“好，从现在开始，你就是百户！”楚欢道：“不过要做这个百户，你却需要帮助本督做一件事情，如果你能够办成，不但升为百户，而且本督还有重赏。”

　　杨如松疑惑道：“楚总督想让我做什么？”

　　“城中的守军，如今还剩下多少？”

　　杨如松道：“城里本来只有一千多守军，后来是因为兵力太少，在你们过来时，招募了城中的壮丁，徐庆许下了重赏，说是只要击退你们，都有丰厚赏赐。”冷笑道：“不过徐庆看到援兵溃败，领着一帮人匆匆逃走，那些壮丁早就一哄而散，便是原来守城的官兵，有些逃脱出城，还有一大帮脱下衣服，躲到城中藏了起来。”

　　楚欢微微颔首，道：“城中的散兵游勇，你可有办法将他们召集起来？”

　　杨如松立时警觉道：“楚总督想做什么？”

　　“你放心，本督不会秋后算账。”楚欢笑道：“你莫非以为本督是让你将他们召集起来，然后治他们的罪？”

　　杨如松被楚欢一下子道破疑虑，有些尴尬，楚欢已经道：“他们既然是官兵，也就不能断了他们的前程，你可以放话出去，让他们聚集起来，依然守卫通州城，你告诉那些躲藏起来的兵勇，他们坚守城池，都是好汉，本督不但不会治他们的罪，还要赏赐他们，只要出来，本督每人赏赐十斤粮食！”

　　杨如松一怔，许邵和顾良辰也是皱起眉头。

　　“即是如此，我……我去试一试。”杨如松犹豫片刻，才道：“不过我不能保证他们全都会站出来，他们……他们未必会信任你们。”收起刀，回身道：“弟兄们，都分头去找他们，让他们回来。”

　　许邵凑近到楚欢身边，低声道：“楚督，将那些兵勇重新召集回来，还要给他们粮食，这……！”

　　楚欢轻笑道：“躲在城中的兵勇，少说也有五六百人，这些人虽然脱了衣衫，可是手中的兵器还没有放下，如果不能妥善处置，这几百人可就是藏在城里的火药桶……！”

　　“火药桶？”

　　楚欢道：“本督的意思是说，这些人都是正规的官兵，手中有武器，如果不好好处置，搞不好就成为城中的凶徒，危机四伏，将他们召集起来，继续让他们在城中守卫，不但可以消除这些危机，而且还增加守城的兵马……！”

　　“可是他们以前都是乔明堂的部下……！”许邵担忧道。

　　楚欢摇头笑道：“当兵吃粮，他们不管头上飘什么云彩下什么雨，只会关心能不能吃饱穿暖，暂时通州城防由你负责，这些人是否归心，就要看你如何做了。”凑近低声道：“这个杨如松，在兵士中看来有些影响力，要收复其他兵勇，先收服他的心，便事半功倍。”

　　许邵是个聪明人，楚欢这样一说，立刻明白过来，笑道：“末将明白了！”

　　第一七九二章 俯首听命

　　楚欢下令许邵率领一千兵士入城，除了迅速控制住通州城各门，更从中抽出近半兵马，在通州城各处骑马巡查，将楚欢定下的军规全城通告，此外对于那些想要趁火打劫的非法之徒，严惩不贷。

　　通州城百姓自从西北军兵临城下之后，每日里就是心惊胆战，百姓们都只以为战事在帝国南方发生，虽然听说南方战火连连，生灵涂炭，百姓都生活在水深火热之中，可是那些事情似乎距离自己很远，可是西北军突如其来，让百姓们恍然醒悟，原来战争就在自己身边。

　　徐庆为了防止城内生出事端，在西北军来临之后，却也是下令全城戒严，城中百姓这些天，几乎都是缩在家中不敢出门。

　　昨夜城中一片骚乱，徐庆仓皇而逃，不少流氓无赖便趁乱在城中为非作歹，更有些脱下军装的兵士，也在城中趁机抢掠，百姓们更是胆战心惊，大街小巷，大门都是死死关闭，谁也不知道接下来将要面临怎样的命运。

　　城中的不少官员士绅，消息倒是灵通一些，已经知道援兵大败溃逃，连徐庆也带着人仓皇出逃，不少人也是准备逃出城去，可是家眷产业都在城中，想要在一夜之间便出逃，实在是困难重重，再加上城中骚乱，说不定刚出门便要被抢掠，而且即使出城，谁又能保证被城外的西北军围追堵截。

　　古往今来，乱世人命如狗，多少兵马残暴无比，杀人劫掠更是家常便饭，都知道西北军如狼似虎，人们思来想去，胆战心惊之余，却也只能关紧大门，坐以待毙。

　　西北骑兵在城中的大街小巷四处喊话，而且楚欢也令人找寻了城中通宵笔墨的书生，令他们将定下的三条军规写下来，贴在大家小巷，而且迅速在城中设定了多处的申告处，但有兵士违反军规，可望申告处状告，将有专人调查。

