顾景尘依旧是唇角含着淡淡的笑，并没插话。

　　三人又寒暄了几句，然后慕容兄妹俩跟顾景尘告辞，上了马车。

　　也不知是不是颜婧儿的错觉，总觉得慕容贞和顾景尘站在一处有些奇怪。

　　适才慕容贞说话时面容平静，但仔细看，会发现眸子里含着些说不清道不明的东西，似羞，似恋，又似有些话说不出口的隐忍。

　　不过那种似羞似恋的东西，她以前也在敏阳郡主眼中见过，只不过慕容贞格外矜持些，不大明显罢了。

　　归根结底，还是顾景尘这人太招桃花。

　　如此想，颜婧儿就有点气，她绕出璧影，站在那等顾景尘进门。

　　顾景尘进来后看见她在这，也没觉得诧异，似乎早就发现她躲在这里。

　　他脚步停下。

　　“刚刚送走褚琬她们，”颜婧儿解释道：“瞧见大人在这，就……”

　　顾景尘颔首，问她：“生辰过得可还高兴？”

　　颜婧儿点头，因喝了点果酒脸颊红扑扑的，她道：“挺好，我还带她们去骑马了，大人送来的果子酒也好喝，褚琬的妹妹都喝醉了。”

　　顾景尘莞尔，说道：“果子酒虽淡，但也是经过发酵而制成，不宜多喝。”

　　颜婧儿心下羞赧，她确实多喝了些，这会儿都还有点晕乎呢。

　　她抬眼，很想问适才的人是谁，张嘴半晌最后也没好意思问出口，便说道：“那我先回去了。”

　　“嗯。”

　　颜婧儿往回走，有些懊恼自己喝得多，以至于意识都不大清晰。所幸等下没什么事，便打算回洗秋院歇一觉。

　　经过甬道时，有两个婢女捧着东西从旁走过。不经意间，颜婧儿听见两人小声说了句“大人会不会娶慕容姑娘？”

　　颜婧儿顿住，脑袋里霎时一片空白，有那么个瞬间耳边还嗡嗡地响。

　　她努力使自己镇定下来，站在花圃边装作赏花的样子，侧耳细听。

　　“这不清楚，慕容姑娘都等了这么些年，大人也没成亲。这下慕容姑娘回京了，兴许两人有机会呢。”

　　“是啊，慕容姑娘才情好，长得也好看，配我们大人最合适不过。”

　　“外头都说慕容姑娘跟我们大人郎才女貌呢，就不知大人是怎么想的。”

　　“也是，大人冷清了这么多年……”

　　两人渐渐远去，声音也越来越小听不见了。

　　颜婧儿愣了好长一段时间，才魂不守舍地回洗秋院。

　　婢女香蓉见了她这模样，狐疑问道：“姑娘这是怎么了？”

　　颜婧儿摇头，吩咐打水进来，她要洗漱。

　　洗漱过后，又将丫鬟们都挥退出去，自己一个人躺在床榻上，盯着床帐发呆。

　　兴许是听岔了吧，她想。

　　可之前在大门口看到的那一幕，慕容贞奇怪的情愫又不会作假。

　　想着想着，她鼻子一酸。

　　顾景尘到底是怎么想的？

　　慕容贞那样好，所有人都觉得两人登对，兴许他也这么认为吧？

　　可是，

　　那她怎么办？

　　她跟他还有婚约在呢。

　　他若是娶了慕容贞，那她怎么办？

　　颜婧儿倏地爬起来，这会儿她也彻底没了睡意。她跑到柜子前换了身衣裳，不知为何，动作有些慌乱，衣带系了许久才系好。

　　香蓉在耳房打盹，听见开门声，探头去瞧，问道：“姑娘要去哪？”

　　颜婧儿没回她，出了洗秋院一路上都在想，她得去问问他，问他跟慕容贞是何关系，是不是想娶慕容贞。

　　香蓉这时追上来，在一旁担忧地问：“姑娘到底怎么了，为何不歇觉了？”

　　“我突然想起件事想找大人问问，”颜婧儿尽量让自己冷静下来，说道：“你先回去吧，不用跟着。”

　　“姑娘真没事？”

　　“嗯。”

　　到了百辉堂，小厮说顾景尘正在跟属官议事，让她坐着等会儿。

　　可颜婧儿心里有事她坐不住，就站在廊下盯着书房的门看。

　　愣愣的，心也空空的。

　　还有些莫名的恐慌。

　　万一他承认喜欢慕容贞，且想娶慕容贞，那该如何是好？

　　她好像，真的没有一点点办法。

　　就这么等了一会儿后，她突然就不想问他了。

　　颜婧儿迟疑地往回走，走出照厅时，小厮追上来，说顾景尘已经议完事，喊她进去。

　　颜婧儿抿了抿唇，只好跟着小厮进去。

　　顾景尘坐在书桌前，手上还在忙着写什么，头也未抬地问道：“过来有何事？”

