宋大夫亲口说的，除非他扯谎。侍卫小心翼翼道：属下办事不力，请殿下责罚。

　　三更时分，往常病人早已就寝，今日兴起作画，搁笔后困意浓重，但一听见镇千保被擒和宋慎负伤的消息，困意迅速消失得无影无踪。瑞王停下脚步，站在花瓶旁，俯视红彤彤的糖葫芦，平静道：事出突然，你们虽然敌不过，但尽了全力，无罪。起来吧。

　　多谢殿下宽容！侍卫如释重负，站起，恭敬问：镇千保被抓去了庆王府，下一步，您看应该怎么办？

　　瑞王再度踱步，步伐有些急，沉思片刻后，吩咐道：尽快探明情况。查一查平南侯的反应，镇千保是侯府的暗卫头领，狡猾多端，从中煽风点火，其实，本王并无针对平南侯之意。

　　是！侍卫躬身领命，属下马上去办！

　　瑞王叫住下属，且慢。

　　殿下还有什么吩咐？

　　瑞王缓缓道：江湖门派，鱼龙混杂他停顿，斟酌措辞。

　　江湖嘛，是非之地，自然多是非，譬如南玄武弟子，要么卷入贪污案，要么卷入凶杀案，今儿叫张三，明儿叫李四，忒不安分，令人难以摸清来历。王全英忌惮摇头，心思一动，狐疑问：

