还叫不多？”

　　“这还算多？我当年写的比这个多两倍！”狄玉杰目光不屑道：“你可以不写。只是这回若是你考不了前五名，以后就别来见我。”

　　他当年做了几百道策论题，不过是参加会试，不是参加县试。

　　何义扬邪笑道：“我就是考不了第五名，也是要见你的，我得参加我那侄女的大婚，听你亲自叫我一声叔叔。”

　　狄玉杰扭头不去瞧何义扬，上前两步拍拍李云霄肩膀，温声道：“霄郎，为师等着科考之后听你的好消息！”

　　李云霄迎着狄玉杰期盼的目光，不由得开口道：“师父，徒儿定会夺了县试第一名。”

　　两少年出了书院，寻思着若是去了胡院长府里，再得了一百道策论题，那简直不能活了，便打消了念头，直接回了侯府。

　　未到午时，潭州国公府便传来了丧讯，明氏今个早上没了，秦跃夫妻决定后日安葬明氏。

　　李去病、李云霄连忙来找李晶晶商议。

　　李晶晶想想便道：“霄伢子，娘回曲家村时给李立爷爷嘱咐过送什么丧礼，你这就与小叔叔带着丧礼过去。”

　　她一个女孩子家，过了年就十一岁，不能在这样的场面出现在秦府。

　　李云霄点头应下。李去病也是点头没有疑义。

　　李晶晶又道：“你跟姨小声说，看有没有咱们府帮忙的地方，姨要是说用不着，你就把三个小弟弟接到咱们府里来。明日奶奶、爹娘就回来了，到时爹娘会过去。”

　　她心知肚明那日明氏回光返照呕吐是为了要说出她跟秦敏业的亲事。

　　别人不清楚，她自是清楚表亲成亲生下的后代十之八九是残缺儿。

　　只是这一条，她就不能嫁给秦敏业。

　　她会寻个合适的机会把表亲不能成亲的事说给贺氏、贺慧淑听。

　　腊月中旬明氏没了。

　　秦敏业游学去了北地，秦跃夫妻在信里让他不用赶回潭州。

　　从长安来的秦安林未能见到明氏最后一面，只有与秦跃夫妻、孪生子将明氏安葬入土。

　　秦安林不放心长安国公府，匆匆忙忙返回。

　　秦跃、贺慧淑遵照秦雄晃的意思，等明氏过世七七四十九天，去坟地上过香，便带着三个儿子离开潭州去了长安。

　　三月湖南道科考，府试李去病考了第一名。

　　三年前李去病得了潭州县试第一，这回又得了湖南道府试第一名，名声远扬。

　　倒是有人怀疑他是李炳的嫡二子，受了照顾连着两届科考得第一。

　　李去病的考卷被拓印出来供考生阅读。

　　他的考卷，字清秀透着坚韧，书法上等，内容深刻赋有思想，令考生心服口服。

　　曲多托了李晶晶的福，由潭州书院推荐，占了一个举人的名额，只因考卷水平太差，被主考官狄玉杰定为了最后一名。

　　潭州县试榜单前三名不出意外的被潭州书院的学子包揽了。

　　李云霄得了第一名、洪志远考中第二、何义扬第三。

　　众位考生当中有许多生得白发、白胡子年过五旬以上的老头子，打听到了三位小秀才的年龄，感慨万端。

　　秦山忆第十、曲义第三十七、曲定第三十九。

　　郝超因曾爷爷是湖南道都督，为了避嫌，去往湖北道武昌府参加县试，得了第四名。

　　以李云霄、何义扬、洪志远为首的书院派这回彻底战胜名门派、寒门派。

　　李家夺下县试、府试第一，全家大喜。

　　李去病想与几个书院的好友一起去外地游学三个月，曲氏坚决不同意。

　　狄玉杰被何冬调任长安书院博士。他走时特意跟准妹夫李去病谈了心。

　　李去病红着脸有些激动的承诺道：“秋季科考结束，我就去蜀地迎娶蓉妹子。”

　　三月中旬，北地传来捷报，定朝军队终于夺回几年前丢掉的两个城府。

　　何冬下旨册封李炳为从二品开国县公，爵位世袭。李云青升为县公世子。

　　曲快手给曲多写信，让他带着小邓氏及两个儿子跟着李家一起去长安。

　　曲多与小邓氏实是不想跟丁氏住在一起，然不敢违背曲快手，只有收拾行李。

　　李晶晶将潭州女子学堂赠送给湖南道，从今年起免了浏阳县一成税收。

　　三月下旬的一天，天未亮李家人全家带着下人、曲多一家坐着马车出了府。

　　府外竟是黑压压的站着几万名前来送行的官员、百姓及道士道姑。

　　李晶晶掀开车窗，看到了抹泪的广明子、挥手的王大医师、面带微笑洪大医师及许多熟识的医药师、叫不上名的患者。

　　从女子技能学堂结业的女学生也来了几百人，感激李晶晶改变了她们的命运，全部跪拜磕头送别。