三千，代表着修行者一个寿命的限数，跟蒙扬以前在天玄了解到的修行者寿命限数完全不同，元婴期修行者的寿命极限就是三千岁。只要到了三千岁，还没能引动雷劫降临，元婴死，本体亡。这就是一世轮回。真正意义上的一世轮回。直到被那个一直对他怨怒不减的汉子引入步振声的书房，只剩下步振声与蒙扬两人在那张书桌前相对站立的时候，蒙扬就听到步振声没头没脑地说了这么一段话。说这段话的时候，步振声语气十分平稳，表情镇静自若，恍若在诉说一件跟他毫不相干的事情一般，但是蒙扬的心却猛地沉了下去。
惜字如金的步家老祖，即便是跟蒙扬对饮一夜，也没说上几个字。今日这是为何？一定有什么蒙扬不知道的原因吧？蒙扬总觉得书房的空气中似乎骤然间就蒙上了一层阴云，他发现有哪里不对劲，蓦地，他的目光落到了步振声的脸上，虽说在步振声这个老前辈面前使用神识是为不敬，但蒙扬自小训练的观察力和被清目丹淬炼之后的目力远远超过寻常修行者，终于让他在步振声的脸上发现了一丝微弱的倦意。莫非？蒙扬没敢让自己再往下接着深想下去，自从认定了面前这个老人就是步云龙的祖父，他实际上已经将这个老人视作他的亲人。他担心若是真如他猜测的那样，他将难以抑制住内心的悲伤。
步振声察觉到蒙扬眼神中的恍惚，微笑着指着墙上一副字道：“公子请看这幅字。”
蒙扬随他所指看去，只见古朴的木墙上悬挂着一副字。字很少，只有九个字，然而，这九个字就像刀砍斧凿一般，每一笔都是银钩铁画，充满无穷玄奥，最震骇蒙扬的还不是这些字透露出来的那种玄奥意境，因为这是他无比熟悉的九个字，打小就像烙印一般烙在他意识里的一句话：想得到就要付出代价！
这是一句在蒙扬意识中根深蒂固的话，是从小就听着酒疯子在他耳边念叨不停的话，是翻开酒仙语录看到的第一句话，至此，蒙扬终于确信眼前这个老人就是酒疯子的祖父，而且传奇的酒仙就是步家的先祖无疑。这瞬间，蒙扬甚至完全没有余暇去领会这九个字上的真意玄奥，转身面向步振声扑通一声跪倒下来，几乎是热泪满面地哽咽着喊道：“晚辈蒙扬，见过老前辈！”随即当当当额头撞地，结结实实地磕了三个响头！这可是一境三天最隆重的礼节，可见蒙扬此刻内心的感情是多么真挚。
一缕柔和的风将蒙扬轻轻托起，“孩子，好孩子，你们都是好孩子！”步振声也十分少见地激动起来，说话的声音都有些颤抖，一脸欣慰喜悦的表情，眼中是藏匿不住的爱怜与慈祥。
蒙扬的泪水再也压抑不住，汹涌地夺眶而出，他甚至已经记不起自己上一次流泪是在几岁的时候，总之，在遇到酒疯子之后，他今日是第一次这样毫不压抑自己感情纵情地痛哭。谁说修行者就一定要铁石心肠，就要断绝六欲七情，就连喜怒哀乐都要压制于无形，常时间的郁结于心的感情，若能以这种爆发性的痛哭释放出来，未尝不是一件好事。蒙扬一直觉得自己是个孤儿，是酒疯子让他感受到了家的温暖，虽说进到青莲门，可是他根本没有机会从师傅从长辈或是同门那里找到相同的感受，后来的北虎团乃至其后的十二天使战团，也是他不断寻觅温暖感情的一个过程，但是，只有今天这个情形下，他才第一次感受到了恍若跟酒疯子在一起生活时的那种温暖。多少压力，多少艰难，多少委屈，多少思念，在这一刻，终于化作倾盆大雨般的眼泪，从这个不足十九岁的少年眼中倾泻而出。
“哭吧，哭出来心里就会好过一些！”步振声不知何时已经走到了蒙扬的身边，手掌轻轻拍在蒙扬的肩头。蒙扬哽咽着想要说话，却好几次都没能说得出来。
