最麻烦的是稻田这边，好在邱大壮踏实肯干，穆云翼又不惜血本地花钱雇短工，堤墙田埂、鱼窝鱼沟这些都弄出来就好办了，高以纯把大部分的都解散，只留下几个插秧的好把式，把稻苗栽下，再放了鱼虾，也就成了。

　　看着成片的稻苗，水灵灵地挺立，绿油油的极为喜人，穆云翼也来了兴致，脱掉外面的长衫和长裤鞋袜，只穿一条犊鼻短裤下到水里，他人小腿短，站在鱼沟里，那水瞬间就没到腰间了，脚底下踩着湿软的淤泥，挥手招扰稻苗间的小鱼，颇有几分童趣。

　　高以清在堤墙上看见，大声喊着：“哥！哥！元宝哥哥下水了！”

　　稻田里的水虽然普遍较浅，但也有深的地方，尤其是鱼沟和中央的鱼窝里，又都是从河里挖出来的淤泥垫底，大人还不妨事，像他这样十来岁的小孩子掉进去还是有危险的，所以他和小五，以及时常来帮忙的计家兄弟都是不被允许下水的，尤其是胳膊上有伤未愈的穆云翼，更是被高以纯严防死堵，高以纯天性里有那么一点倔强，认准了的事，那是绝不会妥协的，穆云翼口才了得，然而在高以纯面前，就算是说出龙叫唤来，高以纯也不会更改。

　　这会听了高以清的叫喊，高以纯立刻撇了那边的伙计，光着脚在堤墙上大步流星飞跑过来，穆云翼听见高以清叫，便知不好，赶紧就要回头上岸，哪知一脚陷在淤泥里没□□，身体向前倾倒，一跤跌进水里。

　　他知道这里水浅，自己只要双脚着底，站直了身子便没事了，却被水呛得发晕，双脚在淤泥里使不上劲，身子虽然尽量挺直，却是斜斜向前的，他前世就是旱鸭子，又是从来不去公共浴室和游泳馆的，这会连呛两下就有些找不着北了，好在很快胳膊就被抓住，紧跟着一条胳膊穿过腋下把他环身抱起来，头离了水面，肺里吸到新鲜空气，这才又清醒过来，只是连声咳嗽。

　　高以纯把他抱上岸，让他趴在自己的大腿上，轻轻拍打他的后背，见穆云翼好些了，又开始数落他：“告诉你不要自己下水，想要玩的，等活都弄完了，我带你一起下去，有我护着，你就是去鱼窝里玩也没什么大不了的，你偏不听，就自己往里跳，这下呛着了吧！”说完又在穆云翼的屁|股上拍了一巴掌，“看你以后还听话不听话！”

　　穆云翼是大人芯子，原本呛晕了，两腿跪地，趴在高以纯腿上咳嗽还不觉什么，这会后边猛地挨了一巴掌，虽然不怎么疼，却因为沾了水，听得一声极为清脆的巴掌声，登时大红了脸，转头看向高以纯：“你干什么！”

　　高以纯虎着脸：“怎么着？我读书不好，你能罚我，现在你不听我的，我就罚你，你说，下次还背着我下水不了？”说完又在另一边打了一下。

　　穆云翼脸上更红了，一着急，又咳嗽起来：“咳咳……不下了……咳咳咳……”

　　“不下了就好！”他把穆云翼带到地头，用从家里用牛车拉来供人喝的井水给穆云翼重新冲洗干净，尤其是左手臂上的伤口处，“幸亏已经结痂了，要不然有你的罪受！”仔细检查伤口，发现并没有什么不妥，这才松了口气，投了自己用来擦汗的手巾，给穆云翼从头到脚都擦干净，再让他把湿的亵裤脱了，直接穿上长裤和中衣，“先这么着吧，等晚上回家再换。”

　　高以纯又过去带人继续干活，高以清端着水盆过来笑嘻嘻地说：“元宝哥哥被打屁|股了！”

　　穆云翼囧得不行，待要说他几句，看他脸上还挂着泪珠，方才自己呛水，这孩子吓得不行，当场就哭了起来，这回又端水过来，把穆云翼泡了泥汤的亵裤拿过去洗，一时之间又不好说别的：“你放着吧，待会我自己洗。”

　　“反正我闲着也是闲着。”高以清满脸的理所当然，“等洗完了，挂在车厢上晾着，一会就干了，你不是常说不穿这个不好的么。”

　　高以纯给自己洗衣服也还罢了，毕竟生理年龄比自己大，但让高以清给他洗，他始终不能心安理得地看着，便跳下车把盆抢过去自己洗。

　　高以清在旁边看着，忽然又笑着说：“元宝哥哥被打屁|股了！”穆云翼向来少年老成，虽然只才十一岁的身子，但说话做事都跟大人一样，又教他们读书识字，颇有老师的威严，这会像其他孩子一样被打了两下，高以清感觉十分低新奇。

　　穆云翼在那里磨牙，恶狠狠地说：“你在这里念叨，就不怕学不好，将来我也这样打你？”

