地位是左右人的一个因素，郭氏就深陷与此，从一个读书人家嫁到另一个读书人家，亲眼见到公公的读书与自己父亲的不同，一样是读书人，娘家父亲是村里衣食温饱的老呆板，而公公却门庭若市，往来没有白丁。

　　这是个比方，元家不是权贵门第，门庭不可能天天似集市，往来的元家亲戚们也找得出一堆白丁。

　　但和郭家相比，那是天上人间。

　　郭氏不想露怯，竭力表现自己家里不比元家差太多，不都是读书人吗？

　　可其实这姿势已经露怯。

　　此后她为争地位不惜让丈夫跟着族兄舅爷当差，要知道已经当官的尤认还是步步请教老师，以元老太爷的话为主。

　　等听到秀姐高嫁，郭氏又懊恼自己夫妻没有当成送亲的人，转而气恼公公偏心，原来你抬手就能给儿子一个官，那为什么不阻拦三爷出门？

　　她不回想怕元老太爷阻拦元运出门，想了许许多多的理由，还个个都是为元运好，能为元运谋官职。

　　元老太爷没阻拦，一个原因是读书也要行路，出门见识没有不好，第二个原因是看出老三夫妻太热心仕途，当年的翰林权臣们就是热心仕途中的佼佼者，最后倒在热心仕途上。让老三出门碰壁，再回来老实读书，也不是坏事情。

　　老太爷最得意的儿子是老大元远，那个在衙门里受气，别人不去的地方他去，别人不当的差他当，现在西北受满城敬重的元远。

　　大儿子在衙门里受好几年的气，老三出门碰壁也应当。

　　结果就是郭氏在家里也不高兴，元运当官她也不高兴，地位害她，而她还没有感觉。

　　今天在元运面前没说赢，没能让族兄郭篱满意，郭氏想当然的不会死心，打算另寻个空闲再说。

　　她堂嫂也说了，“多说几回，还怕他不答应？看他扭得过你，还是你拗得过他？”

　　郭氏深以为有理。

　　.....

　　元运任上白城也好，郭篱任上白二城也好，都是人口中等的县城，在这样的朝代里，中等人口已经算热闹，毕竟重镇大城没有许多。

　　挑担的馄饨摊上，元老太爷喝着馄饨，和摊主聊着闲话。

　　直接去白城了解元运在官情况，倒不如先看看他的舅兄郭篱是何许人物，要是贪，那元运也跑不远。

　　要是两个人朋比为奸的贪，元老太爷觉得这趟真没白来，那郭篱也别想好。

　　特意选这种挑担到处走的馄饨摊，摊主走的街道多，往往听的闲话多，他做完生意挑担就走，下一刻找他得费功夫，有些闲话也敢传。

　　老太爷悠闲的道：“你们这城人倒不少。”

　　“那是，这是白二城，白家是大姓，有什么事情自己先当家，都不用县太爷费心，”

　　老太爷接着话道：“这自己当家，所以人丁就兴旺起来？”

　　“自己当家，他称心啊，称心了不就多生孩子，换个地方今天加税明天克扣，谁家有闲心多生孩子。”卖馄饨的笑道。

　　元老太爷呵呵两声：“这白家遇事就当家，县太爷可做什么呢？他倒答应。”

　　卖馄饨很爱说话，也是元老太爷是外地口音，他笑道：“县太爷也不闲着，他收钱啊。”

　　得全坐在另一个小桌子上，这里离拴骡子的地方近，离老太爷远，免得骡子气味薰到元老太爷。

　　支着耳朵的他听得见，脸色乌沉而且似乎扭曲，得全知道白二城的县太爷郭篱，就是三爷的郭家舅爷。

　　得全一面喝馄饨，一面抽空嘟囔：“怎么能收钱呢？难道不想想秀姐在京里坐高门呢？怎么能收钱呢？”

　　周围人喧声闹，得全自己说话自己听，元老太爷有滋有味的品着馄饨，继续和卖馄饨的说话。

　　“收钱好啊，有钱比什么都好。”老太爷笑道。

　　“哎，这钱也得看准再收，白家有七个儿子，只收一个人的钱，那不是找麻烦。”卖馄饨的笑嘻嘻的，看神态听声调一直是诙谐的人。

　　老太爷就看过来：“哦，七个儿子收七份，不好吗？”