也难怪蒙扬会如此激动，他心中藏着无数的秘密，不敢跟人说，尤其是听闻酒疯子被经纬钟收摄之后他更是难以压制住心中的悲恸，但是没有哭，酒疯子的教导让他不能哭！他无论在何时何地都遵从着酒疯子的教导，尤其是遵从着这九字真言的指引，想得到就要付出代价。所以，今日在看到这无比熟悉的九个字时，在确认了步振声的身份之后，他终于像见到了一生中最亲近的人，再也压抑不住心中沉重得累积的重负，尽数化作泪水释放出来。
直等到蒙扬好不容易忍住泪水，步振声才踱步走到那副字前面，恭谨地深深一揖道：“先祖在上，步家第二百六十七代嫡长孙振声向您禀告，使者终于出现了！步家有救了！先祖保佑，我步家从此遇难呈祥凤凰涅槃重振您昔日声威！”
二百六十七代？我滴个神啊，蒙扬心中惊叹着抹去泪痕，不免在一旁听得吃惊不已。难道步家在天玄已有万年历史了不成？难道步家先祖真是酒仙？创造了步步酒的酒仙？
祷告完毕的步振声转过身来，却对着蒙扬弯腰施礼，蒙扬吓了一大跳，哪里肯也哪里敢接受他的礼拜，忙闪身避开，慌忙道：“老前辈，您这是要折煞小子么？”
步振声也不再坚持，笑道：“没想到我步家子孙中还有能跟使者结下俗世之缘的，云龙真是不错。没想到他竟然能在多年前就看出你的不凡，哎，说起来，我还真不如我那孙儿呢。”
“老前辈千万别这么说！”蒙扬摇手道。
“怎么不是？云龙在一境中都能在你还几岁的时候，就看出你的不凡，守候在你的身边，虽说碍于祖训，不能教你一招半式，但毕竟算是守护着你长大成人。而老夫那一日出手相试，也曾吃惊不小，后来见你竟能仅仅跟在老夫身后就尽得赶月步的玄奥，足见你悟性之高，当真是无人可及。后来你又一步迈进了升仙亭，你不知道，这升仙亭可是先祖设下的一个玄妙所在，旨在检验步家子弟有无仙资。我步家传到现在已经有二百六十九代，一共只出过三十三位进入到升仙亭的先辈，他们每一个都突破化灵之境，飞升而去。而我是第三十四个，云龙是第三十五个，可惜的是，我只怕是连这元婴期也无法勘破了！或许，云龙还有机会！那一日我见你竟然进入到升仙亭，很是惊讶，后来才破例于你对饮一夜，听你讲了一夜和云龙的故事，才知道你跟云龙在一境之中还有那么一段感人的故事。不过，那时的我并没有意识到你就是位面步家守候了近万年的使者。幸好，生怕你前去芦洲有事，我让惊天前去护你一阵，没想到竟真的险些出了大事！若不是封璞羽前来，老夫非把惊天杖毙了不可，这不，现在他还在风洞中面壁呢，所以适才云飞才会迁怒于你！”
蒙扬歉然道：“还请老前辈免去步前辈的责罚，说到底我哪里是什么使者，我深受步云龙前辈大恩，早将他和你们步家视作自己的亲人。只怪我前些日子记忆丧失，未曾在剑宗与步啸天前辈相认，现在也不知他们身在何处，安全与否？”
步振声笑道：“其实，惊天这次表现还算勉强中规中矩，只是他使用了元婴离体，又借用了守护者令牌神力，若不是你和封璞羽赐下的丹药护持只怕是回到家也会元气大伤，我让他在风动面壁，实则是以风洗髓，能让他更好地吸收丹药的药力，有助于他恢复得更快，咱们先别管他。今日，你能逢凶化吉安然重返酒庄，说明冥冥中先祖定然在指引，不然你怎会想到让封璞羽回来这里？”