　　高以清晃着小脑袋，咧着缺了门牙的嘴得意的笑：“你教我的我都学会了，下次考试，我肯定能得优的！”

　　穆云翼恨得牙根痒痒，猛地扑过去，把高以清按倒在地：“那我现在就打你！”在他屁|股上打了两下，又开始呵他的痒，“你还敢笑话我！这次让你知道你元宝哥哥的厉害！”

　　高以清拼命地扭动身体，笑得眼泪都快流出来了：“我不敢了！再也不敢了！元宝哥哥你快饶了我吧……不行了，要岔气了……”

　　两人正闹着，忽然田外土路上来了一辆带篷的骡车，到了地头站住，车帘撩开，里头出来一个男人，正是姜瑜的父亲姜长有，离着老远便哭喊着过来：“云翼小先生！姜长有来求你来了！望你行行好，饶过我们家金宝吧！您的大恩大德，姜家记挂一辈子啊！”引得周围种田的人纷纷侧目，往这边望过来。

　　第82章 退讼

　　穆云翼赶紧从地上爬起来，姜长有跑到他跟前,低声下气地哀求：“云翼小先生啊,我现在是知道你的厉害了,以前是我们家金宝不对,他是猪油吃多了蒙住心肝，被小鬼附了体,才拿刀子去看你,求求小先生你高抬贵手，就放过他吧。”

　　穆云翼继续在水里洗自己的亵裤,头也不抬地说：“这可奇了,这案子是县令大老爷断的，已经结了案了，我回村这么多天，也再没掺合这件事，你儿子在大牢里，有什么不好也牵扯不上我，你自去求娄县令开恩，或者是找岳捕头通融，返来求我，这又有什么用处？”

　　姜长有抹了把眼泪，坐在地上，跟穆云翼说：“是这么回事，我托人问过，说这案子还有转机，因你并未被当场砍杀，也没有落下残疾，所以只算民纷小事，本来都在各村里乡老族长，或是里正来判断，可以不录入公案，因此只要你肯撤了状子，将案子转回村里头来，咱们私了完事。”

　　穆云翼抬头看了看他，还未等说话，高以纯这会赶过来，正好听见，一边接过穆云翼的木盆替他洗，一边冷冷地说：“你的意思，是元宝要被你儿子砍死，或者留下残疾才算严重么？”

　　“不是，我哪是那个意思啊！”姜长有真个是痛哭流涕，一边哭一边说，“你就是以纯吧，我一直听说你厚道善良，是个好孩子，十里八村的相亲都夸你呢，你可千万莫要错会了我的意思。我姜长有吧，在镇上这么多年，不说手眼通天吧，但也还算是个人物，这次我是真的没法子，才来求云翼小先生退告，我就那么一个儿子啊，那大狱里尤其是好人待的地？他从小到大，我都没舍得打他一下，这会子挨了六十板子，扔在里头，原本我托了人，好生调养，刚见起色，前天他妈又给关了进去，他见了这般，一股急火，眼看着就要不好，以纯啊，你想想，要是你这些年吃的苦，让你爹娘知道了，他们会怎个心疼呐！”

　　穆云翼奇道：“你夫人也被关进去了？”

　　“不止我那婆娘，还有四个舅兄和七个侄子，那天他们去砸了高家大院，回头高学解就往县衙里递了帖子，告我们家入室抢劫，行凶伤人，下午捕快就来我们家把人全都给抓走了，那高老二是个狠的，并不直接写状子，只‘悬而未决’，令把人扣着，我去服软告饶，他却要敲诈我一百两银子，我家里虽说有两个闲钱，但这一时之间又往那里凑这笔钱去！况且那样的人家，我就算有钱也不会给他！”他说着从怀里拿出一张五十两的银票递过来，“小先生，我在县城里头这几天，时时刻刻听人说你是个仁义的，这次我们家瞎了眼，才跟高家结亲，我儿子瞎了心才伤了你，我这钱给高家不如给你，只求你高抬贵手，退了状子吧！”

　　穆云翼不接银票：“这案子娄县令已经判下，是我说退就退的么？”

　　“这个小先生不用担心，上边我都早已经打点好了，娄县令也不愿治下出这样的事情，能不入公案，那是对大家都有极大好处的，上边已经说了，只要你肯退讼，咱们转为私了，我就为你烧香念佛，一辈子念着你的好了。”说着又把银票往前送了送。

　　穆云翼还是不接：“即便我退了讼状，也只能放你儿子出来，你太太和几个大舅哥也还是都出不来的，你要不用这个银子去救那多的人？”

　　姜长有满脸戾气：“那高学解算个屁！自己屁|股底下全是屎，若非有个秀才功名在身上，我弄死他也算寻常，只要先把我儿子弄出来，其他的就都好办了。”

　　穆云翼想，这姜家不是好惹的，自己已然得罪了他们，若能和解自然也是好的，高以纯当初定下的计策是让姜家和高家斗，自己隔岸观火，如果今日死硬着不答应，恐怕这个火就要烧到自己身上了，即便不怕，却也防不胜防，徒扰麻烦，更何况还有银子可拿。