　　“你外地人不知道我们白二城的底细，七个儿子争家产，最后只能一个儿子当家。县太爷是个聪明人，他认准一个人收钱，将来能补上六份。”

　　元老太爷道：“这么说，在七个儿子里，你和县太爷相中的不是一个人？”

　　卖馄饨的怨气夹在话里。

　　卖馄饨的笑了笑：“老人家还是耳朵尖，您想啊，我又不收钱，我和县太爷相中的怎么可能是一个人。他白家谁当族长不是当，与我走街挑担的何干？”

　　元老太爷微笑：“但是，白是这城大姓，换一个人当族长，只怕你走街挑担就不容易了？”

　　“呵呵，老人家眼神也尖，让您说着了，白家七位爷，一个正直，一个公平，一个侠义，老四钻钱眼里，可不比老五心思多，老五又没老六的岳家好，最厉害的还是老七，人家直接和郭县太爷勾搭上，郭县太爷放出话来，一百里开外的白城族长将支持七爷当族长，”

　　“等等，”元老太爷听见话入正题，眼角不由得一跳，抬手止住卖馄饨的，神气里三分认真：“这是要乱啊，一百里开外的白城就没有县太爷，就不管了？”

　　卖馄饨的打着哈哈：“不是郭县太爷放出话了嘛，白城的白也是大姓，只要那位白家族长支持七爷，那七爷是稳稳的夺家产。所以白城县太爷怎么办，这是个大事儿。”

　　得全也忍不住直勾勾看他。

　　卖馄饨的没看出来，一主一仆，一老一青年，布衣带风，外带两个方便走道的大骡子，这是俩外地人，说完吃完就借城过道，以后说不好再不相见。

　　面对认真眼神，还以为自己是那说书的先生到精彩处。

　　卖馄饨的神秘的道：“郭县太爷说，白城里元县太爷是他的亲戚，前年还是他的文书先生，是他郭家的师爷出身，还是妹夫。这妹夫和大舅子的关系，这估计招呼也不用打，一个眼风到白城，再一个眼风回城，那是笔生意都刮钱的七爷就成族长了，而我呢，以后就不进城卖馄饨喽，村子里人少，舍得花钱的也不多，但好歹挣个踏实钱。”

　　得全气的不行了，端起碗堵自己嘴，他不相信三爷元运是这样的人，秀姐可在京里婆家管家呢，哪能半点不想想秀姐。

　　一气灌下半碗馄饨，得全放下空碗，一抹嘴，说自己吃饱了，也不问老太爷有没有吃好，取银付账。

　　出门在外，得全更加利落，大多是他揣着银子付账。

　　元老太爷不着急，他还有半碗没喝完呢，又和卖馄饨的说了会儿，才施施然走到借口照顾骡子的得全身边。

　　和得全开个玩笑：“你别生气啊，闲话就是这样，想到哪里说到哪里。”

　　得全请他上骡子，另一头骡子驮着行李等物，出城门，走上往白城的官道，周围行人皆远，得全才怒道：“他胡说，一个卖馄饨的知道个啥。”

　　“正是卖馄饨的不应该知道妹夫和大舅子的关系，所以，他的话至少有七分可信。”元老太爷道。

　　得全摇着脑袋：“不不，这不可能，三爷知道秀姐在京里看着呢。”这天正是一里一里的热上来，官道两边树挡不全日光，得全又是摇头又是激动，激出一身一身的热汗也不肯相信，急急忙忙的还要找理由。

　　“老太爷啊，三爷不缺钱，慧姐是秀姐给的大股东，二奶奶走的时候，那礼物几大车。”得全高兴的道。

　　元老太爷但笑不语。

　　他不许元秀多给送行钱物，扔二百银子给小儿子，还有几句话忽悠他：“别拖累秀姐，她刚当家还不稳当。你去的是任上，说不好明年就高升，有许多东西反而搬动麻烦。你要牢记一点，秀姐女婿能指点你，这比钱物要紧。”