　　哎，那么宋大夫，真是叫宋慎吗？该不会学他师兄师姐，也用假名闯江湖吧？

　　侍卫嘀咕答：难说。

　　瑞王愣了愣，叹道：不无可能。他考虑一番，严肃叮嘱：顺便问一问宋大夫的伤势，叫他痊愈后务必来一趟，本王有些事，要当面问他。

　　遵命！

　　去吧。

　　侍卫退下，暖阁内仅剩主仆二人。

　　半夜了，殿下快歇息，身体要紧呐，万事明天再处理。王全英上了年纪，精力撑不住，频频打哈欠。

　　瑞王若有所思，踱来踱去，几次停在门边窗前，最终在老太监的催促下走向床榻，躺着继续思考，许久才入眠。

　　翌日清晨

　　大雪天，凛冽北风横扫都城，滴水成冰，暖阁内却日夜温暖如春。

　　瑞王平躺着，一贯浅眠，隐隐约约听见了议论声：

　　哎呀，融化了。

　　暖阁热全融了。

　　糖稀把花瓶弄脏了。

　　赶紧扔啦！擦干净桌子，换个新瓶子来插花。

　　融了？扔了？

　　瑞王被吵醒，疑惑坐起，掀开帐子望了望，怎么了？

　　殿下？

　　两名侍女和两名小太监疾步近前禀告：暖阁里热，糖葫芦的糖稀融化了，弄脏了花瓶和桌子，您的画作上也有几点糖汁儿。

　　瑞王刚醒，有些迷糊，下意识想留着它，遂带着困意说：暖阁里热，拿出去搁一会儿，不就冻结实了？

　　下人你看看我，我看看你，您的意思是留着？

　　瑞王昨夜操劳且没睡踏实，轻声答：留着，画还需照着它上色。

　　是。下人依言行事，擦干净糖稀，把露出山楂的光秃秃糖葫芦插在雪地里，待冻硬了，配上相同的鲜花重新插瓶，放回原处。

　　早饭后，不消瑞王过问，亲信主动禀告：

　　据探，庆王府的人连夜把镇千保押走了，暂不知关在何处。宋大夫不仅受了剑伤，内伤也不轻，正在庆王府养伤。至于平南侯，他似乎还不知道昨晚的事儿。

　　瑞王停下喝茶的动作，内伤？性命要不要紧？

　　属下没见到人，但、但目前肯定是活着的。

　　瑞王皱着眉，须臾吩咐：再探。

　　是！

　　一天过去了，两天过去了十天过去了，至月底，宋慎仍未登瑞王府的门。

　　而那八串糖葫芦，一直没扔，管事无奈派专人管理：裹上糖稀后，一旦发现将融，立即拿出去冻硬，每天精心配上不同的鲜花，供病人作画，排解烦闷。

　　一晃眼，十一月了。

　　外面下着鹅毛大雪，瑞王惯常在暖阁内，轻袍缓带，蘸了蘸颜料，心不在焉地给画作上色，忽然，啪嗒~轻响，一滴鲜红糖汁落在了宣纸上，白纸红点，格外显眼。

　　又融了？

　　瑞王盯着糖葫芦看了半晌，深吸口气，画笔一撂，扬声道：来人！

　　殿下有何吩咐？

　　瑞王严肃道：备车，本王要去一趟庆王府，看望兄长。

　　作者有话要说：庆王：四弟竟冒着鹅毛大雪来看望我？真令人感动！

　　第17章 探望

　　当瑞王的车驾停在庆王府门外时，门房着实吓了一跳，小厮飞奔入内禀报，管事火速出来迎接。

　　见过殿下。

　　随从掀开车帘，搀扶瑞王下车。瑞王裹着厚实大氅，刚站定，凛冽北风与雪花齐扑面，冻得人一个激灵，温和说：都起来，无需多礼。

　　谢殿下。天冷，您快进屋里暖和暖和，请。管事躬身引路，歉意告知：难得您大驾光临，但不巧，今儿一大早，我们殿下带着九殿下进宫给长辈请安去了，如果宫里赐饭，可能得午后才回来。

　　三哥带九弟进宫了？小九又出宫玩了？瑞王拾级而上，跨进兄长府邸门槛。

　　是，九殿下时不时就出来住两天。您若是有急事，小人马上设法禀报，提醒殿下早些回府。

　　瑞王摇摇头，不必。本王并无急事，只是来看望兄长而已。

　　原来是这样。您慢些，雪天路滑，小心脚下。

　　大群随从簇拥贵客，小心搀往暖阁，管事抽空吩咐手下：瑞王不仅是贵客，还是稀客中的稀客，与咱们殿下一向极要好，咱们必须用心伺候！熏笼手炉脚炉，热茶热汤热饭，客房也赶紧布置妥当，立刻去办！

　　哎，明白！小厮丫鬟分头忙碌，唯恐怠慢了尊贵病弱的稀客。

　　一行人沿着长长游廊前行，走着走着，游廊尽头忽然出现一个穿红袄的妇人。

　　妇人徐娘半老，风韵犹存，妆容妩媚精致，拎着一个食盒夏莉眯起眼睛望了望，认出来客后，无视管事示意回避的手势，不退反进，果断靠近，笑吟吟福了福：

　　民妇见过瑞王殿下，给您请安！

　　虽然仅见过一面，但瑞王对此妇人印象颇深，停下了脚步。

　　与上次相比，殿下的气色好多啦，一看便知身体大安，真是可喜可贺！夏莉有心接近，恭敬中透着些许自来熟，深谙千穿万穿，马屁不穿之道，又屈膝福了福，民妇给您贺喜。

　　南玄武的弟子，专门练过口齿吗？师姐弟能说会道。瑞王莞尔，明知故问：你是宋大夫的师姐吧？为何会在这儿？

　　民妇正是，殿下过目不忘，好记性啊！夏莉拍完马屁，举高食盒，叹气告知：民妇的师弟受伤了，行动不便，幸得庆王殿下收留，暂住养伤。

　　众多下人旁观，瑞王不动声色，继续明知故问：宋大夫受伤了？要紧吗？

　　唉，伤得不轻。夏莉抱着食盒，透露道：不然，以他的性子，断不肯踏实休养，早四处溜达了。前几天他念叨，说想去一趟贵府，给您请个平安脉，但内伤未愈，行动实在不方便，所以才没去成。

