顾氏在人群中看了一眼，突然问道：“崔夫人，那位小姐可是府上的三小姐？”
定国公夫人顺着顾氏的眼神望去，看见一个身穿一件略嫌简单的素白色的长锦衣，用浅绿色的丝线在衣料上绣出了奇巧遒劲的枝干，淡粉色的丝线绣出了一朵朵小巧的茉莉，整个人看上去清爽秀丽，简单大方。不是那崔茉莉又是谁？只是她独自一人，身边连个丫环也没有，正站在一株美人蕉前，不知在发什么愣。
定国公夫人的眼神中闪过一抹异色，转瞬即逝，笑道：“可不正是那茉莉！瞧这孩子出来，身边也不带个丫环。”说完，转头对身后的嬷嬷吩咐道：“你去瞧瞧，三小姐的丫环跑哪儿去了。今儿是大小姐的生辰宴，可别给我惹什么乱子。”
那嬷嬷应了，便向崔茉莉走了过去。
也不知那嬷嬷是如何说的，几人只见那崔茉莉的脸色变得很难看，调头便独自一人出了园子。不一会儿，那嬷嬷回来复命道：“夫人，三小姐说有些冷，让丫环回去给她拿披风了，却不得怎的，到现在也没过来。三小姐说回院子瞧瞧，可是那丫头偷了懒了。”
定国公夫人点了头，便不再说什么。只是静静地听着曲子。而顾氏和刘氏互换了个眼神，也是不再说话，陪着定国公夫人静静地听着琴。
崔茜茜陪了她们一会儿，又去招待其它的一些千金小姐，不一会儿，到了宴席的时间，众人便在国公府管事嬷嬷的引领下，都到了一处两层楼的花厅－－“锦绣阁”
锦乡阁的正南面搭了一处戏台，说是请了京中最有名的戏班来唱堂会。
夫人们都在一楼，小姐们则是都在二楼，如此安排，倒是既方便了夫人们说些家长里短，又便宜了小姑娘们可以无拘无束的玩闹了。
众人用完膳，下人们撤了酒席，又换上了一盘盘的水果、点心，还有上好的菊花茶。
歇息片刻，外面的戏台上便开锣了，这头一折戏，自然就是《八仙贺寿》了。这戏锣一开，众人们便停了话，专心地看起戏来。
静依看了一眼戏台，顿觉无趣地紧。这古人就这一样不好，听这些哼哼唧唧地东西有什么好？还不如好好地听会儿曲子呢！
静依实在是对这样东西不感兴趣，便在海棠地陪同下，到外面走走，刚出那'锦绣阁'，便被人叫住了。
“苏小姐请留步。”
静依回头一看，是崔茉莉。
“不知三小姐找我何事？”
崔茉莉笑道：“素闻苏小姐对文房四宝颇为喜爱，姐姐近日刚得了一方古砚，想请苏小姐帮忙给鉴赏鉴赏。”
静依听了不禁莞尔一笑，找她鉴赏古砚？这借口找的也太烂了吧？不过，静依倒是想着会一会这崔茉莉，她可没忘，这崔茉莉与白敏儿曾经想着陷害表姐一事！现在正好借这个机会好好透透她的底。
静依笑道：“三小姐太过客气了。我不过是一个小孩子，平日里对那些东西也不过是看着有趣，胡乱地收藏而已，哪里有令尊懂得多？”
崔茉莉上前轻拉了她的手道：“苏小姐太过谦虚了。我可是听闻六皇子曾送了一方上好的紫色砚台给苏小姐的，当时好多人都不识，还是苏小姐讲解了一番呢。由此可见苏小姐真是学识渊博呢。”
静依轻挑了挑眉，这个崔茉莉还真会给她戴高帽呢。既如此，那便随她走一遭也无妨，看她究竟打什么主意。如此一想，心里便有了计较，笑道：“三小姐太过夸大了些。既如此，那就请三小姐带路吧。”
崔茉莉拉了她的手，一起向东边的一处院子走去。
进了院子，静依四处一看，这崔茉莉住的地方倒也是不错。院子不算太大，但景致挺好，倒也清静！院子里种着两棵桂花，还有几株正在盛开的木芙蓉。