　　元运信以为真，元秀送他路菜最丰富，另外四匹衣料给三婶，一块玉佩给三叔，元运还说厚重，让元秀持家节俭。

　　得全没完没了的辩解声里，元老太爷暗自得意，老三当的是衣食饱暖官，仅此而已，要说富，慧姐远胜过他。姜还是老的辣吧，老姜给你设个当儿，看你把持还是随众合污。

　　看艳阳当道，灿烂不容污暗，元老太爷忽然斗志昂扬，不管是为老三寻证据正名，还是揪出老三更确凿罪证，都不虚此行。

　　他精神抖擞的喊得全：“我们往周边集镇上走走，多听多看，免得冤枉老三。”

　　“这才对嘛，老太爷您得为三爷正名才行。”得全也来了精神，吆喝一声驾，赶着骡子走的又快又稳。

　　......

　　天气真正热起来，入伏后，富贵闲人们想的只有消夏二字，元运也开始大门不出，在衙门后院，夫妻们的住处里，每天侍候他买的几盆花。

　　郭氏跟在后面堆笑：“白二城白家的七爷来了，您见见呗？”元运装没听见，郭氏没趣的走开，片刻后，又小心翼翼的来了：“老三，人家把礼物堆到衙门口上也不好看，你是不是过去说句话儿？”

　　元运火了：“昨天白家另外六兄弟一起跑来敲鼓逼我升堂，跑到白城告白二城的刁民白七，我好不容易才劝他们回去，你知不知道厉害，再敲鼓事情就大了！”

　　郭氏没忍住不悦，冷笑道：“亏你县太爷说出来的话，什么都怕。有什么大的，这城里你说了不算，你白当这官。”

　　“百姓闲言一传十、十传百的，上官们要找我算账的。”

　　郭氏没好气：“秀姐高嫁难道白嫁了？”

　　元运这几天里总算明白一件事情，在挣不挣白家的钱上面，和妻子说不清楚。

　　他沉着面容，低下身子继续侍候他的花。

　　就在这个时候，公堂上传来阵阵鼓声，远比昨天白家六兄弟擂的响，平地一声雷般，惊天动地、地动山摇。

　　元远煞白了脑海，而郭氏猝不及防的没站稳，哎哟一声摔了一跤。坐在地上她幸灾乐祸，斜着眼角阴阳怪气：“看你出不出去？这不，你当白家七爷是好推的，人家也会擂鼓。”

　　公堂的下面，摆着一面鼓的地方，年青的白家老七惊吓的面红耳赤，目瞪口呆看着擂鼓的一个人，认真来说是两个人。

　　元老太爷着一件青布衣裳，行路的原因，难道染上污渍，衣角沾块黑泥。老太爷的脸，比黑泥还黑。眼神呢，又比逼近正午的酷日还要浓烈，随时可以喷出火来。

　　他虽保养得当，却没有擂鼓的力气。

　　擂鼓的是得全，三伏天穿着短袖，手臂裸露在外，一下一下的擂击时露出大块肌肉，白家七爷养尊处优，看着震撼不已。

　　一下！

　　又是一下！

　　满耳鼓声再加眼前跳动肌肉，白家七爷本想问问这两个人发生什么大事情，最好不要在今天和自己抢元县官，也到嘴边后又咽回去。

　　接下来他看到更加震撼的一幕，元县官穿着官袍小跑而出，带气的道：“何人大事，胆敢擂鼓，本官已到！”

　　得全丢下鼓锤，一个大步抢上前去，衙役三班刚刚站班，元运身边没有别人，只有身后跟着看他笑话的郭氏，眉眼笑意盈盈。

　　得全一把揪住元运，就是一推，这一记用足力气，得全是个做惯粗活的家人，元运倒在郭氏身上，裹着郭氏，夫妻组成一个团子，骨碌碌侧翻斜翻的滚出几步。

　　不等他们露出痛色，得全神情更加痛苦，他抱着脑袋蹲下，大大的一声：“唉！”

　　呜咽声出来，得全泣不成声：“三老爷，秀姐在京里呢，你咋能当个贪官，你咋能这样当官？”

　　衙役三班慌了手脚，手持水火棍的他们，有的扶元运，有的直奔得全抡起棍棒，元老太爷向着外面又是招手，又是大喝：“快来人啊，这里乱打人了。”

