穆妃几个正要携了娘家人单独走开，熙妃目光扫到一旁的穆氏身上，目光一闪，忍不住上前两步：“这位便是江陵侯府的侯夫人吧。”她四处看了看，朝穆氏提议：“钟嫔妹妹向来是不喜这种热闹的场合的，去岁便不曾来过御花园里赏花，想来今岁也是不会来了，侯夫人若想见一见，本宫命人送你去缀霞宫可好。”

　　熙妃言语温柔，瞧着十分贴心解语，她身为堂堂妃子，却如此和气，实在叫人心生好感，穆氏正要开口，一道声音传了进来：“钟嫔来了。”

　　钟萃换了身绣有五毒、艾虎的补子蟒衣，头上戴了顶珠翠玉石流苏小冠，应景添了两朵绒花，脸上施了些薄粉，朱唇不染而红，带着宫人们娉婷走进了，朝三妃福了个礼：“见过娘娘。”

　　钟萃平日多是素净着脸，今日难得打扮了番，这才来迟了些。熙妃在她脸上深深看了几眼，这才抬了抬手：“妹妹快起，咱们姐妹不必多礼。”

　　钟萃仍是福了个礼这才起身，目光落在穆氏身上，穆氏入宫，身边只有娘家嫂子庄氏陪着，钟萃只朝旁边一看，穆氏便心知肚明，只觉得脸都燥红起来。老太太入宫时推脱说身子不利，只得穆氏入了宫，穆氏哪里不知这是老太太的说辞，她没这个脸见人，她就有了！穆氏心里满是委屈，却不得不按捺下来，朝钟萃福了个礼，解释道：“老太太年纪大了，身子不爽利，请了大夫，这才不能入宫。”

　　穆氏行礼，一旁庄氏也跟着行礼。钟萃入宫快三载，庄氏这还是头回见人，只打了个照面，庄氏便知道眼前这个已经不是从前那个任由安排的庶女了。她也没想到这庶女竟然有这般的好运道，入宫便也算了，偏生还得了宠，位列嫔位。

　　钟萃不知她心里所想，只扯了扯嘴角，让她们起身，似随口说了句：“病了？那是该好生歇一歇，本宫还当祖母是因为别的才不能进宫呢。”

　　穆氏下意识否认：“没有。”

　　钟萃也不在意，“母亲可要本宫陪着赏一赏花？”

　　穆氏跟庄氏相互看了看，穆氏小心的推拒了：“这宫中花朵娇艳，臣妇两个上了年纪，怕是与娘娘赏的不同，不敢耽搁娘娘的时辰。”

　　钟萃本也是随口一问，穆氏说了也并未再三挽留，由着她们自去赏花，等人走了，人群散了去，钟萃转身，便见立在几步开外的钟明兰：“姑姑。”

　　钟萃带着钟明兰回了缀霞宫，如今天气正好，叫人在外边林子里布置了一番，上了茶点瓜果来，钟萃这才开口：“许久不见姑姑了，未料姑姑今日也入宫了。”

　　钟明兰看钟萃的目光有些陌生，她当年远嫁外地，本就回京不过两月，钟萃便入了宫，姑侄两个本就了解不深，几年前钟萃还是胆小怯懦的模样，如今这般落落大方叫钟明兰一时都不敢认，她小心回着话：“是，跟着老太太一同入宫的。”

　　钟明兰夫家姓赵，赵大人本是外地举子，家中小有薄产，当年入京科举时叫侯府嫡出姑娘钟明兰看中，二人成亲不久，赵大人便外放出京，钟明兰跟着赴任，前几年才调任回京。赵大人如今任正四品都察院左佥都御史，母凭子贵，赵老太太便请封为了恭人。

　　钟萃还惦念着钟明兰对她的情分，虽如今钟萃看得分明，钟明兰是因着同穆氏作对才帮了她，到底是帮过她的，钟萃同她说话便亲近几分：“姑姑这几年可好？府上一切可还好？”

　　钟明兰一一回了：“都好，你姑父，是赵大人如今在都察院当差，家里也没什么叫我忧心的。”

　　钟萃点点头：“姑姑的日子自然是过得好的。”都说下嫁外地举子是在赌，但姑姑钟明兰倒是赌对了。

　　钟明兰不知她这话含义，只跟着笑了笑，老太太干出那等事，钟明兰这个身为女儿的也为难情，却又面皮薄，不好开这个口，何况这个侄女变化着实太大了些。

　　钟明兰先前在一旁看着，只觉得同记忆里那个怯懦胆小的侄女宛若两个人一般，以前的那个侄女连说话都低眉垂眼的，如今这个侄女周身气势，连说话的语气都与从前不同了，便是处在那么多嫔妃中间，对上高位嫔妃也不卑不亢。