　　楚欢黎明时分入的城，一番安排之后，到了正午时分，全城各处倒是都已经知道西北军入城，城中的骚动，也因为西北军迅速进入状态治理，很快就恢复了平静。

　　徐庆虽然逃走，但是城中没能逃走的官吏多如牛毛，便是连徐庆的家眷也没能及时带走。

　　楚欢派了人手先守住知州府，不得让任何人随意进出，随即又传令留在城中的各司衙门官员聚集到知州府外，等候召见。

　　有些官员唯恐楚欢秋后算账，躲藏起来不敢出面，倒也有一部分官员虽然惊慌，却还是战战兢兢到了知州府外。

　　大小官吏数十人在知州府外窃窃私语，到黄昏时分，听到里面有人出来传召，众人这才收拾一番，进了知州府正堂。

　　正堂之外，威风凛凛的西北武士冷峻无声，大堂之内，楚欢正在等候，见到众官吏过来，楚欢却是笑道：“诸位，本督先前有些琐事要处理，刚刚才派人将徐庆的家眷安排妥善……！”

　　楚欢说的轻松，众官员下心却是一凛，不知道楚欢这话是否另有深意。

　　楚欢见到诸人神情，笑道：“你们不用多想，徐庆虽然有罪，但是罪不及家人，本督不会为难他的家人。本督只是给了他们一些盘缠，然后让人安排车马，徐庆既然丢下通州城和家眷离开，本督自然也不能强留他的家人，他们既然愿意，便让他们去往云山便是。”

　　众官员听楚欢这般说，顿时都松了口气，神情也都轻松不少，如果当真如楚欢所言，将徐庆的家人都放走，应该不至于太过难为这些普通的官吏。

　　“楚总督，徐庆……徐庆为了邀功，非要全称军民抵抗天兵……！”一人起身来，勉强笑道：“我等并不赞同他那般做。”

　　其他众人纷纷点头称是，都说固城待援，乃是徐庆和胡淼的意思，众人并不赞同。

　　楚欢含笑问道：“诸位这般说，本督倒是不解，他徐庆是通州知州，敌军来犯，守卫城池，按理说乃是一个忠烈之臣，诸位为何说他有错？”

　　众官员都是一怔，想不到楚欢竟然这般说，一时间许多人都觉得大是尴尬，不知该如何辩驳。

　　“今日让诸位前来，就是要和诸位谈谈心。”楚欢温和道：“有什么话，但说无妨，言者无罪。”

　　一名官员终是起身道：“楚总督，徐庆固城待援，没有投降，按理说确实是个忠臣，只不过……只不过这要看对谁尽忠。”

　　“哦？”

　　“皇帝暴虐，残暴不仁，天下纷乱，百姓流离失所……！”那人壮着胆子道：“楚总督率领西北军入关，乃是大义之兵，是要推翻暴秦，这是正义之师，徐庆为了自己立功，阻挡天兵，依然效忠暴秦，这……这自然不是什么忠烈之臣。”

　　“正是如此。”旁边立刻有人道：“楚督有所不知，徐庆阻挡贵军，并非是为公，而是为私。”

　　楚欢身体微微前倾，笑道：“此话怎讲？”

　　“徐庆明白，如果通州有失，他这个知州也就做到头了。”那人冷笑道：“他做了知州之后，正是西山将矿权从朝廷手中要过来，西山的矿权，都抓在他的手中，他利用手中的权力，中饱私囊，只要有银子，什么人的贸易都可以做，便是那些土匪强盗，也可以用银子从他手中购得矿石炼制兵器……！”看向边上一名官员，道：“这一点，黄曹令最是清楚。”

　　众人目光顿时都看向那人，那人额头上冒汗，拱手道：“楚……楚督，下官只是奉命行事，下官只是小小的户曹曹令，知州有令，下官又哪敢违抗。”

　　楚欢含笑道：“黄曹令，你不必紧张，今日本督和你们相见，并不是为了秋后算账，只是和大家聊聊天，商量着通州接下来该何去何从。”

　　黄曹令闻言，这才稳了稳神，道：“楚督，大伙儿说的没有错，徐庆和胡淼狼狈为奸，他到了这里之后，其他事情并不过问，只是一门心思放在矿石上，从开矿到售卖交易，他是大权在握，不容旁人染指。自从矿权在他手中之后，他可谓是日进斗金，如此宝座，他自然舍不得丢下，楚督大军到来，如果开门投降，他这肥缺自然不保，所以……所以这才与天兵相抗，无非是要保住自己的财源而已。”

