白殊抬眼瞥过去，唇角跟着扬起：“若真让你去，你以为天子能同意我不跟着？他强逼我们成婚的理由，可是那则谶语。”
谢煐蹙起眉头：“那你中途装病，我找一处安置你。”
若真是凶险到能让嘉禧帝派出谢煐的时疫，以白殊这病弱的身子，去了简直与送死无异。
白殊却是笑得更温和些：“殿下可知，治疫分为治与防，两者得并重。”
谢煐道：“自然，历来治疫，皆要隔离患者。”
白殊续道：“每一种时疫，皆因不同的邪物侵入人体。而那些邪物的传播途径，又各有不同。
“比如说，民间谈之色变的疙瘩瘟，致病邪物多出自鼠，跳蚤咬过鼠再咬人，人便会染上。因此需要除鼠、除跳蚤，才能有效阻断疫病传播。
“此外，若是接触带有邪物的分泌物，或是误食染沾邪物的东西，也会传染上，所以照顾患者的人须要格外注意。但只要这些方面都能顾周全，也就不会被传染。”
白殊讲述得很慢，谢煐却是越听面色越凝重。
他面色复杂地看着白殊：“你坚持要去？”
白殊抚着怀中黑猫，笑容不改：“只有我亲去，才能知道是何种疫病，如何传播，又该如何预防。而且，我这里还有不少治疫方子，想来对大夫们也能有所帮助。”
他看谢煐眉头还没松开，忍不住眨下眼，凑近过去逗人：“殿下若是担心，才更应该将我带在身边啊。我看国师是个有真本事的，照着他的谶语，你与我在一处，我自能逢凶化吉，遇难呈祥。”
像上回中药，结果反倒享受了一把，勉强也算个因祸得福吧。
谢煐凝视他片刻，最终只道：“应当不至于真要我去。”
青州情况不明，京城依旧热闹。
白殊在耐心等待消息之余，也先做起功课，将这个时代能够用上的治疫防疫手段先搜索出来归类整理。
到六月初十休沐这日，门房突然过来请示白殊，说齐国公的长随求见。
白殊有些吃惊，自他与谢煐成婚以来，白泊还一次未成联系过他。
将人传过来一见，竟是白泊召他过府一叙。
白殊犹豫片刻，还是让知雨去套了车，在孟大所率的东宫卫护卫之下去了齐国公府。
对白泊身上的那种异样感觉始终让他介怀。
齐国公府的总管早得了吩咐，领着白殊去了花厅。
白殊带着一群东宫卫进去，对白泊随意地行个礼，便径自坐下。
白泊目光划过环侍在他身旁的东宫卫，道：“这花厅里只有我与你，并无可藏人之处，用不着他们护得如此紧吧。”
一个“护”字让白殊的目光闪烁一下——看来，白泊倒是比天子看得透。
白殊一笑：“怎么，齐国公的话不方便当成他们的面说吗？”
白泊面不改色地表演父爱如山：“他们毕竟是太子的人，必然会以太子为重。而你我父子血亲，我自当以你为重。”
白殊上下扫量他，禁不住在脑中和小黑说：“这人若生在后世，保证能拿齐影帝大满贯。”
白泊八风不动，显然是东宫卫不走便不打算说话。
白殊垂眸想想，自己最近恢复得挺好，就算有什么突发情况也能拖延一二，便让孟大带人去厅外等。
孟大仔细看过厅中四处，这才带人退出去。总管也跟着一同退出，关上花厅的门。
白殊审视着白泊，等他说话。
白泊没再卖关子，开门见山地道：“青州在闹大疫，圣上将派太子前往治疫。”
白殊目光一闪——白泊说得如此肯定，必然是收到了确凿消息。
不过，他还是嘲讽一句：“圣旨还未下，齐国公就这么有把握能说动天子？”