　　“姑姑为何这般看我？”钟明兰不时偷看上几眼，叫钟萃忍不住失笑：“本宫记忆中，姑姑可是巾帼不让须眉，洒脱敢做的。”

　　钟明兰哪里好说自己是在看她有甚不同的，突然想起了甚么似的说道：“娘娘有所不知，云辉读书颇有天分，夫君不忍见他蹉跎，已叫他搬入府中，待空了便亲自教导。”

　　顺王妃大寿后，赵大人回府过问了钟云辉的情形，过了两日便朝钟明兰提议要亲自教导钟云辉学问功课，赵大人进士出身，又为官多年，有他教导，钟云辉在学问上自是进步飞速。

　　“当真？”钟萃大喜。

　　钟明兰点点头。

　　整个江陵侯府，钟萃最为挂心的便是钟云辉，如今得知他跟着赵大人读书，往后前程自是光明坦荡，钟萃哪有不高兴的。侯府向来是对嫡子倾斜资源，如钟云辉这等庶子实在难以触碰到。

　　钟萃心中骤然高兴，连看一旁树下的野花都入眼几分，觉得十分娇艳，不比那御花园里精心呵护的花朵差，忍不住起身摘了几朵。

　　“…陛下，如今已过了半载有余了，陛下到底是作何打算？那中宫到底何时立的？”彭范二位太傅陪着天子登了城楼，如今正下了石阶，准备从这缀霞宫一旁过宫道上去。平日守城墙的士兵便是从这条路交接换班。

　　闻衍面上丝毫看不出表情，不疾不徐的回道：“急什么。”

　　那钟氏的学问他都看过了，勉强过了关，离她达到天子心中出口成章、七步成诗的地步还早着呢。

　　明黄的靴踩在地上，林子里偶有落叶树枝，后边的彭范二位太傅跟着，不妨踩了好几下，正要开口，却见前边天子已然停下了脚步。彭范二位太傅不解：“陛下？”

　　钟萃捧着几朵野花，听到树枝吱吱的声音，回头一看，只见不远，天子负手，表情淡漠的看了过来，钟萃难得抛却规矩，头一回朝他漾开了笑，露出光洁的贝齿：“陛下。”

　　闻衍瞳孔微微一缩，只觉得有什么顿时在心中炸开，脑海里还印着这个笑靥如花的笑，但心中却伴着一股莫大的悲意惶恐不住下沉。

　　这个时候，他恍然大悟，不是钟氏在意他，而是他在意她。

　　第118章

　　彭、范两位太傅面面相觑，这才上前一步，只在钟萃身上看了一眼，眼底一惊。但两位太傅官场沉浮多年，早就练就了一身不显山露水的本事，只一瞬便抬起手朝钟萃见了礼：“见过娘娘。”

　　有彭、范两位大人在，钟萃脸上的笑敛了敛，微微垂下眼，这二位大人的声音一出来，钟萃就听出来了，能在这等时候跟在陛下身边的，除了两位太傅不做他想。钟萃半屈回了礼：“彭大人、范大人客气了。”

　　彭范两位太傅这才真真惊讶起来，眼神陡然转变，能准确叫出他们名姓来的后宫娘娘，眼前这位钟嫔还是头一个，彭范两位太傅又如何不惊讶的。

　　两位太傅对这位钟嫔也是如雷贯耳，只凭着诞下陛下的皇长子，便从小小的才人一跃升至嫔位，更是叫陛下爱屋及乌，母凭子贵的叫陛下排除万难，要立了她为中宫。

　　在彭范两位太傅原本的想法里，陛下不过是太过在乎皇长子殿下，对这位庶长子过分喜爱，这才对皇长子的生母爱屋及乌，把她的身份往上抬，为此这才拒了他们罗列出来的名单和挑选出来的各家贵女们。

　　他们单独去调查过这位钟嫔来，得到许多反馈，但调查的结果都不是甚好的形容，多是说这位钟嫔不善言辞，性子胆怯，又是庶女出身，连大字都不认得，这天然就让两位太傅先在脑海里先勾勒出了一个印象来。一个低眉垂眼，木讷呆滞的后宫嫔妃。

　　为此，两位太傅对要立这样的后宫嫔妃为后打从心里就是十分反对的，也曾数次在天子跟前儿进言，盼着天子能再三考虑。若是后宫嫔妃如此无德无学，又能教出来什么德才兼备的皇子呢？