　　“原来如此。”楚欢微微颔首：“诸位看来对他很是不满，原因只是因为此人中饱私囊，因私废公，是也不是？”

　　众人互相看了看，他们也不知楚欢到底在想什么，却是不敢轻言。

　　“在本督看来，徐庆最多的罪责，乃是助纣为虐。”楚欢叹道：“明知天下百姓苦秦久矣，为了自己的前程和财路，竟然不顾百姓死活，依然做暴秦的走狗，这才是他最大的罪责。”

　　众人立时道：“楚督所言极是。”

　　“你们都知道，瀛祥登基称帝，年号定武。”楚欢淡淡道：“可是你们或许不知，此人为了登上皇位，无所不用其极，便是连自己的骨肉兄弟，那也是毫不手软，如此无仁无义之辈，却自号为帝，实在是人神共愤。”

　　众官吏一时间也不知道该说什么。

　　“本督让你们过来，其实是给你们道路选择。”楚欢神情变得严峻起来：“定武如今就在河西招兵买马，你们如果愿意离开，本督绝不会强留，而且还会奉送盘缠，你们尽管前往云山，跟所乔明堂继续效忠暴秦，现在我们还可以是朋友，坐在这里谈天说地，不过出了城池，你们自今而后就与本督是敌人，下次相见，不会再以朋友相待。当然，如果谁愿意留下来，共同反抗暴秦，本督很是欢迎，依然保有原职，若有官位空缺，审查之后，还可提拔，至若薪俸，也不会少你们一分一毫，只盼你们协助本督，治理好通州一方百姓。”

　　众官吏闻言，表情各异，一阵沉寂之后，一人已经起身道：“楚督，下官乃是土生土长的通州人，只是想为父老乡亲做些事情，如今正是天下大乱之时，下官……下官愿意留下来，略尽绵力。”

　　其他人见状，纷纷道：“我等愿意尽忠职守，效忠楚督。”

　　楚欢笑道：“诸位厚爱，本督谢过。不过有句话，本督还是要提醒诸位，定武视本督为天下第一号反贼，你们若是留下来，暴秦自然也会将你们视若反贼，所以……本督希望你们能够想清楚。今日离开，本督赠送盘缠，不会强留，但是你们若留下，便要尽忠职守，如果为官不明，本督随时会罢黜，当然，如果确有才干，本督也一定会重用提拔，可是留下来之后，便不可朝三暮四，本督对于朝三暮四之人，从不手软。”

　　一众官员互相看了看，纷纷跪倒在地，齐声道：“我等愿誓死效忠楚督，绝不敢有二心。”

　　楚欢抬手示意众人起身，笑道：“即是如此，诸位各安其职，抚慰百姓，是了，告诉城中的士绅们，本督保证他们的财产和人身安全，让他们尽管放心，不必提心吊胆。”又道：“户曹曹令尽快将城中物资清单整理清楚，交给本督，矿山如今是否还在开采？”

　　一人出来道：“下官工曹曹令孙思孝回禀楚督，目下通州共有十六处矿场，人员齐整，随时都可以开采，而且城中还有外来的客商，住在驿馆之内，等候供货，这些都是之前谈妥的交易。”

　　“人无信不立，徐庆虽然有罪，但是先前代表的是通州，既然已经谈妥，交易照常进行，孙曹令，此时你就多费心。”

　　“下官明白，定会尽心竭力。”

　　等到众官员退下之后，许邵才从侧厅出来，道：“楚督，已经安排人将徐庆和胡淼的家眷送出城去，北门打开，逃走官员的家眷，愿意离开，都可以放行，只是不允许他们带走财物。”

　　“如此甚好。”楚欢端起茶杯，一口饮尽，许邵这才笑道：“楚督，三言两语，这些人便即俯首帖耳，只是……！”

　　“只是什么？”

　　“只是这些人当真能够忠心耿耿？”许邵略有担心道：“如今咱们控制通州，他们或许是迫于无形势，才会如此。”

　　楚欢笑道：“我明白这一点，想要三言两语就让他们尽心效忠，那无疑是痴人说梦。”叹了口气，道：“不过这些人对通州的政务十分熟悉，一时半刻，还真是缺不了他们，若是将他们全都驱逐，通州政务停滞，反倒是极大的麻烦。不管怎样说，目下他们还能做些事情，中间虽然有昏聩无能之辈，却也应该有一些精干之士，是骡子是马，用不了多久就能清楚，能提拔的咱们多加重用，那些滥竽充数之辈，先让他们安生两天，有了时间缓过来，该撤换的自然还是要撤换的。”

　　许邵笑道：“楚督早有安排，末将就放心了。”

　　“许邵，我准备将通州这边的军政事务都交给你来打理。”楚欢神情变的严肃起来：“这是咱们的咽喉，若是别人，我有些不放心，你可愿意担下来？”

