晋王不知穆荑的想法，他只是怀念幼时的情感，那种至纯至善，至真至美的青梅竹马的爱恋一直是他心中最美的珍宝，至今他仍是紧抓当年的爱情，不曾移动，也不想放手。
当年初回京城，薄氏杀了他最敬重的穆叔叔，也杀死了皇兄最珍爱的蒋贵妃，让他们兄弟两意识到他们的力量多么地薄弱，即便哥哥当了皇帝，即便他获封晋王，也是在薄氏的掌控之下的，他们孱弱如被提线的木偶，毫无反抗之力。
他为了保护她，牺牲了两人之间至纯至善的感情，他自知伤害她甚深，可如果不对她冷漠，如果不佯装花心在外，如何转移薄氏对她的注意力？倘若他当年真的迎娶她，稍微重视她几分，她必然成为薄氏拿捏他的软肋，最终如穆叔叔，如小凉般冤屈地死去！
当年回京，薄氏知道他心属青梅竹马，开始留意穆荑与小凉的动静，后来小凉挺身而出：“阿鱼哥，便让我代穆荑受这一罪吧，即便我死了也是报答穆叔叔与穆荑的恩情，你保护穆荑几年，将来你羽翼丰满便可以娶她了！”
他当时并未知小凉的心意，等真正迎娶了小凉才明白小凉属意于他，否则无论如何他也不肯与小凉逢场作戏，最终骑虎难下。
小凉后半生遭薄氏陷害，十分凄惨，她自知命不久矣，祈求他给她留后，他原先不答应，但后来看着小凉实在可怜，心中有愧，就半推半就地答应了。
他自知穆荑定会伤心，但心想着小凉是他们幼时的伙伴，更是为她而死，将来她知道真相必能原谅。谁知她面如死灰，对他更是没有往日的热情。
那时候小凉的死对他打击很大，并非他心爱小凉，而是有愧于青梅竹马的朋友，穆荑却仿佛换了一个人，令他十分失望。
后来薄氏几经辗压，拿无子嗣为借口要给他安排姻缘，拟旨娶的是薄氏的侄女，可笑，他岂能答应！薄氏不是嫌弃他无子女么，那他便生出子嗣给她看！头两个生出了小郡主，直至生出了小王爷，他便与后院的女人逢场作戏了，很多女人抬进来了，都未见过他的颜面，除非薄氏哪一天想起他了，他才会寻欢作乐。后院中的女人将来都是要遣散的，因此他也极少碰她们，如果穆荑介意，那一子二女他也会令着安排打发出去。
可是忙碌了七年，很多设想皆脱离了初衷，头一个问题便是穆荑并未在他的保护下坚守感情，她好像变了一个人，变得他完全不认识了。
有几次他很心痛、很无力、很挫败，几经想放弃，甚至曾经想着若是她觉得自由快乐便放她走吧，他真的心累了，然而看着她中剑昏迷不醒，甚至差点撒手人寰，他又心痛地收拢这段情，实在不舍，也是在割舍不下她，她是他心中的朱砂痣，生长出来便难以磨灭了。
如今他羽翼渐成，虽也不敌薄氏，但应当可以给她安全保护，不像当年那般孱弱无力、担惊受怕了。
他想争取着这段感情，想要唤起穆荑心中的情感，但愿她对他还有一点点感情，而不是随着这几年的隐忍负重全然泯灭！
看着穆荑娴静美好如芍药，晋王想起了她名字属意的那首《诗经》，她娘亲说得对，她长大定能如芍药般美好，小时候他开玩笑打趣她，不过嘴硬，她一直是美好的样子，至少在他心里美得无可替代！
晋王心中越发滋生怜爱，想抓住她的手，让她坐在身旁静静地闲聊，如幼时那般，两人青梅竹马，两小无嫌猜。
但是看着她冷漠的脸，他却又不知如何开口打破尴尬，许久之后，只是艰难地问：“听说你已收拾行囊准备离去？”
