“周伯伯！”怀安翻身下马, 被左右士兵擒住。

　　“周伯伯，是我呀！我叫沈怀安，我爹叫沈聿, 在安江县衙我们见过面的！”怀安挣扎道。

　　“放他过来。”周岳道。

　　士兵们面面相觑, 松开手，怀安朝周岳飞奔过去。

　　“我记得你, 怎么长这么大了？”周岳上下打量他, 回想起那两个扒着门框偷偷瞧他的小家伙。

　　“就是按自己的节奏正常长大。”怀安拉着周岳的手, 急匆匆的说：“周伯伯，我看到雀儿山北面有一支大军, 不是咱们大亓的军队，可能是漠北人！”

　　此话一出，四下一片哗然。

　　“小孩儿，你可别危言耸听啊。”周岳身边的副将吓唬他。

　　“我拿人格担保，足有近万人！”怀安道：“雀儿村是两个大村，村民都是开荒的流民。如果这些漠北人是来内地劫掠的，雀儿村必定首当其冲，周伯伯，您救救他们！”

　　“整队进山。”周岳一声令下，副将便开始布署。

　　周岳命人将怀安看紧，转身回了中军大营，军中有坐营太监，也就是俗称的“监军”，他眼下驻扎在城外候旨，一举一动都要受到太监的牵制。

　　周岳是个十分谨慎的人，既谨慎又通世故，这也是他的靠山曹总督倒台后，他却并未受到太多牵连的原因之一。

　　待他向坐营太监报备之后，士兵也集结完毕，怀安拉过月亮，准备跟着周岳一起回雀儿村。

　　“怀安，你就不要去了。”周岳道：“我派两个亲卫送你，立刻回城，别让父母担心。”

　　“好吧，周伯伯，你们千万要小心啊！”怀安道。

　　周岳身后三个副官朗声大笑，令倭寇闻风丧胆的周家军，走到哪里都被百姓视作天兵天将，还是头一次听一个小娃娃叮嘱他们要小心。

　　怀安也搞不懂他们在笑什么，但看这些高大威猛浑身肌肉的壮汉，还是挺让人放心的。便不再耽搁时间，翻身上马，告辞离开了军营。

　　一路上，两个亲兵操着南方口音称赞：“小公子，你这匹马是哪里来的？脚力不输战马呀！”

　　怀安眯着眼睛策马疾驰，耳畔全是呼呼的风声，压根听不清他们在说什么。

　　……

　　铅云低垂，秋雷闷声滚过。

　　恢宏庄严的午门城楼前，聚集着文武百官和内外命妇。

　　起灵的吉时已过去半个时辰，端妃的棺椁仍停在宽阔的午门广场上。午门广场的外围的各个要道，把守着身披甲胄的禁军力士，将众人围的像铁桶一般。

　　禁军叛变了，这是所有人心□□同升起的念头。

　　东厂和锦衣卫呢？尚未可知。

　　所有人都一言不发，浑身紧绷，无声对峙，义愤填膺的炽火与刀剑甲胄的寒光达成了某种微妙的平衡。

　　雍王早已不见踪迹，他丢下端妃的灵柩，独自去了乾清宫。

　　永历皇帝缓缓睁开双眼，一阵天旋地转之后，模糊的视线才渐渐清晰。殿内空荡荡的，值守的宫女太监全都不见了踪影。

　　“冯春，冯春……”他忍着强烈的不适，呼唤自己最信任的太监。

　　“万岁爷，您忘了，冯公公替周息尘求情，下了东厂大狱。”忽然有一个声音想起。

　　“哦，是方泰啊。”皇帝干裂的嘴唇一开一阖，喘息良久，方道：“去，去请太医。”

　　方泰站在原地不动。

　　“真是日头打西边出来了，父皇居然会相信太医。”

