说完不等回应，一溜烟跑了。
只留祁宥原地咬牙切齿：“……这丫头。”
这下换崔锦之闷笑着推了推他，“好了，棋也赖了，周大人明日便能入京，到时便要进宫述职了，陛下赶紧准备吧。”
一方郡守每隔三四年便要奉诏入宫述职，如今大燕颁布的政策多从闽州开始，再加之丞相想要推行的海运之策，其中关窍还得和周景铄一一商讨后才能敲定。
少年依偎在她身边，仍旧抱着她不依不饶：“长乐同他们一起回来，霍晁不日也能抵京，干脆找个机会聚一聚好了，反正老师也有一年未曾见过他们了。”
*
霍晁奉旨入京，新帝避开了一群想要趁着机会上来巴结的大臣，只在丞相府中设宴洗尘。
在南诏边境磨砺了整整一年的小将军身着劲袖玄裳，眉眼褪去青涩与稚嫩，添上了几分刚毅，一双剑眉之下是锐利深沉的眼眸。
丞相微微一笑：“变化这样大，我都要认不出来了。”
霍晁有些羞涩地挠了挠头，方才还略带杀意的气势荡然无存：“崔相别打趣我了……”
说完，迅速蹿到陈元思旁边，狠狠给了他一肘子，“你小子，还装起来了是吧。”
一身绯色官袍的元思八方不动地稳稳避开，却也忍不住笑起来，“怎么一见面就动手动脚。”
顾云嵩自年关时回京，至今还未离开，一把揪住霍晁的后领，“来，让我试试这一年有没有懈怠。”
崔锦之看几个人喧闹成一团，又转头看向一直为荣娘夹菜的周景铄，见她望来，将手中的玉箸放下，郑重地开口：“我与荣娘，打算于今年成婚了。”
院中一静，方才还闹作一团的众人顿时安静下来。
清蕴率先倒吸了一口气，立刻接道：“是在京城还是在闽州完婚呀？”
周景铄同荣娘对视了一眼：“荣娘从小在闽州长大，我如今也在闽州任职，我们商议后，还是决定在闽州完婚。”
他有些歉意道：“怕是不能邀几位大人前来了。”
崔锦之举起手中的杯盏，笑道：“那就以这杯酒，恭贺你们二人新婚了。”众人纷纷举起酒杯一饮而尽。
长乐已经兴奋地同崔锦之她们讨论起该备下什么样的贺礼。
顾云嵩看着不远处欢声笑语之景，低声同身旁的少年帝王道：“荣娘都要同周大人成亲了，陛下又打算何时迎娶阿锦呢？”
祁宥长身玉立，深沉的眼眸中带着凛凛寒星，月色如流水般淌过他的眼角眉梢，却在望向崔锦之时微微透出淡淡的温柔。
他轻轻笑了笑，语气中却是不容忽视的珍重与诚挚：“若老师愿意，我必定以江山为聘，迎娶她。”
“可是……”少年帝王收回视线，轻声道：“皇后之名对于老师来说，太过单薄了……”
“她抗衡权贵，推行律令，一手撑起支离破碎的大燕，古今之遥，将军也难再寻一个她来。”祁宥缓缓道，“大燕如今清平安乐，老师便开女学，着手教化民众。她还对我说过，帝王之治终究会出差错，天下非一人之天下，乃天下人之天下――内阁、丞相、六部分制帝王之权，为的便是避免当权者的错漏。”
他看向顾云嵩，“顾将军，你能明白这是何意吗？”
顾云嵩心头惊骇于崔锦之的想法，长久无言。
自古以来，百姓乐业的前提便是君主清明，若得明君，便河清海晏，若遇昏君，便天下大乱，民不聊生。
生息存亡皆在帝王一念之间。
可丞相的意思，分明是要限君权。而新帝……亦是赞同的模样。
顾云嵩不敢轻易接这话，又听少年帝王道：“我信我自己，能做个明主，但谁又能保证百年之后的君王是何模样呢？大燕在先帝的手中几欲倾覆，皆因君弱臣强之过。可君王独操权势，亦有大危之祸。唯有两方制约，方得平稳。”