穆荑面无表情，冷淡回答：“奴婢已向王爷请辞，还请王爷成全！”
晋王叹息一声，起身离开书桌，往茶几边上的太师椅坐下，并指了指旁边的位子：“坐吧！”
穆荑眼皮也不抬一下，仍是冷淡地道：“奴婢习惯站着！”
晋王摆出了一点点威仪，冷声道：“坐！”
穆荑内心轻叹，还是忍着性子到他身旁坐下。心想且忍一忍，也就是这两日了，她对他的耐性已经到了极点，届时离开了王府不见不烦，相忘于江湖。
“出府之后有何打算？孤身一人，难道不怕意外？”晋王语气又恢复平和，且有些温柔。
穆荑仍是低眉顺眼，“有沈将军帮忙，应当不是很要紧。”
晋王听到“沈择青”三个字立马紧咬着牙。又是那家伙，肖想着娶穆荑，没门！他情绪藏得很深，语气还算平和道：“你要入沈将军府？”
“应当不入沈将军府，但奴婢将会依托沈将军的帮助。”
“那沈择青有甚么好，你这般信任他！”晋王冷哼，无意间露出一点醋意，说出来自己才有所察觉。
穆荑皱了皱眉，不作回应。
两人陷入无止境的沉默，各怀鬼胎。穆荑冷得没有一丝声响，甚至空气中也全然无她的气息，仿佛将幻化做透明人一般。
晋王却觉得这空气中有令人躁动不安的因子，呼吸进去，心潮澎湃，呼出来，便是一股浊气，带着他的炽热发散在空中。
他觉得心越来越热，手上渗着汗，那股极度渴望、激动的情感如猛兽呼之欲出，倘若不挽留她，将来便没有机会，他会不甘心而死！忍了忍，手指都有些颤抖，最终没忍住，晋王忽然一把抓住穆荑的手，沙哑恳求：“小芍，留下来吧！”
他的手非常炽热，又是忽然伸过来，以至于穆荑惊吓了一下，她抬起脸，双眼无意识间睁大，甚至蹙了眉头，直愣愣地盯着他，目光有些寒意，心中厌恶的情绪又滋生出来。
晋王紧紧地握住了她的手，不顾她的惊讶十指紧扣，霸道地侵入她指间的领地，“小芍，阿鱼哥既然唤你小芍，便还是你幼年的阿鱼哥，你不能弃我而去！”
“王爷什么意思？”穆荑冷冷地道。
晋王叹息一声，有些难以启齿，但还是深情地祈求：“阿鱼哥……当年怎么对你，你不清楚么？阿鱼哥想你，阿鱼哥需要你！”
穆荑欲抽出手，晋王拉得更紧，有些冷硬地咬牙祈求：“留下来！”
穆荑未理会，抽出了手站起来，低眉顺眼福身告退：“奴婢告辞！”
晋王见她走，没忍住上前拉住她的手，咬牙切齿道：“这些年诸多误会，但阿鱼哥始终待你如一，你让阿鱼哥把心挖出来给你看你才信么？”
穆荑挣扎，甩不动，便抬头盯着他道：“奴婢并未明白王爷所谓何意。”
晋王真是又爱又恨她的模样，因此采用了小时候最原始的也最激动的方式，忽然抱住了她亲吻。
穆荑惊慌反抗：“王爷……”
“唤我阿鱼哥！”他霸道命令，就像幼年他霸道地宣誓他唤她小芍，没有人可以抢这个小名儿一样。
他原以为穆荑心中是爱着他的，只是外头裹了一层冰，只要强硬地把这层打破，定能唤醒她心的炽热。然而他终是低估穆荑的坚决，正如这些年他始终低估她对他的抗拒一样，穆荑忽然大力地推开了他，并且狠狠甩了他一巴掌！
第十六章 情债
穆荑忽然大力推开他，并且狠狠甩了他一巴掌！
仿佛一瞬间，万物皆戛然而止，不论风声、气息皆在这一瞬间定格了，空气中原本流荡的不安炽热因子如远空绽放的烟花，弥散出星星点点的焰火沉入地表，迅速熄灭。