　　若是只为后妃便也不碍事，皇子也只做一个富贵清闲的亲王便是，偏生天子要立中宫，便是为了给大皇子铺路，立他为太子，可如此后妃教导出来的皇子又如何能担当得起太子之位，储君之位，甚至未来肩负整个大越呢？太子之位实在关乎国本，非是能轻易戏说的。

　　在天子独断专行，非要立这位缀霞宫的钟嫔为后的时日，两位太傅连日焦心忧愁，连回府也时时叹气，甚至醉酒麻痹，在府上长吁短叹，为了大越以后忧心不已。但天子乾坤独断，甚至连高太后的态度都从一开始的十分反对到软下来，甚至默认下来，两位太傅再反对也无济于事。

　　既然天子已下了决心，他们也左右不了，两位太傅便也不再反对，甚至数次催促陛下早日立后，既然事已至此，便早日立后稳定朝中人心，待皇长子启蒙后，定是要多挑几个先生，好生教导，便是达不到陛下当年的天资，也要尽心辅佐，好叫皇子能受先生们言行学识的熏陶，不再受了生母所影响。

　　两位太傅在心中已做了各种规划，唯独没有想过，这位调查过的钟嫔与他们想象中全然不同。两位太傅心里都泛起了波澜，打从见这位钟嫔第一眼起，就把心里的惊讶压下，旁人震惊与这位钟嫔的容貌，觉得与那位苏贵妃相似，但这一点在两位太傅眼中却算不得甚，大越人口众多，以他们的见识，便是长相有几分相同却也不是头一回得见，再相似的人也总归是不同的。

　　叫他们震惊的是这钟嫔通身的气度、规矩仪态，哪里有半分曾经调查过的那般，哪里有不善言辞，性子胆怯？分明落落大方，谈吐得当。

　　两位太傅神态顿时变换，范太傅一惯是和气模样，正想开口问一问钟萃是如何认得他们二人的，这算起来倒是他们头一回随着陛下从这里路过，往前更是不认得后宫嫔妃们的。

　　身前，天子面无表情，眼中只些微情绪起起伏伏，他目光落在钟萃身上半晌，各种情绪一一闪过，最终一语不发，淡漠的侧身离去。

　　范太傅一腔话顿住，还不来及再问，眼见天子走远，两位太傅也只得朝钟萃抬了抬手，大步跟了上去。

　　钟萃目送他们走远，从一角里出了后宫，这才转回身。钟萃开口时，钟明兰就立时跪下行了礼，连头都不敢抬，钟萃亲自扶了人起身：“姑姑起来吧，陛下已经走了。”

　　钟明兰借着力道站起来，脸上还带着些后怕一般：“陛下走了吗？”

　　钟萃轻轻点头：“是，陛下已经走了。”

　　钟明兰大着胆子看了一眼，发现前边确实没人了，这才轻轻松了口气好，赵大人对当今天子敬畏恭敬，曾数次在钟明兰面前提及陛下如何威严，如何手段铁血，叫钟明兰在心中一心认为天子高高在上，不留情面，生怕冒犯了的，她松了气，这才突然想起来方才天子的反应，迟疑了几分：“陛下方才，是不高兴了吗？”

　　钟萃想了想，天子方才一言不发，面上也丝毫叫人瞧不出情绪来，钟萃当时心中只顾着三哥钟云辉的事，一时倒也没反应过来，现在想想倒是有些相似，但钟萃还是认真朝她解释：“不是，陛下没生气。”

　　说完，她又点点头，添了一句：“陛下就是这样的性子。”

　　陛下是天子，天子的一言一行高深莫测，外人自是瞧不出好坏来的，上回钟萃也当陛下不高兴了，厌弃了缀霞宫，但最后却又证实非是如此，只是她想多了，再想想再早的时候，陛下看似生气一般，但过上几日又驾临了缀霞宫，这往前的例子足以证明陛下是个心胸宽广的人，哪里会是这等不讲道理的。

　　钟明兰只听赵大人在家中时说过几句，钟萃作为宫妃，侍奉天子身侧，她更是信任钟萃的话，“原来是这样。”

　　姑侄两个坐下，把方才撞上天子的事抛诸了脑后，钟明兰抿了抿嘴儿，到底忍不住开了口：“有一桩事，是他们做得不对，娘娘别生气。”