进了正屋，崔茉莉请静依稍坐，便让人将那砚台取了来，给静依鉴赏。
静依接过这古砚一看，颇有些吃惊，先不说这古砚的朝代，先说这做工就是极为细腻！砚台上雕刻了一朵并蒂莲，开的正盛！那花瓣的线条极为流畅！可见雕功之深厚！
静依忍不住惊叹道：“好砚！真是一块好砚！”
崔茉莉眼底划过一抹得意之色，轻问道：“我是个粗人，只会一些针织女红，不懂这些。敢问苏小姐，可知这是什么砚？又好于何处呢？”
静依叹道：“这是一方上好的洮砚！亦称洮河砚。其料取于洮河深水处。因其石质细腻，气色秀润，发墨细快，保温利笔，所以极得文人雅士们喜爱！这种砚台，在咱们北方最为贵重！苏小姐再看这砚上的并蒂莲花纹，其寓意美好，且雕功一流，的确是难得一见的佳砚！”
崔茉莉摇摇头，叹道：“苏小姐果然是学识渊博！连这些都懂得！既是苏小姐喜欢，那茉莉便做个人情，将此砚送于苏小姐如何？”
静依一惊，眼底闪过一抹疑惑，忙道：“万万不可！此砚乃是难得一见的上好的洮砚。又是一方古砚！定是极为珍贵，还是崔小姐好生保管吧。”说完，将此砚放下，不肯再碰。
崔茉莉也不急，“苏小姐说的哪里话，这种东西在我这里是一点用处都没有。说句不怕苏小姐笑话的话，我这个人写的字，有时是连我自己都认不出来的。我这般的粗人，如何配得上这方好砚？倒是苏小姐学识渊博，又写得一手好字，又对这类东西极为喜爱，这方砚到了苏小姐那儿，才能称之为砚了。”
静依不动声色地看了那方古砚一眼，此砚的确是极好。只是这崔茉莉无端地为何要送如此贵重的东西给自己呢？自己与她素无来往，更是谈不上亲厚了。这崔茉莉今日的表现的确是太过让她意外了。
“三小姐，此事万万不可！若是被母亲知道了。静依定当是少不了一番责骂的。还请三小姐将此砚收好，切勿再提此事了。”
崔茉莉的神情稍变，有些急道：“这样吧。今日将此砚拿走，的确是不太合适。这样吧，待明日，我让人将此砚送到府上就是了。”
说完，见静依又要推托，假装伤感道：“苏小姐百般推辞，莫非是嫌弃这东西是出自我崔茉莉之手？人人皆知我是庶女，又有一个心思狠毒的姨娘。莫不是苏小姐也是如那些人一般如此地厌恶于我吗？”说着竟是眼圈一红，隐隐有着要落泪的迹象了。
静依见此，也不好再说什么了。只好轻叹道：“如此，便依三小姐吧。静依并无轻视三小姐之意。还请三小姐莫要多想。”
崔茉莉脸上这才换上了一副笑意，轻道：“这才对嘛！以后我们就是朋友了，对不对？”
静依点了点头。
崔茉莉笑道：“既是朋友，那以后，你以后也别再叫我三小姐了。我比你虚长两岁，我就托个大，你便叫我一声姐姐如何？”
静依身体一紧，直感觉到浑身冷嗖嗖的，还姐妹相称？这崔茉莉到底在打什么主意？好端端地为何突然来讨好自己了？莫非是担心自己知道了上次在宫中的事与她有关，所以才会向自己示好？
静依强忍了心中的不适，轻声叫了声，“好的，茉莉姐姐。”说完，便感觉到自己的浑身都起了一层鸡皮疙瘩！难受的紧！
静依又坐了一会儿道：“时候也不早了，我担心母亲会寻我。我便先回去了。”
崔茉莉起身，道：“是呀，时候的确是不早了。咱们一起过去吧。”说完，径自拉起了静依的手。
静依强忍了甩开她的手的冲动，跟她一起又回到了'锦绣阁'。