晋王觉得心也如那些烟火熄灭了，腾不起半点儿温度，只是不可置信地回头看着穆荑，看着这个幼时与自己同成长，自己拼尽全力保护的心爱的女子！
“你……”他的声音抑制不住地颤抖，盈怒于心，然而未升腾起却见她忽然跪下，这一冷漠的动作如她纤柔坚决的手掌拽着他的心，使其往下坠，怒意未发便被震撼与忧伤淹没，她一跪，真真扯得他的心一片血肉模糊！
为何如此，因为她誓死如归！
“你为何下跪？打了本王却如一个奴才那般下跪，是提醒本王你即便忤逆本王也要把本王推开？”晋王震怒，实在压抑不住已升腾冒起的情绪！
她就这般厌恶他，宁僭越冒犯也一定要把他推开拒绝他的亲热？
他宁可她直挺挺地站着，即便一脸仇视也比眼前奴颜婢膝的模样更像是一个正常人！她没有了幼年无拘无束，无规无矩的灵魂，她把他抬高了，把他当他主子，当自己是奴才，无形中拉宽两人的距离，提醒着他她与他已经没有往日的情谊！
晋王心痛道：“你何至于发这么大的脾气，难道真让本王把心挖出来给你看你才相信？”
穆荑仍是沉默不语，一直坚定地跪着，不卑不亢，不认错不低头，更不会祈求。
晋王面色难掩沉闷，眼神悲痛，但他明白发火毫无意义，她误会了他，他需要向她解释！
“小芍，我们好好谈谈！”终于，他低头了，即便她打了他他也低头了，甩手走回太师椅利落地坐下，但见她一动不动，便大声呵斥，“你要一直跪着么？”
穆荑眼皮子微抬，面色无波，仍是僵硬地跪着，并未因为他的话而有任何改变。
晋王拿她没办法，明明又恨又怒，却因为爱她而不得不隐忍，终是咬牙切齿解释：“当年回京，我已经向穆叔叔提亲，我本意并未辜负你，后来之所以娶了小凉乃是因为薄氏干扰。薄氏对权势渴望极深，誓除所有障碍，而身为皇子中较为年长的我与二哥自然首当其冲。当年回京的处境何其艰难你也看到了，有几次我甚至只险险地死里逃生。二哥的亲信更是全被薄氏处死了，蒋贵妃也不明不白死去，在这般情况下我再娶你，便是把你推上死路！”
他灼灼地看着她，企图唤醒她的一丝感化，却发现她仍是一动不动，心中悲凉，又继续道：“我曾与穆叔叔商量该如何保护你，后来才有小凉自动请缨嫁与我为你引开耳目的事情，我们费劲千辛万苦皆是为了你，小凉更是因此而惨死！穆叔叔后来死在宫廷上，看似一场意外，但那是穆叔叔一早预料的结果，他说唯有他死了薄氏才放松对本王警惕，才不会时刻盯着晋王府最终把目光放到你身上，如此，本王才有机会早作准备，丰满羽翼为那些不明不白死去的忠良报仇！我们这么做都是为了保护你！诚然，本王伤害了你，但当时的情况如果不这般做，你如何保命？难道听了真相的你仍要一再责怪本王，或者你觉得本王该怎么做你才不至于嗔怒？”
晋王十分伤心，更有些激动，这些年对穆荑的恨铁不成钢便是基于此，他明明本意是为了保护她啊，为何弄得两人如此疏离的境地？
穆荑的面容终是细微地动了动，抬起清冷的眼看着晋王，淡淡地问：“后来王爷为那些忠良报仇了么？”
晋王如鲠在喉，隐忍了片刻震怒地道：“这些年，本王与皇兄羽翼渐成，对抗薄氏之日可待，要不了多久一定能为穆叔叔和小凉报仇！”