　　两人都心知肚明说的是江陵侯府嫁女之事，宗室只派了下人登侯府们送了礼，连个正经主子都没登门的，穆氏身为侯夫人，又是儿媳妇，再没脸也只得忍着走这一趟，老太太年纪大，又最是看重颜面，生怕会得了入宫的老太太们另眼相看，所幸就托病不肯入宫。

　　江陵侯府本是打着等今日重午日入宫才顺便告知钟萃这事，却始料未及她早些日子便从顺王府世子妃口中先知道了，如今也是十分后悔。

　　尤其侯爷钟正江，他不如老太太那边好面儿，还等着再找了机会同宫中的钟嫔修复关系，得照拂几分，也如别的皇亲国戚那般，照样在外威风赫赫的。若是早知钟萃会先知道，他便不会同意老太太的意思，只等今日才入宫说一说了。

　　钟萃细长的指尖在花瓣上轻轻拂过，并没有半点生气的意思：“姑姑不用来做这个人情，本宫倒是并未生气。”

　　钟明兰有些不信：“娘娘不生气？”若是换做是她，娘家里若是有事瞒着她，钟明兰觉得自己都会气得找上门的，尤其是喜丧如此大事，若是连告知都不告知，岂有把她放在眼里的，何况这还是宫中的娘娘。

　　钟萃笑笑：“姑姑也知晓我跟三姐姐的关系不睦，她待本宫一向有意见，恨不得要把本宫给踩下去的，若是本宫当真赏赐下去，你叫她接赏的时候还能笑得出？大喜的日子，本宫也不给她添堵了。”

　　话虽如此，但钟明兰总是觉得有些不对，同出一脉的姐妹，在闺阁时便有些不睦，等嫁人后关系也会逐渐缓和下来，少有能记恨上一辈子的。嫁为人妇，在婆家势单力薄，便会与兄弟姐妹们紧密起来。

　　但钟明兰了解钟蓉的性子，也能想象得到若她接赏的反应，嘴角动了动，到底没再说，只嘴里溢出一声叹来。

　　钟萃抬抬眼，只见钟明兰一声轻叹，瞬间移到别处，她不欲用那听声之术，钟萃不知这听声之术到底有无后果，平日便鲜少用。钟明兰的心思，便是不用听，钟萃也能猜到她未尽之语是关于江陵侯府的。

　　女子出嫁为妇，妇人三朝回门，钟明兰当姑奶奶的，作为长辈自也是在的。钟蓉果真登门大闹一场，长平侯府原本不知她被下药的事，江陵侯府也想隐瞒下去，但钟蓉性情骄纵，最是不肯顺意，当即就传到女婿耳朵里，也叫跟来的长平侯府的嬷嬷丫头们听到了。

　　江陵侯府本就比不得长平侯府，钟蓉虽是侯府嫡出，但嫁到长平侯府做次媳，也是高攀了的，新女婿哪能听得钟蓉一口一个她是被迫嫁过去的，人堂堂侯府嫡子，也是锦衣玉食养大，自是心气高傲，哪里受得了钟蓉这般嫌弃，当即就带着人回长平侯府去了。

　　钟蓉一个新妇被留在了娘家，新郎官却自顾回府，宛若便是退姑娘回来一般，若是传了出去，江陵侯府的面子只怕要被踩在泥地里了，老太太也顾不得别的，叫人押了钟蓉进轿子，把人送到长平侯府才算作罢。

　　才成亲就闹成这般，再有钟蓉那番话，莫说新郎官心有芥蒂，便是长平侯府心中也是不忿的，她往后要在长平侯府居住，若是叫夫君和上头的公婆都厌了，日子怕是不好过。但钟明兰转念又想着钟蓉有今日，也多是自己作的。

　　长平侯府的公子是她自己挑中的，人物模样也都满意，定下亲事后两人还不时通过书信，两家看在他们定亲的份上便睁只眼闭只眼，哪知要出嫁了，钟蓉突然反悔了。婚事岂有儿戏的，何况喜帖早就发下，两家都是有头有脸的人物。

　　钟明兰把这些糟心事抛到一边，正想说些别的，刚扯开嘴角一笑，钟明兰顿时僵住，恍然起来。

　　哪有人会不生气的，不生气只能证明不在意，换句话说，她面前这个温和亲切的娘家侄女，对江陵侯府并不在意。

　　第119章

　　钟明兰心里顿时发凉，她抬眼，钟萃这个侄女脸上还挂着浅浅的笑，对她也颇有些亲近之意，叫钟明兰心里越发忍不住叹了口气。宫里这位跟江陵侯府当真是生分了。钟明兰只能跟着勉强笑笑。

