这一说，弯便拐到了薛琅身上。

　　原来都护府是个香饽饽，无论给耕地采买种子、为兵士打造武器、缝制军服铺盖，这里头都是大油水。

　　如若哪个亲王能从都护府手中接下这里头任何一个买卖，便是一口能日日月月年年吃下去的香肉。

　　只是薛都护此人城府极深，明知道这些买卖油水大、几乎各个亲王都想争取，却越要吊着这些王，好让他们鞍前马后给都护府行方便。

　　此事牵扯到潘安，自然是因为，潘安是个能给薛琅吹枕边风的人。

　　须知枕边风，是这凡尘俗世最厉害的一道风。

　　但凡一个人未勘破红尘，还有着世俗的欲望，他或她就极可能逃不开这道风的摆布。

　　而潘安，便是现下唯一能吹这道风的人选。

　　论脸皮是什么，自从在长安客栈门前，薛琅手持一面亵裤的那日，嘉柔便将自己的脸皮撕下来揣进了兜里。

　　如今听这些亲王左一个枕边风，右一个对床夜话，她倒是也听得津津有味。

　　待听过一阵，总会插上一句：“本夫子听闻赫舍部落的巴尔佳姑娘十分温良恭顺，是个好姑娘。”

　　亲王们不知她何意，跟着她夸上一阵，又将话题重新拉了回去。

　　果然被薛琅猜对了，白银亲王初初听她提及巴尔佳，一张圆脸阴沉得似泼了墨。

　　一直持续上十天半个月，到了最后，已是面无表情捧着桃酪独饮，饮完还能再叫一盏。

　　嘉柔白日同这些亲王周旋，夜里还要给薛琅去信。

　　无他，亲王们指望她能办大事，自是给她送了大礼。

　　“白河亲王送来五百头羊，如何是好，推脱也推不掉。”

　　“白云亲王许我一座蒲桃园，地契都已送到，如何是好，推脱也推不掉。”

　　“白瓜尔亲王送我许多鹿腰子、羊腰子、牛腰子，说给你补身子，如何是好？推脱也推不掉。你得了什么病要用腰子治，我竟不知。这些腰子我已做主收下，托庄子里外出采买的管事送去都护府。”

　　安西都护府，薛琅半个月里近乎每日都要收到嘉柔的信。

　　泰半是向他询问该如何处理各亲王送的厚礼。

　　也会同他说一说她是如何在亲王们面前多次提及巴尔佳，而白银亲王又是何种表现。

　　偶尔则问他如何才能逗引得李剑多说上两句话。

　　最近的一封信，却是连同一波“厚礼”送到了都护府。

　　彼时北庭都护府的赵都护正巧前来，同他商议如何参加半月后整个西域草原的“敖包节”，每个都护府该留多少人守城，采取何种编队与兵法。

　　王怀安拿着信送进营房，正巧两个抬竹筐的强健兵卒也在门前停留了一息。

　　“皆是潘夫子托人送来的各种腰子，并代话给将军，让将军一定要好好补身体，过些日子他要回城，会专程前来验收成果。”

　　赵都护吃惊地看着门外那两筐满满当当的各式腰子，眼珠子险些脱框而出，压低声问：“薛贤弟断袖的传闻，现下连整个北庭都知晓。上回你亲口说为假，怎地我看着竟这般真。这腰子……用量有些大呀！”

　　薛琅抚了抚额角，面无表情道：“年富力强，贪欲无厌。”

　　赵都护闻言，突地往后连退两步，环臂先护住了自己的身子。

　　作者有话说：

　　本章过渡一下，下一章开始就进入重要情节了。（我晕手快了，把明天更的一章更到今天了。）

　　第45章

　　离七月中旬的敖包节只剩三日, 适逢安西都护府两万兵正式从帐中移出，搬进分散在三处屯田处的房舍里。

　　薛琅与几位副将分别奔赴各处主持迁居、鼓舞完士气的这个傍晚，回龟兹城的路上再次经临西川河, 要顺路拜访白银亲王的庄子时, 崔嘉柔正探完屯田处病愈的褐牛，同李剑二人于夕阳下一前一后踏上长安桥。

　　流云如注，晚霞似滔滔的西川河水，不停歇地往天边去。

　　乡间家家户户的炊烟已熄, 牲畜正接连回巢。

　　嘉柔忆起方才离别时褐牛的依依不舍, 喃喃道：“可有法子带牛回长安？”

　　自己想了一阵, 也知晓牛不是能长途跋涉的物种, 不由叹口气：“早知就不该对它上心。这世间但凡对任何人或事上了心, 那人或事的一点点风吹草动, 都会格外在乎。”

　　她说到自处, 不禁为自己竟能有如此深刻的人生见解而洋洋得意, 回头问李剑：“我说的可精彩？”

　　李剑双臂环剑，只面无表情瞥她一眼，仿似未曾听见。

　　“难道你的嘴, 就能在拔剑时才说上两句话？这乡间的美景与本夫子的学识，都无法让你赞叹一二？”

　　李剑依旧闭着嘴。

　　她一时起了斗志, 轻咳一声, 同他讲起了笑话：“蝇子同它阿耶在吃屎, 蝇子问：‘阿耶, 我等为何要吃屎呢？’它阿耶严肃道：‘进膳的时候不要讲如此恶心的话题，快趁热吃。’”