　　“也…也不是什么重要的事。”她说。

　　这时，顾景尘抬眼，目光笔直地审视她，开口道：“在我面前，你不必顾虑，只管说就是。”

　　因他这句话，颜婧儿心里定了些，但也还是不知如何将那件事问出口。

　　忽然，她灵光一闪，说道：“我今天看见慕容学官了。”

　　顾景尘静静目视她。

　　“我就突然想起一事，所以睡不着。”

　　“什么事？”

　　“慕容学官前日留了功课给我们，要练习《落雁平沙》，”颜婧儿磕磕绊绊地说：“但此曲太难，我今日又耽搁了许多功夫，怕明日没法……”

　　“所以…”顾景尘问道：“过来向我请教古琴？”

　　颜婧儿点头。

　　《落雁平沙》确实是慕容贞留给学子们的功课，只不过，颜婧儿早已对此曲熟悉，自是不必再练习的。

　　今日这般提起来，只是想试探顾景尘的态度。

　　“此曲…”顾景尘默了片刻，缓缓道：“取清秋寥落之意，鸿雁飞鸣之景，喻逸士之心胸，表达鸿鹄之志高远。”

　　颜婧儿再次点头。

　　“你可置身想象一番，练琴时事半功倍。”

　　“大人，”颜婧儿小声道：“可我想象不够，大人能不能弹一遍作示范？”

　　顾景尘静静看她，也没说话，目光平静却透着点犀利。

　　颜婧儿紧张得心跳加快，却又害怕被顾景尘发觉，便努力放轻呼吸。时间久了，脸颊边憋得红彤彤的。

　　良久，他才道：“时辰不早了，你早些回去歇息。”

　　这一刻，颜婧儿心里像突然断了根弦，说不清的失落。

　　她福了福身，走到门口时又被他喊住。

　　“大人还有何事？”颜婧儿转身。

　　顾景尘不急不缓地从抽屉里拿出个匣子，然后伸手递给她：“给你的生辰礼。”

　　颜婧儿鼻子发酸。

　　原本是很期盼的，但现在心里却没有一点欢喜。

　　她走上前接过来，然后又福了福身：“我先回去了。”

　　回到洗秋院，颜婧儿独自坐在书房，面前是顾景尘送的生辰礼，细长精致的雕花红木匣子，里头不知放的什么东西。

　　她盯着发愣许久，而后才缓缓打开来。

　　是一根马鞭。

　　她此前骑马时无意中跟丫鬟说过想寻一条好用的马鞭，配得上照夜玉狮子的。也不知怎么就被他知晓了。

　　不过这好像也没什么稀奇，他想送生辰礼，也不必费心想，只需找丫鬟们问一问自己想要什么，就会得知。

　　颜婧儿手指抚摸马鞭，上好的牛皮材质，手柄是雕花嵌银如意纹，末端结了个红色顺滑的穗子。

　　片刻，她又把匣子盖上。

　　脑子里总是不受控制地浮现大门口处，他跟慕容贞站在一起的身影。

　　还有甬道上那两个婢女说的话。

　　以及，谈到古琴，令他讳莫如深的东西。

　　这般患得患失的情绪困扰了她许久，直到休沐结束，直到去国子监读书。

　　本以为时间久了就会淡然，但却发现，日子一天天过去，她好像在意得快要生病了。

　　后来有一天，她迷迷糊糊地歇午觉起来，走在路上听见同窗们都在谈论，说京城来了个鸿儒廖老先生，许多人都携礼去拜访，皆想拜入他的门下做弟子。

　　只不过这位廖先生脾气古怪，收弟子也只收有眼缘的人。

　　可眼缘是个什么东西？

　　上一次让他有眼缘收入门下的还是大塑闻名的第一人臣顾丞相。可这般苛刻、挑剔的条件，也阻挡不了众人的热情。

　　原因无他，只因这位鸿儒不仅泓涵演迤、才学渊博，更是得当今圣上的青睐和敬重。且又有顾丞相这个师兄坐于朝堂内阁，若是能拜入此人门下，就已经算是半只脚踏入仕途门槛了。

　　进了学堂，连褚琬也问她：“颜婧儿，你听说了吗，那位廖老先生来上京了。”