“这条路，行之惟艰。”沉默良久，顾云嵩缓缓开口。
“我知道。”祁宥负手而立，瞳孔中仿佛融进了浓稠的黑暗，唯有一丁点金芒，仿佛烈火灼烧，带着必成的野心，“一旦这样的体系构建成，后世再难轻易撼动。所以顾将军，老师能成就的功绩远比现在还要多――”
“我不愿她被还囿于旧俗的朝臣黎民困在所谓‘皇后’的名分之中，她是大燕之相，是我的老师，是我的妻子――可她首先是自己。”
“至于子嗣，皆看老师的意愿。若她不愿，我们便从旁支宗室中挑选出合适的，加以教导。我知其中艰难，可朝堂之上有丞相、叶老、首辅……边关有顾将军、霍晁……四海平定，万民安乐，再行之不易，终有抵达的那日。”
顾云嵩微微吐出一口气，觉得胸腔内还剧烈地跳动着，良久，他才出声：“那么，臣还有个不情之请。”
“你说。”
“玄甲军已有二十万随穆小将军驻守南诏，如今安定，朝臣担心武将势大，要求调动臣远离西北无可厚非，但臣只求陛下……信臣。”
祁宥没有开口，静静地听着他的下文。
“臣自请此生驻扎于西北大漠，不会留下后嗣。顾氏满门，心念所至，万望陛下成全。”
定远将军的眸中好似有沉稳坚毅的山岳，背脊笔挺，仿佛一柄浸着肃杀的寒剑。
“……你何必如此。”祁宥低低道。
只见顾云嵩轻笑着摇了摇头，“臣做过一场荒诞的梦，梦中臣率兵剑指大燕……”
祁宥呼吸一窒。
“从前臣不过以为，那就是一场梦罢了。但亲眼看见阿锦死而复生，臣才知道。或许……那并不是一场梦。”
“臣不后悔抢回她的尸首，可也是真真切切地辜负大燕百姓。驻守边关，是为大燕，为万民，为她，更为……赎罪。”
想起梦中只余残垣断壁的惨烈之景，顾云嵩闭了闭眼，复睁开那双蕴着浅亮月光的眸，缓缓说：“陛下夙夜战兢，不也是在……赎罪吗？”
夜风拂动起少年帝王的一缕鬓发，耳边还萦绕着不远处喧闹打趣之声，祁宥抬起头，郑重道：“允。”
顾云嵩总算如释重负地长舒一口气，又道，“陛下方才的话，其实应该对阿锦说才是。”
沉沉眼眸化去冷冽，祁宥站在暮春寒凉的夜色中，整个人变得温和而柔软，他展开一个如水的笑，只说了一句――
“老师懂我。”
*
翌日，新帝手腕强硬地摆平了为军权争论半月有余的臣子，诏令定远将军驻守西北边关，不得擅离。而后在朝堂下旨废除后宫，引得一片哗然，不少臣子以头抢地，想让天子收回成命。
可这一次，朝臣眼中善纳良谏的新帝没有理睬，不容置喙地抹杀了百官想要将女儿送往着深深宫闱的念头。
森然的视线拂过朝堂上哭天喊地、仿佛绝的是自家后的部分臣子，神色逐渐晦暗不明，良久，才听上首新帝淡淡开口：“朕钦慕丞相――”
“然崔相风骨不敢亵渎，众卿不必多言了。”
大殿齐齐一静，方才还哭得起劲的朝臣此刻像被人扼住了脖颈，半天憋不出一个字。叶榆垂袖拱手，忍了好半天，还是为老不尊地悄悄翻了个白眼。
他就知道！
当年先帝重病之时，他便瞧出了些许不对劲，此前丞相女儿身一出，叶榆便都想明白了！
众人还呆愣着，似乎没反应过来陛下方才说了什么。
新帝满意地看着安静的局面，摆摆手：“既无异议，那便退朝吧。”
说完，便施施然离去。
上了十几年朝的丞相大人从未像此刻如坐针毡，她颇为僵硬地顺着人群往外走着，耳边是止不住的目光和窃窃私语。
“崔相……我等佩服……”