　　心念急转之下，他便点头答应下来：“虽如此，撤状一事也都是你的一面之词，我也不能贸然应下此事，不过我想着，冤家宜解不宜结，乡里乡亲住着，你在县城里想必也听说过，我这个人是别人敬我一吃，我敬人一丈，最是喜欢你好我好，大家都好，各自端着饭碗，太太平平过好日子的，若不是你儿子下狠手用刀砍我，我也不会去县城里告他。”

　　姜长有听他这么说，便是答应了，欢喜地道：“我知道我知道，不瞒小先生说，我在县城里也有几个靠山，好几条街的商家用油都是我送的，若是没有点人脉，这买卖自然也是做不下去的，然而这次我进城去求他们，不管找上谁的头上，人家一听是小先生的事，不由分说，先给我一通劈头盖脸的臭骂，说小先生如何如何仁义，小小年纪，满腹经纶，是天上的文曲星下凡，连举人老爷都爱听你讲的书，几天听不到，连觉都睡不着的……说金宝砍了你，被打死也是活该呢，我这才知道小先生你的事迹，说起来惭愧死了，这次也是有人指点我来求你，说你是刀子嘴豆腐心，心肠好得跟菩萨一样，只要我诚心来求，你是必会应得……”他屋里哇啦说了一大通，便求穆云翼暂且放下这边的活，跟他去县里，“金宝现在情况不大好，再也受不得罪了，就算这样，能不能救得回来也还在两可之间呢，恳请小先生莫辞劳苦，这就跟我进城……”

　　穆云翼想了想，便站起身：“既然这样，我先回家去换身衣裳。”

　　“等一下。”高以纯把洗干净的亵裤拧干，晾在一边，跟姜长有说，“我二伯虽然私底下有不少龌龊事，但这回他不是正主，你去整他也没用，而且他还有秀才功名在身，你也未必能整得动他，关键还在我大伯身上。”

　　姜长有眼前一亮：“以纯，你可是有什么法子？”说着又从袖子里拿出十两银子，“我现在是求爷爷告奶奶，把能想的法子都想尽了，以纯，你是个好的，若是能给我指一条明路……”

　　高以纯把银子推回去：“你这是干什么？我难道还能帮着外人，害我自己的亲大爷不成？快拿回去！”他捡起方才拿过来的镰刀，一边走一边有意无意地说，“枫林街东边数第六家，风水不错……”然后就走远了。

　　姜长有不知道是什么意思，又去看穆云翼，穆云翼也不知道是怎么回事，跟他大眼瞪小眼。

　　穆云翼跟着姜长有上了骡车，先回马家，穆云翼从里到外换了身衣裳，又穿了更随脚的小靴子，然后又马不停蹄地赶到县城。

　　到了城里，穆云翼先向范举人咨询关于退状的事，范举人跟他说：“这种事情也是有的，县令也是乐见其成，毕竟之下多诉讼，上官来核查的时候，政绩上也不好看，姜长有这些天四处找门路，还托了拐弯抹角的关系跟我府里的管家攀上了远亲，管家来跟我说，还是我还是我让他去找上清河找你的，你只管去找曲师爷退状，管保无事的。”

　　从范家出来，穆云翼又去拜访赵员外，不为别的，只因他怕姜长有故意害他，让他自己去退状，使官司反复，到时候恶了娄县令，再来个反坐，且不说三年牢狱之灾冤不冤，单那六十板子打下来，自己就得死翘翘了，正所谓害人之心不可有，防人之心不可无啊。

　　好在赵员外跟范举人说的话都一样，穆云翼觉得他们两个不可能合起伙来帮着那姜长有骗自己，这才放心，求衙门求见曲师爷，曲师爷笑呵呵地说：“你怎么才来呢？我听说你中午时候就进城了，都在这等了你好半天了。”

　　穆云翼满脸惭愧地道：“我虽然觉得冤家宜解不宜结，已经原谅了那姜瑜，但案子毕竟是县令大老爷断的，已经写了判词，再要退状，有些不好，恐大老爷怪我反复，便先往范举人和赵员外那里请教一番，如今得了准信，便立即赶来了。”

　　曲师爷笑道：“你才这般大的年纪，不该有这么多的心思，不然天都妒你，恐多灾多难呢。”他一边落笔如风，刷刷刷地写着，一边跟穆云翼说笑，“就该像其他那十来岁的小孩子一样，每天泥巴坑里头耍子去才好呢。”

　　两人办完了手续，又找来姜长有，一并去见娄县令，娄县令看着穆云翼写的陈情书，脸上满是严肃：“此案已经结了，如何又出反复？高以宁，你既状告那姜瑜，现在如何又要退状？莫非拿着王法当儿戏吗？”

　　如果不是事先有了范举人和赵员外打包票，穆云翼还真要被他给吓住，这会把已经打好的腹稿说出来，诸如读书人仁义为先，乡里乡亲的，对方既然已经悔过，还要大度宽宥为上，等等等等，说了一大箩筐。