二人回来时，正好中间换戏。大厅里热闹的紧！定国公夫人一看她二人一起进来，还拉着，看似很要好，不由得低了头，眼神中却是闪过一抹狠厉之色。
刘氏和顾氏正和旁边的夫人说着话，二人谁也没有注意到静依进来。静依走至楼梯口，轻撤回了手，侧了身，示意请崔茉莉先上去。崔茉莉笑笑，道：“静依妹妹是客人，自当是妹妹先行。”
静依也不推辞，径自上了楼。直奔顾雨而去。
顾雨看到静依回来了，正要喊她，便见她上来后，崔茉莉竟是紧随其后。不由得有些糊涂了，她二人怎么走到一起去了。
顾雨一把将静依按在椅子上，小声问道：“你怎么和她一起回来了？”
静依淡笑道：“有人上赶着送礼，我也不知道是怎么回事？”
“送礼？”顾雨一愣，“送什么礼？你快说与我听听！”
静依往崔茉莉的方向看了一眼，“现在不方便，回头再与你细说！”
顾雨一脸闷闷的表情，小声嘀咕了几句，不过也被那戏台上的锣鼓声给掩盖住了。
如此无聊地好不容易到了散席，众人也都相继告辞。静依和静微在顾氏身后，也向定国公夫人告辞。而刘氏则是被定国公夫人婉言留下，说是有事相求。
当晚，有一道黑影快速地在定国公府的上空闪过，落到了静微那处略有些偏僻的小院。
静微看到来人，忙福了福身道：“主子。”
那黑影点了点头，问道：“如何了？”听那声音似男非男，似女非女，让人有些发冷的感觉。
“回主子，那苏静依对那方古砚极为喜爱，我已经告诉她明日会派人送到平南候府的。”
黑影点了点头。
静微又道：“主子，您觉得那顾氏是否会答应结亲一事？”
黑影笑道：“不会。”
静微一愣，“若是她不答应，那咱们做这些，不就都白费了？”
黑影瞪了她一眼，静微低了头，不敢再动。
黑影轻斥道：“你懂什么？现在不会答应，不代表以后不会答应！现在她们二人的年纪都还小，她不答应也是理所当然之事！咱们就利用这几年的时间好好谋划！我自然有法子教她应了这门亲。到时候你就等着做平南候府的世子夫人吧。”
静微脸上一喜，像这样的出身，若能嫁入候府，也只能做个妾室！若是嫁入那些四品官职以下的，也许还有机会做个正室。可是静微在定国公府长大，自小看到的便是尊贵奢华的生活，享受到的，虽不如崔茜茜那嫡女，却也是比一般的官府小姐要强上太多！如何甘心做一名小官的正室！
那黑影看到静微脸上的喜色，眼中满是不屑！到底是个身分低的！小小年纪便如此的不知廉耻，竟想着如何嫁给豪门公子！不过，转眼那黑影的眼睛又蒙上一层得意之色，也正是因为如此，她才会心甘情愿地听从自己的摆布，不是吗？
次日一早，崔茉莉便命人将那方古砚给她送了来。静依让人收进了库房，为了不白受她的礼，不想承她的情，她又亲自挑选了一只赤金红宝石镯子，让人给崔茉莉送了去。便去了东跨院儿学习《女戒》。
而刘氏也是早早地就再次来到了候府，直奔顾氏的院子，直到近晌午时才告辞了。
静依从洪嬷嬷那儿出来，便直接去给顾氏请安。
“母亲，听说今日舅母来了？”静依问道。
“嗯，来过了。”顾氏有些心不在焉道。
静依看顾氏的神态有些不对，轻摇了摇顾氏，“母亲怎么了？有心事？”
顾氏看了静依一眼，想到了刘氏说的那些话，叹了口气道：“你舅母今天来，是给你大哥提亲的。”
“提亲？”静依尖叫一声道：“大哥才多大？这么早就有人提亲吗？”
顾氏轻拍了她一下，“自从你哥哥回来，来跟你大哥提亲的就不少。后来中秋宴上时，母亲在皇后面前说了你大哥还小，不打算这么小订亲，那些人才没有再来。只是这一次，唉。”