　　瑞王一听，不禁笑了笑，难为他了，自己受了重伤，还惦记着病人。

　　大夫应该的嘛，分内职责！

　　瑞王看着对方提着的食盒，你这是要给他送东西？

　　夏莉揭开食盒，刚煎好的药，和两样点心。

　　瑞王掸了掸披风领子上落的雪花，顺理成章道：宋大夫医术精湛，治病有功，他受了伤，本王得去看一看。

　　哎呀，怎么敢当？怎么好意思麻烦您？夏莉意外之余，心思悄转，嘴里婉拒：万万不可，没得折煞了民妇的师弟。

　　瑞王直接迈步，下令：带路。

　　夏莉年逾不惑，第一次认识年轻俊逸的尊贵皇子，不由得十分热情殷勤，唉哟，太折煞人了！这边请，慢点儿，当心台阶。

　　哎？殿下，殿下！这、这

　　庆王府的管事呆了呆，无措尾随，频频朝夏莉打手势、使眼神，始终被无视，气恼暗忖：老妖妇，你勉强算是客人，为什么不安分？竟和我们抢着出风头？可恶！

　　不久之后

　　瑞王一行踏进客房时，宋慎正坐在窗台上，身穿天蓝武袍，俊朗英挺，背靠窗格，一腿屈起，另一腿垂着，腿长，稳稳踩着地面。

　　伤患左手握着巴掌大的一块木头，右手握刻刀，窗台下铺了一片木屑。

　　鹅毛大雪，窗却半敞，寒风阵阵，刮得木屑翻飞。

　　小师弟！

　　夏莉人未进门，声音先飘了进来，兴奋告知：瑞王殿下屈尊纡贵，特地来看你，赶紧咦？怎么又开窗？她进门一望，登时皱眉，忙把食盒放在桌上，迅速关窗，你在养伤，不能受寒。

　　宋慎扭头，看着瑞王，讶异下了窗台，屋里太闷，我透透气。

　　这么个透气法，早晚着凉！夏莉如同女主人，热情招呼：殿下，坐，快请坐。

　　宋慎慢慢走向病人，草民宋慎，给殿下

　　免礼。瑞王摆摆手，定睛打量行动不如以往利索的大夫，抬手示意：坐下说话。你的伤，怎么样？

　　多谢殿下关心，已经恢复得七七八八了。

　　瑞王松了口气，这就好。

　　宋慎落座，把雕了一半的木料和刻刀放在桌上，既纳闷又不赞同，大冷雪天外出，你的身体受得了吗？

　　是啊，我为什么要冒着大雪外出？瑞王一边屏退闲杂下人，一边迟疑颔首。其实，他被冻得有些难受。

　　宋慎仔细观察病人气色，把手伸出来，我把把脉。抱歉，因为受伤的缘故，大半个月没去看你，之前都是听其他大夫转述脉象

　　夏莉一惊，打断并嗔责：什么你呀我的？面对殿下，说话也没规没矩，不像话。请殿下莫怪，他生性大大咧咧，绝非故意不敬。

　　无妨，私底下不必拘礼。瑞王不仅不介意，反而提醒：你先服药，不用急着把脉。

　　来，快喝！夏莉把药递给师弟，随即把糕点摆在桌上，朝瑞王推了推，毕恭毕敬，这是民妇亲手做的点心，南境风味，桂花糕和藕饼，您要是不嫌弃，尝尝？

　　瑞王瞥了瞥，正欲开口时，宋慎已把药一饮而尽，无奈注视明显套近乎的师姐，隐带告诫道：好了，别忙活了，殿下的饮食有专人打理，平日从不随便吃东西。

　　啊？夏莉讪讪的，旋即添茶，那，您喝茶，喝茶。

　　瑞王温文尔雅，端起茶杯，慢条斯理品茶。

　　宋慎余光一扫，猜测难缠皇子必将询问镇千保一事，暗忖：啧，现在看着文弱，待会儿肯定找我麻烦，这回，指不定怎么翻脸

　　宋慎想了想，朝师姐使了个眼神。

　　掌门师弟的意思，夏莉不敢无视，虽恹恹，却识趣，师弟，你好生给殿下号脉，晌午了，我去厨房看看你的药膳。

　　有劳师姐。

　　客气甚么，应该的！夏莉朝瑞王行了礼，慢腾腾离开。

　　咔~一声，门被侍卫虚掩上了。

　　房中仅剩两人，病人与伤患对坐，互相严肃打量，沉默对视

　　作者有话要说：你瞅啥？

　　你又瞅啥？o(*￣幔*)o

　　第18章 争执

　　两人对视，气势谁也不输谁。

　　瑞王稍作思索，先发制人，严肃问：那天夜里，本王派出去抓镇千保的人手，你为何阻拦？

　　宋慎早有准备，不慌不忙答：哪里是抓？分明是抢。当天夜里，镇千保图谋加害无辜，我碰巧撞见了，自然不能袖手旁观，施救时险些丢了性命。镇千保是我一力活捉的，谁知，你的手下突然冒出来，张嘴就要接手，不是抢，是什么？

　　瑞王欲言又止，被噎了一下，黑白分明的眼睛定住了。

　　未免太欺负了！宋慎作气愤状，锋利刻刀在右手五指间灵活转动。

　　出师不利瑞王定定神，不悦地皱眉，你明知本王需要用一用镇千保，为什么不先把人送到瑞王府？事办成之后，本王自会将他交给兄长，绝不会扣留。

　　想都别想！师出同门，镇千保肯定能看出我制的药有问题，把他交给你，岂不等于自找麻烦？

　　居然有那回事？我并不知情。宋慎一副惊讶的样子，语含歉意，唉，如果早知道殿下的意思，我一定先把镇千保送去瑞王府。

　　瑞王盯着在对方指间翻转的刻刀，板起脸，你明明知情，却装傻充愣，好大的胆子。

　　开弓没有回头箭，宋慎决定揣着明白装糊涂到底，草民不知。

　　当真不知？

　　宋慎诚恳答：实在不知。

　　你瑞王又被噎了一下。

　　养尊处优的天潢贵胄，极少与人争辩，更别说争执了，发觉对方耍赖，不禁生气。然而，檀裘毛领衬得他脸庞玉白，目若朗星，文雅有余，威严不足，威慑不住对方。