蒙扬歉然道：“我是担心步前辈的伤势，又担心那日步前辈一直护着我，进而召来未知强敌对酒庄的暗算，实在是放心不下，这才先让封大师前来，毕竟大师的丹道修为可是天下无双的！”说到这里时，蒙扬的脸不禁红了一下，因为他明显看到步振声眼神中出现了一抹戏谑的笑意，心道，难不成封璞羽将什么都说了么？
不过，他还是接着说道：“其实剑宗出事也跟在下有着莫大的关系，前阵离开之前，我就察觉到老前辈一定跟步云龙前辈有着莫大的渊源，只是不敢贸然相认而已。”于是，蒙扬将在剑宗收取了天书，炼化了星辉铃一直到香蜀城这一段细细说与步振声知道，其中自然十分巧妙地隐去了明者勾三等的所作所为，也隐去了惑心术青葫这些重要的环节。只说是依仗一门从天书中领悟的秘术，将使者击败，逼迫其在香蜀城做出了一些重新的安排部署，这才重返酒庄与步振声相认。
步振声听罢终于叹息道：“其实，老夫真没想到在有生之年可以等到使者的出现，没想到老天真是有眼！”接着，一老一少坐在书桌旁，一人一壶极品步步酒，老的讲，小的听。
此情此景，不免让蒙扬更加唏嘘，更加思念起与酒疯子城隍庙前的那一夜，景相似，人安在？
第九十三章 灭象破境
步家、黄家、杨家、冷家，这是魔天四个法阵守护者家族，步振声已近三千岁，依然不知道其他三家到底值守在何处。只是，四个家族的先祖据说万年前都是一境三天中功参造化的人物，彼此间非常熟络，因为他们四人都有着一个共同的使命，有着相似的修行经历。
四家的先祖都是花草修炼成形，最终转化成人，是为草木的始祖般的存在。其他三家步振声不知道，但步家的先祖却是荷花修炼成人的。升仙亭实则就是步家先祖化灵之后，布下的一个检验后代子弟中有无仙资的地方，那个散落着荷叶的小池，就是步家先祖的诞生之地。
据说，步家先祖还是一朵荷花之时，有位不世的仙人为其开了灵识，传下一门《升仙诀》，正是依靠这门功法，步家老祖一直修炼到化灵飞升，这门功法也是步家的不传之秘，那日蒙扬领悟到的奇妙步法《赶月步》，只是步家先祖自创的一门身法神通而已，但却是其一身神通最为精华的体现，即便步家前后已经有三十三人羽化而去，但真正练成赶月步的只有他和步云龙，而且步云龙是最有希望勘破桎梏，修炼至化灵境界的。论资质，步云龙比步振声要高出数倍，最关键是悟性。
所以那一日蒙扬跟在步振声身后就尽得赶月步的精髓，一步迈入了升仙亭，引动一池枯败荷叶尽数复生，这已经让步振声震撼不已，后来才知晓蒙扬竟然跟步云龙有着那般深厚的渊源。不过，步家的使命跟其他三家一样，那就是等待星君使者的出现，守护着先祖留存下来的法阵，一旦魔天大乱起时，能作为天下人一个避难的所在。步家一直人丁单薄，步家的祖训是娶妻只能娶凡俗之人，所以，步家几乎看不到女眷。升仙诀只有身具步家血脉者才能修炼，这是一个巨大的限制条件。
步家先祖有训，某年某时，若是步家子弟还没能等到引动天书之人，那么步家的使命就彻底失败，而升仙亭以及他们守护的法阵都将自行毁去，步家族谱将自行将存留子弟的名字划除，意为逐出家族任其自生自灭，而算算年头，今年正好就是先祖遗训所说的年头。其实步家人丁单薄，步振声这一代只有他一人，他有两子，啸天、惊天。啸天有子云龙，惊天有子云飞。
步、黄、杨、冷四家，每五百年就要派出自家最优秀的子弟去守护天书，也就是守护在剑宗飘雪峰。这五百年刚好是步啸天进入剑宗，直至做到宗主的时期，其实也是步家最后的一点希望，但愿星君使者可以出现。其后，云龙也进入剑宗，因为身兼步家、剑宗之长，很快闯下一个剑圣的名头，与此同时另一位守护家族子弟————进入鬼宗修炼杀戮之道的黄家子弟也名噪一时，被誉为鬼刀。