穆荑淡淡地冷笑了，“王爷筹备复仇之事用了多少年？七年，七年却仍是‘指日可待’，人生有几个七年，这一世上有多少个‘穆家’和‘小凉’可以牺牲？”
“你这话何意？”晋王挑眼看着她，难道听了解释她仍是无法满意无可原谅？“小芍，薄氏在先帝时期便掌权，盛极一时，若要扳倒她可不是一朝一夕可以解决的，我与皇兄顾丞相等人只用了七年已经是极迅了！”
“是……”穆荑赞同，不可否认，他和他的兄弟已经尽力了她十分明白，但她的眼梢又微微往上挑，露出嘲讽的笑意，“但这跟我有何关系？”
陡然听闻她如此冷漠地一语，晋王都有些震惊地看着她，眼前之人这般平静无波，这般事不关己，真的还是他认识的善良的穆荑？
“当年为了救你，我母亲牺牲了，整个穆家族人皆牺牲了，父亲为了带你出逃连他们的尸骨都未及收拾，十年后回京他们已成为孤魂野鬼，甚至无法立坟。我父亲为了忠诚牺牲了孝道，十几年背负愧疚和自责，甚至入土后都无言面对族人。可做这一些他无怨无悔。无怨无悔也罢，他不怨，我也不怨，可是当他功德圆满之后你们为何还要杀了他？就因为他自愿的，你们就可以这般恣意牺牲他？”
穆荑的语气始终很平静，好像在描述梦里的故事，但听着十分苍凉，“如果说母亲和哥哥姐姐死的当年我还小，并未有感觉，但你们当面杀死我的父亲，甚至我跪地祈求，你仍是见死不救，如何让我平静无波，再视你为幼年一起长大的阿鱼哥？”
晋王只感觉她淡淡描述的语气像一把锤子重重砸在自己心上，张口欲言，却不知如何开口。
“及至你娶了小凉，小凉告诉我你早在十年前便已经赠送她锦鲤玉佩，并承诺娶她。那只玉佩与你身上所戴的成双成对，是你母亲所传，我要如何相信你在后五年才对我说的话，以及送我的那只孤零零的锦鲤玉佩是真的？”
晋王皱眉：“小凉这般对你说话？”
穆荑的表情依然很淡：“不管小凉说的是不是真的，我都不计较了，因为你后来娶了小凉，这便是事实！我看着你与小凉恩恩爱爱、风花雪月，我看着你与别的女人进进出出、暧昧旖旎，你别说你只是逢场作戏，否则小姐小公子从哪里来呢？这些年你也只当你是晋王而已了吧，再也没有阿鱼哥的身影。”
晋王站起来走到她面前，单膝下跪尽量与她平视，握着她的肩道：“小芍，这些都是误会，后来薄氏……”
“别说薄氏……好，既然提到薄氏，那我便说说我这几年的想法吧。你与陛下如何弄权，与顾丞相谋划如何东山再起，或者说得再高尚大气些，为了天下苍生，为了江山社稷，你们背负了很多责任，甚至不能不牺牲更多，可是这些与我有何关系呢？说得再冷漠再理所当然些，当年先帝托孤，即便我父亲拒绝，先帝一死也无人可追究，甚至父亲还可以向薄氏邀功讨赏，寻求功名利禄！你可以说我毫无忠义冷漠无情，但是父亲尽了忠义之后得来什么结果，仍是屈辱而死，甚至至今身份未得平反！一代良将，最珍惜的便是名节，他为了名节连孝道都牺牲了，得来的却是谋逆而死的罪名，死得时候连名节都不保，不明事理的人还指责他，他更无颜面对屈死的亲人！你说，假如老天再给一次机会，他何必如此，凭什么为了你把自己屈辱至此？”
穆荑说着说着，眼泪便流了下来，无法抑制。当年陪同小凉参加宫宴，面对那一圈贵女，众人对她指指点点悄悄议论：“看吧，那位便是谋逆不成被当庭处死的穆将军的女儿，她怎么还有脸活在世上？”
