第二十四节他们都还能想办法好好活下去吧

　　黑色魔物进入皮耶城镇之前，仍有不少南方贵族们抱持着黑色魔物主使者不会违背约定的可笑幻想。

　　直到侦查员传回消息、领地内人人悄声谈论黑色魔物越来越深入南方，南方贵族们才不得不思考如何面对这个危境。

　　前无北方贵族与克罗帝王都士兵抵挡，后无黑色魔物主使者的保证，如今南方贵族们如同待在一座独桥之上，前后的路都被封死，根本无处可走。要他们放弃自己的领土，逃到希普奥尔王国或者海外，他们又不甘心。

　　好不容易脱离克罗帝独立，才没有多少时间，就要他们从一个可以「完全统治」辖下土地的领主，变成流落异地的可怜虫吗？

　　他们无法接受。

　　他们只得继续派人盯住黑色魔物与国王陛下的动向。如果克罗帝五世能阻止黑色魔物入侵，他们这些背叛者会获罪吗？或者王将原谅他们？如果黑色魔物消灭克罗帝国王，他们是否会成为下一个目标？

　　或者真如主使者宣称，黑色魔物进入南方贵族的土地，并没有违反约定的意思，仅是牠们走过攻打克罗帝五世的必经之路。依照这种说法，黑色魔物消灭克罗帝王国之后，将会转向希普奥尔王国，放过他们吧！

　　南方贵族们心底也清楚这样的想法又多可笑，但又无法不依靠这样渺小的希望安抚自己——他们连该支持哪一方都不知道，只希望不论哪一方获胜，他们都还能想办法好好活下去吧。

　　黑色魔物进入皮耶城镇时没有遭遇任何抵抗，也根本无人可以抵抗，留在城中的人约莫数十人，大多数人们早在听闻黑色魔物要来时逃离。他们劝着彼此，先离开这里，说不定哪天还能回来，假如被黑色魔物吞噬，谁知道会变成什么样子。

　　有些没有钱财或者食物，担心离开无法过活的人，趁着大多数人离开之后到各个空屋搜刮，看能不能翻出食物或者可供变卖的物品，直到黑色魔物出现，他们才不甘心地逃离。

　　留在城中的人们，都是无法离开或者不愿离开的人。行动不方便又无人理会的人、重病的人、觉得逃离毫无意义的人。

　　黑色魔物进入城中，垄罩所有留下的人们，没有人惊呼奔逃，或许对他们来说，他们早已身在黑暗之中。

　　黑色魔物毫无阻碍穿过皮耶城镇，一路上又走走停停，白天走得相当缓慢，夜晚稍微加快速度，朝第二座皮耶城镇前进。

　　第一座城镇果真被黑色魔物吞噬之后，皮耶果断採取行动，指派亲随到第二座城，通知城主与所有城民们尽速离去，协助他们搬移到他辖下的其他城镇暂居。

　　然而，面对城民们担忧的提问，诸如黑色魔物会继续侵吞城镇吗？哪里是安全的地方？没有人能给出答案。

　　自从黑色魔物出现，关于牠们的调查始终在进行中，掌握到牠们通常只走单一路线，不会攻击四周的侦查者，各方势力派出的侦查员越来越多，日以继夜盯着牠们，希望了解牠们攻击的目的，或者至少了解被牠们吞噬的下场。

　　目前可知的部分，包括只要被黑色魔物吞噬的人，可能失踪、死亡、身体某部位丧失功能，或者陷入恐慌失神的状态；黑色魔物行经的土地，则发现食物腐败、栽种植物枯萎，饲养的动物们都不知去向的状况。

　　黑色魔物依然没理会四周的侦查员，继续往前走，通过第二座皮耶城镇。

　　南方贵族辖下的第二座城镇陷落之后，四周城镇的人们也开始纷纷逃离家园。原本南方贵族们就并未告诉领民为何不用担心黑色魔物，只是安抚领民黑色魔物只追着克罗帝五世——他们如何向领民们承认他们和恐怖魔物勾结——黑色魔物违背约定之后，他们更不可能让领民们知道他们的愚昧。

　　如今面对领民们的控诉与不安，他们只能躲避这些指责的声浪。

　　更进一步来说，他们能做什么呢？连他们自己都忐忑不安地等待黑色魔物的下一步行动。

　　就在原克罗帝王国南部一带尽皆感到恐惧难耐的时候，不知道从哪窜出一个消息：今年秋末，来自希普奥尔王国的凡克小队，即将来到利摩姆迎战黑色魔物。

　　大家不知道消息从何传来，也不知道是不是真的，但南方贵族们经过查证，发现克罗帝五世还留在利摩姆，不像过往一样早早逃离，似乎间接证实了这项消息的真实性。

　　各方势力纷纷派出侦查员潜入利摩姆，表面上打着协助勇者对抗黑色魔物的说法，暗地里关注这场战役的结果，不断将资料传回己方。

　　侦查员的说法没有受到任何怀疑，的确，更多失去亲人家园，对黑色魔物怀抱仇恨的人们听闻凡克小队的消息之后，陆续前往利摩姆。他们相信，即使无法直接伤害黑色魔物，一定能有贡献一己之力的地方。

　　黑色魔物继续依照原本的速度前进，白天似乎缓慢到输给一个还在爬行的婴孩，晚上比白天稍微快了一些。

　　但是牠们离开第二座皮耶城镇后五天，却突然停了下来，整整两天一动也不动。所有关注黑色魔物的人们谈论着自己的猜测，但无人能肯定自己的想法正确。

　　有人说，黑色魔物知道有人要来攻击牠们，停下来寻找其他路线。

　　有人说，黑色魔物正准备一举击溃所有仅存的反抗势力。

　　事实上，黑色魔物足足停留了两天半。尼克趁着夜色黑暗，飞至不知名的小镇和达克公会的手下见面。

　　他从手下那里得知凡克小队已经离开普诺尼兹城，搭乘马车前往哈特山，几天前进入哈特山后行踪不明。

　　潜藏在普诺尼兹城的成员指出，凡克小队即将在利摩姆迎战黑色魔物；加入商团打探情报的成员们也汇报，许多物资已被送往利摩姆。达克公会的队长们听闻这些情报之后，也派遣成员潜入利摩姆，发现城中已在准备物资、帐篷与住所。

　　凡克小队即将在利摩姆迎战黑色魔物，看来这个消息是真的。

　　报告这个消息时，达克公会的手下们表情冷静，眼底却透出一丝兴奋。经歷黑色动物、白色动物、黑色魔物接连来袭，他们才发现和平的时候才是生意最好的时候，生命宝贵才能真正显露他们杀人的价值。

　　只是会长尼克面对这个好消息什么也没说，他听取完所有报告，吩咐他们想办法多混一些人进入利摩姆，能贴近克罗帝五世最好，再等待他进一步的指示。

　　尼克离去前交代他们，如果黑色魔物来袭，为了自身安全一定要提早离开，当下手下们心里都有些感激，会长外表看起来虽然冷淡，却常在关键时刻注意他们的安危。

　　飞回黑色魔物群，尼克脚下的黑色巨翼反常地没有收拢起来，不停扑跃着。

　　黑色兜帽下的嘴角大多时间都紧闭着，偶尔低声咒骂、偶尔大声诅咒，只是无人知晓他到底说了什么。

　　两天之后的午后，黑色巨翼终于收拢起来，藏于尼克脚下的黑暗，而黑色魔物也再次动了起来，朝利摩姆前进。

　　5-24他们都还能想办法好好活下去吧完