近万年来，所谓中天的大比早就引起了四大守护者家族的极大警惕，因为每一次被选中进入中天接受神器传承者，都是那百年中魔天最为天才的人物，是最有希望突破到九难境界之人，可惜这些人一批批进入中天，再不见返回。而对外封闭的中天内里到底是一个什么情形，谁也不知道，四大守护者家族觉得其中一定有大问题，多次联合前往天玄中天入口，尝试进入却全都失败。
恰好，这百年大比之期眼看降至，黄家与步家这两个不世天才却摩拳擦掌，想要得到进入中天一探究竟的机会，那就是参加大比。不过，家族却坚决反对。鬼宗弟子嫉贤妒能，推举鬼刀进入天玄守护位面封印，而步惊天鬼使神差也推举自己的天才侄子步云龙前往，两个家族其实是顺水推舟，故而不顾两大天才的竭力抗拒将两人送往天玄。
谁知后来三大宗门以及两大行会似乎明白了什么，这才搞出一个降低大比参赛者标准，设置成派金丹之下第一人前往，这也是大家彼此心照不宣的一种妥协。近万年的时间，进入中天的天下第一何其之多？几时见过有一人返回或者是传来过半点消息，所有人当然是心存极大的忌惮。
只是，谁也没有想到剑宗居然出事了，就在大比前夕。剑宗是什么所在，是存放天书的地方，对四大家族而言，天书比他们的命还要重要。一旦有人引动了天书，成为星君使者，他们的家族使命就告完成，而使者将解决他们四个家族最大的隐忧，那就是修炼的桎梏。这个桎梏是逐年形成的，绵延万年之久，到了今日，已经沉重如山。
魔神对一境三天的破坏是无法估量的，最大的破坏就在于功法秘技以及天才地宝，而这些恰好都是修行者前进所必需的。尤其是魔神复苏大阵无时无刻不在吞噬着一境三天的天地灵气，使得一境三天的天地灵气日渐稀少，灵气稀少，自然天才地宝成长就变得越发困难越发缓慢，逐渐绝迹。没有天才地宝，炼丹、炼器、制符的发展无以为继，水平不断倒退，这就形成了一个恶性循环。而像步振声这样的拥有顶级修行功法的修行者，也快要因为缺少必需的支持而拖到寿限降至，还没能突破修行桎梏，这也是为何三天之内无九难的根本原因。
所以，基于对蒙扬这个星君使者的出现或许显得稍晚的那点感叹，步振声才会在一见面的时候说到那个三千年寿限的事情，其实不单这是他的无奈，也是大多数修行者的无奈。只要冲破元婴期桎梏，进入九难境界，修行者的寿命再增长三千，突破九难进入化灵又增长三千，直至化灵巅峰九千九百九十九岁成就飞升。当然，这都是步振声家族前人留下的记载，具体是不是这样，还有待考证。不过，这个说法真是完全颠覆了蒙扬起初在天玄获知的有关修行者寿限的说法，不由地连带着他也紧张起来。他就在想，按他现在的这样的修为，不知道能活到几岁？
步振声笑道：“筑基六百，分神九百，合体千二，金丹千八，元婴三千，这都是指每个境界巅峰的寿限，谁也不能打破这个规则。老夫始终不能勘破最后这点桎梏，近日已感到大限将至，所幸能等到你的出现，总算是了却了老夫一桩心愿，能亲眼看到星君使者的真容。可惜，老夫怕是等不到你带着大家走向辉煌的那一天了，无憾也！”
蒙扬急道：“老前辈，不瞒您说，晚辈对于丹道还算有些心得研究，未请问到底要怎样才能帮您延长寿限抑或是帮助您冲破修行桎梏？”