　　一阵阵脚步声仿佛冬夜里强劲回旋的北风，随时响在耳边，十几个穿着官袍的人一拥而进，班头有眼色，眼前一黑知道元大人有事犯了，是什么事他不知道，毕竟元运上任日子不久，端着他的傲气不和百姓拉拉扯扯，也同样不与下属交心。

　　班头横扫水火棍，把即将砸到得全身上的水火棍挡住，高声示警：“本省的大人们到了，大家肃静。”

　　元运听到这一句时，恰好刚刚起身，只觉得一个激灵袭来，满身心透着莫明寒气，抬头去看发生什么事情，满堂乱跑的衙役、蹲地的得全、官袍晃动的官员里，目光只锁住一个人。

　　“父亲！”

　　元运不敢相信自己的眼睛，怒容走向自己的，花白头发却面色红润，一看就是不错的气色，此时却挟卷怒火的老人，正是自己应该在京里的父亲元添进。

　　“啪！”

　　脆响似让天地迸，元老太爷一巴掌打到元运面上，而元运扑通跪了下来：“父亲，您您，您怎么来了，也没事先说一声，我好接您......”

　　元老太爷勃然高声训斥他：“你这官当到头了！我的儿子里没有贪官污官......”

　　得全在这里打了个岔，恨声里一记恨恨的眸光飞来，像流星.......锤砸中元运：“三爷！你怎么能......秀姐在京里看呢！”

　　得全的千言万语都化成这一句话，“秀姐在京里看着呢”，难道你三老爷不应该铭心刻骨吗，不应该一身正气无所畏惧吗？就像尤认老爷那样兢兢业业的。

　　诸王府夸了尤认好些回，得全也听到过。

　　“呜呜......”整个公堂上再次充满得全的哭声，伤心流泪倒也正常，可得全号啕泪奔，像是天下第一伤心人。

　　半个时辰后，郭氏茫然站在官道上，围着她同样茫然的有十几个人，呜呜声让整个事件都变得如在一团迷雾之中，只有得全的号啕挥之不去。

　　郭氏尖着耳朵反复分辨，才回想到这半个时辰里发生什么，她的公公出首把儿子和亲戚郭篱告了，提供儿子和郭篱的罪证确凿，还带着省里相关官员到此，直接摘了元运官职，说他没长成人，勒令元运侍候在侧，随老父出行。

　　勒令郭氏回家反省，即刻登程。

　　郭氏收拾行李没有这么快，如果让她收拾，她说不好醒过神后，慢慢的磨蹭。

　　相关的官员清点了元运的财产，把郭氏在元远短短数月官职里搜刮钱财尽数拿走，又按照元老太爷的请求，只能郭氏留下回家盘缠，其余钱财没入公中。

　　元老太爷押着郭氏等人上路，站在官道上背道而去，郭氏“等人”，除去元远出门时带的一个元家的家人，其余十几个是郭氏亲戚。郭篱当官要带亲戚上任，元运得到官职后，郭氏也是这样安排，即刻去信家里让平时相好的亲戚们过来，这就避免元家的亲戚跑来沾光。

　　元家的亲戚不一定和三奶奶一条心啊，还是自己亲戚放心。此时一起上路返回，此行颇不寂寞。

　　烈日酷暑，热气蒸腾，郭氏茫然的站官道上，拼命认为这是一场梦。直到一个亲戚叹气：“走吧，你家侄女儿可是高嫁了，你家老太爷说话管用啊。”

　　另一个还没有醒神的是白家老七，从擂鼓开始他就没看懂，随后一气呵成的得全推倒元运、衙役三班满堂乱走、元老太爷痛斥儿子、官员们一拥而进、得全号啕大哭、号啕大哭.......那哭声现在还存放老七耳朵里。

　　让他想上一会儿，才想起来自己当堂被拿，贿赂郭篱、贿赂元运，仅这两条就是大罪名。

　　元运不是一直没见他吗？郭氏收的有啊，夫妻一体乃是一家。

　　官道上的元运，现在醒神的很，元老太爷骑着骡子在前，得全骑着骡子在后，元运背着行李步行在两头骡子中间，一步一个脚印，一步一个汗水，执行老太爷对他的惩罚。