“母亲有何为难之事？可否说与女儿听听？”
顾氏两眼直直地看向静依，想到这个女儿最为知心，思虑又周全，也许她真能给她出个主意呢？思及此，便讲刘氏的来意说了一遍。
静依听完，两只眼睛瞪的大大的，显然没有想到舅母居然是为定国公夫人来探口风的？
原来定国公夫人有意让崔茜茜与苏清二人结成秦晋之好。可是定国公夫人也知道两家若是结为亲家，势必会给人以两家结盟的印象。定国公夫人相中了苏清，可是怕苏伟不同意，所以才先请刘氏来探探口风。
静依将昨日崔茉莉的表现又想了一遍。这事儿莫不是崔茉莉知道了？可是她知道归知道，又与她何干呢？为何还来讨好自己？只是因为以后自己的大哥可能会是她的姐夫？这也未免有些太过牵强了些！
静依先不去想那崔茉莉，而是想到了父亲在朝中的为难。对顾氏言道：“母亲，想来此事，父亲是不会应的。”
顾氏点点头，“我也是这样想的。可是定国公夫人可是皇后的亲妹妹！又是护国公的嫡女！崔茜茜有这样的背景，这样强大的家族势力，肯嫁到咱们府上，已是委屈了她了。凭她的才貌、家世只怕是嫁入皇室为正妃才算是般配了！”
皇室？静依眼睛一亮，顿时茅塞顿开！
“母亲，只怕那定国公夫人就是不愿自己的女儿嫁入皇室，所以才会有这番安排的。”
顾氏一愣，“你的意思是说，可能是皇后有意与她结亲，可是那定国公夫人不愿意？可是不应该呀，能嫁入皇室，做一名皇子的正妃，以后最少也是名正王妃呀？她有何不愿意的？”
静依摇摇头，“母亲，自古道：一入宫门深似海。想来那皇后一路走来，在宫中过的也是极不容易！只怕这些，那定国公夫人都是看在眼里的，看着亲姐姐走过的路，如此艰辛，她怎能会愿意自己的女儿也走上那条路？”
顾氏一惊，显然没有想到这些。的确，人人都只看到了皇后表面上的母仪天下，统率六宫，风光无限，可是谁又看到了那宫中的勾心斗角！为了一个男人的恩宠，为了在宫中能爬的更高，而争的死去活来！
身为母亲，若是真心的疼爱自己的孩子，自然是不愿意将自己的女儿送进那座华丽的牢笼的。
顾氏又道：“可是咱们要如何回复她呢？毕竟是国公夫人，咱们也不能太落了她的面子。”
静依莞尔一笑，“这有何难？就说这是父亲的意思！说大哥现在太过年幼！仍需历练。待他历练有成之后，才可考虑婚配之事！”
顾氏摇摇头道：“你说的这些，我都与你舅母说了。可是你舅母说，那定国公夫人说了，只是先订亲，又不是成亲！哪里会耽搁了孩子的学业！”
静依抿嘴思索了片刻道：“母亲，您可以说父亲担心他订了亲，心里就有了牵挂，身为武将，最忌的便是上战场分心了。大哥若是年龄大了，心性已然成熟，自是不会受其烦扰。可是大哥现在才十二，哪里有那般好的心性？”
顾氏一听，眼睛一亮，笑看着静依道：“是呀！我怎么没想到呢？还是你这丫头聪明！总算是替母亲解决了一桩心事。中午，母亲总算是可以安心地用膳了。”
静依甜甜一笑，撒娇道：“母亲，既然是女儿帮您解决了难题，那母亲可有什么赏赐？”
顾氏呵呵一笑，用手点着她的额头，一脸的宠溺，“你呀！说吧，又惦记上母亲的何物了？母亲送于你就是！”
“真的？母亲说话可是算话？”
“自然！母亲何时哄骗过你？”
“那好，母亲，女儿想要您书房里的那幅《仕女图》，母亲可舍得？”