步振声叹息摇头道：“没用的，一境三天除却中天咱们不知情形外，月天、魔天还算是灵气最好的地方。即便是如此，最近两千年来，我们越发感到灵气枯竭得很厉害，根本不足以支持我们这样的修行者冲破最后那道瓶颈。而且，位面封印也因为如此，显得格外不稳定，一旦有人不顾一切想要调用一境三天的天地灵气冲击修为瓶颈，最可能出现的结果就是导致这个位面彻底崩溃，或者是将位面封印崩碎，那样的话，后果不堪设想，而我们所有人将成为万世的罪人，会被罚入九幽十地，经受万世苦厄折磨而不能得以轮回。”
九幽十地？蒙扬心中一动，却继续问道：“既然灵气不足以支持前辈冲破境界，那么为何不借助丹药的力量呢？”
“丹药？呵呵！”步振声笑道：“近三千年来，就连玄级丹都已经彻底绝迹，没人知道丹方，没人有那种能力炼制，更何况这个位面哪里还能生长出适合炼制玄级乃至地级、天级丹的灵药？想找一株三五千年的灵药都是万难之事啊。唉······”
万年灵药？那就好办啊，这不是小事一桩吗？蒙扬顿觉精神百倍，猛地站起身来道：“还请前辈指点，到底能帮助您冲破境界所需的是什么丹药？晚辈或许有办法！”
步振声先是一惊，旋即有些颓然，本不想说，但见蒙扬一副热切的样子，加上两人不知不觉已经每人喝掉了七八壶步步酒，也有些微醺，便道：“其实要想帮我等元婴期巅峰者冲破修行桎梏也不是不可能，除非有“灭象丹”！”顿了顿又补充道：“地级灭象丹！”
步振声说完，发现蒙扬似乎被地级灭象丹吓得呆滞了一般，怔怔出神，手中的酒壶悬在胸前，虽没有酒水洒出，但却是一副失魂落魄的样子，心道，到底是个仅有十八九岁的俗世过来的少年，尽管有星君使者的身份，毕竟太年轻啊！
殊不知，此时的蒙扬却在神魂中翻箱倒柜一般搜索起来。这时间蒙扬的神魂就像沙霸高速奔行时那般，无数有关丹道的记忆就像沙霸那颤动的千足，不断在神魂中闪现，此刻的蒙扬觉得自己从没像现在这样专注过，这件事的意义实在太过重大，或许就是他报答步云龙一家大恩的时候，他哪敢疏忽大意，任何一点细微到极点的讯息也没有放过。
可惜，翻阅了无数记忆，寻出丹方无数，却无一不是玄级以下的，竟没有一个是属于地级之上的丹方。而没有分明发现，在这众多的记忆背后，似乎还有许多他全力催动神魂去观想都无法触及的地方，就像隐在这些记忆背后的阴影一样，隐晦但又可以看到些许影迹，总是无法将其提取出来！这瞬间，蒙扬判定，那些隐晦的部分，一定就有有关灭象丹之类的地级丹药的讯息，只是以他现在自觉已经无比强大的神魂修为，还是无法观想成型而已。这时的他，恨不得立即将神魂滋长到无比巨大的程度，而不知不觉汗水竟然已经湿透了他全身的衣服。
步振声渐渐觉得蒙扬有些不对劲，直到蒙扬浑身被汗浸透睁开眼来，眼中显出极度疲倦的神色才令他吃了一惊，忙问道：“你这是？”
蒙扬歉然道：“前辈，原本晚辈以为可以帮上忙的，没想到晚辈还是高估了自己，真是汗颜得紧。不知前辈可知这灭象丹的丹方么？”这时他就像换个方式，若是能知道丹方，集齐灵药，他未尝就不能倾力一试，何况，识海空间可以快速地将灵药品质提升到天才地宝的程度，所以他擦有此一问。
谁知，步振声摇头道：“先祖未曾留下此丹的丹方，我想其他三家也不会有。现在唯一有可能知道此丹方的就只有香洲丹宗了，只是，我等守护者家族有祖训制肘，不便出面垂询，即便是知道又如何，哪里去寻得来那些天才地宝！罢了，来来来，你再给我说说云龙的事吧。”步振声举起酒壶道。