　　她一个笑话讲罢, 自己先笑得直不起腰来, 那李剑却连眼睛都未眨一下。

　　她不禁有些无趣。

　　这已经是她压箱底的笑话了, 每每她小舅父若不高兴，连她夸他俊朗也不起作用时，祭出这个笑话，一定会逗笑他。

　　放在李剑身上却全无用处，真是浪费她的热情。

　　可惜她的好徒儿此时不在庄子里，否则也能同她两个说说话。

　　她无聊地刚下了长安桥，便听闻远处传来一阵马蹄声。

　　待扒拉着桥头看清最前头的黑甲将军，她一下子欢喜起来，跳起来挥挥手，便撩起衣摆往另一头跑。

　　待到了桥中间，薛琅一行也已勒停马。

　　她仰着头兴奋道：“可是专程来看我？”

　　薛琅微微一笑，跃下马背，将缰绳撂给后头的王怀安。

　　“可是在乡间待得无趣？”他问。

　　她不禁勾了首。

　　今日确然有些无趣。

　　今日，是她崔五娘的生辰。

　　若在长安，每年的这一日里，崔安两家所有的长辈都为她备了生辰礼。

　　从辰时开始，她搬着胡床坐在正堂等着收礼，能一直不重样的收到午时。

　　午时三刻必有一顿极丰盛的生辰宴，除了招待家中亲眷之外，她的那些狐朋狗友――上有二皇子，下有破庙的乞索儿――暂且放下尊卑之别，齐齐前来捧她的场。

　　用过午宴后，她想去何处逍遥，阿娘都由着她，她完全不用翻墙爬树，只需带着豪奴，豪奴扛着银钱与绢布，大摇大摆去挥霍。

　　一直到半夜听完曲子看完戏，回到家中时，还有一碗阿娘亲手做的长寿面等着她。

　　多么称心如意的一天。

　　然而她如今不是崔五娘，这一日就不能似在长安那般过。

　　若如平日那般热闹，其实也不算差。

　　可前些日子近乎每日都有龟兹的大小王们上门，拐着弯要见她，今日却一个未来。

　　而她的好徒儿白三郎早不去见巴尔佳，晚不去见巴尔佳，偏偏今日捂不住一颗相思心，上过早课便一马绝尘跑得不见了影，到现下都未回来。

　　原本她尚能同古兰兄妹说说话，然而今日又偏生遇上什么换草场。旧草场留着将养生息，赶入冬之前好再长两茬草出来；整个羊圈与老阿吉家的帐子都往外挪了三里之远，古兰兄妹自是要去忙活。

　　李剑更是指望不上。

　　总之，在这个暗戳戳的生辰日，她身为潘安，以最落寞的心境，迎来了崔五娘的十七岁。

　　见薛琅问她，她忙点一点头，“好在你来啦！”

　　又问：“留几日？可是要在屯田处过夜？”

　　薛琅见她如此，心知必是寂寞地狠了，下了桥，边往庄子门前去，边同她道：“三日后的敖包节盛大无比，西域各小国君主皆前去相聚，安西都护府与北庭都护府自也不能落下。如今以你我之关系，纵是你不想凑这热闹，怕是也要勉强一番了。”

　　她心下大喜，连忙摆手：“不勉强不勉强，再好不过了呢。”

　　这敖包节她自是想去的。

　　那日，可是她同白三郎选好的、当众认巴尔佳姑娘为义妹的大日子。

　　只是或许白银亲王提前洞察了她和白三郎的计划，今早她向亲王提及要一起前去时，那圆脸老丈抚着胡须笑呵呵，却终究未接茬。

　　如今她能跟着薛琅一处去，一路上还能耀武扬威，自是比跟着白银亲王好得多。

　　她如此一开心，当下便多了几分贤惠体贴，想起了他此前患病一事。

　　只略略矜持了一息，便踮起脚尖，用掌心去探他额头，又仔细打量他的面色，问道：“此前听闻你病了，究竟是何病？现下可好了？送过去的腰子可都吃了？”

　　她的话刚问罢，身后的那些副将们却接连呕了几呕。

　　各位亲王此前送给她的厚礼，她都择日送还，唯独未归还一位亲王相赠的腰子。

　　其他亲王们有样学样，皆差人送来许多腰子，全被嘉柔源源不断转送到了都护府。

　　过去数日都护府的伙食里，日日都有腰子。

　　烤腰子，煮腰子，蒸腰子，腰子拌菜，腰丁古楼子……后厨的庖丁使出了浑身解数，换着花样做。

　　营中又有不浪费吃食的传统，这些腰子吃得将士们连连叫苦，打嗝都是一股腰子味儿。

　　如今最听不得的，便是“腰子”这二字。

　　薛琅听闻身后将士们的动静，微微一笑，同嘉柔道：“病已痊愈，都是你的功劳。”

　　嘉柔便有些得意，“我就知道什么礼能收，什么不能。可还需要？”

　　将士们连忙闷声咳嗽。

　　嘉柔侧首看向几位副官，同薛琅道：“他们瞧着倒是有些微恙，不若给他们每人送一筐……”

　　被逼疯了的将士们面色一变，忙不迭摆手：“我等身子好得很，金刚不坏之身，挨刀都觉不出疼，潘夫子的好意只能心领……”

　　薛琅不禁又一笑，终于发话：“腰子便罢了，日后需要，我再派人送信与你。”

　　这一页方才翻过去。

　　既是已到了庄子跟前，薛琅自是要前去拜会一番白银亲王。

　　嘉柔想到前日和昨日来的几个亲王，强硬塞给她的厚礼还未来得及退，便带着王怀安去偏院取。