“……竟连陛下也吃了闭门羹……”
崔锦之面上还维持着那副矜贵淡然的模样，袖中的拳头却是越捏越紧了。
她强顶一路或探究或好奇的视线，硬着头皮找到了某个正悠闲自得批奏折的人――
某人见她来了，先丢了御笔，伸手抱住她：“老师别生气……”
丞相皮笑肉不笑：“臣怎么会生气呢？不出一个时辰，全京城便都能知道当今圣上仰慕丞相，却爱而不得，为此竟废除后宫，终身不娶了。”
她本想阴阳怪气一番，哪知这厚脸小狼顺杆往上爬，将头埋在她侧颈，可怜兮兮道：“是啊，苦恋崔相多年无果，还望老师垂怜。”
话还未说完，自己倒是闷闷地笑起来，温热的鼻息打在崔锦之细腻的肌肤上，她咬咬牙，刚要训斥他几句，又见少年正了神色道：“若老师愿意嫁我，我自然欣喜。”
“若不愿，只要让我陪着你，便足够了。”
他顿了顿，抬起头注视着崔锦之的眼睛，一字一句：“或者……老师想坐上这个位置吗？”
不是试探与忌惮，而是最认真不过的询问，仿佛只要崔锦之说想，他便会拱手让出。
室内只余下沉寂的安静，偶有虫鸣鸟叫不时响起，崔锦之距他不过几尺，望向少年仿佛蕴着浩瀚星光的眼眸，沉默了许久――
“我曾经以为自己不会停留很久，所以想要尽力培养一位贤明之主。”崔锦之坐在他的怀中，微微垂眼与他对视，那双从来泛着淡漠的眼睛中带着动人心魄的清冷，轻声道：“若我早知会留在这里，此刻坐在这儿的，便不是陛下了。”
“只可惜，时机二字往往也是一个人成功的原因之一。所以陛下――”她一把拉近祁宥，鼻尖相对，轻缓地笑了笑，懒洋洋道：“便宜你了。”
在外人听来如此狂悖之语，却听得少年帝王满意地笑起来，将下巴搁在崔锦之的肩头上，呢喃道：“果然……这才是你。”
这才是他爱的那个名动天下、日下无双的崔锦之。
*
半月后，崔锦之把丞相府搜了颠倒，装了整整十箱的嫁妆，让哭笑不得的荣娘带走了。
有穆傅容驻守南诏，加之柳之衡还要留守处理贸易通商之事，霍晁便不必再去了。他奉了旨，率军前往沿海一带，新帝想要通海运，便需先平倭患。
阿锦将一个又一个挚友送离京城，只剩下一个人――
定远将军银甲白袍，周身是冷峻的肃杀之意，他骑在玄色骏马上，笑道：“回去吧，不必送了。”
说完，便状似毫不在意的模样，勒紧缰绳调转马头。
顾云嵩走出好长一段路，终于忍不住回过头来。
丞相还站在原地，身着淡青色长裙，只望上一眼，便让人想起雨后山中青竹，淡雅温柔。
顾云嵩却无端想起那个梦。
也是这样一个夕阳，血红的霞光染满天边，城墙破碎，遍地残骸，暗红的液体浸透他的盔甲，他抱着她的尸首，没有回过头看上一眼他曾拼命守护的河山。
而此刻，他转过头，阿锦好端端地立在城墙之下，不是皇帝口中的乱臣贼子，仍旧是那个风华万千的一国之相。
碎金般的余晖洒在身上，为她镀上一层流转的金辉，恍若岁月静好。
她见他回眸，抿起薄唇温和地笑了笑。
顾云嵩的眼眶灼热，他尽力学着她笑起来，眼圈却一点点泛起红痕。
这就够了。
他沉默地收回目光，远赴西北。
将相乾坤，万世变迁，可无论天下如何离间分合，终究会在他们的手中开启崭新的时代――
像他们曾经无数次期盼过的那样――
山河承平，九州安定。
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