　　皇帝费力的侧头，殿门外刺目的白光之中，渐渐显露一个黑色的轮廓，是雍王。

　　“父皇，”他的声音极其柔和：“太医已经来过了，父皇只是伤心过度，并无大碍，儿臣忧心不已，特意留下来侍奉父皇。”

　　皇帝心中升起一阵不详，可他枯木般的身体难以支撑起来，给这个逆子一记耳光。

　　他胸胁起伏，重重喘息，喉头发出又闷又嘶哑的怪异声响。

　　“父皇，稍安勿躁。”雍王道：“您有话尽管吩咐臣，臣会为父皇办妥。”

　　皇帝死死盯着雍王：“你想……逼宫？”

　　雍王忽然朗声笑了：“父皇说笑了，取回原本就属于我的东西，怎么能叫逼呢？”

　　“东厂、禁军，全都叛变了，对吗？”皇帝一针见血：“你是没有这个本事的，是你的母妃和舅舅在京城为你谋划布署，利用吴浚余党人人自危的心理，许给他们从龙保驾之功，助你成事！”

　　“你母亲的死也并非意外，她算好了时辰，用自己的性命换你回京发动宫变的机会，是也不是？”

　　雍王脸色煞白，面对如此精明的父皇，忽然有些胆怯了。

　　皇帝笑了几声：“痴儿啊，既然做了乱臣贼子就不要畏缩，你退缩了，你母亲不就白死了。诏书就藏在你的袖子里吧？拿出来，给朕看看。”

　　雍王心脏狂跳，和聪明人说话就是省时省力，他两袖相并，果真从袖中掏出一份事先拟好的诏书。

　　……

　　午门广场，这场秋雨终究还是下下来了。

　　一名风宪官终于爆发，站出来指着为首的禁军统领问：“你们是要造反吗？”

　　禁军统领拔刀架在他的脖子上：“陛下有命，文武百官、内外命妇全部在此候旨，不得喧哗骚动，违者格杀勿论。”

　　这一变故打破了原本的寂静，百官攒动，有破口大骂的，有捶胸顿足的，总之没人相信他的鬼话。

　　除了三位上了年纪的阁老依旧八风不动的立在原地，就只有沈聿和几个王府讲官陪在祁王身后，一言不发。

　　“怎么办？”陆显问沈聿。

　　“拆灵棚。”沈聿吐出三个字。

　　“什么？！”

　　不待几人反应，沈聿率先冲上前去，掀翻了灵柩前的供案，贡品香炉滚落一地。

　　百官和命妇似乎也明白了他的用意，纷纷上前，合力将丈许高的灵棚推倒拆毁，灵幡素缟扯了满地，鸡鸭祭品、纸扎名旌满天乱飞，砸在禁军的头上脸上，男男女女，乱作一团。

　　禁军统领直接傻了眼。他跟着雍王逼宫，是想悄无声息的拿到诏书号令群臣，可不敢真的大动刀兵屠杀百官勋戚，何况禁军之中许多军官本就出自勋贵之家，让他们屠杀自己的父母兄长，不可能有人服从。

　　可看眼看着这群斯文的读书人发疯似的砸毁端妃的灵堂，往他们身上乱扔祭品，又不能坐视不管。

　　禁军冲进人群中制止他们的行为，年迈的太常寺卿一头撞向一名侍卫，结果对方甲胄太硬，老寺卿眼一便晕了过去。

　　侍卫举起双手，表示自己什么也没干。可是众怒已犯，百官哪里肯放过他，合力将他扑倒，一顿乱拳打的他口鼻冒血。

　　沈聿趁乱捡起那名侍卫的刀，带着几名武官，保护祁王，往一条狭窄的巷道跑去。

　　“雍王殿下到底在磨蹭什么？！”禁军统领急的额头见汗。

　　“大人，祁王跑了！”一名副将跑来提醒。

　　统领怒道：“还不快追！”