她并不为自己感到悲哀，她替父亲不值，替他感到可悲。这就是他千辛万苦牺牲了整个族人和自己谋划来的结果！
晋王心痛，忽然抱住了她，“小芍别说了，别说了，这些年你受的苦和穆叔叔的委屈本王都懂得，本王一直想着将来恢复穆叔叔的名誉，追封他功德，昭彰天下，而且也极力补偿你这些年受的苦！”
“你以为我说这些只是祈求你的怜惜？”穆荑冷冷地道，甚至觉得有点可笑。
晋王松开她，抚摸着她的脸万般心疼，“你想让我怎么做，你说，我一定补偿你，王妃的位置这么多年来一直为你留着，后院那些女人我都遣散了，小姐小公子我也不要了，我只要你，我们重新开始好么，小芍？”
穆荑的眼像鸿雁掠过的平湖，平静、潋滟、清冷，清澈地倒影着他的悲哀，但也不会起任何波纹。她伸手抚摸上晋王的脸，慢慢描画他的五官，就像幼时天真好奇的她非要描摹他的五官却苦于四周有人十分羞涩，只能等到晚上悄悄地抚摸一般。
晋王抓住了她的手，贴在自己脸面极尽温柔地亲吻，低喃哀求：“小芍，我心疼你，别再自卑自贱，别再说那些话，我想要补偿你，给我一个机会，我定不负你，我们好好开始好么？”
穆荑终是平淡地说了句：“这些年来我一直想对你说一句话。”
“什么？”
穆荑停止抚摸他的脸，慢慢伸手到他的脖子上，“我无时无刻不在痛恨你，痛恨你对我的伤害，痛恨你为了一己私欲牺牲了对我至亲至重的亲友！我们没有未来，因为我的心已经死了，死在七年前，而幼时的阿鱼哥也已经死在我心里，烦请王爷以后不要再提起这个名字，因为你不配！”
她咬牙切齿，甚至面色称得上惊怒凛冽。
晋王不知道，看似平静如水、无欲无求的她还可以展露出这么强大慑人的情绪，简直令他震惊！
穆荑抽出了手，起身福礼，便后退离去。
晋王唤她：“小芍！”
她未转身，只是冷冷地道：“如果你非要逼迫，那唯有玉石俱焚了！”而后开门走出去。
眼看穆荑就要消失在耀眼的天光里，晋王几步追出去，却见苏公公规规矩矩地立在门外，旁边还候着一名传旨太监，见他们出来，便呼喊：“圣旨到，穆荑掌事接旨――”
第十七章 白衣佳人
穆荑接到圣旨，颇觉意外，连晋王都怔愣片刻。
传旨太监展开圣旨大声念道，原来是太后点名穆荑入宫做随侍宫女。穆荑的表情还算平静，晋王的脸色却越来越难看。
传旨太监念罢收起圣旨，娘声娘气道：“穆掌事接旨吧！”
穆荑跪在地上一动不动。晋王伸手：“把圣旨给本王！”
苏公公接了圣旨递给晋王。晋王只看了片刻，忽然抬眼，眸光湛湛盯着传旨太监。那不怒自威的神态令传旨太监心中发毛，而后晋王冷不丁地把圣旨甩到他脚下，吓得传旨太监几跳脚，差点腿抖得直接跪到地上。
晋王……的……的确比皇帝还要可怕！以前听朝中的公公和大臣说起，晋王连皇帝和太后都敢忤逆，有时候皇帝都要礼让他三分呢，如今王爷当着他的面甩了圣旨，他愣是吓得一句话也不敢吭声。
晋王对穆荑冷声吩咐：“你在府中好好呆着，那儿也不许去！苏公公备车，随本王入宫一趟！”说罢甩手便下了柳幽阁。
苏公公躬身遵命，便趋步紧跟着晋王离去。
晋王一向对自己的皇兄不客气，即便皇兄已经当了皇帝，他也在皇帝面前也呼风唤雨。皇帝脾气温和且软弱，一般也不会与晋王计较。