嘴里这么说，白殊心里却免不了生出些担忧。
自从谢煐两年前那次平叛以来，嘉禧帝陡然察觉在自己眼皮底下待了十几年的太子竟然不是废物，这两年对谢煐的监视就愈发严密。连谢煐名下的各处田庄都有人在留意，所以许多制作起来动静大的东西，此时白殊都没法拿出来。
在这种情况下，嘉禧帝要真让谢煐出京，那青州的疫情得多严重？
那边白泊并没在意白殊的嘲讽，只继续道：“太子既动，你必得跟随。但你若不想跟去，我也可以求求圣上，总有法子将你留下。想必这个面子，圣上还是会给我的。”
这下白殊可是真惊讶了，再次上下打量起白泊，可惜并没能从他面上看出什么端倪。
白殊定下神：“齐国公如此……可是要和我做什么交易？”
白泊却缓缓摇头：“你毕竟是我儿子。”
这回连小黑都忍不住：“他的演技能拿终身成就奖了。”
白殊抚着黑猫，低低笑了两声，站起身来。
“谢齐国公的好意，不过，我倒是对青州非常好奇。”
白泊露出一丝诧异，强调道：“你未见过大疫之下的情形，死者相连、路有白骨。以你的身体，去了必会染疫而亡。”
白殊扬唇笑道：“我倒觉得，我的命还挺硬。”
说完，他没再理会白泊的反应，径自推门离开花厅。
待回到上景宫，进门就见到正在等人的冯万川，请白殊过谢煐书屋。
白殊也要寻谢煐，自然跟着过去。进房座落，喝着早备下的参汤，将刚才白泊的话说了一遍。
言罢，白殊续道：“白泊既然如此肯定，该是有他个人的渠道获知消息，青州的形势看来十分危急。”
若有官方消息到，如此大事，便是休沐日，宰相们也会被召进宫中议事。自然，也少不了得叫上谢煐。
谢煐点着案几思索，缓缓道：“他的渠道，不会比朝廷的快多少。且待明日，该是早朝便能见分晓。”
*
翌日早朝，进行到一半之时，下方有传青州八百里急递。
信使满身狼狈地被两名羽林卫扶进殿中，从怀里掏出信递给走下来的孙宦官。
信还未传到嘉禧帝手中，信使便一个响头磕在地上。
“青州反贼抓了平王殿下，扬言若是朝廷不派太子与楚溪侯去治疫，就要杀平王祭旗，遣患疫者四方流亡！”
作者有话要说：
第36章 东行
信使声音还未落, 正从谢煐面前走过的孙宦官猛然顿住，转过身不可思议地瞪向他，随后又瞪向自己手中的信。
从疫区送回的信, 此时仿佛成了烫手山芋，孙宦官扔也不是拿也不是。
信使赶了几天路，疲惫至极，声音算不得多大。只是众人都等着听他陈禀，他的话音才勉强传到上方嘉禧帝耳中。
殿中先是静得落针可闻，随即杂嘈之声四起。听清的人交头接耳议论, 没听清的忙着向旁人打听，离信使近的人还不动声色地挪着脚, 试图尽量远离他。
高坐上方的嘉禧帝都有些不敢相信自己的耳朵，撑着御座站起身, 喝问道：“你刚说什么？再说一遍！”
信使却只跪在地上不言语。
所有人目光看过去, 等了片刻, 依然不见他动。一个扶他进来的羽林卫弯身察看, 才回禀道：“禀陛下, 他晕过去了。”
殿内的声音随着羽林卫的话渐渐静下来, 嘉禧帝缓缓坐回去，抬手挥了挥。
坐在下方的白泊对孙宦官道：“劳烦孙内侍寻间房，让两位卫士将他扶下去休息, 再请太医为他诊治。”
孙宦官召过一个小宦官做好交待, 让他领着两个架起人的羽林卫下去。
随后他为难地看看自己手中的信：“这个……”