　　……

　　乾清宫，东暖阁。

　　皇帝在雍王的搀扶下缓缓起身，接过那份传位诏书，淡淡一笑，当着雍王的面，一寸寸的撕成了碎片，抛向空中。

　　像他母亲丧仪上漫天飞舞的纸钱。

　　雍王怔怔看着，心底升起一丝悲凉，不是愤怒，是悲凉。

　　他站起身，后退两步，质问道：“父皇，你真的从未想过传位于我？”

　　“从未想过。”皇帝神情笃定。

　　“既然没想过，为什么只送我离京避妨，说什么二龙相见必有一伤？”雍王不死心的反问。

　　“那是朕为了保全你们兄弟编造的借口。”皇帝道：“二龙，不是你和朕，是你和祁王。”

　　雍王难以置信，双目充血：“为什么！为什么是我不是他！”

　　皇帝的声音不大，却透着寒意：“你在背后做了什么好事，真以为朕不知道么？祁王有一侧妃，先诞一子，后诞一女，是你偷梁换柱将一名宫女的同胞姐姐送入祁王府，将他们母女害死。你真当锦衣卫是吃素的？朕顶着舆情将此事压下，就是为了保你！再留你在京城，你们兄弟必有一死！”

　　皇帝急急的咳嗽几声，大殿内陷入死一般的沉寂。

　　“可你为什么屡次派太医来过问我的身体，盼我生下子嗣？”雍王仍不死心的问。

　　“你的藩宗不需要有人继承吗？这天底下哪一个父亲，愿意看着自己的儿子断子绝孙？”皇帝反问。

　　“好，很好！”雍王苦笑：“真应了民间那句’重长子，爱幼子’。只是儿臣很想知道，除了长幼顺序以外，我哪点不如祁王？”

　　皇帝冷冷瞥着他，说出一句足矣气死人的话：“你不如他会用人。”

　　想到自己被秦钰等人摆了一道，雍王险些气的吐血，在殿中来回暴走。

　　走了一会儿，他终于捋清了思路：“别把话说的如此冠冕堂皇，父皇，你心里只有你自己！从未想过传位给任何人，你只想君权独揽，千秋万代！”

　　“你说这些不过是为了拖延时间，等着北镇抚司和兵马司的人赶来救驾。”雍王靠近皇帝，在他耳边说：“别做梦了，我买通大同守卫，放开一条小道，不出意外，漠北人此刻已经兵临城下了，各司忙着守城，根本无暇顾及宫墙内的情形。等到明天天一亮，敌军退去，一切都尘埃落定了。”

　　皇帝听完，难以置信的盯着自己的幼子：“你敢勾结外族。”

　　雍王笑中带着些许得意：“我做这些，就是要告诉你，我比懦弱无能的祁王强上百倍。”

　　皇帝没有再接话，盘腿坐回榻上，阖上双目，慢条斯理的说：“我要是你，就赶紧去前面看看，亲娘的灵棚还在不在。”

　　雍王的脸色由白转青，拔腿向午门跑去。

　　雍王一走，皇帝的面目逐渐扭曲，喷出一口血来。

　　……

　　午门前的情形愈发混乱，百官勋戚，内外命妇，男男女女近千人都在没头没脑的乱跑，禁军到处抓人，却不知抓到后又该作何处置。

　　灵棚坍塌，满地狼籍，只剩一具棺椁光秃秃的淋着雨。

　　“殿下，诏书呢？”禁军统领急急的问。

　　雍王跪在地上，捡起断裂的招魂幡，目眦欲裂的嘶吼：“谁干的！”

　　禁军统领道：“是沈聿为了掩护祁王逃跑……殿下，诏书呢？”

　　雍王仿若听不见，浑身颤抖的站起身：“沈聿，我要掘你的祖坟！”

　　他率领一队禁军，往祁王逃跑的巷道追去――得不到诏书，杀了祁王也是一样的。

　　古往今来，成王败寇。无非是被史官谩骂几句而已，何况本朝篡位夺权的又不止他一个，挨骂也轮不到他先来。