　　说了会话，有内务处的宫人来请钟萃，钟明兰体贴的起了身，当先说道：“娘娘自去忙，这宫里什么都新鲜，我也去赏赏花。”

　　钟萃要负责后宫的设宴，徐嬷嬷负责前殿天子宴请大臣们的事，要前去亲自查看，也实在不能久坐。钟萃想了想，点了点头，又招了个宫人来，“那我让人带你去前边御花园。”

　　御花园里夫人多，钟明兰去御花园也能找到人说说话的。

　　宫人领命过来，朝钟明兰福了个礼，钟明兰原本是想自去的，如今钟萃命人给她引路，钟明兰也没拒绝，朝钟萃点点头，随着人走了。

　　钟萃这才带着人前去荣华殿，荣华殿离御花园也不远，向来是留作办宴时用，四周环着水榭小桥，宴时，乐人便在水榭上翩然起舞，奏响器乐，让丝竹之声隐约从外边传进来，入耳清脆又隐约朦胧。

　　如重午这等节宴，宫中已经多年未曾举办，多是举办年宴，荣华殿里边已经洒扫了出来，菱窗支着，外边精心呵护的花露出个头，里边安置着长椅，摆着瓜果。

　　殿中布置是掌仪处负责，钟萃刚进门，掌仪处管事就迎了上来，微微弓着身朝钟萃禀报：“娘娘，这殿中大致已布置妥当，还请娘娘示下。”

　　入宫的夫人不少，长桌都安置到门外去了，如今天色暖和，倒也无需抬了屏风来遮挡了，钟萃在殿中布置上看了看，从长椅、摆件，布置，掌仪处办的宴会无数，区区一个重午宴自是布置得有模有样的，连当时那淑贤二妃还在时都挑不出甚错处来的。

　　钟萃挑不出错来，便把殿中这般布置定下，“就按这个来便行。”

　　定下宴中布置，钟萃还要去膳房处看一看，连伺候在荣华殿的宫人也要过问一二，未免到时人手不足，在殿中伺候时手忙脚乱的，搅了人兴致。

　　钟萃带着人朝外走，从荣华殿小路上经过，左边的御花园还隐约传来妇人们轻婉的声音，伴上几句娇笑，显是正高兴之时。

　　穆氏同庄氏两个虽不想同钟萃处一起，但对她的情况却是极为关注的，见钟萃带走了钟明兰，两人都有些不高兴，如今眼见钟明兰回来，穆氏想了想，到底带着庄氏过去，穆氏甚少在钟明兰面前低头，但这回她软了语气：“四姑奶奶，她同你说了什么？可有说起过我们？”

　　穆氏就想知道钟萃有没有提及到江陵侯府，入宫时，侯爷可是千叮咛万嘱咐的，让她去同钟萃搞好关系，毕竟钟萃也叫她一声嫡母，是她的女儿。

　　钟明兰方才正同赵老夫人说上两句，当着赵老夫人的面，钟明兰也不好明摆的露出与穆氏不对付的模样来，她与娘家嫂子不睦是断然不会让夫家知晓的：“大嫂这话可问错人了，人家是宫中娘娘，娘娘说了什么这我自然不能随意往外传的，不然叫人家娘娘知道我藏不住话可还得了？”

　　赵老夫人十分明理，点点头：“是这个理，子涵说过，尤以宫中贵人的事，一举一动都要谨言慎行，未免祸从口出招惹出了麻烦来。”

　　赵家出了个当大官的进士儿子，赵老夫人对赵大人说的话深信不疑，生怕说错话给儿子带来麻烦，消了官职了的。

　　赵家可不是京中这些贵人家中，弯弯绕绕的，光是有用的姻亲就有数门，出事了还有人在外奔走搭救，自来寒门举子入仕向来严于律己，对家中人要求也严苛。

　　穆氏正要回嘴，她跟钟明兰顶惯了的，赵老夫人先开了口，老夫人是长辈，她开了口，穆氏嘴里的话只能咽了下去，勉强笑笑：“是是，老夫人说的是。这不我也是急心了点，这娘娘虽不是我亲生，到底也唤我一声母亲，儿女大了，总是会与父母闹一些不合的，说开了也就罢了。”

　　全京城都知道江陵侯府跟送入宫中的钟嫔关系不睦，江陵侯府也从未对人解释过，老夫人自然也是听闻过的，也没问到儿媳妇钟明兰这个侯府姑娘头上，穆氏所幸就坐实了此事，亲口把这个“不睦”给认了。