按理，从时疫之地传来的东西, 是不该拿给天子的。
白泊向他伸手：“老夫先看看。”
不过, 未等孙宦官递出信, 谢煐便向前探身, 抢先将信抽走。
“既然那边指名道姓要孤去治疫，这信还是该孤先看。”
谢煐拆封取信，一目十行地扫下去。
纸不多长，字迹缭草，只大略记述为：
平王一行抵达州治所在之城，正要按各县受灾情况安排分发赈灾物资，却听闻受灾四县皆闹起疫病，尤以青淄县为重。平王与众人商议后，为方便赈济与救治，持兵符向最近的鹰扬卫调兵，迁四县灾民到青淄县一处山谷集中。
哪知那山上聚有山匪，不仅下山抢东西，还把平王和几位官员抓了，一直向官府勒索。武威军与鹰扬督尉投鼠忌器，偷袭几次救人未果，还有一部分卫士也染上疫病。如今双方僵持，山匪提出要朝廷派太子与楚溪侯前往治疫，乃是因为前次孟夏腹痛症是他二人解决。
谢煐看完这封语焉不详、避重就轻的信，轻哼一声：“不过区区山匪，也配叫一声反贼？”
侍中沉着脸起身，一边向谢煐走来一边道：“太子此言差矣，山匪既敢扣押平王，便是与朝廷作对，称一句反贼不违过。太子既看完，可否给臣一观？”
谢煐将信递过去，又恢复以往垂眼不语的模样。
侍中快速看完，向嘉禧帝转述一遍。殿上众官员皆是听得面面相觑，便是平日不通庶务的，都忍不住在心中嘀咕：就从未听过这样赈灾的，虽说集中救治好似有道理，可四个县啊，别处灾民过去的路上又要饿死病死多少人？
御史大夫低头算算，起身疑惑地道：“这时间上好像不太对……平王该是月初抵达，到今日才十一日，扣去信使回程，哪有时间让别处灾民迁去青淄？”
兵部尚书也起身道：“平王所调的鹰扬卫，该是下卫，有一千人。随行武威军亦有千人。两千人，却被山匪抓住平王，还营救不出……这委实奇怪。”
他话音刚落，便有一个亲平王的官员出列道：“山中有匪，鹰扬卫却不剿，这是该处鹰扬督尉失职！”
兵部尚书反驳道：“政事堂从未给兵部发文，兵部怎可自行调兵。”
说到政事堂，白泊不得不起身说话：“禀陛下，政事堂从未收到过青淄县有匪的消息。”
嘉禧帝沉着脸听他们吵完这几句，开口道：“众卿以为，现下该如何行事？”
侍中自刚才起身就一直未落座，此时直接道：“当务之急，自是先救出平王等人！还请陛下遣太子前往救人。”
中书令缓缓站起身，驳道：“岂可贼人说什么朝廷便应什么。太子乃一国储君，千金之躯不可涉险。臣以为，该另遣人前往青州。”
侍中转头看向他，目光冷然。中书令八风不动，恍似未觉。
此时，一人从队列奔出，直跑到御阶下才扑嗵跪倒，一边不断叩头一边大声哭喊：“陛下一定要救救大郎啊！臣妹就只大郎一子！若是大郎有个三长两短，这可让她怎么活啊！陛下——”
众人这才看清，原来是挂着散官衔、平常上朝当凑数的承恩侯，皇贵妃的哥哥、平王的舅父。
嘉禧帝被他一声声“陛下”哭得头疼，招手道：“来个人扶承恩侯起来，成何体统。”
承恩侯却是直接赖在地上撒泼：“陛下！臣若劝不动您命太子去救大郎，哪还有脸去见臣妹！不如就让臣一头碰死在这殿上，先去下头等着他们娘俩吧！”
嘉禧帝听他越说越不像样，用力拍拍扶手，喝道：“你这般闹，朕还如何与太子、与众卿商议救人的事！”