　　许邵一怔，有些吃惊道：“楚督，如此重责……！”

　　“不要有什么负担。”楚欢打断道：“思来想去，你办事小心，有勇有谋，正是最适合的人选。”

　　许邵想了一下，才道：“楚督，咱们夺下梁州和通州，为何不趁胜继续往云山进发，乔明堂兵败，云山如今十分空虚，正是一举夺下云山的好机会！”

　　“我知道你的意思。”楚欢摇头道：“不过时机未到。我们连番苦战，消耗不少，而且梁州和通州虽然夺下，却尚未能稳定消化，再说我们现在出兵云山，且不说后勤方面是否能够保证，便是能够保证，当真就能一举拿下云山？云山府城，我十分了解，乃是西山道第一城，坚固的很，而且乔明堂在云山很得人心……最为紧要的是，定武现在肯定已经知道了西山的情势，如果我们攻打云山，北边安邑的袁崇尚必然率兵来援，定武也会派出援兵……在这边还没有完全稳固下来的情况下，一旦云山战事无法顺利进行，咱们不得拿不下云山，很有可能刚刚到手的通州和梁州都要得而复失。”

　　许邵点头道：“末将明白了……！”

　　便在此时，却听到门外脚步声响，一个急促的声音传过来：“楚督……楚督在哪里？”一人急匆匆出现在厅门外，看上去风尘仆仆，却正是楚欢贴身侍卫长祁宏。

　　第一七九三章 疑心

　　楚欢看到祁宏，又见他一副焦急之态，脸色微变，已经起身来，迎上前去。

　　他将皇后安排在甲州，随即便领军出征，为了确保皇后的安全万无一失，不但让媚娘就近保护，便是贴身侍卫长祁宏也留在甲州，保护皇后的安危。

　　此时却见到祁宏突然出现在通州，这一惊非同小可，知道必然出了大事，沉声道：“不要急，出了何事？”

　　祁宏却已经跪倒在地，自责道：“楚督，都是……都是卑职无能，是……！”

　　楚欢心下焦急，担心皇后安危，他知道皇后到了西北之后，定武定然是不甘心，如今瀛祥既然继位为帝，神衣卫很有可能就掌控在定武手中，只担心定武派出神衣卫到西北为难，抓住祁宏肩头，急道：“可是皇后出了何事？”

　　“楚督放心，皇后安然无恙，夫人现在还留在皇后身边保护。”祁宏道：“可是凌霜姑娘和齐王……！”

　　“什么？”听到凌霜，楚欢心下更是担忧，“凌霜怎么了？”

　　祁宏道：“凌霜姑娘突然失踪，不知去向，齐王……齐王随后也不知所踪……！”

　　楚欢心下大惊，厉声道：“祁宏，我让你保护他们，你……你怎会不知他们去向？你……！”双目暴睁，怒火中烧。

　　祁宏抬手对着自己的脸庞就是一巴掌，许邵在旁急道：“楚督，您切莫心急，中间必有缘故……！”向祁宏问道：“祁兄弟，到底出了何事？你也别急，好好说，齐王他们可是被人绑架？”

　　祁宏摇头道：“凌霜姑娘时突然失踪，我们都不知道他的下落，不过……不过齐王应该不是被绑架。齐王失踪之后，我们四处找寻，守卫城门的兵士倒是说过，有一人骑着骏马出城，他们认出骏马乃是军中的战马，战马都是登记在册，所以他们便拦阻下来……！”

　　“那人什么样子？”

　　“那人见不让出城，便大发雷霆，说自己是齐王，将守门的兵士一通喝骂，守城门的弟兄派人去向卢将军禀报，只是他们不敢拦阻齐王，齐王独自骑马出城，等我们赶到的时候，齐王已经不知所踪。”祁宏焦急道：“我们派人四处找寻，却一直没有找到齐王的踪迹，而且凌霜姑娘的下落也是不明……夫人怀疑齐王离开和凌霜姑娘失踪有关联，找寻不到他们的下落，夫人便派卑职前来，将详情禀报楚督。”

　　楚欢一脸苦恼，缓步走到椅边，坐了下去，若有所思，许邵却是扶着祁宏起来，低声问道：“就没有一点线索？皇后难道也不知道他们去了何处？”

　　祁宏走到楚欢边上，道：“不过……不过也确实留下来一些线索。”

　　楚欢立刻抬头，问道：“什么？”

　　“孙公公……就是齐王身边的那位孙公公，他告诉我们，齐王似乎和凌霜姑娘有些误会。”祁宏回忆道：“孙公公说，那天夜里，齐王心情不好，喝了不少酒，而且还……还责罚孙公公在院子罚跪，后来凌霜姑娘突然过来，说了几句，齐王这才让孙公公离开……！”

　　楚欢皱起眉头，却无说话。